第五章 逼債小婢妻
徐牧剛有了點思緒，望州城的天空上，霏霏春雨又飄了起來。
「牧哥兒，雨大了。」司虎抱著頭，厚重的聲音響起。
徐牧回了神，急忙帶著司虎往前走去。
不多時，便走回了破院。
院里的那間小破屋，昏暗的桐籽油燈下，小婢妻姜採薇忙碌的身影，隨著燈光不斷搖曳。
屋外的空地上，已經堆著一摞摞打好的新柴。
離著不遠的舊牛棚，也重新清掃了一遍，棚子上鋪了稻草，棚子里放了一張老木床，床上，整齊地疊著一張新被子。
徐牧心底微微發暖，卻不想驚動姜採薇，沉默地往牛棚走去。
哪裡想到，司虎這憨娃子，一邊嚷著肚子餓了，一邊將屋門推開。
姜採薇驚喜地走出來，和昨夜一樣，還沒開口，便把手裡攥著的銅板，遞到徐牧面前。
「徐、徐郎，奴家今日幫工洗衣，賺二十文。」
那隻手，分明都泡腫了的，天知道這一日時間，她洗了幾桶衣服。
徐牧猶豫了下，第二次把銅板接了過去。
這模樣，都跟個上門收債的小惡霸差不多了。
姜採薇卻顯得無比高興，又匆匆跑進屋裡，端了一個粗碗過來，依舊是芋羹糊糊，不同的是，這一次糊糊上面，和了些野菜。
「你吃了么。」
「奴家吃了二大碗。」
徐牧才不信這些鬼話，直接擺手，「我在酒樓吃過了，你自個留著吃。」
不遠處，捧著粗碗正吃得過癮的司虎，古怪地抬起了頭。
……
清晨，徐牧剛揉著眼睛，從牛棚里要起身，遠遠的便聽見了說話聲。
似是來了客人，這倒是稀奇事兒，原主人做了棍夫之後，遠近親戚都老死不往來了。
「所以，你把賺的銀子，都給他了？哎呀小姐，這如何使得，他是個棍夫，得了銀子，便敗在清館酒樓了。」
「大紀棍夫，便如溝渠中的臭鼠，人人喊打，像我這樣的讀書人，最是看不起的。」
「徐郎……不像壞人。」
「棍夫都是禍害！不讀聖賢書，不知禮義廉恥，我勸姜姑娘，早些想辦法離開。」
……
徐牧摳了摳耳朵，大概是聽清楚了。
姜採薇逃難之時，便帶著兩個丫鬟一起，其中一個丫鬟賣身之後，運氣不錯，被主家許給了一個種佃田的窮書生。
丫鬟也算有情義，這才兩三天時間，便立即帶著相公，過來探望。
探望歸探望，罵人就不對了。
徐牧突然想起，那位驢兒草書生的做派，讀了聖賢書又如何，終歸是讀到了狗肚子里。
剛走出牛棚，徐牧還沒開口。
沒想到，正在說著話的姜採薇見著，便立即起身，匆匆打來了一盆井水。
「徐郎，洗臉。」
徐牧心底有些本能抗拒，又怕傷了小婢妻的心，只得點點頭，捧起木盆里的井水，開始洗臉。
但這副光景，落到旁人眼裡，可就有些不對了。
那位跟著來探親的窮書生，叫尤文才，已經三十好幾，考了十幾年鄉試，還是個老童生，最後迫於生計，只得一邊讀書，一邊幫人種佃田。
「這位是徐郎君了吧？」尤文才語氣憤憤。
一介讀書人，取個婢妻，居然還不如一個棍夫。
但說歸說，依著讀書人手無縛雞力的秉性，他是不敢對徐牧吼吼嚷嚷的。
「有禮。」徐牧淡淡回手。
「割了半斤好肉，打了一壺好酒，還請徐郎君不要嫌棄。」言語間，尤文才頗為得意。
這年頭，能大口吃肉的人已經不多了。
當然，那所謂的半斤好肉，實則是撿來的死兔子，至於好酒，也不過買的散釀雜糧酒，用酒罈子重新裝起來罷了。
徐牧微微一笑，沒有答話。
「這幾日，去幫了主家抄賬，每日也有半錢銀子。」
「今日原本要與同窗聚在酒樓，但想著要來探望一趟，只得作罷。」
徐牧抬起頭，有些可憐地看著面前的窮書生，若真是不差銀子，為何還穿著一件洗掉了色的文士袍，招搖過市。
據說還是個考了十幾年鄉試的老童生。
那位嫁了窮書生的丫鬟，不敢開口，同樣穿著打滿補丁的羅裙，脆生生地站在姜採薇身邊。
「徐、徐郎，奴家等會就下鍋煮肉。」姜採薇急忙開口。
徐牧回過頭，看著竹籃里，那隻已經有些發臭的老兔子，心底突然有些不忍。
「這死兔子如何能吃！」司虎湊頭過來，捏住了鼻子。
尤文才頓時臉色漲得通紅，「這兔子，或是多日沒洗澡了，死了也不讓人安生。」
「我出去打些酒菜。」徐牧抬起頭，盡量讓自己顯得和善一些。
小婢妻今日見到故人，應該是高興的，到時候喝得盡興，再將事情說出來，託付一番，說不定就成了。
還是那句話，這種吃人的世道，他可以帶著司虎，卻不能帶著小婢妻姜採薇。
「徐郎君，我這都帶著肉來了，好肉！酒也有，好肉好酒都有了。」尤文才依舊喋喋不休，為了證明自個的兔肉沒問題，差點沒生啃兩口。
若非是司虎瞪了兩眼，估摸要追著徐牧說十條街。
「司虎，拿弓。」
原本都要走出院子的司虎，聽到徐牧這一句，只得匆匆返回，從院子角落上，摘了一張老弓下來，還不忘拾了半壺石鏃箭。
「牧哥兒，咱不是去買酒菜嗎？」
「二兩碎銀，這麼吃下去，都不夠吃幾頓的。」
「那拿弓作甚？牧哥兒要打獵？」
徐牧點點頭，他當時想給司虎做的武器，便是長弓，並非是大紀普遍流行的單體竹片弓，而是一把拉鋸兇猛的長弓，根據後世里的記載，至少要取材於樺木一類的硬質樹木，沒有結節，三指寬的弓身，超過兩米的弓長。
這樣的長弓，透射極其可怕，而且射力穩定，若是潛伏出手，配上司虎的力量，絕對是恐怖的存在。
「牧哥兒，我射弓不準。」司虎撓著頭，實話實說。
由於大紀禁了鐵制武器，所以尋常人用的弓箭，都換上了石鏃箭，威力很小，百步外射殺一隻雞都費勁。
久而久之，除了有制式的士卒征戰沙場外，越來越沒有人喜歡用弓。
倒不如多跑幾步，說不定都把雞撲到了。
「沒事兒，先試了再說。」
出了城外，避過那些餓得眼冒綠光的難民，徐牧和司虎兩人繞開官道，往偏僻的山道走去。
沿途之中，靠近官道五里內的樹木，幾乎都被刨了樹皮，扒了綠葉。城中每日送出的幾個食桶，僧多粥少，連木勺子都被咬下了一角。
不時有餓死的難民，被人草草掩埋在泥坑裡，有的泥坑被雨水澆開，還會露出烏黑水腫的屍肉。
屍體上，一些乾淨點的肢節，還留有淺淺的牙印。
「牧哥兒，別埋了，埋不完，埋到天黑也埋不完。」
徐牧停了手，立在一處新土前，神情久久沉默。
沒穿越以前，他以為的「是歲江南旱，衢州人食人」，只是寫詩人的一種浮誇，如今親眼所見，才知道真的會發生。
假設他穿越的是一個王霸之氣的皇帝，或許還能把朝綱振一下，但他只是棍夫，爛到泥巴地里的大紀棍夫，一切都無能為力。
「走吧。」轉過身，徐牧揉了揉眼睛。