第35章 出征(1)
第35章出征(1)
大虞二十五年，十月，西陵突然率軍攻打大虞，邊關應戰不及，接連被攻下三座城池，鎮西將軍更是戰死沙場，一時間邊關無帥，人人自危。
朝中局勢更加緊張，皇帝彷彿一夜之間衰老了很多。
這日上朝，皇帝正頭疼將軍人選，有大臣建議道：「……葉侯爺曾經一舉擊退北越，不僅智勇雙全，更有實戰經驗，微臣以為，葉侯爺是再適合不過的人選。」
皇帝琢磨了片刻，點頭道：「愛卿言之有理，清衍，你可願為我大虞上陣殺敵，將那西陵狂徒擊退？」
「保家衛國，清衍義不容辭。」葉清衍雙膝跪地，神色凝重。
「那朕便封你為征西大將軍，着你率領三萬兵馬，即日啟程，趕往邊關。」皇帝二話不說便下了旨。
「父皇，光憑葉將軍一個，恐怕還不能力挽狂瀾，」謝子聰突然開口道，「兒臣以為，寧大人才智過人，有勇有謀，當初亦是葉侯爺的得力助手，若是讓寧大人與葉侯爺一道趕赴邊關，我軍的勝算會更高。」
楚寧一愣，倒沒想到謝子聰會舉薦她，她看向謝子聰，見他向她使了個眼色，立刻了悟，葉清衍是容王派的人，若是打了勝仗，對謝子玉顯然有利，所以才需要她這個九皇子陣營的人前去牽制，輸了，是主帥責任，勝了，便有她的一份功勞。
「子聰說得有理，寧愛卿，朕便封你為軍師，協助清衍出征，務必擊敗西陵，振我軍聲威。」
「皇上放心，臣萬死不辭。」楚寧雙膝跪地，朗聲接旨。
當天下午，葉清衍和楚寧便開始做出征準備，衛玲瓏搗鼓了一大堆葯，讓楚寧帶在身上：「若是我能隨你去，也能放心些。」
「你隨我去，只怕不放心的是我。」楚寧笑了笑，「你就等着我勝利歸來吧。」
衛玲瓏點了點頭，將眼中的憂慮掩下。
入夜，三萬兵馬已經在帝都外集結靜候，葉清衍和楚寧一身戎裝，跨馬而行，很快就到了城門下。
城樓上站着皇帝和一眾大臣，楚寧抬頭，目光從那些人身上一一掠過，最後落在謝子玉身上，時間緊迫，他們根本沒有機會互訴衷腸，不過她能從他的眼神中看到「保重」二字。
如此，便已足夠。
楚寧垂下頭，和葉清衍對視一眼，然後策馬出發。
城樓上的人漸漸散去，最後只剩謝子玉一個，他目光深沉地看着漆黑的遠方，良久不曾回神。
「主子，該回去了。」蘇葉竄到謝子玉旁邊，猶豫了會兒，才說道。
謝子玉點了點頭，突然猛地咳了起來，剛剛還正常的臉色突然泛起一抹蒼白，他伸手捂住嘴，抑制住咳意，蘇葉眼尖，一眼便看到從他的指縫間滲出的點點血跡。
「主子！」蘇葉驚叫一聲。
「先回去。」謝子玉擺了擺手，沉聲道。
一回到容王府，謝子玉的身子便晃了晃，蘇葉連忙扶住他，將他攙到房間，「主子，我這就去把衛姑娘找來。」
「切記不可讓人發現。」謝子玉揉了揉眉心，道。
「主子放心！」蘇葉回了一句后，便飛快地奔向了寧府。
謝子玉看着蘇葉離開，低頭看了眼手中的血，眸中泛起一絲冷意，他想起幾個月前，皇上召他入宮，他以為他要去的是皇帝寢宮，沒想到那太監領着他去了蓮綉宮，那是他母妃昔日生活的宮殿，母妃愛蓮，亦被封為蓮妃。只可惜，在他九歲那年，母妃便去世了。
母妃死後，他就再不曾踏入蓮綉宮，所以，再次踏足蓮綉宮，他面上雖無波瀾，心中卻波濤洶湧，尤其當他看到蓮綉宮中那一池蓮花仍然盛開在月光下的時候。
皇帝坐在蓮池邊上，一如他小時候曾經見過的模樣，他轉過來頭來對他說：「子玉，來，陪父皇坐坐。」
那一刻，謝子玉幾乎以為自己回到了小時候，可他知道，那終究只是夢一場，所以他走過去，在皇帝身邊坐下，喚了一聲：「父皇。」
「朕還記得你母妃在的時候，你總喜歡纏着朕，可自你母妃走了之後，你便一夜之間長大了。」皇帝看着謝子玉，嘆了口氣，「子玉，這些年，是朕疏忽了你。」
「父皇一直厚愛兒臣，從不曾疏忽。」
「今日朕差點冤枉了你，子玉，你可能原諒父皇？」皇帝看着謝子玉，眸中含着一抹歉意，那歉意很是真誠，幾乎讓謝子玉冰冷的心沸騰起來。
「父皇言重了，兒臣從不曾怪父皇，今日亦是如此，父皇不過是對兒臣愛之深，所以才責之切。」
皇帝聽了，眼中有些許欣慰，他給自己和謝子玉各倒了一杯酒，一邊喝一邊道：「朕今日突然非常想念蓮妃，她若是知道我們父子和睦，想必也會含笑九泉。」
謝子玉端起酒杯，腦海里浮現出母妃的模樣，神情不由有些恍惚，他抬手，將杯中酒一飲而盡。
「子玉，朕累了，先回去歇息了，你也早些回去。」皇帝拍了拍謝子玉的手，在太監的攙扶下慢慢走了出去。
謝子玉坐在原地，許久不曾動作，他摸了摸濡濕的衣袖，眸中有些許蒼涼，是從什麼時候開始，他要防皇帝至此，連一杯酒也不能喝？
他坐了許久，才站起身。繞着那蓮花池，走了一圈又一圈，鼻息之間儘是蓮花的清香，他想起很多年前，那個美貌的女子坐在池邊的岩石上，看着他沿着蓮花池跑來跑去，時不時溫柔提醒一句：「子玉，小心些，可別掉池裏。」
那天晚上，他回到容王府，突然覺得一陣眩暈，那時他便知道，自己還是中毒了。
他早就知道皇帝召他進宮的目的不只是想要簡單地安撫他，所以一直有所提防，他沒想到的是，他千防萬防，終究還是沒有防住。
容王府的大夫根本查不出來他中了什麼毒，最後還是衛玲瓏查了出來，那毒名喚遺殤，是由兩種物體催生而成，其中之一是遺殤草的粉末，泡入酒中便能揮發出氣體，而另一種，則是蓮花香，兩種香氣一混合，便能催生齣劇毒，在蓮花池邊待得越久，那毒就越多地浸入體內。
所以即便謝子玉不喝下那杯酒，他也逃不脫這下毒之人的步步為營。
皇帝果真了解他，知道蓮綉宮對他意味着什麼，所以不費吹灰之力就算計了他。
「主子，衛姑娘來了。」蘇葉的一聲輕喚，將謝子玉從回憶中拉了出來。
他抬頭，看着穿着一身黑色斗篷的衛玲瓏，掀了掀唇：「有勞了。」
蘇葉關上門，衛玲瓏從懷中拿出一個布包，從裏面拿出銀針，走到謝子玉面前，道：「這針灸之法雖暫時能幫你緩解毒性，但始終無法根除，我能力有限，一時還研製不出解藥。」
「無妨，能緩解就行。」謝子玉閉了閉眼，有些疲累地說道。
「殿下還是不準備告訴阿寧？」衛玲瓏問道。
謝子玉沉默了會兒：「時候到了，我自會告訴她。」
衛玲瓏沒有說話，微微嘆了口氣，枉她自詡醫術高超，偏偏解不了楚寧的毒，也解不了謝子玉的毒。
難道這是上蒼給他們的考驗嗎？
另一邊，楚寧和葉清衍領着三萬兵馬日夜兼程地趕向齊州，這一路她和葉清衍除了分析戰情外，幾乎沒怎麼說過話。
事實上，自從她成了九皇子陣營的人之後，葉清衍便已經跟她劃清了界限。這日，他們終於到了齊州城外，齊州知府單北早就率人等在了城門口，一見到葉清衍和楚寧，激動得熱淚盈眶，快走幾步上前道：「兩位將軍，你們可算到了！你們再不來，這齊州城也要撐不住了！」
「現在什麼情況？你莫要着急，細細與我們說來。」葉清衍率先開口，經過與北越那一戰，他如今已經沉穩了許多。
「兩位將軍隨我去城門看上一眼便知。」單北說着，領着葉清衍和楚寧穿過街道，往西城門走去。
楚寧打量了眼四周，街上的人並不多，但還算井井有條，可見單北一定花了不少心思。
三人很快上了西城門，只見離城不遠的地方，硝煙四起，大虞和西陵的士兵打成一團，但顯然大虞將士應對得很是吃力。
「兩位將軍也看到了，自從鎮西將軍出事之後，我軍便軍心渙散，節節敗退，若是兩位不來，下官只能再保齊州三日。」
「單知府，你身為一個文官，能夠做到如此，已屬不易，等此戰了結，本將軍必會如實稟報皇上，言明單知府的功勞。」葉清衍看了眼戰局，開口道。
「功勞不敢當，下官只希望，能保齊州百姓安康。」單北憂心道。
楚寧看了眼年過半百的單北，他的兩鬢已經生出了白髮，只怕大部分都是因為這次戰事愁的。
「單知府放心，我們定會保齊州百姓不受戰事之苦。」楚寧說着，目光落到了一旁的戰鼓上，她走過去，拿過鼓槌重重地敲了幾下。
眾將士都被這鼓聲震了震，緊接着又聽到一道洪亮的聲音響起：「大虞將士聽着，將軍和援兵已到，我大虞兒郎必能齊心協力，把西陵人趕出去。」
說完，楚寧拿過一名將士手中的弓箭，直指正在指揮的對方將領，手一松，箭便倏地飛了出去，正中那將領腦門。
那將領立馬從馬上翻了下去。
看到這一幕，大家都驚呆了，單北亦吃驚地看着楚寧，他剛看到這兩位將軍時，心中還有些打鼓，他們太年輕了，他怕他們只是帝都的紈絝子弟，不僅救不了齊州，反而會毀了齊州。
可看到楚寧這一手，他懸著的心便放了下來。
楚寧看着那倒下的將領，只覺得心中有萬千豪情，這一戰，才真正開始，葉清衍看着她意氣風發的模樣，眼中不由流露出些許欣賞。
大虞的將士看到這一幕，頓時被激發了士氣，鬥志激昂，揮舞着手中的兵器紛紛砍向敵人。
「撤。」也不知誰喊了一聲，西陵的士兵紛紛撤退。
單北見狀，連忙吩咐手下打開城門，將大虞將士迎進來。
當天晚上，單北在自己的府中設宴招待葉清衍和楚寧，楚寧看着桌上的飯菜，只有最簡單的家常菜，連葷腥都很少，單北招呼他們坐下，道：「只有粗茶淡飯，還請兩位將軍莫要見怪，如今正是多事之秋，多餘的糧食下官都已命人安置好，以備不時之需。」
「單知府，你做得很好，這些菜已經足夠。」葉清衍微微一笑，捧起碗筷就吃了起來。
這一路日夜兼程，他幾乎沒吃過一頓像樣的飯，此刻聞到飯香，便忍不住了，吃到一半，他突然抬頭，道：「還請單知府招待下隨我們而來的將士，這一路大家都辛苦了，馬上便要上戰場了，定要讓他們吃一頓飽飯。」
「將軍放心，下官已吩咐下去了。」
此時此刻，西陵的軍營里，一名丰神俊朗的男子坐在帳中，手中把玩著一支箭，唇角微微挑起：「一來便損了我一名大將，果真是我的好阿寧。」
大虞的反擊戰正式打響，葉清衍和楚寧忙得焦頭爛額，兩人一來便整頓軍隊，穩定軍心，好在效果不錯，第一輪反擊就打了個勝仗。
大虞將士備受鼓舞，一時間士氣大增。
在北越時，楚寧只是給葉清衍出謀劃策，並未上過戰場，但這一回，她和葉清衍都上了戰場，兩人並肩作戰，不過十天時間，便收回了第一座城——琴州。
這一場勝仗可謂是前所未有，捷報迅速傳回帝都，朝堂上下連日來的陰霾頓時消散了不少。
「我大虞將士在邊關保家衛國，朝臣理應為他們祈福。」皇帝龍心大悅，看向謝子玉，道，「子玉，你便代表朕，去法華寺為大虞祈福，為將士祈福。」
「兒臣領旨。」謝子玉垂了垂眸，應了一聲。
兩天後的晚上，楚寧正和葉清衍商量接下來的策略，一名將領沖了進來，「將軍，帝都來了消息！」
葉清衍凝了凝眉：「呈上來。」
那將領將信紙送到葉清衍手上，葉清衍拆開一看，頓時變了臉色。
「怎麼了？」楚寧直覺有不好的消息。
葉清衍蒼白著臉，看了楚寧一眼，眼中是涼涼的戒備，楚寧有些不豫：「既然不便說，那便算了。」
葉清衍沉默了會兒，道：「此事你早晚也會收到消息，容王殿下在去法華寺為大虞祈福的路上遇刺，身受重傷，已經昏迷了兩天。」
「什麼？！」楚寧頓時變了臉色。
葉清衍有些奇怪地看着楚寧，撇了撇唇，道：「殿下遇刺，我以為你會高興，殿下一旦醒不過來，這天下便是九皇子的。」
楚寧面色有些發白，扯了唇角，道：「當然高興。」
葉清衍的臉色頓時變得很難看，也不跟楚寧商量對策了，直接走出帳篷。
楚寧在帳篷中待了一會兒，留了一張字條，便直接去了馬廄。
這些日子以來，她從未收到過謝子玉的消息，即便有消息，亦是衛玲瓏傳給她的，從來便是簡單的「一切安好」。
她知道謝子玉定然會遭遇很多危機，但她一直深信他有能力化解，從未想過有一天他會身受重傷、昏迷不醒。
楚寧剛出馬廄，便看到沐劍悄無聲息地出現在馬廄門口：「你要回帝都？」
楚寧沒有回答，只是看着沐劍，問道：「你已經收到了消息對不對？為何不告訴我？」
「殿下不會希望你知道。」沐劍的臉上沒什麼表情。
楚寧的眸中浮出一抹怒色，然而她終究什麼都沒說，只是一揚馬鞭，策馬奔了出去。
這一跑，便是八天八夜，楚寧一出琴州便換了裝束，快到帝都的時候，更是換上了女裝。
一路平治，馬不知道換了幾匹，楚寧幾乎沒有休息過，到帝都的時候，已是深夜，楚寧一下馬，整個人便踉蹌了下，險些暈過去，好在一直跟着她的沐劍扶住了她。
她疲憊得不成樣子，只要一閉眼就能睡過去。她站穩身子，啞聲道：「馬交給你了，幫我隱藏行蹤。」
說完，便悄無聲息地潛入了容王府。
她飛快走到謝子玉的房前，房間門沒有關，裏面亮着燈火。
「什麼人？」
一道熟悉的聲音響了起來，她看着突然出現在門口的蘇葉，疲憊地開口：「蘇葉，是我。」
蘇葉一愣，似是沒想到楚寧會突然回來，還未開口，楚寧已經越過他走進了房間，問道：「他怎麼樣了？」
蘇葉連忙關上房門，跟了進去，聲音里難得有絲焦慮：「還沒醒，衛姑娘說，能不能醒，就看這兩天了。」
(本章完)