第339章 保護
第339章保護
「猴族部落最近好像和犀族部落走得很近,可能在商量什麼壞主意」,小海獺下意識壓低了聲音,「爸爸讓我來提醒你們,一定要小心一點。」
部落與部落之間並不總能保持和平。有利益衝突,自然就有紛爭,許多部落並不是滅亡於天災,而是滅絕於人禍。
海族部落比較富裕,曾經遭遇過不止一次襲擊,吃過不少虧,後來就漸漸長了教訓,每次來大交易集市,都要幾十上百號人手一起出動,帶上武器,警惕地日夜巡邏。
「你們部落來的人太少了」,小海獺環顧四周,掰著手指頭數了數狼族部落的人數,憂心忡忡。
這次大交易集市,狼族部落拿出許多物美價廉的陶器,引得大家爭相購買,可以說是大賺了一筆。賣得的骨幣,他們基本都換成了各種物資,堆積如山,十分惹人眼紅。
雖然眼紅,但大部分部落還算有底線,既然買了狼族部落的陶器,得了便宜好處,即便有些說不清道不明的小心思,他們也不至於真的動手搶劫。
猴族部落和犀族部落卻不一樣。
那天當眾演了一出鬧劇,猴族部落在年荼和陸湛手上吃了大虧,自此一蹶不振,無論走到哪裡都被人嘲笑指責,帶來的鹽十幾天下來只勉勉強強賣出去了一點,也沒賣上什麼好價格。
而犀族部落則一向靠陶器來賺錢。
物以稀為貴,每次大交易集市,他們只拿幾件出來賣,價格居高不下,隨他們任意定價。卻不成想狼族部落也忽然有了陶器,而且一出手就是那麼多,無論是品相還是價格都碾壓他們。
有了強有力的競爭對手,他們帶來的貨險些砸在手上,不得不低價賣出去,還遭遇了從前那些高價購買的老客戶質問。
「這兩個部落本來就不是什麼好東西,聽我爸爸說,犀族部落現在的領地都是從別人那裡搶來的」,小海獺撇撇嘴,「他們現在恨你們恨得牙痒痒,說不定會做些什麼壞事!」
部落之間的衝突從來不是玩笑,向來都是血淋淋的,除了謀財,就是害命,不死不休。
幾年一度的大交易集市,眾多部落聚集在一起,沒有誰會選在這個節骨眼上大肆屠戮,大家都維持著表面的和平。
可是待到大交易集市一散,大家就各奔東西,誰也管不了誰,即便海族部落有心幫忙,卻也不能一直護送狼族部落,他們並不順路。
「知道了,我們一定注意」,年荼捏了捏小海獺軟乎乎的臉蛋,認真和她道謝。
其實早在決定來大交易集市上售賣陶器之前,族長就已經和他們商量過,做好了犀族部落可能找茬的心理準備。
既然有了陶器,他們沒有不賣的理由,總不能因為顧忌犀族部落,就放棄了自己發展的機會,因噎廢食。
至於和猴族部落起衝突,的確是意料之外的突髮狀況,但再給他們一次選擇的機會,他們還是會選擇戳穿騙子,不可能縱容這種惡人肆意逍遙。
「讓他們儘管過來,我們可不怕!」
「我可以一個打他們十個!!」
「那我能打二十個!」
「哈哈哈哈少吹牛!」
幾個年輕力壯的狼族雄性正在一旁收拾東西,聽見年荼二人的交談聲,紛紛插話。
兵來將擋,水來土掩。他們狼族部落也不是什麼任人宰割的軟柿子,向來是驍勇善戰的代名詞,從不畏懼爭鬥。
「放心!我們一定保護好你!」,雄性們拍著胸脯,向年荼保證。
年荼從雪災中救了他們部落,還帶他們一起過上了好日子,是他們的大恩人。哪怕豁出自己的性命,他們也要保護她。
「……謝謝,不過還是保護好自己最重要」,年荼朝他們笑了笑,搖搖頭,「我也可以保護自己。」
其實她不像他們想的那樣弱。
力量不夠,技巧來湊。她是學習過打架的人,也有過實戰經驗,在考驗開始之前,還經歷了專門的格鬥特訓,認真起來的話,除了阿湛,部落里可能再沒有第二個人是她的對手。
……保護自己?
雄性們打量著年荼纖細的身形,一時無語。
別說與人搏鬥,她連逃跑都很困難吧??看起來像是跑幾步就會摔倒的樣子……
他們正欲與她再爭辯幾句,叫她不要逞強,幾個海族部落的守衛匆匆趕來,打斷了他們,「族長吩咐,這些東西送給你們!」
為首之人手上捧著一個碩大的獸皮包裹,年荼接過來,打開一看,發現竟然全都是骨刀一類的武器,令人眼花繚亂。
她從中挑了一把骨刀,拿在手上仔細端詳。
「啊!」,小海獺認得它,「這是我爸爸經常用的!我一直跟他要,他都不給我!!」
整把刀似乎是最堅硬的象骨所制,刀柄已經變得觸感圓滑,幾近玉質,顯然時常被人拿在手上使用,而刀刃部分格外鋒利,一看就是剛剛精心打磨過一番。
年荼摩挲刀身,心頭生出感動。
如此用心的禮物,該向族長當面道謝才是。
她小心翼翼地收起骨刀,叫上陸湛,「走,我們去送送海族部落。」
「不用不用!!」,幾個海族守衛忙不迭阻止,「族長特意吩咐過,讓你們不用道謝,也不用送我們!」
「好多部落都已經離開了,這裡現在不算特別安全」,他們一邊說著,環顧四周,鎖定猴族部落和犀族部落的方向。
那些傢伙果然還沒走。
「你們最好不要脫離隊伍獨自行動,就待在隊伍里比較好。」
畢竟,那些傢伙什麼都做得出來,年荼和陸湛無疑是他們的首要襲擊目標。
東西送到,警告也送到,幾個海族守衛完成了任務,沒有逗留,將小海獺一併接走,大部隊已經遠遠的在那邊等著他們,整裝待發。
年荼只好站在原地,目送他們離去。
一直望著那支隊伍拐了幾個彎,徹底消失不見,她才低頭拾起腳邊的竹筐,繼續整理東西。
隨取隨用的食物、衣服、武器,通通裝進竹筐。棉花、大豆、玉米,重要的植物也都裝一點進來,貼身保管。其餘的部分和她教大家編竹筐做小車換來的骨幣和物資、雜七雜八,通通裝到拖車上。
「終於收拾好了……」,忙忙碌碌大半天,年荼累得變成小兔子,癱在伴侶懷裡不想動。
陸湛心疼地在她身上輕輕按揉,試圖幫她緩解疲憊,「應該讓我來收拾的,你吩咐我就好了。」
「其實也沒那麼累」,小兔子抖了抖耳朵。
她做的這點工作根本微不足道,阿湛要負責把這些東西長途跋涉扛回部落,那才是真的累。
回程的物資比來的時候還要更多。
小拖車和竹筐都裝得滿滿當當。負擔變得沉重,人們的臉上卻不見痛苦,反而滿是喜色。
只是需要走得慢一些,在路上多花幾天時間而已,沒什麼大不了的,物資才最重要。
這一趟交易,他們竟然真的換到了這麼多東西,已經足夠過上許多年的安穩生活,寒季也可以填飽肚子,還能有更多的精力按年荼教的那樣開墾土地、種植各種作物……
阿漠已經迫不及待地想回到部落去,把好消息帶給父親。
狼群天然具有森嚴的秩序感,隨著陸湛一聲令下,隊伍排列整齊,彷彿經過訓練一般,浩浩蕩蕩啟程。
暗地裡,一雙雙眼睛悄然盯著他們。
「……那群狼走了?」
犀族部落的族長猛然起身,活動肩膀,拳頭捏得吱吱作響,「好、好!!我們也出發!」
他大步流星走在最前面,和猴族族長交換了一個心照不宣的眼神。
敢和他們搶生意,就要做好付出代價的準備!
「族長,不是約好了一起襲擊狼族部落嗎?那群猴子怎麼一直跟在咱們後面?」,犀族部落,有人心生疑慮。
不僅跟在後面,而且還離得很遠,像是故意的一樣。
難道是想拿他們當刀使?讓他們先沖?自己躲在後面得好處??
那群猴子向來狡猾,滿肚子壞水,渾身上下全都是算計,絕不是什麼合適的好盟友。
犀族族長皺起眉頭,略一沉吟,不耐煩地擺擺手,「他們的獸形你也不是不知道,廢物得很!沖在前面也沒用!」
但他們能爬到高處勘探地形,追蹤目標,又人多勢眾,能壯大聲勢,也不是全無用處。
「等我們幹掉狼族部落,隨便給他們分點東西,打發了就行」,犀族族長眼底閃過一縷暗芒。
盟友弱也有弱的好處。他甚至可以獨吞了所有戰利品,白白利用那些猴子一遭,諒他們也不敢說什麼,更不敢反抗。
一想到狼族部落那堆積成山的好東西馬上就要屬於自己,犀族族長貪婪地咽了咽口水,變成獸形,帶領隊伍加速狂奔,「快追!別跟丟了!」
迎著快落山的夕陽,狼群拖著行李趕路。
隊伍最末尾,肥墩墩的狸花貓正懶惰地趴在哥哥背上睡大覺,肚皮一起一伏,忽而捕捉到動靜,瞬間爬起身,扭頭看向身後,目光警覺而鋒銳,全無倦意。
「來了!」
她聽見了大地傳來震動聲。
身為貓族獸人,小狸的耳力和敏銳性在狼族部落是最頂尖的,相隔極遠的距離就能聽見動靜。她來大交易集市不只是為了玩耍,也擔負著探聽敵襲的任務。
「應該是犀族衝鋒在前面,腳步聲很亂」,狸花貓神情嚴肅,毛絨絨的耳朵動來動去,仔細判斷,「暫時沒聽見猴族的動靜……」
看來,他們需要應對的只有那群大犀牛。
年荼略一沉吟,心中有了計較。
夕陽西沉,叢林中光線昏暗,鬱鬱蔥蔥的樹木吞沒了最後一縷陽光。
灰白色的犀牛族長像是一輛坦克,幾噸的重量,體型敦實,孔武有力,以堪稱瘋狂的速度沖在前方,身後墜著其他幾頭體型較小的犀牛。
他們沉浸於追蹤目標之中,已經渾然忘我,不知不覺便將盟友們遠遠甩在了後面,
直到前方忽然出現了障礙物,犀牛族長停住腳步。
「!!!」
他猝不及防地停下,不打一聲招呼,其他幾頭狂奔的犀牛險些撞到他身上,一個個嚇得魂飛魄散。
「怎麼了?族長!」
定睛一看,他們竟然看到了心心念念的拖車和竹筐,上面堆滿了物資,而狼群不知所蹤。
前一秒還驚魂未定,下一刻便轉為狂喜。
「哈哈哈哈哈哈哈!!!」
「那些傢伙丟下東西逃跑了??」
「一群廢物!膽子可真小!!」
獸形狀態下,犀族獸人視力十分有限,只能看個模模糊糊的大概輪廓,沒有一人發現地上的腳印就止在這裡,並未向遠延伸。
即便看得清楚,以他們簡單的頭腦,也注意不到這種細枝末節,一門心思全放在戰利品上,根本覺察不出什麼不對勁。
「還追嗎??族長?」
想要的東西已經到手,他們可以打道回府,不再繼續費力追下去。
灰白色的犀牛猶豫了一下,重重跺了跺腳,「追。」
「那些傢伙竟然敢和我們賣一樣的東西,還賣得那麼便宜,擺明了是在故意挑釁!必須好好教訓教訓他們!」
不宰掉幾隻狼撕碎了泄憤,難解他心頭之恨。
「還有那隻小兔子……」,犀族族長磨了磨牙。
他已經聽說了,狼族部落的燒陶技術是跟那個叫年荼的雌性學來的,一定要抓住她,絕對不能把她放跑了。
「你們小心一點,別把她弄死了,兔子必須抓活的!」,他瓮聲瓮氣地吩咐。
那隻兔子特別聰明,不止燒陶,還會很多東西,為了保住性命,她肯定會乖乖把知道的東西都吐個乾淨,對他們部落非常有用。
而且……她還很漂亮。
那樣細皮嫩肉、唇紅齒白的小雌性,實在特殊,她只俏生生站在那裡,就是所有人視線的焦點。
犀族部落的雄性們對她印象都很深刻,互相對視一眼,心照不宣地發出淫邪的笑聲。
再厲害的雌性,落到他們手上,還不是任他們為所欲為?
不用族長吩咐,他們也會留她的活口,先好好玩一玩再說。
「閉嘴!笑什麼?」,族長警告地瞪向他們,「我要收她做我的伴侶,在我膩了她之前,你們少給我打她的主意……」
話音未落,一聲凌厲破空聲驟然炸響。