第9章 御前財政會議
嘉靖四十年，正月十五。
朝廷已經停止休沐，各部司衙門也開始正常點卯上衙當差。
宮裡頭，西苑玉熙宮也即將迎來開年後的第一場會議。
按照過往的慣例，每年的第一場會議便是審核通過上一年的財政情況，制定新的一年裡財政預算。
年前辱罵朝堂的欽天監監正周雲逸被打斷了一條腿，但沒有死，而這雪也終於是下下來了。
宮裡宮外，都在說著瑞雪的吉祥話。
可是，瑞雪不瑞雪，沒人清楚。
但朝廷如今面臨的巨大財政危機，依舊擺在所有人面前。
一早。
這滿天大雪，依舊是沒有停下來的意思，似乎是要將年前拖欠的雪一股腦全都下下來。
西苑玉熙宮。
司禮監的幾位大太監，在呂芳的帶領下，早早的就等候在宮門下。
嚴世蕃和徐階、高拱、張居正四人，伴著一座轎子，到了宮門前。
呂芳等人立馬走下台階，嚴世蕃也上前掀開轎簾。
他年前嘴上倒是說著不管事了，可到底還是個貪念權力的人。
就如同嚴家一般。
幾十年前的嚴嵩，還是個充滿正氣的年輕人。
那時候的嚴嵩會說出『奸人當道，在下不堪與之為伍』、『寧可不當官，也絕不與小人同流合污』這樣充滿正氣的話。
後來，現實給予了嚴嵩致命一擊。
他發現，在權力面前，所謂的正義不值一提。
於是他積攢了數十年的文字功底，終於是屈服於嘉靖皇帝。
而這，也導致嚴嵩並沒有起於地方、經歷朝堂的經歷，少了和清流文官們打交道的機會，便直接進了內閣。
嚴嵩的獨掌權柄，他的從一開始便不和徐階等人往來，也成了如今大明朝朝堂爭鬥的根源之一。
嚴家是依附於皇帝的。
而徐階等人，有著屬於他們的士紳集團利益。
玉熙宮前，呂芳看著轎簾被掀開。
「閣老，您到了。」
嚴嵩身著一品仙鶴大紅袍，頭戴九梁冠，鞠僂著腰身，滿臉笑容的點著頭：「大喜，大喜啊。」
嚴世蕃在一旁，亦是面帶笑容。
反倒是徐階、張居正沉默不語。高拱面無表情，眼底甚至於還閃爍著譏諷。
此時還是正月里，呂芳指著天上的瑞雪，笑著說道：「閣老啊，這場雪下了，您老去年八十，今年可就七十九咯。」
眾人一團和氣的放出笑聲。
嚴嵩更是難得的張大眼睛，用手杵了杵呂芳：「呂公公這是嫌我老嘍。」
眾人又是一陣歡笑。
嚴嵩這時候卻是忽然笑著轉口說道：「這雪下的是好雪，瑞雪嘛。可若下的是銀子，我也就不用再操什麼心了。可以向皇上，告老還鄉了。」
現場，氣氛不由冷了下來。
呂芳臉色不改，眼底卻是流光閃過，趕忙攙扶著嚴嵩往玉熙宮裡走去，一邊說道：「皇上萬歲，您老百歲，還得為皇上和朝廷再干二十年呢。」
嚴嵩只是樂呵呵的笑著，往玉熙宮裡走。
徐階等人沉默不語。
倒是嚴世蕃，面露冷笑：「真要是再干二十年，還不得被人記恨死。」
這話自然沒人敢答，但大夥也都清楚這話里的意思。
等眾人到了玉熙宮殿門前。
呂芳卻是停下了腳步，看向捏個眾人。
「去年臘月二十九，那個周雲逸在午門外吵吵著天不降雪，是因為朝廷的原因。現如今這雪下來了，可見朝廷也沒那麼多問題。」
這話其實更多的是在替玉熙宮裡的那位說的。
眾人自也是點頭表示贊同。
呂芳轉口道：「只是雪下了，朝廷事情還有那麼多，陛下這幾日心情終究還不見好。去年朝廷虧空上的事情，今天能過去便過去。」
說著，呂芳雙手抱拳，朝著眾人拱了拱。
「我還是那句話。」
「天大的事，我們可得同舟共濟啊。」
見到眾人都點了頭，呂芳這才領了眾人進到玉熙宮正殿。
殿內，嚴嵩向來都是有賜座。
在他兩側，則是兩排早已放好案牘文書的長桌。
內閣一邊，司禮監一邊。
隨著殿後那重重帷幕中，傳來一聲玉磬聲，嘉靖四十年開年後的第一場聖前會議，便算是開始了。
隨後，便是嚴嵩將矛頭指向了年前午門鬧事的周雲逸。
隨之便是咱大明朝小閣老嚴世蕃，開啟唇槍舌劍，與高拱嗆了起來。
自嚴世蕃和高拱唇槍舌劍起來。
氣氛瞬間就緊張了起來。
爭吵不知不覺就進入到了白熱化地步，嚴世蕃一人獨抗高拱、張居正。
嚴世蕃冷眼看向剛剛開了口的張居正：「照你這麼說，去年為江浙修河堤，為皇上修宮室，已經把我大明朝修的山窮水盡了？」
張居正當即道：「我沒有這樣說。」
嚴世蕃背對高拱，面朝張居正，語調抬高：「那你剛才話中的意思是什麼？」
這時。
高拱立馬出聲看向嚴世蕃：「那小閣老的意思，是不是今年還要像去年那樣虧空啊！」
嚴世蕃轉頭斜覦了高拱一眼，隨後昂首挺胸看向對面的呂芳。
「呂公公。」
「奸臣已經自己跳出來了。」
嚴世蕃轉身看向高拱：「高拱是一個！」
隨後再轉身，看向張居正：「還有張居正！」
高拱頓時氣急，上前一步逼向嚴世蕃：「奸字怎麼寫？」
「是一個女字加一個干字。」
「我高拱道現在還是一個糟糠之妻。」
「小閣老，就在年前，你已經娶了第九房姨太太呀！」
「這個奸字，恐怕加不到我高拱頭上。」
嚴世蕃頓時皺眉，不提這事還好，一提到這事，他自己都窩心的痛。
嚴世蕃猛的一揮衣袖：「不要東拉西扯了！」
隨後，嚴世蕃便再提年前周雲逸一事。
揮動手臂，怒視左右的高拱、張居正。
「是誰挑唆的？」
「怎麼？」
「敢做不敢認！」
玉熙宮裡，一時間靜了下來，只有嚴世蕃氣鼓鼓的喘息聲。
正在這時。
司禮監的一名太監，頂著雪從外面走了進來，至呂芳身後，前傾身子，小聲稟報著什麼。
而後，在眾人疑惑中。
呂芳看向嚴嵩、嚴世蕃父子二人。
隨後，他拱手看向玉熙宮那重重帷幕後。
「啟稟陛下，錦衣衛千戶官嚴紹庭，請旨覲見。」