第五章：御前獻藝
夜幕降臨，天清雲淡，皓月升空。披着月亮的清輝，沐浴在略帶清冷的月光中。
今年的中秋夜宴與往年不同，以往中秋夜宴都設在重華殿，今年太妃說改改往年的慣例，於是改設在御花園群芳亭內，群芳亭，顧名思義群芳爭艷，丹桂、秋蘭、凌霄、蔦蘿，各種花卉也不知是怎麼教養的竟然都開放了，在夜幕中，點點的燭火熒光，淡淡的花香，讓人不自覺的從內心深處感到清爽。
群芳亭的長廊里已經設下席面，列位王公及其家眷來到了長亭參拜太妃、皇帝皇后。皇帝帶頭拜月，祈禱國泰民安，拜月完后，皇帝賜坐，賞月飲酒，宴請群臣。
「今年與往昔不同，應太妃要求，今年過一個不一樣的中秋，至於怎麼個不同，還是讓皇后安排吧。」皇帝年近古稀，卻毫不顯老，眉宇中透著英氣，眼角的笑意不達眼底，猜不出是喜是怒，難怪別人說伴君如伴虎啊！
皇后道「皇上，今年各家小姐也來參加夜宴了。不如讓各家小姐各展才藝如何，我們評選出魁首，有皇上您作賞賜，如何！」
「恩，這也算的新穎，各位親家覺得如何？」皇帝端著酒杯，話里卻透著不容置疑的語氣。
列位王公怎敢掃了皇帝的興趣，都一一表示贊同，在這贊同聲里，有的大臣是為了討好皇帝，有的則是為了讓女兒展露風華，攀上皇親國戚。還有的是怕掃了皇帝的興緻。
纖華靠着平江王的肩膀，看着這些表情各異的小姐們，打着哈欠，欣賞著各家小姐的表情變換，她覺得十分有意思。這時，坐在對面的楚楚對她擠眉弄眼，兩人起身去了側亭。
「纖兒姐姐，你要去獻藝嗎？」
纖兒扭了扭脖子，道「我才沒那興趣呢，怎麼妹妹要去嗎？」
「姐姐我也不想去，可是皇帝點名要個家千金表演，我想我們兩也是難逃的。」楚楚搖著頭，表示無奈！
纖華寬慰道「妹妹不必擔憂，你我都沒有爭魁之心，隨便拿個什麼揭過就好。再說你看看那麼多的千金里，想必有不少是為了皇子妃位來的，皇后弄這出才藝表演，不就是個形式而已，沒事的。」
「姐姐你也知道，我從小在邊關長大，詩詞歌賦，琴棋書畫，我都不通啊，我拿什麼去表演啊！」楚楚焦急的皺着眉毛，「自己什麼都不會，一會御前表演，指不定別人會怎麼笑話自己呢，自己被笑話是小，丟了父親家族的臉面是大，這如何是好啊！」
「妹妹別急，妹妹不喜這些個累人的東西，也是正常，常言道；女子無才便是德，妹妹不必焦慮，妹妹在家中最喜歡做什麼？」纖華拍了拍楚楚的肩頭，安慰他。
「我最喜歡劍法，我哥哥的劍法更是出神入化，若是我哥敢稱第二，就沒有人敢說是第一的。」楚楚眼睛發亮，一臉崇拜！
纖華托著下巴，想了想，道「妹妹乾脆舞一段劍法吧，姐姐借你的光，給你伴奏如何！」
「姐姐願意幫忙，我是求之不得啊，謝謝姐姐。」
纖華拉着楚楚的手說道「妹妹你我的母親都是至交，我有幸能認識妹妹這樣爽直的人，我是真真的喜歡到心裏了，我可是真心想交妹妹這樣的朋友，妹妹與我道謝，豈不見外了。」
「姐姐說的是，是我唐突了。」
兩人在側亭聊得歡快，卻不知暗影處有一雙銳利的眼睛將她們的所作所為盡收眼底。
纖華和楚楚回到席位時，表演已經開始了，沒有安排序號，只是挨着各位大臣所坐的席位輪流表演。
李相爺家的千金現場做了一副秋菊圖。
張大人家的千金彈了一首曲子；
陳大人家的千金做了一首秋詞……
纖華看着這些千金的表演，越看越想睡覺，為了不給父親丟臉，纖華勉強打起精神，做出專註的樣子，燕王妃看着這個淘氣鬼，忍不住笑了笑，點了下纖華的額頭，愛憐的問「纖兒可想好表演什麼了嗎？」
「娘親，我都跟楚楚妹妹說好了，妹妹表演舞劍，我給她伴奏。」
「纖兒很懂事，凡事莫要強出頭，要知道木秀於林風必摧之。我們只求安逸，其他的都是過眼雲煙。」燕王妃摸著纖華的頭，柔聲的給纖華講解其中關係。
「娘親，纖兒明白娘親說的，纖兒也不求什麼，只要能跟娘親在一起，纖兒就很滿足了。」纖華將頭埋在燕王妃的懷裏，幸福的笑容，令四周都失了顏色。
不一會楚楚變被點名叫了出去表演才藝，楚楚走上前去盈盈下拜「皇上皇后金安，小女表演的是舞劍，在這裏我想求皇上恩典，賜我一把劍，還有請皇上准許讓臣女的好友鄭纖華伴奏。」
皇帝摸了摸下巴的鬍鬚，道「准了。」
「謝皇上恩典！」
纖華與楚楚一起去換了妝。
不一會，只聽見一陣空靈悠遠，如同一泓清泉、清新透明，又如一抹彩虹，飄渺隱秘，的笛聲傳來，忽然一條白綾穿梭在空中，宛若游龍，一女子踏着白綾而來，動作行雲流水，手中寶劍，寒光凌凌，寶劍隨着女子的身影而動，身若飛燕，劍若蛟龍，兩者是那麼的和諧，忽然笛聲逆轉，鏗鏘猶如戰場擂鼓，猶如升到高空，與星辰皎月交織，高亢，低昂，讓人神經振奮，心也隨之動蕩，一個翻身女子飛身下了白綾，劍氣凜冽，身姿剛強，劍舞得霸氣非常。與笛音配合得惟妙，讓人耳目一新。
一會，笛聲漸漸舒緩，變小，猶如倚漁舟泊岸而眠，隨之平靜、悠遠、安眠。一起一伏，女子手持寶劍，穿梭在這一起一伏的笛聲中，猶如仙子花香溢滿的花田下跳着優雅的舞步，端莊、迷人、溫馨溢滿心間。
笛聲停了，女子也停了下來，眾人回過神來，彷彿剛剛看到的一切都是幻像般，重來沒有出現過。
「好、好好，不愧是楚將軍的女兒，真是虎父無犬子啊，女兒也是巾幗啊！來人賞。」皇帝拍着手，連連說了好幾個好。楚楚接了賞賜，便與纖華回到了座位。
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