第九十五章《盛唐煙雲》（32）
大唐（一上）
睢陽，一面大唐戰旗在晚風中獵獵飛舞。
自打叛軍進入河南之日算起，這面戰旗已經陪伴着將士們經歷了兩百七十餘役。從雍丘到寧陵，再從寧陵到睢陽，一次次在敵人的歡呼聲中倒下，然後又一次次地被將士們重新樹立起來。
縱使旗面上的唐字已經褪色，縱使旗幟本身已經千瘡百孔，只要一天它還樹立在那裏，便是卡在叛軍喉嚨上的魚鈎，讓他們吞不得，吐不得，進退兩難。
破舊且驕傲的戰旗下，橫七豎八地躺着數十名大唐男兒。他們之中有人的鎧甲上還帶着箭矢，有人刀尖上還挑着叛軍的血肉，卻彷彿絲毫沒有察覺般，呼呼大睡。
他們太累了，實在太累了。以三千出頭弟兄，硬抗令狐潮、楊朝宗、尹子奇等數路大軍，十餘萬兵馬的圍攻，實在已經超出了尋常人所能承受的極限。剛才那場戰鬥，又是千餘人擊退了數萬人，如何不能筋疲力竭？！
但是他們沒有被擊垮，也永遠不會被擊垮。每個熟睡的將士的頭底下，枕得都是自己的弓囊。只要聽到城外任何異常聲響，便會立刻再跳起來，生龍活虎般投入戰鬥。
河南節度副使張巡帶着幾名瘦骨嶙峋的親兵，各自抱着一捆舊草席，緩緩走上城頭。為了避免打擾將士們的美夢，他們盡量將腳步放得極輕。每經過一名弟兄身邊，就替後者蓋上一張草席，以抵抗早春的逆寒。這是參與防守者才能享受到的特權，也是張巡唯一能給弟兄們提供的特權。城中的各項物資已經瀕臨枯竭了，包括禦寒的衣物和果腹的糧食，至於治療傷口的藥物，更是早已經斷絕多日。而隨着天氣漸漸轉暖，開到睢陽城下的叛軍卻越來越多，越來越訓練有素。
叛軍好像把所有賭注都押在了這裏！憑藉着一年多來與叛軍周旋的經驗，張巡明顯覺察到了對手舉動的反常。這意味着某個傳言可能已經成為事實，同時也意味着，彈丸小城睢陽，已經成為了決定朝廷與叛軍兩方生死存亡的關鍵所在。叛軍破了此城，則可以長驅直入江淮兩道，借江淮兩道的財稅糧草來發展壯大。而只要大唐的旗幟仍舊插在睢陽城頭，叛軍就不敢放心大膽地南進，已經轉守為攻的大唐軍隊，就會逐步縮小包圍圈，收復長安，收復洛陽，收復鄴城，將各路匪徒犁庭掃穴。
在各路唐軍當中，有一支軍隊的表現尤為引人注目。那是張巡的忘年交，王洵王明允所率領的新安西軍。當年那個懵懵懂懂的青澀少年，終於長大成人，成了一個蓋世英雄。在其成長道路的關鍵點上，張某曾經輕輕地扶了一把，拉了一把。為此，每當聽到新安西軍又取得了新的戰績，張某人都悄悄地為其感到自豪。
「大人，許太守和南將軍回來了！剛才趁著叛軍撤下去用飯的時候，從北門那邊偷偷入了城！」伏波將軍石承平躡手躡腳走上城頭，附在張巡耳邊低語。
他的聲音不大，卻令城頭的鼾聲為之一滯。很多熟睡中的將士，都掙扎地抬起頭，目光里充滿了期待。
「他們都帶回來了什麼？」為了鼓舞士氣，張巡估計將聲音提高了數分。
「三十頭牛，五十匹馬，還有十幾車糧草！」石承平的反應非常敏捷，立刻將最容易鼓舞士氣的部分大聲彙報了出來。
「好，你留在這裏監視敵情，我下去見許太守！」張巡滿臉興奮點頭，將懷裏沒分發完的草席交給石承平，快步走下馬道。
才走了幾步，他的腳下突然一軟，眼前發黑，差點直接滾倒。身後的親衛手疾眼快，趕緊死死抱住張巡，同時壓低了嗓音呼喚，「大人，節度大人。你怎麼了，你怎麼了？快醒醒，快醒醒啊！」
「別大聲，我沒事！」張巡努力站穩身體，強迫自己保持清醒，「把你的水袋借我用一用。把肩膀放在我腋下，小心些，別讓弟兄們看出來！」
一名侍衛連忙從腰間解下裝水的皮帶，雙手捧給張巡。另外一名侍衛俯低身體，悄悄用肩膀頂住張巡的左腋。藉助親兵的支持，張巡的身體終於站穩。他對着水袋狂灌了幾大口，然後展顏而笑：「老了，身體比不得年青人了。才熬了一個夜，腿腳就不利落。走吧，咱們快點到衙門那邊去，別讓許大人等著咱們！」
「大人……!」親衛低低的回應了一聲，翻過手背，偷偷抹去眼角的熱淚。張巡的話其實騙不了任何人，除非對方強迫他自己相信。一天一頓飯，每頓不過是一小碗粥，長此以往，即便是再結實的漢子，也會餓得頭重腳輕。更何況張大人只是個文弱書生，瘦得跟竹竿一般，肚子裏根本沒有任何油水做支撐。
「待會兒把許太守帶回來的牛宰一隻，給城頭上的弟兄們補補身體！咱們也趁機打打牙祭！」張巡也知道自己的問題出在哪裏，笑了笑，繼續吩咐。「走吧，快去快回。照今天上午的情形看，恐怕天黑之前，叛軍還會再發起一場強攻。」
「嗯！」親兵們含淚點頭。半擁半架著主帥，快步下城。沿着青石板鋪成的街道走了二里左右，便來到睢陽縣衙。幾個風塵僕僕的漢子正指揮着民壯卸車，聽到張巡的腳步聲，快速轉過身，抱拳施禮，「大人，下官（末將）從徐州回來了！」
「回來就好，回來就好！」張巡快走幾步，笑着拉起帶隊二人的胳膊，「許大人，南八，你們兩個這回可真是立了大功。不瞞兩位，弟兄們馬上就要斷糧了！」
「大人，下官慚愧，有負……」太守許遠低下頭，滿臉愧色。
話音未落，已經被張巡搶先一步打斷，「進去說，咱們進縣衙裏邊說。外邊風大，你們幾個又接連趕了好幾天路！」
「大夥都進去吧！這裏交給南某了！」南霽雲的表現還像當年一般穩重，笑了笑，將善後任務全部留給了自己。
聽到二人的話，許遠迅速意識到了自己的莽撞。趕緊點了點頭，強笑着附和，「既然大人有令，許某豈敢不從。走，大夥進去先喝口熱茶暖暖身子，把這裏都交給南八。他從小練武，身子骨最結實。」
眾將欣然領命，簇擁著張巡和許遠兩個走入縣衙。有親兵小跑着送進熱水和風乾的樹葉，張巡親手給每人泡了一杯。然後才慢慢踱回帥案之後，低聲問道：「如何？你們可曾見到了許叔冀？他怎麼說？」
「不但見到了許叔翼，而且還順路去了尚衡那裏！」睢陽太守許遠怒容滿面，咬着牙回答。「他們兩個都推脫說沒有辦法出兵前來支援。只給了幾頭牲口和三、兩車糙米。倒是虞城的幾個大戶，聽聞咱們在睢陽守得艱難，主動出錢湊了一批糧食過來！」
雖然剛才就猜到了這個結果，張巡心裏還是覺得好生失望。猶豫了一下，繼續不甘心地問道：「吳王殿下呢，你們這回見到他了么？」
「他先前是奉太上之命來河南督師，而新皇在靈武即位之後，並沒有承認他的河南道兵馬大總管的身份。為了避嫌，他已經閉門謝客，數月沒有露面了！」許遠苦笑，搖著頭說出一個讓人心寒的事實。
「陛下他，陛下他……」饒是對大唐忠心耿耿，張巡也被憋得臉色發黑。忍了又忍，才將罵人的話強行吞回了肚子內。「陛下也許是受了奸人蒙蔽吧，我當年在長安城時見過陛下。氣度恢弘，胸襟開闊，絕對是一位英主！」
「永王東巡，高適等人奉命堵截，已經將其擊殺了！」許遠沒有反駁張巡的話，只是又補充了一個令人尷尬無比的消息。
永王李璘是當今皇帝的嫡親兄弟，領山南、江西、嶺南、黔中四道節度使,。奉了蜀中那位太上皇的命令以荊州大都督身份出鎮江南，防備叛軍渡江。結果卻因為這道任命上沒有靈武朝廷的附屬，變成了企圖擁兵自重，圖謀不軌。
結果靈武朝廷直接下旨，削了永王的所有官爵，命其閉門思過。可憐的永王殿根本不明白兄長狠辣，還想藉助手頭三千嫡系做垂死掙扎。結果山南道節度使高適、河北節度使皇甫銑等人立刻放棄了對北方的防禦，聯手南下，前後連半個月時間都沒用，就將這支「叛軍」徹底消滅於萌芽狀態。
李璘身中六箭，被俘。旋即被皇甫銑以皇命處斬。其子李瑒也被亂兵所殺，門下食客和幕僚們包括李白在內，或者被擒，或者不知所蹤。消息傳回蜀中，太上皇李隆基嘆了幾聲氣，落了幾點淚，從此再也不發任何命令。靈武朝廷經此一戰，則徹底建立了自己的威信。政令繞過叛軍佔據的長安，從極北之地直達廣南，算不得暢通，卻再也沒有哪個皇親國戚敢於違背了。
只是，先前那些奉命前往各地組織兵馬抗拒叛匪的李姓皇弟皇侄們，也都徹底寒了心。再也不敢多管一件事，多發一道命令，唯恐稍不留神，便落得和永王同樣的下場。
大唐（一下）
吳王李巨主事河南的時候，洛水兩岸各路唐軍即便有保存自家實力的心思，也不敢把事情做得太明。如今李巨為了洗脫嫌疑閉門謝客，張巡再派人四處求援，一眾友軍不動如山，便再正常不過了。
「鼠目寸光！可憐太上皇陛下英明一世，到老來，居然，居然……」忍了又忍，卻最終沒能忍住，張巡搖搖頭，沉着臉數落。
把胸中的悶氣散出去了一些，他又迅速調整心態，壓低了聲音向許遠請求：「朝廷的事情，咱們離得太遠，也許聽到的未必全是實情。所以，剛才的話，盡量不要外傳，以免影響我軍士氣！」
「許某明白，所以才只敢回到屋子裏跟你說！」睢陽太守許願苦笑着答應。「但是眼下叛軍已經視睢陽為扭轉全局的關鍵，如果得不到其他各路兵馬的接應，光憑着咱們手頭這幾千人，很難守得太久。」
「我跟臨淮節度使賀蘭進明還有些交情，過幾天找個賊人不注意的機會，讓南八帶着我的親筆信闖出去，向賀蘭進明求援。看在當年彼此詩文唱和的份上，估計他不會見死不救！」純粹是為了給大夥鼓勁兒，張巡又說出了另外一支可能藉助的力量。
「賀蘭進明，就那個靠拍李林甫馬屁上位的榜尾進士？！」許遠輕輕皺眉，為大局計，沒有直接提出反對意見。
「當時李林甫大權在握，任何人想做出一番事情來，都不得不跟他虛與委蛇！」張巡還是一如既往的寬厚，隻字不肯提賀蘭進明的醜陋過往。
見他如此苦心孤詣，許遠反而不好再多說些什麼了。沉默了片刻，忽然又笑着向張巡拱手，「其實許某這次出去，帶回來的也不完全是壞消息。剛才忘了恭喜大人了，朝廷終於聽說了我等再此地的功績，已經下旨，封您為御史中丞。兼領河南節度使，兵馬使。雷將軍、、姚將軍、石將軍、南將軍他們，也都各晉三級。封正三品大將軍，加特進。」
御史中丞是御史台的主官，在朝堂上的地位僅次於左右丞相。特進則為正二品散職，地位僅次於開府儀同三司。若是換在承平時期，能得到這樣的殊榮，張巡即便再沉穩，恐怕也要激動得熱淚盈眶。然而此刻，他心裏的感覺卻只有寒冷。「張某寧願陛下給睢陽派三千兵馬來，而不是這些空頭官職！否則，萬一哪天睢陽不保，朝廷恐怕一下子就要損失兩位中丞，四十多名特進了。」
許遠苦笑着搖頭。在朝廷發往河南等地的聖旨中，他也被加封了光祿大夫，河南道屯田使，走上了老許家幾輩子都沒做夢都想到過的高位。然而如今大唐治下，特進帽子漫天飛，連公侯伯子，車載斗量。大夥既不能憑着它指揮各路諸侯，亦不能將它賣出去，換取弟兄們的糧草軍資。除了小小地滿足一下虛榮心之外，根本不具備任何意義。
不想讓張巡和弟兄們過於失望，他想了想，又笑着補充：「還有一個好消息關於安西軍的，王洵王明允在開春后再度大敗孫孝哲，順手還奪下了咸陽城。如今，長安西側和北側所有屬於叛軍的據點都已經被拔除，孫孝哲等人，已經不能再出西門一步了。」
這個消息的確讓人精神為之一振，張巡先是楞了楞，旋即臉上寫滿了自豪的笑容，「好，好，好！」他用接連撫掌的動作，來表達自己的欣慰之情，「來人，傳我的命令，讓，讓伙房在把今晚的粥稍稍弄稠一些，給所有弟兄吃一頓飽飯，也好明日繼續殺敵！」
「諾！」左右親衛答應一聲，雀躍着下去傳令。沒等他們的腳步聲去遠，張巡已經又回過頭來，輕輕拉了下許遠的胳膊，低聲道：「這消息可否屬實？！叛軍那邊呢，難道就這麼忍了。王明允麾下好像只有萬把人吧！若是叛軍惱羞成怒，不顧一切前來報復，他是否能支持得住？……」
「消息絕對屬實。靈武那邊，已經將此戰的結果印在邸報上，向全天下發行了！並且……」頓了頓，許遠繼續說道：「並且叛軍那邊短時間內，恐怕不會向長安方向派遣任何援軍。安祿山已經死了，現在接替老賊留下來位子的人是安慶緒，目光不像老賊那般長遠。首輔嚴庄又心胸狹隘，素來跟孫孝哲不睦……」
「太好了，太好了！」張巡興奮得來回踱步。這樣的話，只要朝廷能及時派一些兵馬去援助明允，拿下長安便易如反掌。屆時，那些坐視觀望的傢伙，就會相信大唐國運尚在，對叛軍士氣來說，也是個極大的打擊！此消彼長……」
他光顧著高興，壓根沒注意到許遠的臉上的苦澀。後者陪着他高興了一會，慢慢收起笑容，低聲提醒：「只是如此一來，睢陽所要承受的壓力，恐怕要變得更大了。弟兄們已經整整半年沒有休息過，城中各項軍需……」
「無論如何，咱們也要堅持到長安城被大唐光復那一天！」張巡把手一揮，非常堅定地說道。「你回來之前，我觀察城外叛軍的動靜，已經猜到局勢發生了變化。只是沒料到會變得如此對大唐有利。我估計最多再有四個月，或者兩、三個月，長安城就會被光復。屆時，局勢徹底逆轉，睢陽城便不再向今天這般重要。咱們是走時留，就都從容得多！」
「的確如此！」許遠的戰略眼光不遜於張巡，否則也不會主動邀請張巡到睢陽來與自己合兵。「如今的局勢，長安與睢陽，便是棋局上決定輸贏的兩個點。看的是大唐先光復長安，還是叛軍先從我等的屍體上踏過去。如果真的只需要再多堅持三個月的話，許某即便賭上這條老命，也要陪着張兄搏上一搏！」
「最多三個月，從明允以往的戰績上看，如果朝廷肯給他全力支持，也許頂多兩個月時間，他就能把孫孝哲從長安推出去！」張巡擦拳磨掌，豪情萬丈。「許兄，等會兒由你來向弟兄們宣佈，安祿山老賊遭了天譴，王師已經逼近長安城的消息。弟兄們聞聽后，一定會士氣大振！」
「嗯！」許遠欣然領命。「還有一件事，是關於雷萬春將軍的。許某不知道該怎麼跟他說！想先跟張兄商量商量」
「什麼事情，你還不能跟他直接說？！」張巡輕輕轉過頭，目光裏帶着幾分詫異。
「雷將軍有個弟子，姓馬，乃高唐公的後人。當年曾經在東宮充任千牛備身，如今水漲船高，奉命掌管殿前兵馬。他曾經多次向陛下推薦雷萬春將軍，陛下自己據說對雷將軍的威名也久有耳聞。所以這次給大夥加官進爵之時，特地在聖旨中提到了雷將軍一句。希望各地官吏，如果在帳下發現雷將軍這樣的人才，要大膽向朝廷舉薦！」
「傳旨欽差在哪裏？許兄見到他了么？」隨着許遠的轉述，張巡的臉上的笑容一點點消失，沉聲問道。
「沒有！」許遠輕輕搖頭。「那名欽差膽子很小。到了許叔衡那裏之後，發現睢陽附近全是叛軍，就不敢繼續往這邊走了。把朝廷給咱們的嘉獎令和升遷旨意，全丟給了許叔衡，命其想辦法轉交！」
「許叔衡呢，他對事此如何評價？！」張巡強行壓抑心中的怒火，胸口燒得像有把火鉗在裏面攪。
「許叔衡雖然不願意出兵支援咱們，卻也不想與咱們為敵。他把欽差的原話和聖旨一道，不折不扣地轉給了我。並且建議說，既然陛下如此欣賞雷將軍，咱們不如請雷將軍去靈武走一遭。說不定陛下見到雷將軍之後，能更清楚地了解河南道的局勢，儘早派一名宿將來統籌全局！」
「嘿！」張巡報以一聲冷笑。這個節骨眼上不立刻調遣兵馬救援睢陽，反而要從睢陽城中把自己的得力臂膀雷萬春挖走，這心思，虧得靈武那位皇帝陛下能想得出來！
「從這裏到靈武，要先繞向山南道，然後饒向京畿道，穿過安西軍的駐地，再經隴州、原州，才能進入靈州境內。即便不吝嗇人和馬的體力，星夜兼程，恐怕也要走上一個半月之久。等陛下得知了我等這裏情況，再做出決定，恐怕又是一個半月……」許遠也不希望雷萬春在此刻離開睢陽，看了看張巡的臉色，沉吟著道。
「這事你我不好阻攔，畢竟咱們都是大唐的臣子。」張巡深吸了口氣，輕輕搖頭，「把聖旨拿出來給我吧，我去交給雷將軍，讓他自己做決定！」
「也好！」許遠知道張巡所提議的，也許是大夥目前最好的選擇。點點頭，轉身從一個行囊中掏出用綢緞包裹着的聖旨。
張巡將聖旨隨手拿過來，草草過了一遍。然後將其重新包裹好，拎着去找雷萬春。後者昨夜曾經率部與叛賊惡戰，今天白天並不當值，此刻正坐在營房裏親手打磨一把厚背長刀。見張巡滿臉憤怒地前來找自己，趕緊將刀和磨石放在一邊，起身問候：「怎麼了，你的臉色怎麼如此難看！」
「朝廷看中你了！」張巡將打開綢緞包裹，將聖旨塞進雷萬春滿是黑泥的大手裏。
「看上雷某了？雷某有什麼好被看中的！」雷萬春愕然接過聖旨，快速展開。目光只是匆匆一掃，他便從上面發現了自己的名字，還有朝廷那種遮遮掩掩的招攬之詞。
「笑話！」將聖旨團做一團，用力揉了揉，雷萬春將其丟向了門外。「你放心好了，雷某才沒功夫去靈武當什麼神策軍統領。想要雷某效忠容易，他親自來河南戰場便是！」
「我猜到就是這麼個結果！」張巡聳聳肩，展顏而笑。「不過下次想扔聖旨，最好等我轉過身去再扔。畢竟咱們都是大唐的臣子！」
「雷某不是任何人的臣子！」雷萬春從地上撿起將要磨好的刀，用手指在刀鋒上輕輕摩挲，「現在不是，將來也不是！」
大唐（二上）
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。自幼讀過的聖賢書告訴張巡，雷萬春的話是錯的。然而他卻找不到任何反駁之詞，也無力反駁。
「你從哪拿到的這玩意？！」雷萬春將抹乾凈的刀刃用嘴巴吹了吹，隨口問道。
「許太守從許叔衡那邊帶回來的。欽差怕聖旨落入賊人之手，沒敢跟着過來！」
「可有援軍？！」
「沒有，許叔衡說他那邊情況也很緊急！」張巡的臉色有些尷尬，吞了口吐沫，艱難地回應。
雷萬春不再說話，低下頭去，繼續打磨刀背上的幾縷銹痕。那些銹痕都是敵人的血留下來的，已經深深地滲進了刀身當中，越磨，越顯得清晰醒目。
刀身和石頭的磨擦聲，讓人覺得渾身發緊。特別是張巡，半年多來，每次看到雷萬春磨刀，心裏都不由自主會湧起一股子寒意。雖然在以前，他也經常聽到同樣的聲音，但那時的雷萬春，卻不像現狀一般又冷又硬。
如果把以前的雷萬春比作一碗烈酒的話，現狀的雷萬春，則成了一塊萬年寒冰。渾身上下沒有絲毫熱氣，只有幾萬個冬天累積下來的陰冷。張巡知道是什麼原因使得雷萬春變成了這般摸樣，也知道雷萬春在磨刀時，心裏想的是誰。但是他偏偏沒有任何辦法阻止雷萬春，甚至試探一下對方心思的話，都沒勇氣說出口。
曾經權傾朝野的楊國忠被當做引發安祿山叛亂的罪魁禍首，碎屍萬段；曾經集整個後宮寵愛於一身貴妃娘娘被賜與了一道白綾；曾經被無數皇親國戚、王公大臣爭着搶著一親芳澤的虢國夫人走投無路，先刺死了楊國忠的妻子裴柔，然後拔劍自盡。用生命維護了其自己最後的尊嚴……
當消息傳到耳朵里時，無論對楊家姐弟以前存有怎樣的觀感，張巡都被深深地震驚了。他沒想到陰謀發動者如此果決，如此狠辣。更沒想到的是，曾經被自己視為紅顏禍水，並反覆規勸雷萬春對其始亂終棄的楊玉瑤，性子中還有如此剛烈的一面。比起這個女人，那些先前靠抱着楊國忠大腿上位，如今又爭先恐後落井下石的傢伙，簡直就是一群供人戲耍的猴子，只是比山林間奔跑着的那些，多穿了一件官袍而已。
震驚過後，便是深深的恐懼。作為至交好友，張巡很清楚雷萬春與楊玉瑤之間的感情。那不是以往的逢場作戲，也不是什麼衝動結束后便會割捨的露水姻緣。那是全心全意地投入，願意因為對方的歡笑而歡笑，憂傷兒憂傷。願意為對方一怒拔劍，哪怕面對的是世間所有人。
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張巡害怕雷萬春聽聞虢國夫人的噩耗後會衝動行事，所以第一時間約了南霽雲去勸阻他。誰知雷萬春只是悶頭喝了幾罈子酒，就帶着刀，繼續上城牆巡視了。那一日，叛軍亂箭如雨，雷萬春身中六矢，卻巍然不動。以至於叛軍將他當成了稻草人，過後又將其視為守軍紀律嚴明的象徵。只有張巡和南霽雲兩個心裏知道，六根羽箭加起來的傷害，都抵不上插在雷萬春心裏那一刀。
那天雷萬春是被人抬下城牆的，在大醉中，被拔出了羽箭，包裹了傷口。酒醒之後，他對楊國忠兄妹的事情隻字不肯再提。卻一得空閑，便開始仔仔細細磨眼前那把刀。
張巡很忌憚那把刀。好幾次在午夜的噩夢當中，他都看見雷萬春投靠了叛軍，像宇文至那樣，帶着幾分快意，揮刀向自己和南霽雲等人砍過來，將自己和南霽雲等大唐的守衛者砍成了無數段兒。而當黎明的陽光照亮城頭，他又看見雷萬春傲然地擋在叛軍面前，將試圖攻陷睢陽者，一一砍下了城牆。
「據許叔衡說，是守直向陛下推薦的你。他現在事業有成，心裏卻一直沒忘了你這個師父!」不願意繼續忍受磨刀聲，張巡微笑着扯起另外一個話頭。
提起自己那個關門弟子馬方，雷萬春的臉色難得變柔和了些。搖了搖頭，笑着道：「我其實也沒教他什麼東西。是他自己做事用心而已。不過……」聳聳肩，他的臉上又忽然充滿了輕蔑的表情，「讓我去神武軍任職，卻未必是他的推薦起了作用。你的那位陛下，心眼和膽子，都比針鼻兒還小。」
「陛下他……」張巡的呼吸突然變得極其沉重，猶豫了片刻，很是無力地辯解道：「也許你想歪了！」
「我倒是希望自己想歪了！」雷萬春再度從磨刀石上拿起刀，檢查上面的瑕疵。鏡面板平滑的刀身，倒映出他的面孔。蒼老，憔悴，桀驁不遜。「你今天就是為了這些事情來找我？」
「當然不是！」張巡如蒙大赦般喘了口氣，迅速介面，」找你是因為聽到了守直和明允的消息。守直現在已經很有出息了，明允做得卻比他更為出色。據說在不久前，明允帶領着安西軍一鼓作氣攻克了咸陽。孫孝哲被他打得魂飛膽喪，現在連長安城的西門都不敢出了！」
「哈！這小子……」一抹陽光迅速在雷萬春的絡腮鬍子下炸開，將他的眼睛和額頭照得通亮，「這小子，可真有本事！當年在長安城中，我可真沒看出來！」
「我也沒看出來，當年的明允，是個不折不扣的紈絝子弟，僅僅品性比其他人稍好一些而已。」提起當年在長安城的事情，張巡臉上也寫滿了陽光。
那段日子很短暫，很平淡。大夥在一起除了喝酒之外，基本上沒做任何可以引以為傲的事情。然而回憶起來，卻每一個瞬間都充滿了愉悅。
「對於男人來說，品性好，比什麼都重要！」雷萬春將刀收起來，用力伸了個懶腰，「否則的話，本事越大，禍害也就越大。其他人呢，有其他人消息么？李太白、高達夫，秦家哥倆兒，還有那個不怎麼愛說話的岑參？」
「高達夫做了山南道節度使，前些日子在平定永王的叛亂中，立下了大功。李太白做了永王的幕僚，現在不知所蹤。我想有高達夫在，沒人會真拿他怎麼樣。岑參好像留在了疏勒，最近沒任何消息，至於秦家哥倆，以他們的家世和能力，想不出人頭地都難。」
大唐（二下）
「呵呵……」雷萬春笑着搖頭。在他認識的那些長安少年中，秦家哥倆無疑是最有前途的一對。家世背景、自身修養和為人處事，都甩了王洵、馬方等人不知道幾條街。
在秦老公爺的言傳身教之下，秦家兄弟年紀青青，在官場上就遊刃有餘。一個以文狀元之資出任諫議大夫，深得皇帝陛下器重。一個以進士第七名身份進入東宮，成為監國太子李亨的得力臂膀。馬嵬坡兵變之後，李亨與李隆基父子分道揚鑣。秦家哥倆也秉承父命，一個跟着李隆基去了蜀中，另外一個跟着李亨去了靈武。由於做事穩重，為人敦厚，兄弟倆幾乎同時成為兩個朝廷的肱骨柱石，並且在蜀中和靈武兩處中樞之間，起到了穿針引線作用。
隨着李亨的權位漸漸穩固，李隆基也心灰意冷，不再干涉兒子的朝政。秦氏兄弟因功各自升了兩級，轉而承擔了為朝廷聯絡各路諸侯的重任。這兩年，各路兵馬能夠彼此呼應，逐漸扭轉了不利的戰局，秦家兄弟在其中居功至偉。特別是安西軍那邊，別的使者基本連宣讀聖旨的機會都沒有，只有秦家哥倆出馬，才勉強能讓王洵給朝廷留幾分顏面。
如今朝廷從防守逐步轉入反攻，秦氏兄弟發揮的作用更大。幾乎所有趕往長安附近的諸侯，都會跟秦家兄弟打個招呼。就連天下兵馬大元帥郭子儀，都坦然承認，如果離開秦家兄弟的幫助，自己這個大元帥就會做得焦頭爛額，至少有一半兒命令無法順利傳達。
「他們兄弟聽聞咱們在這邊打得艱苦，曾經多次向朝廷建言，請求陛下在收復長安之後，立刻調遣兵馬南下，解睢陽之圍，同時徹底堵死叛軍南下的希望。」見雷萬春笑得有點勉強，張巡低聲補充。
「呵呵，這兩小子，難得有這份心思。」雷萬春又是聳肩而笑，並不對援軍及時趕來報多大希望。秦氏兄弟雖然才能人品都極其出眾，然而在他心目中，卻遠不及王洵、馬方來得親切，甚至比起已經投靠叛軍的宇文至，都要略遜幾分。
「長安城一旦被朝廷收復，睢陽的戰略意義就不再像眼前這般大。屆時，你我所面臨的壓力也會驟減。」趁著此刻雷萬春心情好，張巡慢慢將話頭引向正題。「待到此間事了，我希望你能去明允那邊住一段時間。他驟然執掌安西軍，正需要人幫襯！」
這才是他的真實意圖，先前種種，全是鋪墊迂迴而已。雷萬春聽在耳朵里，半晌沒有任何迴音，眉頭卻又漸漸皺了起來。
見到好朋友如此，張巡猶豫了一下，又壓低了聲音補充道：「咱們兩個相交這麼多年。很多事情，即便你不說，我也能猜測得到。你心中所想的大事，我沒理由阻止，也不會去阻止。但我希望你完成心愿之後能夠全身而退。放眼大唐，明允手握之兵，乃精銳中的精銳。所立功勞，除了那位四處救火的郭子儀之外，恐怕也無第二人能及。你藏到安西軍中去，即便曾經把天捅穿過，也沒人敢找明允去要人。而以他的性子，也定然會不顧一切地保全與你……」
「我不會給任何人添麻煩！」沒等張巡把話說完，雷萬春笑着打斷。滿臉的絡腮鬍子之間，除了苦澀之外，更多的是溫暖。「那件事我要做，就會做得乾乾淨淨。不多牽扯任何人。至於朝廷那些鷹爪孫，哼哼……」
「還是小心些為妙。我知道你的本事，但他畢竟是大唐……」
「大唐不是任何人的大唐。」雷萬春聳肩，長身而起。「天下也不是任何人的天下。餓了，走，一起去吃些粥。晚上還要繼續巡邏。」
張巡笑了笑，便不再啰嗦。與雷萬春並肩出了門，與弟兄們一道去分享米粥。這一頓難得大夥都吃的飽，到了晚上，殺敵的力氣也又大了些。很快，便打退了叛軍的兩次進攻，讓令狐潮再生不起組織第三次夜戰的勇氣來。
幾位叛軍的主將發現城內的表現有異，退下去之後立刻着手尋求變化原因。沒幾天，便發現局勢已經到了生死存亡時刻。為了確保不與大燕國這艘破船一道沉沒，他們再也不敢保留實力，各自帶着嫡系部曲衝到了第一線。二十餘萬人環著睢陽城日夜猛攻，從春天一直攻到夏末，人和馬的屍體把護城河都添平了，依舊未能奈何睢陽分毫。
「再這樣下去，恐怕即便咱們攻破了此城，也沒力氣繼續向南了！」叛軍主將之一楊朝宗越戰越喪氣，忍不住低聲跟同僚嘟囔。
「可不是么？那張巡簡直就是鐵打的。非但刀槍不入，連糧食清水都不需要吃！」同為叛軍當中的重要將領，趙德忠也被耗得筋疲力竭。恨不得立刻就將部曲打睢陽城下撤走，從此再也不跟城內的守軍有任何瓜葛。
「唉！咱們這而哪裏是打仗，分明是替張巡揚名呢！」
「是啊，是啊！乾脆繞開睢陽，直奔彭城算了。反正張巡手中也剩不下多少人了，未必敢出城追趕！」
其他幾個將領紛紛附和。連續幾個月惡戰下來，各類軍需物資消耗極大，城外的各路人馬都到了難以為繼的地步。可從三月以來就沒得到任何補給的守軍，居然依舊生龍活虎地站在城頭。楊朝宗曾經私下派人探查過，據說城內已經斷糧多日，牛羊戰馬都被拿來充饑。甚至連房檐下的鳥雀，地洞中的老鼠，也被挖了出來熬湯果腹。可即便在如此艱難情況下，守軍還沒有絲毫離開之意。即便城外幾次刻意放出數條道路，也無法動搖守城者的決心。
攻不破睢陽，眾人就無法繼續南下。而長安那邊的情況，卻一日急過一日。起先只有安西軍一家堵在城外，如今卻又多了薛景仙、李光弼、郭子儀與回紇王子葉護等人統帥的近二十萬大軍。大燕國方面雖然也調遣了崔崔乾佑，李歸仁等宿將率部前去應戰，卻始終扳不回局面。
「拿不下睢陽，你等以為咱們還有別的路可走么？」尹子奇抵達戰場時間比楊朝宗等人稍晚，銳氣也比其他幾名將領稍盛，聽楊朝宗等人說得沮喪，忍不住皺着眉頭反駁。
眾將嘆了口氣，尷尬地低頭。比起圍城中的張巡等人，大夥的境遇其實強不到哪去。特別是在郭子儀與王洵這一老一小會師之後，唐軍簡直是脫胎換骨。非但孫孝折被打得魂飛膽落，就連崔乾佑、啊史那承慶這些以持重聞名的老將，都一次次掩旗北走。
而洛陽朝廷那邊，對始終拿不出個確定對策來應付眼前危機。既捨不得丟掉長安，又幻想拿江淮的財富來填補虧空。結果兩頭都放不下，兩頭又都落不著。弄得出征在外的將領們眼睜睜地看着局勢越來越危險，越來越艱難，卻絲毫沒有辦法力挽狂瀾。
「要不，咱們再想想別的主意？一味地硬拼下去，總歸不是個辦法！」眼見大夥的意志越來越消沉，最早與張巡交手的令狐潮小聲提議。
比起其他人，他才當真是無路可退。其他將領實在沒有辦法，還可以考慮向大唐投降。為了給後來者做個榜樣，短時間內，靈武朝廷還不會立刻翻臉不認人。而令狐潮原本就是大唐的官員，當年為了取得安祿山的信任，親手將不肯歸降的同僚挨個殺死。如果再厚著臉皮投降回去，即便朝廷肯暫且放過他，那些昔日同僚的家眷，也會將其碎屍萬段。
「還能想出什麼辦法。從去年冬天開始，這世上哪些奇招、歪招咱們沒使過？！」楊朝宗依舊提不起精神，哭喪著臉搖頭。
「唉！」眾將再度齊聲嘆氣，深以楊朝宗的話為然。在過去的幾個月當中，為了瓦解守軍的士氣，大夥可謂將種種非常手段都用到了極致。有人抓了周圍來不及逃走的百姓，押到城下斬殺。有人扮作援軍，黑夜詐門。更有甚者，乾脆編造出了雷萬春乃魔王轉世，專門吃死屍，以及城中糧盡，士兵們所吃肉湯乃為張巡、許遠兩人的妻妾屍體所熬的謠言，令編造謠言者自己都義憤填膺。但所有手段，都收效甚微，反而攻擊方自己，越來越覺得索然無味。
「大夥再想想，咱們這麼多人一起想，總能找出個破城的捷徑來！」令狐潮不甘心就此放棄，手足亂舞，拚命鼓動。
眾將憐憫地看着他，就像看着街頭賣藝的侏儒。轉眼之間，便讓他面紅耳赤，汗水從額頭上滾滾落了下來。「我，我也是為，為了咱們大夥着想。不是，不是單單為了我自己。大夥仔細想想，從李唐建國那天起，有過善待降人的先例么？！」用力在額頭上抹了幾把，令狐潮帶着幾分絕望說道。
這句話，正打到了眾人的要害上。想起百餘年前竇建德兵敗投降，卻被押往長安斬首的先例，眾將臉上凜然變色。咬牙切齒地半晌，終是喃喃地得出結論，「你說的對，咱們的確沒有任何退路。拼了罷，即便最終難逃要下地獄，也得拉着張巡一起下！」
大唐（三上）
「拼了罷，即便最終要下地獄，也得拉上姓王的一起去！」長安城裏，西京留守張通儒揮舞著胳膊，滿臉絕望。
「拼了，拼了。咱們即便把長安城一把火燒城白地，也不能讓它落到安西軍的手中！」同樣絕望的臉色，展現在每名守將的臉上。大夥緊縮眉頭，咬牙切齒。
局勢糜爛到如此地步，眾人不恨閃擊潼關，徹底將長安推入絕境的郭子儀；不恨半途而廢，帶着自家兄弟逃回草原的阿史那從禮；也不恨擁兵自重，從背後捅了大燕國一刀史思明；唯獨對駐紮在城西的王洵王明允恨之入骨。
如果不是當年王洵在永樂原一舉擊潰孫孝哲，天下人早就對李唐復國的事情不再心存奢望，各地叛亂不會蜂擁而起。如果不是王洵在黃帝陵前逼退了崔乾佑，偽帝李亨也早就成了大燕國的階下囚，失去了效忠對象郭子儀、李光弼等人也就變成了沒頭蒼蠅，無關痛癢。如果不是王洵率軍堵住了長安向西的通道，各路諸侯也不會看出大燕國的孱弱，更沒膽子像狼群般主動圍攏過來，露出雪亮的牙齒。如果不是王洵……
總之，姓王的傢伙就像一顆魔星，在大燕國的氣運如日中天之時，猛然從高空落下。壓斷了大燕國的氣運，壓垮了大燕國的龍脈，壓得大燕國君臣上下抬不起頭，直不起腰，連呼吸都倍覺艱難。
太沉重了，太沉重了，千鈞、萬鈞、兆鈞……。那威壓沒有實際形狀，卻像風一樣無處不在。順着鎧甲的縫隙滲透入皮膚，穿過肌肉，一直滲透入骨髓，滲透入靈魂深處。更可怕的是，這分威壓還在與日俱增，從最初的戰略防禦到後來的戰略反攻，從堵住長安城的西門不準守軍進出，到現在整治器械隨時準備破城，每一天，都沒有放慢緊逼的步伐。而大傢伙的反擊，則怎麼看怎麼像垂死掙扎，一次比一次孱弱，一次比一次有氣無力。
他毀了安祿山父子的雄圖霸業，也毀了在座諸將的榮華富貴。所以，大燕國可以放棄長安，可以放棄京畿各郡，可以放棄潼關天險，卻一定要把這塊壓在命脈上的魔星搬開。為此，哪怕是付出城中所有守軍的性命為代價，也在所不惜。否則，早晚有一天，他會將整個大燕國活活碾成齏粉。
殺，殺了他！當着天下英雄的面而，用橫刀將其剁成肉醬。用馬蹄將其蹋成碎泥。仇恨最容易燒紅人的眼睛，整個節度使行轅都是一片沸騰。殺，殺了他。咱們早就該這麼做。當初若不是顧忌著會丟掉長安城，也不會落到今天這般下場。
流火的盛夏，西京節度使行轅內卻因為眾將眼裏的恨意，變得有些寒氣迫人。很多站在門口的侍衛都悄悄地將腳步向外挪動，以免被帳篷里的寒意波及。更有甚者，乾脆將目光投向城外的晚霞，試圖從那燃燒的雲彩間，尋找一絲溫暖。
「咱家早就提醒過大夥，一定不要讓老虎長出牙齒來。即便不要長安城，也得解決掉這個心腹大患，可就是沒人聽咱家的。如今此子非但牙齒長齊了，連翅膀都生出來了。想除掉他，談何容易？」在場所有人中，最為痛恨王洵的，當屬邊令誠。本來憑着侍奉過兩位大唐皇帝陛下的苦勞，邊令誠還有機會棄暗投明。可王洵偏偏明確要求兩位皇帝除掉當初所有陷害封常清的人，以解安西軍將士心頭之恨。如果此刻邊某人膽敢跑回靈武或者蜀中去，恐怕立刻會被李家父子砍了腦袋，當做蒲包送到王洵的軍帳中，以顯示朝廷對這位統兵大將的器重。
「就是么，早知他會成為我朝心腹之患，當初大夥就該豁出一切去殺了他！」
「的確如此，當初，我等太小瞧這位後起之秀了！：
他的話引發了一片共鳴，很多將領回憶起一年多來跟王洵的交手經過，都是懊悔不已。其實在一開始時，長安守軍與安西軍在實力方面的差距並不算太大。並且還一度穩穩超過了對方。然而無論是當年的西京道節度使孫孝哲，還是現在了大燕國征西將軍李歸仁，都沒有不惜任何代價與對方殊死一搏的勇氣。而王洵正是利用了孫孝哲和李歸仁兩個患得患失的心態，才穩穩地在長安城外站穩了腳跟。
「此人的確不得不除，但關鍵是，如何才能找到機會將其除掉，如何才能把他跟郭子儀等人分割開來！」作為統籌所有守軍的主帥，李歸仁當然不能跟着眾將一起說喪氣話，拍了下桌案，沉吟著道。
這句話，又令節度使行轅中的喧囂聲迅速低沉了下去。王洵所部的安西軍雖然驍勇善戰，實際數量卻並不多。大夥如果糾集起城中所有兵力，拚死一搏的話，未必不能拼個兩敗俱傷。但眼下郭子儀手中，卻握著整整十五萬大軍。如果大夥決定統帥全部兵馬出城去與王洵拚命，郭子儀不可能不像餓狼一樣從側面撲上來。
這姓郭的老傢伙可不是南線的許叔衡、賀蘭進明等。南線的許叔衡與賀蘭進明等可以因為利益糾纏，對睢陽守軍見死不救。姓郭的老傢伙卻不可能任由大唐朝最鋒利的一把刀，折斷在他自己面前。
更何況最近半年多來，王洵也曾多次對郭家軍仗義援手。遠的且不說，就說三個月前李歸仁與郭子儀交手那次。本來李歸仁瞅准了郭家軍組成複雜，彼此之間的配合缺乏默契的缺陷，已經將勝券穩穩地抓在了手裏。卻不料關鍵時刻，王明允又帶着西域騎兵出現在了戰場上，接連砍斷了李歸仁的兩面帥旗，硬是將郭家軍從覆滅的邊緣拉了回來。
經此一役，老狐狸郭子儀與小狼崽王洵彼此之間再無隔閡。互相呼應着，將長安徹底變成了一座孤城。洛陽方面派遣兵馬來援，首先要遭受郭子儀的全力攔阻。而長安城內的守軍稍有異動，就會遭到安西軍的迎頭痛擊。
三個多月來，大燕國試探著向長安派出了許多股援軍，可是沒有一路能突破郭子儀佈下的重重防線。長安城內也多次派遣信使，向分散在其他各地的同僚、盟友請求軍隊和糧草輜重方面的支援，也沒有一位信使，能活着再返回城裏來。
老狐狸熟于軍務，麾下兵馬眾多，做事四平八穩。小狼崽子武藝超群，手握天下至銳，做事乾脆利落。這一老一小，就像曾經配合了多年的親兄弟般，把套在長安城外的包圍圈越拉越緊，越拉越緊，慢慢斷絕了守軍的所有生機與希望。再這樣下去，即便不強行攻城，守軍也會自行崩潰了。
坐困愁城，眾將的心情一天比一天沉重，一天比一天絕望。對王洵的恨意，也越集聚越深。這種仇恨就像深藏在地面下的猛火油，稍微濺上一點火星，就會熊熊燃燒起來。並且在燒起來后，就要毀滅周圍所能波及的一切物品，不分敵我，亦毫無規律和理性可言。
「郭子儀老賊肯定不會眼睜睜地看着咱們跟安西軍拼個同歸於盡，可他手底下的人，卻未必都這麼想！」見大夥都被李歸問住，邊令誠又清了清嗓子，陰惻惻地提議。
「他手底下的人？！」對於溺水者而言，即便明知漂在眼前的只是一根稻草，也會牢牢地握在手裏。征西將軍李歸仁眉毛迅速往上跳了跳，大聲命令，「你的意思是，利用郭子儀麾下那幫將領，拖住他，讓他無法及時分兵相助，從而為咱們和安西軍決戰創造機會？！」
「屬下只是大著膽子想想，如果此事處理得當，或許，咱們不但能拼垮安西軍，還有突出重圍的希望！」為了保住自家性命，邊令誠連自謙都顧不得了，接過李歸仁的話茬，快速回應。
「說說看！」李歸仁的眼裏猛然閃起了兩道寒光，點點頭，大聲命令。
「那王洵王明允向來跋扈，除了郭子儀、李光弼和薛景仙三人之外，從不把其他同僚放在眼裏。即便是當年安西軍的老上司，在大多數情況下，也是冷眼相對！」憑着收集到的信息和對安西軍本身的了解，邊令誠冷靜地分析。
剛才還在絕望中的眾人，紛紛將目光轉過來。帶着幾分期待之意看着邊令誠，靜等他的下文。老太監在玩弄陰謀詭計方面的造詣本來就極深，此刻情急拚命，更是滿口毒液亂飛。只見他吐著猩紅色舌頭，揚著三角形的腦袋，滔滔不絕地補充：「還有回紇的葉護王子，據說因為疏勒等地的歸屬問題，已經跟王洵爭執了無數次。遲遲都沒能爭出個確定結果來，更是巴不得王洵現在就死。如果我們選個合適時機，比如說月初的黑夜，從東南西北四個方向鼓噪而出。短時間內，誰也不能判斷咱們的主要突圍方向是哪邊。而過後即便判斷出來了，只要我們擺出只跟安西軍拚命，不會牽扯他人的姿態。想必有很多人，巴不得能看着王洵栽一個大跟頭！「
大唐（三下）
此時此刻，堵在長安城外的王洵壓根兒不知道城內的叛軍已經準備狗急跳牆。即便知道，他也不會太在乎。自從永樂原之戰後，安西軍已經跟不同的對手打了近四十仗，一直贏多輸少。從上到下，都開始打心眼裏蔑視對手。況且現在的安西軍規模已經擴張到三萬餘人，實力已經遠非當初可比。
他在乎的是自己將以怎樣的方式攻入長安，才能給這座城市帶來最小的破壞。作為曾經橫掃葯剎水兩岸，姓名可止小兒夜啼的悍將，王洵早就不相信世間還存在什麼秋毫無犯的王者之師。哪怕是一支隊伍的主帥心腸再慈悲，哪怕是軍紀制定的再嚴明，也需要具體的人去執行。而剛剛經歷過一場血戰的人，行為往往與禽獸相類似。最接近於本能，也最難被理智所約束。
但是想保全長安城也絕非一件簡單的事情。如今駐紮在長安周圍的，已經不止是安西軍一家。李光弼所統領的河東軍、郭子儀所統領的朔方軍、王思禮所統領的靈武軍，薛景仙所統領的陳倉軍，還有回紇葉護王子所統領的部族騎兵，都耀武揚威而來，準備給予城裏邊的叛軍最後一擊。
先入長安者封王，光是靈武朝廷的這個許諾，就足以讓各路兵馬的主帥熱血沸騰。況且傳聞在長安城裏邊，還堆積著叛軍從各地劫掠而來的大量金銀珠寶。這些黃白之物無法在短時間內為叛軍換來鎧甲器械，糧草輜重，卻足以讓攻城者燒紅眼睛。一旦某路兵馬因為無法滿足貪慾把目光轉向城中的普通百姓，後果將不堪設想……
半年多來，王洵與各路友軍交往甚密，早就對這幾支友軍的情況了如指掌。據他所知，除了郭子儀的朔方軍紀律還算嚴明之外，其他各路盟友恐怕都不怎麼樣。特別是葉護王子麾下那十幾萬回紇武士，無論在戰場上還是戰場下的行徑，都與一群馬賊差不多。只不過這群馬賊手裏拿着靈武朝廷的邀請函而已。
王洵不希望讓長安城落到折柘、俱戰提同樣的下場。眼前這座城市是他的故鄉，裏邊居住着他的街坊鄰居，自幼一起長大的玩伴兒。裏邊的每一棟房屋，每一條街巷，都留着他生命中最溫馨、最美好的記憶。如果讓長安城毀於兵火，他恐怕這輩子都無法心安。即便日後走得再遠，偶爾回過頭來，都會被廢墟上的青煙刺得痛不欲生。
他把自己的擔憂說給聯軍名義上的主帥郭子儀聽，希望郭老將軍能找出一個比較穩妥的攻城方案。結果素來以睿智多謀而聞名的郭老將軍，卻也是一籌莫展。「郭某隻能儘力而為……」看着王洵失望的眼睛，老將軍艱難地承諾，「只能儘力。驃騎大將軍你也知道，咱們手中的好幾支兵馬，自打建立那天起一直就沒開過餉。而長安城已經淪陷了一年有餘，裏邊很多人家與賊軍都有着千絲萬縷的……」
「郭帥莫非認為，朝廷當年放棄長安的責任，要算在城中百姓頭上？」沒等郭子儀把話說完，王洵心頭的怒火便冒了起來。「逃命時一個比一個跑得快，連聲招呼都沒敢打。難道讓城裏的平頭百姓們不投降，一個個拿腦袋瓜子去硬頂曳落河的狼牙棒么？！」
「這是哪裏話來，哪裏話來！」饒是早就習慣了王洵的直接，郭子儀依舊被憋得額頭青筋直冒。「當日，當日，當日的事情，罪魁禍首乃楊國忠。而現在，老夫，老夫也沒說過長安城的每個百姓都有從賊之嫌，只是，只是很難，很難找到，找到一個兩全之策而已。你且容老夫再想想，再想想，反正攻城也不急在，急在一時。」
說着話，他舉起茶盞喝水，目光無論如何也不肯與王洵再次相接。
王洵知道自己繼續追問下去，也得不到任何有用答案。忍不住輕輕嘆了口氣，起身告辭。郭子儀訕訕地陪着他走出中軍帳外，目送着他的背影與戰馬去遠，臉上的慚愧之色忽然消失，笑了笑，大步轉回。
「那廝也忒囂張了。父帥即便不想為難他，也得給他吃點兒苦頭吃才行，否則，今後誰還把您放在眼裏？！」一直跟在郭子儀身邊的郭晞看不慣王洵的跋扈，咬牙切齒地提議。
「他錯了么，我怎麼不知道他錯在哪裏？！」對着自己的親骨肉，郭子儀一改先前的迂腐和木訥，先在兒子頭上用力拍了一巴掌，然後才笑着補充，「若是長安城真的毀於兵火，為父即便被封了王，千載之後，也難逃一個罵名。而咱們郭家，也早晚都得為此付出代價。唉，怎麼說呢。陛下當初為了拯救大唐，一些手段未免太……」
不願指摘君主的過錯，他搖了搖頭，盡量將語氣放得婉轉，「未免太急了些。好在如今有安西軍在前面頂着，一些疏漏還有彌補的餘地！」
郭晞一直跟在父親身邊為將，知道父親話語里隱含的意思是什麼。只是仍舊咽不下這口氣，咬了咬牙，繼續說道：「安西軍的確功勞很大，可朝廷也給足了他門好處。光是國公、郡公之位，就封了足足五個……」
「他們要是真的在乎這些虛名，又何必大老遠從蔥嶺西邊趕回來。只要把疏勒往回紇人手裏一塞，自己關起門來稱王，稱帝，朝廷又能如何？！」郭子儀看了兒子一眼，有些不高興地打斷。
比起安西軍主帥王洵，兒子郭晞差得的確有些遠。非但能力、閱歷方面多有不及，即便在心胸和眼界上，也很難望對方項背。這令他這個做父親的心裏頭難免有些不舒服，越是比較，失落感越為強烈。
「他，他就，就不怕……」郭晞感覺到了父親的不快，縮了下肩膀，小聲辯駁，「反正，反正我看不慣他對您的那種態度。硬梆梆的，好像咱們郭家欠了他一般！」
「你會用刀么？」郭子儀聳聳肩，微微冷笑，「刀身若是不硬，怎麼拿來砍人？」
大唐（四上）
帶着幾十名親衛，王洵風馳電掣般趕回了自家大營，滿臉憤懣。
平心而論，他不該如此失禮。在與郭子儀交往這幾個月來，無論是他還是安西軍，都從郭子儀這位聯軍主帥身上獲益甚多。然而今天，對方的某些想法，卻徹底超出他的容忍底限，讓他根本無法壓制住自己的怒火。
長安城是他的家，他的逆鱗。無論是誰想毀壞這裏，都必將承受他的報復。即便此人地位再高，行事的理由再充分也不能。叛賊在長安城內為非作歹，把他們趕走便是王洵的責任。如果郭子儀膽敢帶着麾下兵馬趁火打劫的話，王洵不在乎拔出刀來，擋在各路友軍的戰馬之前。
「你帶幾個人，把營盤南北兩側的鹿柴加固一遍，別留任何疏漏！」叫過心腹手下方子陵，王洵低聲吩咐。
「嗯——諾！」方子陵少做猶豫，立刻拱手領命。
如果長安城中的叛賊前來偷襲，只可能出現在西面。從其他三個方向來的，當然是友軍。然而方子陵不會問王洵為什麼要對友軍加強警戒。他現在受封為郡公，整個人的前程與性命都與王洵聯繫在了一起。一損俱損，一榮俱榮。
「你帶幾個人向咸陽、華庭、汾州一代巡視。保證咱們的糧道。」叫過同樣面帶困惑的魏風，王洵繼續吩咐。「速去速回，順便從朱將軍手裏，把新訓練的那五千兵馬也調過來！」
「諾！」魏風毫不猶豫地答應。從民壯頭目到三品將軍，他在王洵帳下用了不到五年時間，博取了別人幾輩子才能獲得的榮華富貴。當然更是不會質疑王洵的命令。
「你去檢查咱們的軍械儲備。」
「你去盯住城北那幾處的營地。提防有人……」又着手做了一些預防性佈置，王洵心中的煩躁稍稍減。他不知道郭子儀今天的表現為什麼如此瞻前顧後，但是卻敏銳地覺察到，遠在靈武的大唐朝廷，已經將長安城的父老鄉親視為了敵國百姓。若是有必要，一定會毫不猶豫地將長安城的父老們犧牲掉。
「莫非李亨真的喪心病狂到了如此地步，連自家祖宗的臉面都不想要了？如果把長安變成一座廢墟，他回來之後，對着一堆殘磚爛瓦，皇帝做得還有什麼味道？」無論怎麼搜腸刮肚地想，王洵也想不清楚朝廷的真正打算是什麼。正百思不解間，侍衛統領王十三匆匆地走了進來，拱了拱手，低聲稟告：「將軍，關內道節度副使薛景仙薛大人求見！」
「薛景仙？！」王洵愣了愣，臉上迅速綻起了一抹笑意，「趕快請他進來。不是跟你門說過了么，他來了可以直接見我，不必通稟。」
「薛大人自己不肯，說不能壞了軍中規矩！」王十三笑着辯解了一句，轉過身，小跑着去請薛景仙。王洵也將紛亂的思緒暫且收起來，快步走向了議事廳門口。
對於這位在封常清帳下時結識的故交，王洵非常敬重。當年在安西軍中，薛景仙曾經主動替他出頭，硬扛老太監邊令誠。隨後又替他出謀劃策，建議他主動向封常清請纓出巡葯剎水，以避開太監們的繼續糾纏。可以說，王洵能有今天，安西軍在封常清去后能保留一線余薪，全有賴於當年薛景仙的指點。雖然薛景仙當初的行為背後，還藏有其他目的。
還沒等走到目的地，薛景仙已經跟着王十三入內。看到好朋友親自前來迎接自己，心裏頭覺得十分滿足。趕緊加速向前小跑了幾步，長揖及地，「折殺了，折殺了。薛某何德何能，敢勞動大將軍……」
「你再廢話，我就直接把你拎起來丟營門外去！」王洵一把拖住薛景仙的胳膊，笑着威脅。「怎麼想起到我這裏來了，你那邊又遇到了什麼麻煩？還是鎧甲器械又不夠用了？！」
「不敢，不敢！」薛景仙順勢起身，大聲否認，「我不是廢話，只是覺得自己面子太大，居然讓一個郡侯領路，一個國公出門來接。唉呀，你別使那麼大勁兒。薛某乃文官出身，禁不起你鐵鎚王揉捏！」
「叫你再跟我裝斯文！」王洵抓住薛景仙的胳膊，又狠狠握了幾下，才笑呵呵地鬆開。
「疼死薛某了，疼死薛某了。」薛景仙甩個手臂，做痛不欲生狀。「若是改天上不得戰場，你鐵鎚王得負全責。任何功勞，至少得分薛某一半兒！」
「那是自然！」王洵笑呵呵地落座。同時示意親信把薛景仙按到自己身邊的座位上。「不過今天既然來了，就別着急回去。待會而咱們兄弟，一起痛飲幾杯！」
「肚子中的酒蟲正鬧得歡！」薛景仙笑着點頭，整個人陷進座位里，看上去十分瘦削。「不過我今天不是來打秋風的。上次你贈送的那批器械，我還沒用完。最近也沒招募更多兵馬。我今天來，是想找你問一件事。如果你方便的話……」
「說吧，你我之間，還有什麼方便不方便的！」王洵揮了揮手，示意對方不要繞彎子。
「我是想問……」薛景仙將身體坐直，臉上也換了幅肅然的表情，「如果幾路兵馬同時向長安城發起強攻的話，你有沒有把握帶領安西軍第一個殺入城內？」
「這個……？」王洵沒法直接回答薛景仙的疑問，也不知道對方為什麼會跑來問自己這樣一個問題。眼下參與進攻長安的各路聯軍當中，的確以安西軍的士卒最為精銳，器械也最齊整。然而在人數方面，安西軍卻沒有絲毫優勢可言。況且城內的叛匪們，肯定也會把安西軍的進攻方向當做防禦重點。所以王洵很難保證，先入長安的功勞一定會落在自己手裏。
「我聽人說起一件傳聞，不知道是真是假……」薛景仙將身體向前湊了湊，壓低了聲音。還沒等他將話說出來，中軍帳門口突然傳來一陣喧鬧。侍衛統領王十三，帶着幾個衣冠鮮明的年青人，大步走了進來！
大唐（四下）
「誰……？」王洵臉上勃然作色。他雖然剛剛吩咐過，重要來客不必提前通稟。但安西軍的中軍大帳，也不是隨便哪個人可以闖的。特別是在他跟朋友說事情的時候。
但是很快，他臉上的怒火就被笑容所淹沒，「守直、秦大哥、秦二哥，你們幾個怎麼來了？」
「當然是為了看你如何破城而來！」中軍帳門口，秦國模、秦國楨、馬方三人並肩而入，異口同聲地回應。
「你們……」王洵快走幾部，迎上前，搖頭而笑，不知道該如何表達自己此時的驚喜感覺。時隔多年，對面三人的臉上，已經完全找不到往日的青澀模樣。但眼睛中那股發自內心的關切，還是讓他感到一陣陣溫暖。
最近這半年，秦氏兄弟和馬方都是他軍營里的常客，但三人聯袂而至的情況卻還是第一次。與大夥見禮寒暄，說了幾句話。王洵回頭去找薛景仙，剛想替他們彼此做個介紹，卻不料馬方將眉毛一豎，冷冷地說：「二哥，你這裏原來還有外人。乾脆，我們三個先到別處等一等，待你處理完公務再進來敘舊不遲！」
「這……」還沒等王洵做出反映，薛景仙也從座位上站起身，拱了拱手，笑着說道：「既然大將軍這裏還有事，薛某就先行告退了。關於軍務處理的細節問題，擇日再來向大將軍討教。」
「都不是外人，薛兄何必如此客氣！」王洵尷尬地出言挽留，卻攔不住薛景仙的腳步。只好緩緩將對方送到中軍帳外，然後拱手告別。
馬方一直沒有拿正眼看薛景仙，待對方的背影走得遠了，扯了下王洵的衣袖，低聲道：「此等卑鄙小人，二哥切莫跟他走得太近。免得稍不留神，，就被他拿了你的短處去邀功。」
「薛兄當年曾經對我有恩！」王洵轉過頭，耐心地向馬方解釋。「況且他性子雖然有些偏狹，為人卻未必如你說得那樣不堪。否則，也不會令扶風、陳倉兩地的豪傑甘心受其驅使！」
「為人好會對孤兒寡婦緊追不捨？！」馬方冷笑着撇嘴，「為人好會跟魚朝恩等閹人稱兄道弟？！至於昔日他曾經替你出頭，那是因為你對他有可利用之處。若是你王明允在安西軍中是個無名小卒，鬼才相信他會主動跳出來幫你？！」
「畢竟，畢竟我從那件事得了許多好處！」王洵看了一眼馬方，有些無奈的補充。薛景仙當年冒着得罪得罪邊令誠、高力士太監團伙的風險為他出謀劃策，肯定包含了替太子向安西軍示好的意思。即便王洵當時不清楚，經歷了這麼多風浪之後，也漸漸明白了其中三味。然而官場自古無完人，能在獲取自身利益的同時，順手做點正經事，這種人就被王洵認為值得一交。至少，比高力士、邊令誠那種終日琢磨著如何給別人背後捅刀子的傢伙強。
「那是他為了在你身上撈取更多！」馬方見王洵油鹽不進，氣得直揮胳膊。
秦國模、秦國楨兄弟不願大夥在不相干的人身上浪費太多口水，一個上前扯住馬方，另外一個笑着開解道：「難得咱們兄弟幾個聚齊一回，守直你盡扯這些無聊的事情做什麼？況且明允現在位高權重，別人巴結他還來不及，怎敢輕易在背後下刀子。」
「嗯！」馬方聳聳肩，不再繼續跟王洵爭執，憤懣之色卻寫了滿臉。
見他始終繞不過這個坎兒，秦國楨想了想，繼續開解道：「大夥現在同殿稱臣，能多個朋友，總比多一個對手要好。特別是明允這種手握重兵的一方節度，在朝中的朋友越多，受到的擎肘也越小。一旦有個緊急事情，還能有人暗中通個消息！」
「是啊！」老大秦國模也笑着點頭，「有道是，寧得罪君子不得罪小人。明允現在已經是木秀於林，你又何必替他多找幾個仇家？我知道你一直因為虢國夫人的事情對薛景仙心懷怨恨，可當時的情況，換了哪個在薛景仙的位置上，會肯放楊家人一條生路？！」
「我知道你們兩個就會這麼說！」馬方把臉轉向了一旁，輕聲嘆了氣，不想跟秦家兄弟爭辯。
有關馬嵬驛兵變的詳細始末，王洵已經通過各種渠道了解的非常清楚。對於虢國夫人的慘烈下場，他心裏非常同情。但同情歸同情，卻不像馬方這樣，把責任全算到薛景仙頭上。在他看來，虢國夫人楊玉瑤和她的幾個妹妹，不過是李亨和楊國忠二人爭權奪利的工具和籌碼而已。既然坐上了賭桌，就沒有誰死得無辜。倘若換做當日楊國忠佔據了上風，太子李亨的一干嫡系，如薛景仙、魚朝恩等人，恐怕也難逃抄家滅族的下場。甚至會牽連到馬方，雖然他當時只是太子帳下的一名小嘍啰。
「為了虢國夫人的事情，薛大人曾經專程找過我！」不想眼睜睜地看着兄弟幾人之間的裂痕越來越大，王洵想了想，仔細向馬方解釋，「他只是奉命行事而已，沒想到虢國夫人的性子會那般剛烈。更不知道，更不知道，虢國夫人與其兄並不是一路人！」
這些話並不是他刻意替薛景仙辯解，而是後者的確曾經專程找過他。只不過目的並不全是想彌補跟馬方等人的關係，同時還拐彎抹角地在探聽，有關虢國夫人與大俠雷萬春之間的，到底存在着怎樣的牽連？！虢國夫人自殺時所持的那把寶劍白虹，是不是雷萬春昔日所佩？！如果雷萬春打算給虢國夫人報仇的話，薛某人究竟怎樣做，才能僥倖逃過他的刺殺？！
對於薛景仙的疑問，王洵同樣是無言以對。他做事固然稱得上特立獨行，卻稱不上了無牽掛。所以揣摩不透雷萬春的心思，也猜測不出，待雷大俠於河南戰場抽出身後，長安城內，究竟會發生什麼驚天動地的事情。
但是他清楚地知道，在那把利劍面前，世俗的權力與富貴，給作惡者帶不來任何保障。那把劍未必完美無缺，也未必能給世間帶來公平與正義，但至少比大唐皇帝的聖旨與口諭，公平得多，也更有威嚴。
大唐(五上)
「你們三個消息靈通，可知道張探花和雷大哥他們那邊，最近情況如何？朝廷方面派遣的援軍，已經到達了什麼位置，由誰來統領？」想到雷萬春，便想到前些日子有關睢陽方面的傳聞，王洵張口便把心中的最關切的地方給問了出來。最近這半年多，長安城及其周圍已經變成了一個巨大的戰場，民間與外界的聯繫幾乎斷絕。而官府下發的邸報，要麼是雲山霧罩，要麼是誇大其詞，讓人根本無法指望從中能了解到各地的真實情況。
話音一落，先前還爭執不休的三人瞬間變成了啞巴，一個個以目互視，竟然誰也不肯率先開口。
有股不祥的預感瞬間湧上了王洵的心頭。「莫非陛下還沒有向睢陽派遣援軍？！那可是江淮之蔽屏，河洛之襟喉？！如果把睢陽丟了，江南和淮南必然被叛軍攪得一片大亂，到時候看誰還能給他輸送糧食稅賦！」倒豎着眉頭，他沖着秦氏兄弟和馬方怒吼，一點兒也沒有顧忌三人背後所代表的朝廷顏面。
「明允，明允稍安勿燥！」在逼人的目光下，秦國模第一個承受不住，側轉頭，盡量不跟王洵的眼睛相對，「陛下，陛下知道睢陽的重要性，也知道張節度他們守得極其艱苦。可，可河南那邊，情況，情況非常複雜。陛下也，也……」
「有什麼複雜的，難道比對付永王還複雜？！」王洵撇嘴冷笑，登時讓秦國模的所有解釋之詞都變得蒼白無力。
永王今年一月奉太上皇之命誓師東巡，二月便被韋陟、淮高適、來瑱吳等人聯手擊潰，其應對速度之快，處置手段之果決，幾乎是大唐朝廷近二十年來之最。而張巡等人在叛軍南下之初，便是一支孤軍。浴血奮戰到現在，卻依舊沒有得到朝廷方面任何實質上的支援。
「陛下曾經多次給賀蘭進明、李巨、許叔冀等人下旨，命其不惜一切代價援救睢陽。但賀蘭進明等人都被叛軍嚇破了膽子，總是能找到借口百般推脫。而在如今的情況下，朝廷，朝廷也不敢將他們逼得太緊！」不忍讓自家哥哥獨自難堪，秦國楨拱了拱手，小心翼翼地替朝廷辯解。
王洵沒有反駁，只是繼續冷笑。秦國楨被笑得頭皮發麻，身子發緊，偷偷擦了把額頭上的汗珠，繼續硬著頭皮解釋道：「其實以賀蘭進明等人的本事，即便勉強出兵，也不過是給叛軍添幾道開胃菜而已。所以朝廷才派我等前來給郭子儀下旨，命令他儘快光復長安。待長安戰事一了，立刻分兵南下，繞路去救睢陽！」
「我這回帶了一萬神武軍前來助戰，幾乎把陛下身邊的親兵全給抽空了。為的就是能夠早日拿下長安，援救睢陽！」馬方也不願繼續承受王洵的逼人目光，搶著大聲彙報。
神武軍是大唐朝廷在黃帝陵慘敗后，痛定思痛，傾盡全力組建起來的一支近衛力量。將領和士兵多為哥舒翰留在河西的舊部，無論訓練程度還是作戰經驗，在大唐境內都算得上首屈一指。只是這支兵馬的數量實在有限，所以一直被靈武朝廷當做看家保命的最後老本，從沒捨得投放入戰場。
如今馬方帶着神武軍的近半兵力來到長安，足見朝廷光復長安的迫切心情。只是待長安被光復那一刻，睢陽還在不在張巡等人手裏，就誰也無法保證了。想到幾位好朋友在孤城中翹首以盼，王洵心中一陣煩躁。揮揮手，大聲道：「何必等拿下長安再去，你現在跟我就繞路南下便是。這裏就留給郭子儀他們，反正叛軍已經被我打殘了，再也翻不起什麼大浪來！」
「不可！」秦氏兄弟和馬方異口同聲，「萬萬不可。眼下長安城裏的叛軍，最害怕的就是你。如果你走了，還不知道他們要頑抗到什麼時候！」
「是陛下授意你們三個這樣跟我說的？！」王洵皺着眉頭，目光從三位好兄弟臉上緩緩掃過，「陛下可真瞧得起王某！」
三人被他看得心裏發毛，紛紛把頭垂下去，陸續低聲解釋道：「你，你怎能對這樣，這樣說陛下。他，他畢竟是我等的主君！雖然，雖然…..」
「不是，不是陛下親口說的。但，但滿朝文武，都，都以為你乃是長安守軍的剋星。大夥，大夥對你的戰績也是，也是有目共睹！」
「陛下一直很欣賞你。雖然你對他一直有誤解。他曾經親口對我說過，希望第一支進入長安的兵馬是安西軍。」
最後一句話來自馬方，作為皇帝陛下一手提拔起來的心腹武將，他說話不必像秦氏兄弟那般瞻前顧後，也遠遠沒學會其他二人的圓滑，「陛下認為，若是想把叛軍早日驅逐出長安，郭子儀和你兩個，缺一不可。這回派兵前來助戰，也曾經親口對我叮囑，說臨戰一定要唯你二人馬首是瞻，不可因為所部為天子近衛，就傲慢無禮，肆意妄為！」
「是啊，是啊。郭老將軍謹慎和你的勇悍可以彌補相互之間的不足，讓叛軍找不到任何空隙可鑽。」見王洵目光里透著幾分懷疑之色，狀元公秦國楨繼續耐心地補充，「張兄的性格，想必明允你心裏也非常清楚。萬一你在帶兵去救援他之時，長安戰場出了不可預料的狀況，他恐怕會把所有責任都歸咎在自己頭上。」
「河南不比京畿，周圍情況複雜，很多地方勢力都抱着觀望的態度，對朝廷的命令陽奉陰違。如果你繞路而去的話，沿途的糧草供應恐怕很難保證。除非明允你一路搶過去，把所有敢於肯為你提供補給者，全都當做叛軍給消滅掉！」秦國模也換了個角度，繼續苦苦規勸。
馬嵬驛兵變之後，李隆基表面上把權力都交給了李亨，實際上卻在暗地裏積蓄力量，準備重新掌管朝政。父子兩個明爭暗鬥，持續了整整一年才以李亨一方的完全勝利而宣告結束。這期間陰招迭出，花樣翻新不斷，令本來就沒剩多少的朝廷威儀，徹底成為了一個笑話。所以地方實力人物對朝廷的命令置若罔聞，也實屬再正常不過。王洵本人就是其中之一，根本沒資格去苛求他人。
話雖然說得在理兒，可從秦國模嘴裏說出來，卻令人隱隱感覺到一層古怪味道。王洵早已經不是當年長安城內的那個懵懂少年，心裏把朋友之義看得再重，也不會絲毫防備都沒有。「拿下長安之後，朝廷就能保證那些地方實權人物個個俯首聽命？！左右是要打過去，早一步跟晚一步，有什麼分別。」
「朝廷的策略，就是先京畿再河南。況且長安城意味着大唐的氣運所在，拿下它之後，必然會讓很多觀望者作出選擇！」秦國楨點點頭，給出了今天唯一肯定的答案。
這話說得很在理，王洵無需費多少力氣，也能計算清楚其中利害。正沉吟間，又聽秦國楨低聲說道：「如果沿途各地官吏不全力配合，你即便現在繞向睢陽，恐怕也比拿下長安之後再出發快不了多少。更何況只要率先進入長安的是安西軍，你就是大唐的異姓王，屆時只要傳出一句話去，說張巡是你的知交好友，對他見死不救便是準備與安西軍為敵。試問那賀蘭進明等人，誰敢不搶著出兵？」
不愧為大唐天寶年間的狀元，從戰略大局到戰術細節，秦國楨說得句句都在點子上。王洵聽了之後，心中明白靈武那邊對光復長安，恐怕是一天都不願多等了。想了想，低聲道：「你說得的確有道理，但張巡和雷大哥那邊，我卻無論如何都無法放心。既然朝廷無力顧及那邊，我就自己分一部分兵馬過去。正眼下長安城外的兵馬眾多，不差一萬兩萬。」
「你麾下總計才三萬多兵馬，分得散了，怎麼威脅長安城內的叛軍？！」秦氏兄弟和馬方同時搖頭，都覺得王洵的想法實在過於託大。
「不是還有你的神武軍么？先入長安者封王，難道你馬方就不想跟我一道來湊熱鬧？！」王洵笑了笑，給出了一個頗具誘惑力的答案，「守直你既然來了，乾脆就帶着神武軍跟我一道攻城。我另外派趙懷旭帶一萬五千弟兄，先行繞向睢陽去。即便一時半會抵達不了戰場，至少讓河南的叛軍明白，咱們隨時都有機會抄他們的後路！」
「這……」秦國模、秦國楨和馬方三個以目互視，不太贊同王洵的提議，卻也找不出更多的反駁辦法。特別是馬方，本來就跟雷萬春有着師徒情分，只要條件准許，巴不得援軍能早點兒出發。點了點頭，低聲表態：「我帶的是陛下的親衛，不方便分兵。但這回隨軍帶來的糧草器械，卻可以先都借給你。等過幾天安頓下來，你再從郭子儀手裏替我補全了便是。」
「我也可以給沿途相識的官吏士紳寫信，讓他們盡量給趙將軍提供幫助！」秦國模想了想，也跟着表達了支持的態度，「但是有一件事，請明允酌情考慮！」
「秦大哥請說！不必跟我客氣！」王洵不希望自己跟秦氏兄弟變得越來越生分，拱了拱手，笑着回應。
「其實，其實此事也與眼前戰局有關！」秦國模猶豫着，仔細斟酌說出來的每一個辭彙，「眼下叛軍雖然已經成了俎上魚肉，可畢竟還有長安城牆做為屏障。如果強攻破城的話，恐怕我軍的損失會非常大。我記得上次來的時候，明允曾經與孫孝哲之間有個約定，只要叛軍主動退出長安，你就放他們一條生路。如今長安城中的主事者雖然已經不是孫孝哲，可如果讓他們看到還有平安撤離的機會的話……」
一邊說，他一邊抬起眼睛觀瞧王洵的臉色。彷彿唯恐一個字說錯了，便會激起對方的憤怒，讓自己死無葬身之地一般。
河南節度使張鎬擁兵臨淮的賀蘭進明，駐守彭城的許叔冀、尚衡等都觀望不肯發兵。
大唐(五下)
王洵的確曾經與派人帶話給長安城內的叛軍,告訴對方只要主動離開,自己絕不追殺。但當時這樣做的目的是激怒孫孝哲，逼他出城來跟自己野戰，以便最大限度地消耗叛軍的有生力量。實際上，敵我雙方當時誰都沒把這句承諾當真。而現在，敵我雙方兵力對比懸殊，叛軍返回洛陽最佳通道也被郭子儀派人截斷，王洵當日的承諾，對城裏邊的叛軍將領來說，就顯得頗具誘惑力了。
「如果郭老將軍不反對的話，我可以再派人去城內向叛軍重申承諾，只要他們肯主動退出長安，安西軍決不尾隨追殺。」覺得秦國楨的主意切實可行，王洵點點頭，笑着表示贊同。
「郭老將軍那邊，我們兄弟兩個去說！」聽王洵答應得爽快，秦國楨暗鬆一口氣，迅速敲磚釘角。
「但有一個人，他們必須交出來！」看似無心，王洵很隨意地補充了一句。
「這……」秦國楨臉上的欣慰迅速變成了苦澀，不知道怎麼繼續眼前話題才好。早在一個多月之前，就有人通過老太監魚朝恩之口，輾轉向皇帝陛下表達了希望戴罪立功，幫助唐軍兵不血刃奪回長安的意願。前提條件便是，大唐朝廷對他們昔日所犯下的罪責，既往不咎。
靈武天子李亨光復長安心切，毫不猶豫地將對方的條件一口答應了下來。並且暗中許諾，事成之後，將根據對方的實際表現，另行給予重獎。隨後跟心腹近臣商議起還都細節，才猛然想起來，這樣做，也許會令安西軍將士感到心冷。
天子說出的話都是金口玉言，出爾反爾實在有損顏面。所以李亨才假藉著代天子犒師的名義，將秦國模、秦國楨兄弟派到長安前線來。一方面與郭子儀暗中協調放叛軍離開的細節，另外一方面，則是期待秦家兄弟能憑着昔日的交情，勸說王洵暫且放棄個人恩怨。
看到秦國楨的尷尬狀，王洵立刻心生警覺，說話的語調陡然轉冷，「王某當時的承諾，乃是專門針對孫孝哲而提。如今孫孝哲已經被調回了洛陽，這個承諾，本可不再做數。王某之所以還肯放大多數叛賊平安離開，是不願意讓弟兄們做無謂的犧牲。如果有人還想得寸進尺的話，呵呵……」
「這個，這個…….」饒是經綸滿腹，此時此刻，秦國楨也找不出更好的說辭來，只能繼續尷尬地搓手。
「明允剛剛分了一半兒兵馬去救援睢陽。如果不給叛軍任何活路的話，當心城裏的人垂死一搏！」不忍讓親兄弟獨自承受窘迫，秦國模換了個角度，設身處地替安西軍考慮。
「打長安又不止我安西軍一家的事情！大不了王某不要這個先入之功，帶着麾下弟兄專門追亡逐北便是！」王洵抬頭掃了他一眼，笑着介面。
秦國模被笑得心中一凜，後退半步，不再說話。中軍帳瞬間變得一片寂靜，傍晚的陽光透過窗紗，將每個人僵立的身影拉得老長，老長。
從始至終，兄弟幾個都很默契地沒有提到城中那個必須交出的人的名字，可彼此心裏都明白，對方真正在意的是誰。只有他，才能讓王洵寧願放棄近在咫尺的蓋世奇功不要，非殺之以後快。也只有他，無論在大唐的長安，還是大燕國的長安，都能混得風生水起。
「做買賣還講究漫天要價，着地還錢呢。如果秦家兩位哥哥剛才說的話真的有譜，何不將二哥的意思送進城裏去？！一來可以試探出叛軍有無交出長安的誠意，二來么，也能起到分化瓦解他們軍心的作用。為了這種沒著沒落的事情，耽誤咱們兄弟的功夫，多沒意思啊！」沉默了片刻，神武軍副統領馬方主動開口替大夥大圓場。
秦國模、秦國楨兄弟不願意為了一個外人，跟自家兄弟起衝突。笑了幾聲，搖著頭先後說道：「這麼多年了，沒想到明允的脾氣還是如此耿直！」
「是啊，到底是百戰名將，說出來的話霸氣十足！讓我們兩個做哥哥的，一時還真的難以習慣呢！」
「沒辦法。兩軍陣前打滾的人，向來都是有一說一，有二說二。兩位哥哥別見怪，我不是針對你們！」王洵也不希望與朋友們之間的距離越拉越遠，笑着沖秦氏兄弟拱手賠罪。
「不敢當，不敢當！」秦國模與秦國楨趕緊側開身子，長揖相還。「我們兩個剛才把事情想簡單了。只想穩住叛軍，以最小代價把長安城拿回來，然後再慢慢找某些人算舊賬。沒仔細考慮到明允和安西軍弟兄們的感受。既然明允不願，那就算了。反正眼下咱們的兵力幾乎是叛軍的四倍，不愁打不下這座堅城！」
「朝廷那邊，還請兩位哥哥代為解釋一二！」王洵伸手托住秦氏兄弟的胳膊，同時笑着提出自己的要求。
「分內之事，分內之事！」秦國楨、秦國模互相看了看，滿口子答應。
兄弟二人的隨從手中，還帶着一份聖旨。但二人誰也沒想把它拿出來當眾宣讀。因為兄弟倆心裏都非常清楚，以眼下王洵的實力和聲望，朝廷根本無法強迫他接受任何不願意接受的命令。相反，還要處處謹慎，以免惹毛了這位爺，讓他做出什麼驚人之舉來，令好不容易出現的中興徵兆瞬間煙消雲散。
換句話說，眼下朝廷對於王洵這種手握重兵的武將，是又愛又怕。愛的是這些人能為大唐浴血征戰，將叛軍打得節節敗退。怕得是稍有處置不慎，便令對方步安祿山後塵。屆時新老叛軍聯手，恐怕大唐朝廷連再度「出巡」的機會都找不到。
而從家族利益角度，秦氏兄弟也不想與王洵起過多爭執。如今不比天寶年間，那時只要你能得到皇帝陛下的信任，就能在朝中呼風喚雨。而現在，身背後沒有一點兒可以依仗的武裝力量，根本無法在朝堂中立足。隨便某位像王洵這種級別的兵頭上道摺子，就讓一部侍郎捲鋪蓋回家。
然而上頭交代要完成的任務，兄弟二人還得硬著頭皮去做。只是要換個更妥當的方式，別讓觸安西軍的逆鱗罷了。王洵也知道秦家哥兩個突然跟自己說起放叛軍離開的事情，肯定是奉了上命。既然對方不把話挑在明處，他也不主動戳破這一層窗戶紙，沉吟了片刻，又笑着道：「那個人的腦袋我是要定了的，否則對不起封四叔在天之靈。至於是在長安城內要，還是在長安城外要，倒是沒多少關係。除非他有本事從人世間徹底消失。否則，哪怕是上天入地，我也一定要把他揪出來！」
「二哥的事情就是我的事情！」馬方一拍腰間寶劍，大聲附和。「大不了我辭官不做，跟我師父當年一樣，千里追殺，取他項上人頭！」
「這話要是被你家老爺子聽見，恐怕有人屁股又要吃苦了！」秦國模橫了馬方一眼，笑着威脅。跟後者說話，他倒不用像跟王洵說話一樣小心翼翼。「城內想平安離開的，又不是某一個兩個叛賊？！守直剛才提醒得好，咱們把二郎的原話送進去，說不定能起到意想不到的效果呢！」
「理應如此！」秦國楨笑着替哥哥幫腔，盡量把軍帳內的氣氛往喜慶方向引。「屆時光復長安的功勞簿上，無論如何也少不了你馬守直一筆。說不定用不了幾年，你也能封個異姓王噹噹！」
「那自然好。至少我阿爺再想收拾我，就得考慮考慮朝廷威儀！」馬方笑了笑，將秦國楨的調侃當做祝福全盤接下。
兄弟幾個東拉西扯，說話的氣氛越來越融洽。轉眼之間，便聊到了天黑。王洵命人在偏帳擺下酒宴，替三位好友接風洗塵。又特意把宋武、万俟玉薤、王十三等當年長安城內討生活的『老人』拉上作陪。賓主之間推杯換盞，一直喝到後半夜，才盡歡而散。
第二天一大早，秦氏兄弟告辭離開，轉道去找郭子儀，交代朝廷關於收復長安的最新方略。馬方也急着趕回自家軍營，以便兌現昨日跟王洵的約定。把幾個少年時代的好朋友都送走之後，王洵並沒有直接回營，而是策動坐騎，緩緩地走向了長安城牆。
半年多來，他已經帶領親衛在城下走了無數次。以至於城中守軍見了他的帥旗，都懶得再擺開床弩做威脅狀。反正像王洵這種身經百戰的老將，肯定不會主動往床弩的有效瞄準距離內湊，守軍也沒必要再浪費已經庫存無己的弩箭。
「大帥要派人向城頭邀戰么？」知道王洵心裏不痛快，万俟玉薤主動請纓，「讓末將去，保管出來一個斬他一個！」
「末將願往！」
「末將願往！」王十三、宋武等人爭先恐後。斗將是非常古老的傳統，在大唐境內已經接近絕跡。近半年來，出於打擊防守方士氣的目的，安西軍才讓這種古老的手段又重新發揮了餘熱。而以万俟玉薤等人的本領，只要守軍耐不住性子派人出城迎戰，十有八九會有去無回！
「不必！」王洵提起馬鞭，遙遙地指向長安。「我只是想讓他們看清楚，我在這裏而已。以免時間一長，有些人刻意忘記了！」
大唐(六上)
不止王洵一個人對朝廷的決策失望,其他幾個曾經在高仙芝與封常清麾下戰鬥過的原安西軍元老，也是義憤填膺。在聞聽朝廷準備放叛軍平安撤離長安的第二日，現任北庭節度使李嗣業便擅自帶領麾下出陣，對長安城發起了強攻。
叛軍將領這幾日正煞費苦心地琢磨著如何才能在撤離長安之前反咬王洵一大口,注意力自然都放在了城西。卻不料城北忽然起了警訊，被李嗣業打了個措手不及。轉眼間，城防便被突破了十多處，還有更多的北庭精銳沿着雲梯迅速上爬。
叛軍主帥李仁軌魂飛天外，慌不及待的把所有預備隊都趕上了北側城牆，又傳下將令，不斷從其他各側城牆抽調兵馬。焦頭爛額忙碌了大半日，才勉強把北牆又從唐軍手中奪了回來。戰後清點人數，竟又折損了三千有餘，其中還不算四千多名新添的輕傷彩號。
作為進攻方，李嗣業麾下的損失也頗為慘重。但心中一口惡氣總算散去了大半，看看破城無望，李嗣業便命令副將荔非元禮代為鳴金收兵，自己則騎了匹老馬，徑直去找請罪。
作為于軍中滾打了近四十年的宿將，郭子儀當然明白李嗣業是出於什麼原因而做出如此激烈之事。聞聽對方獨自前來，趕緊起身迎出了帥帳，搶先一步拉住試圖向自己跪倒的李嗣業，大笑着道：「郭某正想着先派人殺一殺叛匪的氣焰，免得他們不知道好歹。沒料到李將軍跟郭某想到一處去了。這一仗，打得好，打得及時，打出了我大唐的威風。若是李歸仁還是執迷不悟的話，咱們就輪番上去，光是耗，也能活活把他給耗死！」
「末將罔顧軍令，擅自出戰，請郭大帥按律責罰，以儆效尤！」郭子儀把話都說完了，李嗣業才來得及自請懲處，聲音當然不可能很高。落在其他將領耳朵里，只是當做個笑談罷了，誰也不肯較真兒。
「噯！」郭子儀連連搖頭，花白的鬍鬚上下飛舞，「兩軍交戰，取勝的機會稍縱即逝。你主動出營尋找戰機，殺傷敵軍有生力量，又何罪之有？！況且你又不是沒派人通知我？不是剛剛發現敵軍的城防疏漏之處，就已經派人給老夫送信了么？只是老夫這邊要考慮全局，未能及時向你提供有效支援而已。」
「這……」李嗣業虎目含淚，無法再說出任何多餘的話。在出戰之前，他已經下定了決心，寧可豁出去被軍法從事，也要謝高仙芝當年相待之恩。萬萬沒想到，郭子儀竟然冒着被監軍彈劾的風險，將所有責任獨力給擋了下來。
白孝德、僕固懷恩、王思禮等胡漢將領看到郭子儀如此回護屬下，也被後者的胸懷氣度所折服。紛紛開口，替李嗣業遮掩。靈武朝廷派出的監軍宦官程元振見眾將心齊，知道自己此刻即便興風作浪，也奈何不了李嗣業。只好順水推舟，上前半步，笑着說道：「先前咱家在營中聽外邊的戰鼓響得急，差點以為李節度就要做了大唐近三十年來第一個異姓王呢。正準備向李節度賀喜，沒想到李節度卻在最後功虧一簣。不過這樣也好，城裏的叛軍至少也知道了，咱們不是非要他們主動撤離不可。是陛下念在上天有好生之德的份上，才答應放他們一條生路！秦狀元，你說是不是這個道理？！」
「陛下高瞻遠矚，非小臣所能揣度！」秦國楨被突然點了將，趕緊笑着拱手。
「陛下聖明！」眾將齊齊向北拱手。
程元振賣了一個人情出去，立刻要收回成本，「不過派人進城跟叛軍商談的事情，得抓點兒緊了。陛下是去年七月十二在靈武登的位。親政之後，天下局勢立刻轉危為安。如今聖上都親政一整年了，下一個的中元節，總不能還在那窮得鳥都不拉屎的地方過吧！」
大夥先前私下就猜測出，朝廷急着放叛軍生路，是為了早日搬回長安。如今聽陛下的心腹太監程元振親口說了出來，心中不僅百味陳雜。見眾將臉色變幻不定，程元振笑了笑，繼續補充，「你們別嫌咱家說話直接。咱家讀書少，不懂那麼多彎彎繞。只是記得一句俗話，『幹活不由東，累死也無功。』這天下，這長安，還不都是陛下的？陛下就是我等的東家。東家讓幹什麼，怎麼干，我等當然只有遵從的份兒。否則，即便幹得再好，也是白搭，至少一個藐視聖上的罪名，是跑不了的！」
一番話，像是規勸，又像是威脅，讓眾將無言以對。秦國楨怕程元振逼大夥太緊，適得其反，趕緊笑了笑，在旁邊幫腔道：「郭帥做事素來老成持重。想必接到聖旨之後，已經悄悄做好了安排。程監軍只管在營中休息幾日，想必很快能聽到叛軍那邊的答覆。」
「那就好，那就好。當日陛下向郭帥這邊派遣監軍，咱家費了好大力氣，才討了這份差遣。就是因為相信以郭帥的本事，無論陛下提出任何要求，都能辦得妥妥的！」
郭子儀的本事不僅僅在行軍打仗方面，對付程元振這種沒卵蛋的閹人，也自有一套。笑呵呵拱了拱手，大聲表態：「多謝程大人信任。郭某定然不負所望！來人，把郭某早晨寫好的那封勸降信，拿來給程監軍過目。待程將軍檢視之後，立刻派死士送到李歸仁手中去！」
有侍衛小跑着上千，雙手向程元振遞上郭子儀寫給叛軍將領的親筆信。程元振雖然書讀得不多，基本閱讀能力卻是有的。捧著郭子儀的信仔仔細細看了兩三遍，實在沒挑出什麼讓自己不滿意的地方來，便笑着表示了贊同。
郭子儀索性好人做到底，請程元振以監軍的名義，與自己一同向叛軍提供擔保。只要他們肯主動撤離長安，不毀壞城中宮室民居，唐軍便不追殺。任他們向南或者向北，繞路返回洛陽去。
程元振受到了意想不到的禮遇，高興得心花怒放。歪歪斜斜地在信上籤了名字之後，放下筆，有些遲疑着問道：「這個，這個，咱家第一次做這種事情，真的沒有任何經驗。郭大帥，如果叛軍肯出動撤離的話，咱們真的能保證不尾隨追殺嗎？我是說，我是說，您和這裏的諸位將軍的人品，程某當然信得過。可西邊，西邊那位，昨天不是剛剛撂下狠話么？！」
對於城中的某個人，要上天入地，追殺到底。這是前天秦氏兄弟試探王洵的態度時，後者親口所言。甭看程元振敢在郭子儀、李嗣業面前耀武揚威，他還真沒膽子到安西軍中去唧唧歪歪。誰都知道，當年高力士的義子馮斌，就是因為惹惱了王洵，被硬撕成兩半的。而過後無論是當時的皇帝陛下，還是建國太子，都假裝什麼都沒發生過。甚至連馮斌這個人的名字，都懶得再提。
監軍只能派到對大唐絕對忠心耿耿的隊伍當中，越是沒把握確定其忠誠度的，朝廷越是不會派遣心腹監督。即便皇帝陛下有勇氣指派，也沒有哪個太監敢拿自己的腦袋做賭注。這是靈武朝廷的現狀，不是笑話。程元振知道自己的安全範圍有多大，所以絕對不會主動去觸王洵的逆鱗。只曉得在郭子儀耳邊煽風點火，讓後者替自己出頭。而郭子儀是何等人物，豈會甘心被一個太監當槍使？！況且他心中另有一番算計在，也不會為了討好程元振，而壞了自家的安排。
當下，老將軍擺擺手，笑着道：「那只是句氣話而已，做不得真。況且城中兵馬總數不下六萬，足足是安西軍的兩倍。只要裏邊的人不主動去撩撥王洵，他又怎會因為私人恩怨，平白犧牲麾下弟兄們的性命。你放心好了，郭某看人，向來准得很。王節度雖然年青氣盛，但絕不是那種無視大局的人！」
「咱家希望如此！」程元振聳聳肩，不太相信郭子儀的判斷。
為了讓他放心的去休息，郭子儀想了想，又傳下了一系列命令。讓所部嫡系朔方軍、李嗣業所部北庭軍、白孝德所部龜茲軍，李光弼所部河東軍，還有大唐皇帝向回紇人借來的十萬兵馬，統統向主營靠攏。讓出城南、城東兩個方向，供叛軍平安離開。
同時，端起主帥的架子，嚴厲申明。從即刻起，沒有自己的命令，任何人不得主動向城中叛軍發起進攻。直到雙方的達成最後協議，或者談判徹底宣告失敗為止。
見郭子儀做得如此乾脆徹底，程元振終於把心放回了肚子裏。拉着秦國楨的手，請對方跟自己一起去后帳，幫自己寫信向朝廷彙報戰場詳細情況。秦國楨推脫不過，只好拱了拱手，向眾將告辭。郭子儀帶領李光弼等將領將監軍和欽差大人送出了帥帳，待二人背影去得遠了，點手叫過一名心腹，將程元振剛剛簽過名的信件交給他，低聲吩咐道：「你現在就出發，進城去替老夫向李歸仁、張通儒兩賊下書，告訴他們，只要他們主動撤離長安，老夫在十日之內，決不出兵追殺。另外，王明允有言在先，凡是跟他有私仇的人，都不會放過。老夫雖然身為一軍主帥，卻也不能干涉王明允的私事。到底走還是不走，讓李歸仁和張通儒在三日之內，必須給老夫一個明確答覆！」
大唐(六下)
「諾！」，心腹死士接過信，也不多問，立刻轉身前去城內送信。李光弼等將領在旁邊看到了，卻於心裏暗自嘆了口氣。『這天下兵馬副大元帥，也就是郭公做得。換了別人，恐怕即便沒被太監們活活逼死，也被手下人給活活氣死了！』
嘆氣歸嘆氣，既然已經郭子儀已經決定接受朝廷命令，放叛軍撤離長安，便成了定局。眾將領回到各自的軍營之後，對麾下弟兄們的要求，也隨即鬆懈了下來。城外的這些變化，通過有心人的眼睛，迅速傳進了城內，就像死水中丟下了一塊巨大的石頭，讓本來寧靜的水面，立刻掀起一陣軒然大波。
「看樣子信使說的話是真的，郭子儀真的沒想把大夥趕盡殺絕！」有人手扶額頭，暗自慶幸，感謝老天有好生之德，讓自己還有機會活着返回故鄉。
有人卻對同伴的表現不屑一顧，撇撇嘴，發出一連串冷笑：「沒想趕盡殺絕？沒想趕盡殺絕他為什麼佔着潼關不放？！過不了潼關天險，這崇山峻岭的，十天之內，咱們還能逃到哪裏去？！到時候糧食也吃沒了，人也走得沒力氣了，郭子儀從背後追上來，剛好一刀一個…….」
「那他何必又假仁假義放我們走？直接困在城裏殺不是更省事么？！」先前的人臉上的慶幸立刻又變成了絕望，瞪圓佈滿血絲的眼睛，大聲抗議。
「不是為了放我們，是為了保全長安城。這裏有大唐的皇宮，有曲江池，有西苑，有東西兩市。如果把咱們逼得狠了，放一把大火，李亨小兒回來，還能往哪住？！」冷笑者繼續冷笑，絲毫不肯給同伴們留做夢的餘地。
「你，你胡說！郭，郭公不是那種卑鄙小人。況且他，他如果存心騙咱們的話，應該許下更好的條件，不會如現在般，還有那麼多限制！」絕望者臉色越發蒼白，卻如同溺水之人，死活不肯放下手中最後一根稻草。
「他卑鄙不卑鄙不用你我來說，反正，這封信送進來之後，咱們的軍心就徹底亂了！」冷笑者搖頭，嘆氣，滿臉悲憫。嘆自己同伴的鼠目寸光，也嘆命運不公，居然在短短一年之內，就將大燕國從泰山的頂峰推入了萬丈深淵。
軍心未亂之前，長安城雖然岌岌可危，卻未必沒有一搏之力。而如今，弟兄們想撤離的嚷嚷着撤離，想投降的謀划著投降，想隱姓埋名的忙着轉移這一年多來搶掠到的金銀細軟。誰也不願再與大唐的兵馬開戰，更甭提前幾天剛剛決定的，那個偷襲安西軍的大膽計劃了。
即便是當日提議者本人，老太監邊令誠也此刻變得六神無主。獻出長安城給唐軍，換取大夥平安撤離的策略，其實是他一手推動的。並且在整個與大唐朝廷的聯繫過程里，他都沒少使了力氣。而昔日結識的那些朋友，魚朝恩、李輔國等，也的確曾通過隱秘渠道，信誓旦旦的向他保證，只要他能促成叛軍離開長安，天子非但對以前的事情既往不咎，還會在內宮之中，給他留一個合適的位置。誰料想，這個原本對他萬分有利的計劃，和另外一個偷襲安西軍營地的計劃一樣，在執行過程中完全變了味道。變得再也不由他控制，並且與他原來的預想大相逕庭。
「怎麼會這樣？！」邊令誠自然不甘心坐以待斃，發覺事情不妙，立刻換了衣服，急匆匆往節度使行轅趕。誰料往日暢通無阻的行轅，此刻卻大門緊閉。平素對他陪着笑臉，張口閉口大人長，大人短的節度使牙兵們，則個個豎起了眼睛，死活不肯替他向內通稟求見意願。
「別以為甩到咱家，你等就有好果子吃！」邊令誠又氣又急，沖着節度使行轅的大門跳腳，「咱家在皇宮中行走的那些日子，你們還不知道在哪個山溝裏邊放馬呢！你等沒等卸磨就想殺驢，早晚有遭到報應的那一天！」
眾節度使牙兵們懶得還嘴，垂下眼皮，就像看死人般看着他。邊令誠被看得頭皮發緊，脊背後發涼，接連後退數步，猶豫了片刻，躬身求肯：「幾位弟兄，念在邊某平素對你等未失恭敬的份上，替邊某通傳一回吧。就跟李節度說，千萬別中了敵軍的分化瓦解之計。只要他耐得住性子，咱家肯定有辦法替他尋到更好的出路！」
「邊大人您還是明天再來吧！我家大人正忙着商議軍務，非領兵之將，一律不見。」當值的牙兵統領憐憫地看了他一眼，耐著性子敷衍，「再說了，無論是走是留，都不會今天就着手執行。你又何必非難為小的們呢！」
「等做出決定就什麼都晚了！」邊令誠急得大叫，隨即，又意識到自己的身份，軟語相求。可是無論是他是如何軟磨硬泡，牙兵們就是不肯幫忙。正急得火燒火燎間，忽然聽見前面傳來一聲門響，有個身材極其矮小的侏儒，提着一支硃批令箭，在四名親衛的簇擁下，從牙兵背後擠了出來。
「賈大人！」
「賈兄！」
對待那個侏儒，牙兵們態度與對待邊令誠截然不同。紛紛讓開道路，拱手打招呼。侏儒賈昌也不端什麼高官架子，笑嘻嘻地拱手相還。一邊走，還一邊跟這個說幾句閑話，跟那個聊幾句趣聞，與大夥親密無間。
「賈大人，賈大人留步！」終於看到個熟悉面孔，邊令誠跌跌撞撞往前跑。一把搬住賈昌的肩膀，大聲叫喊，「賈大人救我，賈大人救救大夥！」
「啊呀……」賈昌的矮小身子骨哪裏經得起邊令誠的「偷襲」，驚叫一聲，仰面朝天摔倒在地。其身邊的親衛大急，揪住邊令誠，掄開拳頭就揍。邊令誠本來也帶着十幾名貼身侍衛，可此刻距離都非常遠。看到自家主人挨打，想要衝上前來保護，卻又被存心看熱鬧的節度使牙兵給隔在了外圍，無論如何沖不進人群。
「啊，啊，別打，別打，是我，是邊某！邊某絕無謀害賈大人之意，你等誤會了，誤會了！」邊令誠一邊翻滾，一邊討饒。
結結實實挨了十幾拳，眼前連金星都冒出來了，才聽見賈昌長長地吁了口氣，大聲道：「哎呀，誰這麼缺德？可摔死我了！這，這不是邊大人么？住手，趕緊給我住手，你們打邊大人幹什麼？！還不扶邊大人起來！」
四名侍衛答應一聲，丟下鼻青臉腫的邊令誠，轉身去攙扶賈昌。在牙兵們擠眉弄眼的嘲笑聲中，老太監邊令誠呻吟著從地上爬起，走到賈昌面前，躬身謝罪：「不怪他們，不怪他們，是邊某魯莽了。」
「還不向邊大人賠罪！」賈昌一邊伸手攙扶邊令誠，一邊向親衛們喝令。四名親衛懶洋洋向邊令誠拱了拱手，口稱「誤會」，就又抱着膀子站到賈昌身後去了。邊令誠氣得火冒三丈，奈何此刻有求與人，只好笑着回應道：「不妨，不妨，邊某理解他們護主心切！是邊某剛才魯莽了，不該那麼用力拉扯賈大人！」
「老邊你也是！」賈昌得着便宜就賣乖，「什麼話不能慢慢說，非衝過來把我扯個大跟頭。就我這兩尺半的身子骨，哪經得起你那麼折騰。算了，既然是誤會，咱們就都別計較了。走，到我那喝幾盞去。剛剛叫小的們弄了只狗來下鍋，滾上三滾，神仙都流口水！」
「我，我真的有急事找你！」都到這節骨眼上了，邊令誠哪裏有心思跟賈昌去吃上不得席面的狗肉。跺了跺腳，高聲強調，「是關係到你我性命的大事。他們不肯讓我進去，你跟張留守關係近，麻煩替我帶句話給裏邊的人，就說…..」
「關係到你我性命？！」賈昌用令箭掏了掏耳朵，滿臉狐疑。「怎麼可能關係到你我性命？！我又沒得罪過什麼人！況且我不過是個玩雜耍的侏儒而已，到哪裏不是玩啊！」
「可，可郭子儀根本沒打算放咱們活着離開！」邊令誠唯恐自己無法說服賈昌，接連放起了狠話，「他如果真心想放咱們走，就不該限定十日的功夫。他如果真心想放咱們走，就不該說不管王明允那廝的私人恩怨。你以為跟王明允那廝有仇的，就邊某一個么？他和他麾下那些弟兄，家不是在長安城內，就是在渭水邊上。京畿道被咱們糟蹋成什麼摸樣，你又不是不清楚。這毀家亡國之恨，他肯輕易放下么？」
「不至於吧？！」賈昌眨巴著圓溜溜的大眼睛，滿臉茫然。「老邊你可別嚇唬我。我個子小，膽子也小。那王明允我見過，挺大氣的一個人啊。當年為了宇文至的事情，我還給他幫過忙呢！」
不提宇文至的名字還好，一提起來，邊令誠更是氣急敗壞，「那都是什麼時候的事情了，誰還會記得？若說對宇文至那廝的好處，誰及得上大燕國雄武天子。可雄武天子才西去沒幾天，姓宇文的就慫恿著田承嗣反了！」
大唐（七上）
當年宇文至因為封常清的死憤而反出了唐營，去投靠叛軍。安祿山得到消息后大喜過望。很快就親自召見了他，並委以重任。然而宇文至卻好像天生腦後生有反骨，今年春天，不待安祿山屍骨變冷，就又慫恿著頂頭上司田承嗣造了安慶緒的反。
安慶緒聞訊大怒，勒令河北大都督史思明在一個月內平定叛亂，砍下田承嗣和宇文至的人頭送往洛陽。誰料史思明卻聽信了田承嗣、宇文至兩人的說辭，認為安祿山死因蹊蹺，也跟着後者一道扯起了反旗。
可以說，大燕國的處境之所以如此艱難，與史思明、田承嗣兩人脫離掌控有極大關係。而宇文至在這其中，無疑起了非常關鍵的作用。如不是他辜負了安祿山的信任暗中放水，田承嗣未必能悄悄地積聚起那麼大的力量。若不是他突然祭出了替雄武天子安祿山報仇的大旗，史思明的也不會反得那麼理直氣壯。
「那小子跟王明允一個樣，都長了幅虎狼心腸。從來不知道感恩，對丁點兒私怨，卻是睚眥必報。當年我在安西軍中之時，就看出來他們不是好東西。可惜周圍的人都礙著封常清的面子，死活攔著不肯讓讓我收拾他們!」唯恐賈昌對危險掉以輕心，邊令誠揮舞着手臂，繼續大聲鼓動，「你只記得自己曾經幫助過他們，人家說不定還恨你當年獅子大開口呢。況且你賈昌這兩年一直跟張通儒走得近，萬一唐軍入城后追究起來…….」
「我只是個鬥雞小兒罷了，哪裏入得了張留守的法眼！」賈昌臉上的笑容滿面凝固，手捂胸口，輕輕拍打，「你可別亂說話。害了我，你又能撈到什麼好處？！走了，走了，張通守交代的許多事情要急着辦呢，改天再跟你慢慢聊！」
說着話，低頭向旁邊一繞，就要揚長而去。邊令誠見狀大急，三步並作兩步衝上去，死死扯住賈昌的衣角，「不能走，你不能這麼走了！我有要緊事要跟李節度和張通守當面說，你必須幫我這個忙！」
「有你這麼求人幫忙的么？」賈昌用力揮了兩下胳膊，無法掙脫。轉過臉，眉頭緊皺，「我說老邊啊，你就不能消停點兒。這長安城明擺着守不住了，你又何必硬拉着著大夥在這裏等死呢？」
「咱家，咱家只是不想讓大夥著了郭子儀的道！李亨那廝跟們沒有耐性，只要咱們鼓起勇氣再於城內耗上個把月。他肯定會逼着郭子儀不附帶任何條件放咱們走！」邊令誠扯開嗓子，將自己的想法再度大聲重申。
「可要是守不住這個把月呢？」賈昌看了一眼他，冷笑着問。「眼下城內又多少弟兄你也知道。今天來一個李嗣業，明天來一個白孝節，後天再來一個僕固懷恩，人家有的是人往上堆，咱們的兵馬呢？等弟兄們都耗光了，是你老邊拎着刀上城頭，還是我這小矮子上？！」
「這個….」邊令誠習慣了驅趕別人替自己賣命，親自提刀上陣的事情，無論如何是不肯做的。可他又不甘心就這樣灰溜溜地逃離，猶豫了片刻，壓低了聲音道：「可是，可是就這樣走了，咱們就連，就連改，就連討價還價的機會都沒有了。以後的日子……」
「大夥現在都是走一步看一步，哪有心思管以後！你如果非要去見李節度和張通守他們，我也不攔着你。可我保證，他們不會為了你老邊，你老邊的幾句話，就冒着被郭子儀困死在城裏的風險。」
他的意思是李歸仁等人不會因為邊令誠的個人安危，而賭上全體將士的性命。雖然沒說得太直接，可聞聽者無不意會。邊令誠遲疑了片刻，無奈的嘆了口氣，轉頭跟在賈昌身後往回走。走出幾步，猛然又站住，盯着賈昌的手問道：「你拿的可是張通守的令箭？！他究竟派你做什麼事情？！麾下那麼多人不用，非得麻煩你？！」
「嗨！人家都有要緊事情做！賈某怕被大夥扔下不管，就主動攬了清理倉庫的差事。」賈昌心中大驚，臉上卻依舊是一幅跟你細說也無妨的表情。
「清理倉庫？他們要帶着糧草走？！」邊令誠連聲追問。
「廢話，不帶糧食，弟兄們不得全餓死！」賈昌橫了他一眼，不耐煩地回應。
跟糧車走在一起，肯定不用擔心被大隊人馬拋下。從安全形度，賈昌的解釋合情合理。然而邊令誠此刻卻不願意相信，他現在就像個受了驚了老狼，周圍稍有風吹草動，都會敏銳地豎起耳朵。
前一陣子自己提議出城反咬安西軍，李歸仁和張通儒明明同意了，可過後卻不知為何沒付諸實施！而那幾天，姓賈的恰恰帶着一幫優伶，在張通儒家中替他賀壽！現在，郭子儀提出的條件明顯還有討價還價餘地，姓賈的為何又這麼着急幫張通儒整理行裝。莫非他……？
越看，邊令誠越覺得自己的猜測有道理。兩隻眼睛慢慢變小，瞳孔處幽光四射。這姓賈的剛才還說跟王洵有交情，如果大夥在撤退途中被王洵追殺，他只要在糧草車上點一把火…..
想到這兒，邊令誠不寒而慄。正準備着立刻將賈昌扭住，到張通儒面前告密。卻又聽見賈昌笑着提議：「說實話，這活是賈某硬著頭皮接下來的，只是為了能跟着大夥一起走。老邊你常年在安西做監軍，對如何管理糧草輜重應該比我熟。不如這樣，你也過來跟我一道忙活吧。一來咱們兩個能搭個伴兒，二來么，清點了糧草輜重數目再去向李大人和張大人彙報，他們也不會不見你！」
「嗯！」邊令誠砰然心動，已經繃緊的神經瞬間又鬆懈了下來。如果賈昌真的跟王明允有勾結的話，他就不會把彼此間過去的交情四下宣揚了。而手中握著大軍的糧草，日後應變的機會也多一些，即使不能獻給郭子儀，謀取朝廷諒解。至少，還能確保不被賈昌在關鍵時刻付之一炬。
想到這兒，他蒼白的臉上，迅速綻放出一絲明媚的笑容，「邊某，邊某哪敢當此大任。不過，不過既然賈侯爺開了口，邊某總不能拒絕。這樣吧，我只管替你出謀劃策，至於聽與不聽，完全靠你的判斷！」
「哪能只是出謀劃策呢。誰不知道，當年安西軍的後勤補給，全都落在您老的肩上？！」賈昌大喜過望，跳起來，輕拍邊令誠的肩膀，「我正愁沒法着手呢，乾脆，就全交給你了。賈某做個甩手掌柜，在一旁看熱鬧便是！」
說着話，點手命人將邊令誠的坐騎牽過來，與自己並絡而行。轉眼來到倉庫所在，向當值武將出示了令箭，對方接過去核對了一番，連忙打開了營門。
長安城的糧草輜重儲備至少還夠大軍堅守半年，所以需要清點整理的物資數目非常龐大。賈昌性子跳脫，才對着賬本忙碌了一個多時辰，便覺得索然無味。仰頭打了個長長的哈欠，呻吟般道：「原本以為是件小事兒，誰成想這麼熬人！不如咱們兩個先找地方吃盞酒去，這裏交給弟兄們得了！」
「賈大人儘管去！」邊令誠急着掌握一項權力，以便為日後綢繆，笑了笑，非常理解地回應。「邊某替大人在這兒盯着，等把所有東西收拾整齊了，再找賈大人彙報！「
「那得到什麼時候，恐怕一整夜都無法忙完！」賈昌瞪圓了眼睛四下看了看，低聲抱怨。
「不妨，邊某習慣了。高仙芝和封常清在前面打仗，邊某於後方比這兒還忙！」邊令誠笑了笑，順口回應。猛然想起安西軍中的往事，心裏一緊，臉上露出了幾分凄涼。
當年在安西軍中，自己也不僅僅是處處跟高仙芝和封常清兩個針鋒相對吧。很長時間，雙方相互曾經配合得非常默契。可後來為什麼變得勢同水火？彼此之間好像沒多大仇恨，怎麼非要殺二人而後快呢？！
他想不出答案，只覺得自己這輩子最輕鬆的時光，就是替高仙芝與封常清保障後勤補給，一同在西域建功立業的那段日子。只可惜，那些日子只是匆匆一瞬便過去了，過去便不再回來。
「那我可真的要走了？！」賈昌根本體會不了邊令誠此刻複雜的心境，抬起頭，試探著再度詢問。
「走吧，這裏交給邊某，賈大人儘管放心！」邊令誠忽然像變了個人，眼睛盯着賬本，全神貫注。
賈昌像佔到什麼大便宜般，拍手而笑。轉過身，蹦蹦跳跳地離開了。走出倉庫大門，飛身跳上了坐騎，又回過頭來，凝神向裏邊回望。
天色已經擦黑，邊令誠的身影被燭光倒映在窗紗上，專心致志。看着此人的身影，賈昌幽然嘆了口氣。然後迅速磕打馬鐙，向自家府邸衝去。
「誰在大街上縱馬？宵禁時間到了不知道么？」有巡夜士兵聽見馬蹄聲，衝出來喝問。
「奉張通守之命，清理倉庫中糧草輜重！滾開，耽誤老子的事情，你擔待不起！」賈昌趾高氣揚地亮出張通儒給的令箭，馬不停蹄。
大唐（七中）
西京留守張通儒擅長弄權，平素就連李歸仁對他都要忍讓三分。底層將士，更是輕易不敢得罪。巡夜士兵看到了令箭，又看到了手持令箭的人是賈昌，趕緊陪了個笑臉，快速讓到路邊。
賈昌也懶得跟這些人計較，騎着馬，埋頭趕路，不一會兒，便回到了自己靠近西苑的一處宅院裏。
這個宅院原本屬於李唐皇室，專門用來飼養鬥雞，全盛之時，裏邊的鬥雞有五千餘只，在哨子的命令下結陣而舞，每次都能博得龍顏大悅。李隆基父子「西狩」之時，由於歹徒趁火打劫，院子裏的鬥雞數量驟減到了四百餘。後來雖然又略有恢復，規模卻始終沒法達到全盛時水平。
沒有了足夠數量的鬥雞，原本車水馬龍的門庭原來便空曠下來。安樂侯賈昌耐不住寂寞，便拉了許多生活失去的着落的梨園子弟到自己家閑住。這些梨園子弟以前都是伺候皇族的，吹拉彈唱樣樣精通，填詞譜曲也是一揮而就。很快，便使得院子重新恢復了熱鬧，夜夜笙歌不斷。
一年多來，孫孝哲麾下的叛軍大部分時間都被憋在長城裏，百無聊賴之際，賈昌家便成了最好的休閑去處。後來孫孝哲因為作戰不利被撤換，李歸仁接任，也是有事沒事往賈昌家裏跑。嘴裏喝着當年專供皇家的御酒，懷中抱着當年伺候皇帝陛下宮女，眼睛裏欣賞著當年給皇帝唱的歌舞，順道再賭上幾把鬥雞，其中滋味，怎一個爽字了得？
正所謂上有所好，下必有所效。底層將士沒有資格玩皇帝的女人，在外院賭上幾把鬥雞總是沒問題的。再加上賈昌為人大氣，說話風趣幽默，對誰都不擺架子。很快，便跟叛軍上上下下打成了一片。非但孫孝哲、張通儒、安慶忠等人對他很客氣，底層的小校士卒，也每每以能與賈大人交往為榮。漸漸的，其名下的各個鬥雞場和產業，便成了長安城中非常特殊存在。即便已經到了宵禁時刻，依舊燈火通明。非但長安、萬年兩縣的衙門不敢幹涉，夜間巡視的兵卒，看見之後也都繞道走。
今晚又是一個燈火輝煌之夜，隔着老遠，便能聽見院子裏的管弦聲。賈昌不想打擾前院的客人，在側門處下了坐騎，將馬韁繩丟給貼身親衛，迅速別了進去。穿花園，過水榭，一路上繞過幾處歡宴所在，直奔自家內宅。內宅門口，早已挑起了兩盞大紅色的燈籠，守在燈籠下的家丁見到賈昌，眼睛迅速向周圍掃了掃，然後用手指拉住門環，輕輕用力，「吱呀」一聲，木門洞開，將里兩個熟悉的面孔露了出來。
「令箭拿到了么？」其中一名白凈面孔少年壓低了嗓子詢問，聲音綿軟清柔，帶着明顯的長安味道。
「在這裏！」賈昌已經握出汗來的令箭舉了舉，低聲回應。「糧庫距離西門只有半里之遙，三更之後，大夥換了叛軍的裝束，跟着我去巡視。半路上，就可以掉頭撲向城門！」
「西門今晚誰當值，可容易對付？！」白面少年點點頭，繼續問道。
「是張通儒的一個遠方侄兒，名字叫做張瓚。武藝和本領都非常一般，他麾下的幾個領兵都尉，都是平素賈某餵飽了的。最近正為自家的前途懊惱，待會兒動起手來，賈某可試着勸降！」
「有多大把握？！」白面少年猶豫了一下，又問。
「都這當口了，有沒有把握也得做。反正即便賈某勸降不成，還有万俟將軍的虎翼營在外邊配合！只要我們能拖住守軍半柱香時間，虎翼營就能爬上城頭！」
「嗯！」白面少年咬了咬牙，不再多問。年青的臉上，分明透出了一絲難以壓抑的激動。
「還有足夠的時間，宋將軍不妨先跟弟兄們小睡片刻！」無論做多大的事情，在眾人面前，賈昌的臉上都波瀾不驚。
光是這份定力，就足夠讓白面將軍宋武慚愧了。他笑着點點頭，吩咐幾個月來陸續悄悄混進城內的兩百餘弟兄們回房間休息，自己卻抱着橫刀，在星光下緩緩地踱起步來。
這片星空他很熟悉，從八歲起，幾乎每個晚上都要在父親的逼迫下，跟着家族重金禮聘來的武師打熬身體。藉著星光，呼吸吐納，接受天地間元氣的滋潤。學好文武藝，貨與帝王家。功名但在馬上取，男兒何不帶吳鈎……
帶着這份夢想，他從宋家老宅走到了白馬堡，又從白馬堡走到了疏勒。然後再從疏勒走到了柘折城，走到俱站提，走到鐵門關。某日驀然回首，卻發現一直為之奮戰的大唐，已經不在了。
那是怎樣一種恨，一種絕望？！想到聽聞長安失守的那一刻的心情，宋武牙關就咬了起來，腳步越來越快，雙眼也發出逼人的光芒。他抬起頭四下觀望，期待着三更天快些來到。卻看見賈昌一手拎着令箭，一手捧著只酒盞，正坐在內宅中的石頭凳子上，笑吟吟地看着自己。
「賈大人不休息片刻么？」宋武臉上微微一紅，走過去，低聲問候。
「我和你一樣，也睡不着！」賈昌輕輕抿了口葡萄酒，笑着將其遞給宋武。「從叛軍入城之日起，賈某就盼著這一天。本來以為會等很久，沒想到這麼快就給盼來了！」
「我也是，天天盼著！」宋武搶過賈昌手中的酒盞，用嘴唇輕輕碰了碰，又還了回去。他酒量不大，所以不敢在此刻痛飲，以免一會兒殺敵時發揮失誤，耽擱了安西軍的大事。
「我身體矮小，上不了戰場。」賈昌理解地笑了笑，舉杯繼續暢飲。「喝一點兒沒有關係。一年來，要是沒有這杯中之物，賈某怕是已經瘋掉多時了！」
「賈大人在宋某眼裏，比朝中大部分人都高！」宋武發自內心地恭維了一句。安西軍能在戰鬥中處處搶得先手，與賈昌提供的情報及時脫不開關係。尋常人不了解這個秘密，作為軍中幾位核心人物之一，他對賈昌的作用卻一清二楚。
「賈某隻是盡一份臣子之責而已！」賈昌搖了搖頭，不肯接受對方的恭維，「賈某一個侏儒，除了鬥雞之外，別無長處。放在其他時候，估計早就做叫花子去了。卻被皇帝陛下看中，非但封了爵位，賞了宅邸，連帶着父親兄弟都得到了升遷。這份恩情，賈某不能不報。所以無論別人眼裏的大唐怎麼樣，我卻是吃着他喝着他，不能抹乾凈了嘴巴就掀桌子。所以大唐倒下了，賈某就要竭盡所能，讓他重新站立起來。」
「嗯！重建一個大唐！」宋武又主動從對方手裏搶過酒盞，輕輕抿了一小口。「大唐垮了，咱們自己重建一個大唐！」差不多去年這個時候，王洵就是用這樣一句話，將他從絕望中拉了出來。此後雖然又聽聞哥哥宋昱的慘死，目睹靈武朝廷的種種齷齪，但心中信念卻像頭頂上的星斗一般，再也沒有熄滅。
奪回長安，重建大唐，比先前那個更完美，比先前那個更強大。如今這個夢想就在咫尺之遙了，怎地讓人不激動，怎地讓人不興奮？！至於此舉是否有違朝廷的初衷，這會兒誰有功夫去管他！想必朝廷之所以像叛軍讓步，也是為了保全長安城內父老鄉親。只要安西軍入城后把破壞控制在最小，朝廷那邊又何不樂得坐享其成？！
「他們都說賈某是佞臣，是小人。賈某就要讓所有人看看，是賈某這個佞臣更對得起大唐的俸祿，還是他們那些正人君子！」賈昌的情緒顯然有些激動，四下看了看，低聲補充。
「賈大人不是佞臣！」宋武輕輕搖頭。忠奸善惡，在這個時代怎容易分得清楚。高仙芝大唐倒是忠心耿耿呢，卻被朝廷以貪污軍餉、消極避戰等罪名誅殺。而現在的安西軍主帥王洵，處處不給朝廷好臉色看。卻沒人敢公開指責他任何不是。
「令兄也不是！」賈昌迅速投桃報李。「我跟令兄打過交道，他雖然愛錢，卻不是一個壞人。若是朝廷能早日採納他跟楊國忠的建議，安祿山怎可能反得起來？！」
宋武苦笑，不再接對方的話茬。最初聞聽哥哥的死訊之時，他曾經想過，日後用自己的功勞，換取朝廷對哥哥平反昭雪。但是現在，這種心思卻非常淡了，淡到幾乎不願意提。哥哥宋昱是忠臣也罷，是佞幸也罷，都已經死去了。人死不能復生，至於朝廷和史官怎麼評價他，那是別人的事情。宋武不想管，也懶得管。
賈昌也沉默了一會，然後突然笑了笑，帶着幾分凄涼說道：「等此件事了，賈某準備關掉這裏和城中其他鬥雞場，告老還鄉！找個山清水秀的地方，養幾百隻能下蛋的雞，種幾畝菜，過自己的逍遙日子。」
「啊？！」宋武楞了楞，有些不明白賈昌為什麼突然變得如此消沉。「大人那一身絕技……」勸慰的話說到一半兒，他又將其吞了回去，「我是說，我是說，大人訓練鬥雞的本事，如果沒有個傳人的話，真的有些可惜了！」
「有什麼可惜的！」賈昌笑着搖頭。「終歸不是正業。你呢，重建大唐之後，你準備幹什麼？！打回安西去么？還是留在中原？」
「我…..」宋武被問得楞了楞，無言以對。突然間，他現自己根本不知道答案。
大唐(七下)
想不明白的問題可以慢慢再想,眼前的事情確是耽誤不得。在漫無邊際的談談說說中，時間很快過去。三更天到，宋武叫醒麾下弟兄，換了叛軍將士的裝束，上馬出發。
前院的大廳里，還有不少人在徹夜賭博。花園附近的小樓上，也有幾名官員在繼續尋歡作樂。都知道大燕國已經日薄西山了，所以都抓緊最後機會醉生夢死。以免離開長安之後，在生命中留下太多的遺憾。
沒人注意到宋武等人的離開，包括一些徘徊在附近街道的巡夜士兵，也對賈府半夜送人出門司空見慣。為了掩人耳目，賈昌特地在宋武極其麾下精銳身上，潑了很多酒水。這樣一來，就更令巡夜的士兵相信，是某位高官喝完了花酒，帶着貼身衛隊從賈府返回。更不願意上前多事，以免惹得對方暴怒，將自己拉到路邊白挨狠揍一頓棍子。
轉眼過了市易署，糧庫已經遙遙在望。賈昌和宋武正在暗自慶幸好運，忽然間，斜刺里衝出一大隊衙役，手持木棍、鐵尺、鎖鏈、火把，氣勢洶洶攔住了大夥的去路。
「什麼人，居然敢半夜在街上縱馬？你們眼還有沒有王法？！」帶隊的捕頭長得五大三粗，抖擻著滿臉橫肉怒喝。
「瞎了你的狗眼，連老子都敢攔！」賈昌的心臟猛地往下一沉，隨即擺出一幅怒不可遏的姿態，揮鞭戟指，「你他娘的不認得老子，還不認得老子身上的衣服么？趕緊帶你手下的人滾開，否則，休怪老子不客氣！」
「賈，賈大人…..」滿臉橫肉的捕頭被罵得氣焰全無，點頭哈腰地賠罪，「您，怎麼會是您老人家？看我這事兒鬧得！真是該打，該打！」說這話，他象徵性地抽了自己兩個嘴巴，身體卻一點點往前湊，「不過小的也是沒辦法，上邊最近盯得緊，叫弟兄們提防有宵小趁火打劫。您老看看，是不是抬抬手，隨便給小的個說法，也好讓小的好像上面交代！」
「滾！」賈昌把手中令箭往外一亮，「這東西認得不？夠分量不？不認得就給老子滾開，找個長眼睛地過來說話！」
「認得，認得！」滿臉橫肉的捕頭連連作揖，「這是張通守的令箭，謝謝您老成全。不過這位將軍是………，小的沒別的意思，小的只是想登記一下，以免上頭問起了沒法回話！」
說着說着，他便裝起膽子往宋武馬前湊。宋武原本裝作爛醉如泥模樣，伏在馬背上。見那名捕頭得寸進尺，悄悄地將手按在了刀柄之上。
他麾下的衙役只有五十來人，如果宋武下令衝鋒，一個照面就可以全解決掉。但市易署附近還有一座兵營，裏邊駐紮着三千叛軍。萬一被他們聽見街道上的廝殺聲，今晚的行動就要徹底失敗了。
其他混進城裏來的安西軍弟兄看見主帥的動作，也紛紛將手按在了腰間。正在這千鈞一髮時刻，街道兩邊的黑影里，突然又傳來一聲低喝，「誰在那裏多事？！趕緊給老子滾回來！」
話音未落，長安縣尉孫仁已經躍到了火把前，一手扯住麾下捕頭脖領子，用力后拽。另外一隻手來回擺動着大聲向賈昌說道：「賈大人，您別跟他一般見識，回去我就替您狠狠收拾他。這小子就一根筋，要不是看在他做事認真的份上，下官早就把他打斷腿趕出去了。您別生氣，千萬別生氣！」
「我，我不過是盡分內之責罷了，有什麼錯？」滿臉橫肉的捕頭好像根本不知道自己剛剛在鬼門關上打了個轉，掙扎著頂嘴。
「盡個屁責，長安城的官老爺多著呢，輪到你一個捕頭來盡責！」孫仁宇掄開胳膊，狠狠給了屬下幾個大嘴巴。然而將對方丟給其他捕快，點頭哈腰地跑上前，向賈昌致歉，「是下官用人不當，用人不當。您老千萬別往心裏去。」
「你用的好手下！」賈昌脊背後冷汗直冒，臉上卻將跋扈姿態擺了個十足十，「老子今天忙着送人，回頭再找你算賬！把路讓開，別耽誤功夫！」
「您老別生氣，別生氣。」孫仁宇一邊擺手命令衙役們讓路，一邊繼續笑著作揖，「還有這位將軍，您也別跟他一般見識。他今晚不是故意的，絕對不是故意的。二位千萬給我個面子，放過他這一回。我姓孫，我表弟就在軍中，跟賈大人特別熟！」
最後一句話看似套近乎，卻讓賈昌後背上汗毛都豎了起來，「你表弟？你表弟…….」
「就是當年跟您一道去縣衙撈人那個！您老忘了么？小的從中牽線搭橋，還得了您老不少好處呢！」孫仁宇笑得連抬頭紋都不見了，滿嘴流蜜，「不過也是，他跟您老都是大忙人，記不住這種小事。我可跟他有些日子沒見了，但我估摸著，這幾天，也該回家看看了！」
「是啊，是啊，該回來了！該回來了！」賈昌咧嘴而笑，懸在嗓子眼的心臟終於又落回肚子裏。「我會跟他提起你，你儘管放心好了。」
「多謝大人，多謝大人！」孫仁宇連連作揖，然後招呼起一眾差役讓開大路，放宋武等人疾馳而過。
待馬蹄聲去遠，被揍得鼻青臉腫的捕頭大人湊到孫仁宇身邊，不服氣地提醒：「您老怎麼就這樣放他們走了，那個年青的將軍，明顯是在裝醉。還有他身後的那些親兵，一個個殺氣外泄……」
「就你聰明！」孫仁宇飛起一腳，將橫肉捕頭踹了個跟頭。「明知道殺氣外泄，還往跟前湊，你嫌自己活得太命長么？想死自己去死，別拖累其他弟兄們！」
「可是，可是…..，軍營就在邊上，他們怎敢輕舉妄動。只要咱們拖住他們半柱香時間，」橫肉捕頭依舊不服氣，趴在地上小聲嘟囔。
孫仁宇火往上撞，又是一腳，將橫肉捕頭直接踢進了路邊臭水溝，「缺心眼兒的傢伙，大燕國給你多少好處，值得你替他這麼賣命。大人物們愛幹什麼，你就讓他們干去。誰當皇上，這長安城裏還能缺了捕頭？不想死的都給我回家，今晚，無論聽到什麼動靜，誰都不準出門！」
大唐(八上)
再完美的偽裝,也會被有心人看出破綻。只是眼下的長安城中，像橫肉捕頭這樣的有心人沒幾個，像孫仁宇這樣的聰明人卻非常多。從郭子儀的使者平平安安被送下城頭那一刻起，大夥心裏就都清楚，李歸仁和張通儒兩個，已經打算放棄長安了。誰也不想於此刻再多事兒，更不想因為一時較真兒，而給自己和背後的家族帶來滅頂之災。
穿長街，過窄巷，轉眼間將糧庫甩在了身後。一抬頭，西城門已經近在咫尺。賈昌向身後擺了擺手，迅速跳下坐騎，將白天從張通儒手中騙到令箭高高地舉了起來，走在了隊伍最前方。宋武則帶領一眾弟兄，拋棄戰馬，手持橫刀，氣勢洶洶地緊隨其後。一行人趾高氣揚地靠近了城門口，留下百餘名弟兄原地待命，另外一半兒則在守軍驚詫的目光中，沿着城門兩側的馬道，小跑着闖上了敵樓。
今晚當值的主將是張通儒的一個遠方侄兒，名字叫張寶玉，人品和本領都不入流，唯一的長處就是對自家叔叔惟命是從，所以才被張通儒指派在最關鍵位置，以便監督、牽制其他將領，確保城門萬無一失。而被監督的四名都尉當然不甘心每天被一個廢物呼來喝去，閑暇時便經常聚集在一起喝酒發牢騷。一來二去，就跟賈昌熟悉了，平素沒少從賈家撈好處。
幾名都尉吃人嘴短，見到來人是賈昌，又見到他手中高舉的令箭，當然說不出什麼硬氣話。當值守將張寶貴此刻正躲在敵樓二層的小格子間里酣睡，聽到外邊嘈雜的腳步聲，懶洋洋地翻了個身，皺着眉頭喝道：「什麼人在外邊？大半夜得瞎折騰個逑！還讓不讓大夥睡覺了！」
「是賈侯爺，拿着通守大人的令箭，說是來巡視城防！」站在門口打瞌睡的親兵隊正側過頭來，以極小的聲音稟報。
「他？！叔父手下沒人用了？拿個矬子當大將？甭搭理他，讓他自己折騰去！」張寶玉想都懶得多想，隨口給出了一道指示。
「是！」親兵隊正也正睏乏得緊，答應一聲，抱着橫刀繼續睡覺。距離敵樓最近一名王姓都尉聽到二人的對話，非常歉意沖賈昌攤了攤手，做出了一幅愛莫能助地表情。
「沒事兒，我只是走個過場而已！反正這長安城早晚都要交出去，沒必要太認真！」賈昌巴不得張寶玉不搭理自己，笑呵呵地說道。旋即，慢吞吞走向城牆邊，拔下只火把向下照了照，又緩緩將火把插了回去。
穿着都尉服色的宋武見樣學樣，也慢條斯理地走到城門另外一側，拔下了另外一支火把，向城外搖晃，一下，兩下，三下，稍作停頓，又是一下，兩下，三下。多停了片刻，再將火把舉起來，繼續來回搖動，一下，兩下，三下……
「這位弟兄，你幹什麼呢！」陪在賈昌身邊的那名王姓都尉猛然心生警覺，手按刀柄，快速沖向宋武。才走了幾步，絆甲絲絛卻被賈昌死死扯住。後者一邊扯，一邊大聲道：「他性子謹慎，估計是怕剛才沒看清楚唄！你跟他較什麼真兒，反正此城早晚都要交出去！」
「他…….」王姓都尉一愣，回過頭，愕然看向賈昌。正對上賈昌那充滿善意的眼睛。
「兄弟，你自己想想，大燕國還有指望么？！」賈昌的另外一隻手上，不知道什麼時候已經將令箭換成了短匕，綠油油地閃著冷光。
「你……」王姓都尉全身的汗毛都豎了起來。想要向周圍示警，又怕被賈昌用毒匕首刺中，雙方同歸於盡。正猶豫間，只聽「嗯——」「嗯——」幾聲悶哼，不遠處，另外三名都尉，已經被賈昌帶來的人，捂住嘴巴用橫刀抹斷了喉嚨。
「發信號，奪城！」賈昌當機立斷，大聲命令。宋武、儲獨眼等人立即動手，揮刀便剁。敵樓附近的叛軍猝不及防，登時被砍翻了大半兒。剩下一半兒拔出刀來亂鬨哄擠成了一團，根本不知道該如何應對。
「嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——」城牆下傳來一聲低沉的號角，隨即，無數根鐵鈎子被人用弩弓拋上了城頭。而賈昌帶來的一眾弟兄，則紛紛靠向城垛口，將鐵鈎子和繩索護住，接應底下的安西軍向上攀爬。
「怎麼了，怎麼了！」到了此刻，敵樓二層里睡懶覺的張寶玉才被徹底驚醒，披着衣服向外邊追問。
「沒事兒，您老接茬睡覺吧！這有我呢！」王姓都尉突然下定了決心，仰著脖頸沖敵樓中主將喊道。然後伸手撥開賈昌的毒匕，將胳膊高舉起來，沖着周圍亂做一團的自家弟兄高喊：「都不要亂動，老子把城門獻給大唐了。不想跟着李歸仁一道去死的，放下兵器，跟老子去放弔橋！」
「放下兵器，去放弔橋。拿下長安之後，賈家樓的鬥雞和女人，大夥隨便玩！」賈昌毫不客氣地接過王姓都尉的話茬，大聲補充。
「放下兵器，李歸仁都準備跑路了，你等還傻守着城門為了誰？！」宋武等人也一邊揮刀繼續砍殺，一邊大聲勸告。
一邊是早已無法改變的結局，一邊是賈家樓帝王級的享受，傻子才不知道該怎麼選。「噹啷！」，「噹啷」除了極個別反應遲鈍者，西城門附近，大多數守軍都放棄了抵抗，將手中兵器亂鬨哄丟了滿地！
「把弔橋放下來，把瓮城的鐵閘搖開，讓安西軍的弟兄們從大門進，不用費力氣爬這麼老高的城牆！」王姓都尉既然已經選擇了投誠，乾脆好人做到底。大手一揮，率先沖向了懸拉弔橋的搖櫓。
賈昌與宋武互相看了看，默契地命令各自麾下的弟兄讓開道路。臨陣倒戈者們立刻跟在了王姓都尉的身後，一部分去放弔橋，另外一部分去拉瓮城和內城之間的鐵閘。
鐵閘下的城門洞子裏，十幾名驚慌失措的守軍在一名校尉的率領下，正在拚死抵抗王十三等人的進攻。猛然間聽到背後鐵鏈聲響，回頭一看，對城防至關重要的閘門已經在徐徐上升。知道自家再抵抗下去已經毫無意義，長嘆一聲，主動丟下了兵器。
王十三也不難為對方，立刻帶領麾下弟兄衝過去，七手八腳卸掉了外城的門閂，從內部拉動了城門。「吱——呀！」已經緊鎖了半個多月的城門呻吟著打開了一條縫隙，將城外數以萬計剛剛點起的火把，暴露了出來。
「城門開了，城門開了！」有人大聲歡呼，緊跟着無數人齊聲響應，氣沖霄漢。万俟玉薤率領虎翼營精銳，第一波衝過了城門，沿着馬道再度衝上城牆，以防局勢突然發生逆轉。魏風則帶領重甲步兵在城門內側的街道上集結，列陣準備應對敵人從其他位置派來的援軍。
城門之上的地段，早就徹底亂成了一鍋粥。宋武帶領着先前混進城內的弟兄正試圖爭奪敵樓。而今晚當值的叛軍主將張寶玉和他麾下的親兵，回過味道來后，則死死堵住敵樓入口，力保最後一個據點不失。雙方隔着窄窄的石頭門洞互相攻擊，每一刻都有屍體被推進去或者拋出來。其他剛剛沿着繩索攀上城頭的虎翼營精銳，則試圖套用老辦法，將綁着繩索的鐵鈎丟向敵樓二層的垛口，製造更多的攻擊通道。
「都別動手，都下別動手，聽賈某說句話，聽賈某說一句話！」眼看着最後的釘子遲遲無法被拔掉，賈昌又主動跳了出來。「寶玉，讓你的人先別急着送死，聽賈大哥一句話。宋將軍，你也先別急着立功，寶玉是我的好兄弟，他若是有個三長兩短，我一輩子都會內疚！」
宋武已經在敵樓口處折損了好幾名弟兄，有勸降的機會，當然不會再堅持強攻。裏邊當值武將的張寶玉本來意志就不怎麼堅定，聽到賈昌的話語里透著親切，鼻子登時一酸，帶着哭腔罵道：「滾，不需要你來做好人。剛才要不是聽說外邊是你，我根本不會掉以輕心。姓賈的，你害死我了，你可是害死我了！」
「話可不能這麼說！雖然今天這事兒，當哥哥做得確實不怎麼地道！」賈昌笑了笑，把兵器交給貼身親信，空手走進了敵樓門口。「哥哥我這就空手進去，要打要罰，隨你的便。但是你可得想清楚了，就憑手下這兩個半兒人，還能堅持到幾時？！不如趁著哥哥我還能做主的時候，把敵樓交給唐軍。過後即便沒人給你記功，至少保住性命沒任何問題！」
「我，我…..，嗚嗚……」張寶玉放聲大哭，根本不知道該如何應對。剛剛衝上城牆的万俟玉薤見此，立刻扯開嗓子沖裏邊喊道：「我是万俟玉薤，只要把敵樓交出來，我保證向大將軍給請功。如果你日後到我手下，五品以下職位，隨便你挑。這麼多雙耳朵聽着，你不必怕我欺騙你！」
「宋某麾下，也正缺張兄弟這樣的大才！」雖然心裏對敵樓中的守將十分瞧不起，宋武還是主動向對方示好。
張寶玉聽得真切，悲聲慢慢止住。他能爬到今天的地位，全靠自家叔父張通儒看顧。而自家叔父放棄長安之後，說不定會在大燕國那邊受到什麼懲罰。與其跟着叔父一道被貶，還不如索性投了大唐。反正做哪的官兒都是做，後者看起來前途還更光明些。
想到這兒，他又發出了兩聲乾嚎，「嗚嗚，嗚嗚——，不是張某不肯死戰，是時勢由不得人也！嗚嗚，嗚嗚……..」哭完了，丟下手中兵器，捂著臉從敵樓中走了出來。
敵樓失守，宣告著長安城的西門徹底落入了安西軍掌控。万俟玉薤和宋武在城頭髮出信號，王洵一邊命人迅速前去告知郭子儀，請他帶領大軍前來奪城。一邊組織人馬，有條不紊向城內推進。
郭子儀正在挑燈夜讀，聽到安西軍來人的彙報，將手中的《後漢書》放下，非常從容地吩咐：「回去告知王明允，儘管繼續往裏打。老夫這就派人前去接應！」然後，笑呵呵命令親兵們擂鼓聚將，準備佈置全殲叛軍事宜。慢慢吞吞，彷彿今夜發生的一切都是與王洵事先約定好了一般，根本不見絲毫慌亂。
陪伴郭子儀夜讀的少將軍郭晞卻沒父親那麼好的涵養，不待安西軍的送信人走遠，立刻豎起眉頭，大聲抱怨道：「這廝，居然沒把您的命令放在眼裏，說好給叛軍三日考慮時間的，這才是第二日…….」
郭子儀笑了笑，迅速出言打斷，「老夫只是說給李歸仁三天時間考慮是否放棄長安，可是沒保證三天之內決不攻城！」
「父帥……？」郭晞滿臉錯愕地望着自家父親，不知該說什麼好。自打數日前得到安西軍的協助，大敗李歸仁之後。自己的父親郭子儀就好像欠了王洵天大人情般，非但對此人平素種種無禮舉動百般忍讓，還處處給他製造立功揚名機會。
「現在的大唐，不比當年的大唐！」趁著眾將到達還有一段時間，郭子儀一邊拔腿往中軍帳走，一邊低聲教導自家兒子，「當年的大唐，只要你認真做事，就不會被埋沒，就不會招惹禍端。如今的大唐，想要在朝中有一席之地，不但要會做事，更要學會做人！」
「父帥放心，這話孩兒早就記住了!」不明白父親為何突然把話題扯遠，郭晞很不服氣地回應。
「做人方面，最重要的是學會使心，而不是使力！」郭子儀壓根兒不理睬兒子的不滿，像個尋常老人一般，繼續啰啰嗦嗦，「朝廷中有些事情，你認為該正確的，不一定要親自去做。有些事情，你認為不正確，也未必要親自去硬頂。多給別人些機會，也就是給自己機會。為父這輩子，不求做什麼正臣，直臣，能對得起自己的良心，做點分內之事就夠了。今後，也不希望你們兄弟做什麼千古正臣，用性命傳什麼佳話。這長安城裏，日後還不知道要有多少事情會發生。哪天為父不在了，你只要記得為父今天的話，咱們郭家，就福運不絕！唉——，至於，唉……」
說着話，他嘆了口氣，輕輕搖頭。眉宇之間，依稀竟露出了幾分絕望。
大唐(八中)
「唉！」聽到糧庫外邊喊殺聲越來越近，正在整理賬目的邊令誠也喟然發出一聲長嘆。喊殺聲最先是從西門方向響起來的，而西門之外正對着王洵的安西軍。再聯繫到郭子儀故布疑陣放開長安東南兩側通道，用三日之約混亂守軍軍心，賈昌主動請纓為大軍提前準備撤離時攜帶的輜重等種種舉動，外邊的喊殺聲意味着什麼，已經呼之欲出了。
邊令誠沒有為大燕國殉社稷的打算，正如當年他不會為大唐殉葬。他的忠誠，向來只針對自己。只是覺得很不甘心，所有已經在進行和尚未展開的計謀，就這樣全落空了。賈昌拿着張通儒的令箭與安西軍裏應外合奪下了西門，王明允藉著郭子儀給創造的機會，打了準備撤退的守軍一個措手不及。而老謀深算的郭子儀，過後可以毫不愧疚地把不守承諾的責任，全都推到王明允頭上，說後者驕橫跋扈，不受自己駕馭。非但指揮破城之功半點兒落不下，而且個人名聲絲毫不受影響。
各得其所，幾乎每個人都撈到了他們想要得到的東西，唯獨苦了咱老邊。洛陽去不得，河北去不得，靈武還是去不得。正自怨自艾間，有名管庫小吏跌跌撞撞地跑了進來，大聲喊道：「啟稟邊大人，敵軍已經就要打過來了。我等是戰是降，還請您老趕緊拿個主意！」
「不急，邊某曾經在安西軍多年，跟很多將領都有交情。你下去跟弟兄們說，他們的性命，儘管交在邊某手上！」聞聽此言，邊令誠立刻換了幅高深莫測的姿態，沖着前來請示的小吏吩咐。
那名小吏也是疾病亂投醫，根本無暇思索邊令誠的話是真是假。答應一聲，轉頭便去傳話。才走出三兩步，忽然聽見耳後風聲有異，想躲閃已經來不及。被邊令誠一燭台砸在了腦後，慘叫着倒地。
「你莫怪邊某心狠，要怪，得怪那王明允，不給大夥留活路！」邊令誠一邊伸手去脫小吏的官服，一邊咬牙切齒。其他幾名前來尋求幫助的管庫小吏見狀，慘叫一聲，登時作鳥獸散。邊令誠見了，也不命人去追。
須臾間，他已經將小吏的官服套在了自己身上。沖着呆立在門口的親兵一點手，大聲吩咐，「還楞著幹什麼，快去備馬。順便在糧倉里馱糧袋米。咱們趁著混亂趕緊走，保管誰也顧不上追！」
「諾！」親兵對老太監的急智佩服得五體投地，立刻分頭去做準備。片刻后，戰馬牽來，路上吃的糧草也已經帶足。邊令誠把心一橫，抓起燭台將窗紗和門簾都點燃了，然後又帶領嫡系爪牙，以最快速度衝到院子中，點燃了幾個糧倉。眼睜睜地看着濃煙從糧倉頂上冒了出來，才哈哈大笑幾聲，縱馬而去。
正如他事先所料，長安城內，此刻已經亂做了一鍋粥。發覺上當受騙的李歸仁、張通儒兩個調兵遣將，試圖重新奪回西門。安西軍則沿着長安城中那一條條寬闊筆直的長街，一步步往裏推。雙方藉助城內豪宅民居的掩護，你來我往，殺得慘烈無比。幾乎每一個路口都在爭奪，幾乎每一塊青石板上都染滿了血跡。
更有原本隸屬於孫孝哲麾下的叛匪，一年多來被安西軍早把士氣打沒了，知道前途肯定無望，乾脆自暴自棄，在城內干起了強盜勾當。見到好一點兒宅院就往裏沖，見到值錢一點的東西就捨命搶，見到稍有姿色的女人就往地下按。萬一遇到有人阻止，無論對方是穿的是安西軍鎧甲，還是大燕國戰袍，全都拿出刀來，直接拼個你死我活。
邊令誠當年跟在高仙芝、封常清兩個身後，破城無數。即便換了個位置，處置混亂的本領也非常高。他帶着自家幾名親信，見到廝殺就躲，見到火把就繞，居然沒受到任何攻擊。三繞兩繞，就避開了攻守雙方爭奪最激烈的地段，來到了長安城的中央偏北位置，昔日的皇宮之前。
經歷了亂民和孫孝哲部的輪番掠奪，皇宮中的奇珍異寶早已經被洗劫一空。但所有建築都基本保持完好，雖然因為長期無人維護而略顯破敗，但稍做修葺，便可迅速恢復往日輝煌。
「本來還想帶着你們幾個，再回到這裏頭！」邊令誠一邊帶領領心腹衛士往宮牆的陰影裏邊躲，一邊念念叨叨。「誰料李亨那廢物如此無能，居然連手下的將領都約束不住。若是換在李隆基當年在位之時，像王明允這樣的，早就下旨斬了。哪管他曾經立下多大的功勞！」
提到李隆基，他就想起自己當年奉旨誅殺封常清、高仙芝兩個的事情。突然間，心裏湧起一陣凄涼。無論是高仙芝和是後來的封常清，其實都對他禮敬有加。雖然不甚親密，可每次分戰利品時決不會少了他那一份。無論獲得多大功勞，也都忘不了他這個監軍。雖然很多時候，他其實躲在後邊什麼正經事兒都沒幹。
「我為什麼非要殺了二人不可？邊某跟高、封兩個其實根本沒有任何怨仇？！如果不殺他們，姓王的小子怎會對邊某緊追不捨，邊某又何必像條狗一般倉皇逃命…..」失魂落魄般，他對着皇宮自言自語，壓根兒不管有沒有人聽。
親兵們唯恐邊令誠的啰嗦招來追兵，誰也不肯接他的話茬，低着頭，盡量加快戰馬速度。邊令誠卻毫不自覺，歪著頭戀戀不捨地看着距離自己越來越遠的皇宮，嘆了口氣，又繼續道：「當日殺封常清，其實不是邊某的主意。高力士那廝做了虧心事，怕王明允崛起之後報復他，所以就想斬草除根。封常清不肯給他幫忙，他就稍帶着把封常清給恨上了。而李亨那廝，之所以選擇袖手旁觀，也是因為封常清持身太正，遲遲不肯接受他的拉攏。那件事上，從始至終，邊某其實不過是個奉命行事的小卒罷了。姓王的不敢找李亨報仇，又奈何不了高力士，卻偏偏追着邊某不放。這不公平，不公平！」
「既然不是您老的主意，您老怎麼不跟王明允解釋一番！您老要是早解釋清楚了，咱們這會兒又何必東躲西藏呢？！」被他啰嗦得實在受不了，一名親兵皺着眉頭反駁。
「咱家倒是想解釋呢，可也得有人肯聽啊！」邊令誠立刻翻了臉，沖着親兵低聲怒吼，「咱家先是被李隆基留在長安城送死，然後又被孫孝哲當做階下囚監視，好不容易熬到孫孝哲滾蛋了，咱家跟昔日的同僚又重新聯絡上了，李亨小兒卻約束不住手下…..不對，他不是約束不住手下。他是故意不約束。邊某知道的事情太多了，他想要邊某死，他早就想要邊某死。當日讓邊某留守長安…….」
猛然想到一種可能，邊令誠帶住坐騎，滿臉驚恐。殺高仙芝和封常清的事情，李亨在其中也有份兒。他們後來想利用安西軍對付孫孝哲，當然要找個人出來頂罪。所以當你李隆基父子兩個出奔，那麼多文臣武將不留，偏偏把自己一個太監留下來阻擋叛軍。而現在，為了向王洵示好，又表面答應自己戴罪立功，實際上卻對安西軍的行動聽之任之。
無論李隆基、李亨父子是否真的這麼想，至少在此時此刻，邊令誠相信自己已經猜到了所有真相。他一輩子用陰謀詭計對付別人，當用懷疑的眼光檢視自己的境遇時，便越來越「清楚」地發現，自己落進了一個驚天陷阱。偏偏這個陷阱他看穿了，也無法破解。偏偏他現在往哪裏躲，都脫離不了陷阱的覆蓋範圍。
莫非天下之大，真的已經無邊某容身之地了？！越想越絕望，越想越絕望，邊令誠居然不願再逃，只想痛痛快快給自己來個了斷。幾個親信不忍眼睜睜地看着他坐以待斃，又拉又勸，好不容易才讓其放棄了死志。前方路口，卻又被一群潰兵跟堵了個結實！
「李鐵槍死了，李鐵槍死了！鐵鎚王一招就打死了他，連人帶馬都劈成了兩半兒！」有人一邊跑，一邊發出絕望的哀號。
「陌刀兵，陌刀兵。鐵鎚王自己帶着陌刀兵衝進城裏了。安五爺被他砍死了，徐將軍也被他砍死了。劉老將軍帶人去頂，連半柱香時間都沒能挺住，被親兵抬了下來！」潰兵們七嘴八舌，將安西軍的戰鬥力無限誇大。
李鐵槍、安守榮。徐節和劉進忠都死了？！念叨著幾個熟悉的名字，邊令誠渾身開始打冷戰。這四人都是燕軍中有名的猛將，號稱能空手搏殺虎豹的主兒，今天居然全都死在了王洵之手。那王明允，天下誰人還能擋得住？！
「留守大人有令，所有人向朱雀門附近集結，不惜一切將敵軍堵在皇城以西。大夥不要亂，咱們的人是敵軍的三倍，只要站穩腳跟…..」另外二十幾名衣甲鮮明的將士策馬而至，手舉令箭，沖着潰兵大喊。
「狗屁站穩腳跟。他張通儒怎麼不自己站到前頭去？！讓我等去陌刀下頭送死，他自己好收拾行李跑路，當我等是傻子么？！」
「對，要去你們自己去，爺爺不伺候了！」
「爺爺要回家，爺爺要回家！」
亂兵七嘴八舌，誰也不肯回頭繼續跟安西軍拚命。傳令的武將大怒，拔出橫刀，凌空虛劈，「違抗軍令者，斬首。聚眾作亂者，族誅。莫非你等想被……」
「去你奶奶的！」一句威脅的話沒等說完，潰兵已經撿起磚頭砸了過來。當即將武將的頭盔砸了個大坑，血水順着頭髮邊緣向外直冒。
武將的親信怎肯吃這個虧？策動坐騎衝過去，揮刀朝着潰兵亂剁。這下，可徹底捅了馬蜂窩，眾潰兵一擁而上，扯馬韁繩的扯馬韁繩，抱大腿的抱大腿。將傳令武將和他的親信們從戰馬上推下來，須臾間，用亂刀砍成了肉醬。
「大夥不幹了，出東門，自個兒回家！」有人一不做，二不休，舉著染血的橫刀大聲提議。
「不幹了，不幹了。反正皇上也輪不到咱們來做！」立刻有人大聲響應，扒了武將身上的鎧甲往腋下一夾，掉頭向東。
這個動作，提醒了所有人。登時，眾潰兵舉起刀，徑直殺進了距離子最近的一個坊子。隨着一陣凄厲的哭喊，幾間屋子上冒出了火光，幾名衣衫華貴的女人，哀號著被潰兵拖了出來。
「搶錢搶女人了！」有潰兵興奮地大喊，露出滿口通紅的牙齒。
「別忙着上女人，先找牲口。有了牲口，路上才能走得輕鬆些！」有的潰兵經驗豐富，大聲指點同行什麼此刻什麼才是最佳選擇。
一匹匹駿馬被從宅院中拉了出來，無論其原主人是大唐的百姓，還是大燕國的官員。一包包金銀細軟被丟上了馬背，無論其原主人用何等手段得來，在上面花費了多少心機。邊令誠見到勢頭不妙，立刻掉頭繞路走。只可惜四下里全是潰兵在殺人放火，他根本無路可逃。
接連繞了幾個坊子，也沒能找到一條安全通道。安西軍的戰鼓聲，卻越來越近。邊令誠無奈，只好硬著頭皮，朝一處潰兵相對稀少的路口闖。一邊闖，一邊將頭埋起來，以免被人認出自己的身份。
「那個老傢伙，別跑。你的馬是哪來的？爺爺這正缺幾匹腳力！」已經搶紅了眼的潰兵們，豈肯放過這條眼前肥魚。立刻舉着火把堵住去路，要求「徵用」邊令誠的戰馬。
見雙方眾寡懸殊，邊令誠只好認命。示意親兵們不要抵抗，跳下坐騎，主動交出了韁繩。
「算你老小子識相！」潰兵們得到了好馬，就不想再為難馬的主人。揮揮手，示意邊令誠等人趕緊滾蛋。
邊令誠低頭耷拉腦袋，忍氣吞聲往人群外走。堪堪就要脫離險境，忽然間，有名潰兵大叫一聲，提着刀追上前，重新擋住了去路，「別讓他跑了！這廝是鐵鎚王的仇家邊令誠。抓住他跟咱們一起走，萬一走不脫時就把他交出去，肯定能保住性命！」
大唐(八下)
邊令誠好歹也是做過幾任監軍的人，豈肯坐以待斃？飛起一腳，將擋路者踢翻在地，奪路飛奔。
他所帶的親兵皆是百里挑一的好手，見到自家主人拚命，也拔出兵器，且戰且走。奈何寡不敵眾，很快，前方和後方便都被亂軍堵死，上百名叛匪高舉著橫刀與火把，四下圍攏上來。
眾親兵將邊令誠團團護在中央，拚死抵抗。寧可被潰兵碎屍萬段，也不肯讓對方傷害自家主人。眼睜睜地看着親兵們在自己身前一個接一個倒地，邊令誠知道今晚自己恐怕是在劫難逃了，嘆了口氣，大聲喊道：「都住手，且聽邊某一言！」
一干亂兵哪裏肯聽，只管揮着刀亂劈。頃刻間，又有兩名親兵慘叫着被切成了碎片，邊令誠看得雙目欲裂，把心一橫，猛地向前竄出數步，將自家脖頸直接送到敵軍刀下，「冤有頭，債有主。你們想拿邊某的腦袋當投名狀，儘管拿去好了，不要再傷害無辜！」
誰也沒想到，這個沒卵蛋的太監還有如此勇敢的時候。周圍的亂兵被邊令誠突然爆發出來的膽氣鎮住了，紛紛收起了兵刃。最後兩名親衛也不甘心地迴轉頭，滿臉是淚，「大人！」。
「事已至此，你們兩個不要再為我白白送命了！」邊令誠又嘆了口氣，苦笑着道。然後慢慢推開架在自己脖頸上的刀刃，沖着周圍的亂兵抱拳施禮：「這裏由哪位將軍說得算，請聽邊某一言！」
「我！」
「我！」
「有話快說，有屁快放！」
…….
幾名軍官打扮的人同時跳了出來，亂紛紛地回應。邊令誠的目光從他們身上迅速掃過，挑了其中級別最高的一名武將，大聲道：「將軍大人，邊某這條命就交給你了。請放我的兩名親兵離開，他們兩個，腦袋不值什麼錢！」
被他稱作將軍的傢伙，實際上只是一名校尉。見老太監如此彬彬有禮，也不好表現得過於粗魯，拱手回了個禮，大聲承諾：「那是自然。我等抓了你只為了自保，沒必要牽連無關的人。」
「邊公…..」兩名親兵聞聽此言，丟下兵器，嚎啕大哭。邊令誠沖着他們兩個笑了笑，然後轉過頭來，繼續說道：「王明允乃是封常清的關門弟子，他們兩個最恨有人趁火打劫。你等若是想活命，最好不要留在此地。先找個僻靜的地方藏起來，或者及早衝出城去，都比站在別人家的院子裏強。」
「多謝邊大人指點！」那名叛軍校尉感激地拱了拱手，旋即回頭招呼自家弟兄：「走了，走了。想活命就趕緊跟我走！不想走的，待會兒撞在了鐵鎚王的刀口上，就別怪自家命苦！」
眾潰兵雖然捨不得院子裏的財物和女人，但是更畏懼安西軍的刀鋒。聽完了校尉的話，戀戀不捨地回頭看了幾眼，將剛剛搶來的東西卷了背在肩膀上，簇擁著邊令誠，迅速離開作案現場。
欽佩老太監剛才的表現，眾亂兵沒有過分難為他。只是在他腰間拴了條繩子，以免他尋機逃走。邊令誠好像也認了命，規規矩矩地走在一眾潰兵中間，遇到其他趁火打劫的隊伍，還懂得將頭低下去，以免被人認出，給大夥增加不必要的麻煩。
這種識趣的舉動，令一眾叛軍們更是不想對他過分苛待。走過來幾條街，堪堪來到一處還沒被潰兵洗劫的坊子口，帶隊的校尉扭過頭來，非常客氣地請教：「依您老之見，咱們先藏在這裏如何？！」
「不好！」邊令誠輕輕搖頭，「這裏距離東市太近，即便你們不動手去搶，一會兒也得被別人看上。再向南走走，找個更僻靜地方再說！」
帶隊的校尉對長安城也很熟悉，稍微一想，便知道邊令誠的話很有道理。立刻揮了揮手，率領弟兄們繼續前進。又向南穿過幾條巷子，來到幾處頗為簡陋的宅院后，停住腳步，繼續徵詢邊令誠的意見，「這裏呢，這裏估計沒人看得上眼了吧！」
「恐怕也不行，這裏當年是蜀國公主的府邸，被孫孝哲抄了家，才突然衰落的了下去。但周圍的街坊鄰居皆得到過蜀國公主的好處，你們如今落了勢，萬一有人趁機發難……」
「也對！」叛軍校尉點點頭，帶領屬下弟兄繼續向前走。穿街過巷，專揀人少的地方鑽。又走了幾步，眼看這就快到東城牆根兒下了，停住腳步，用目光向邊令誠諮詢。
「邊某有句話，不知道當講不當講？！」邊令誠裝作有些猶豫的模樣，向俘虜自己的人輕輕拱手。
「說罷！」帶隊校尉用力揮動胳膊，「有話就說，我們只求自保，沒打算難為你！」
「與其把邊某交給安西軍，不如把邊某帶出城去，交給郭子儀。那王洵不過是一個沒了自家地盤的節度使，郭子儀卻是天下兵馬大元帥。你們只要把邊某交給他，非但可以平安脫險，日後論功行賞，少不得有一場大富貴！」
「這…..」帶隊的校尉兩眼放光，臉上的表情很是猶豫。
邊令誠在叛軍這邊雖然沒什麼實權，官爵級別卻非常高。而按照大唐皇帝頒發的聖旨，任何人抓到一名大燕國的官員，只要將他交上去，非但過去犯下的「從賊」罪行就可以一筆勾銷，還會根據此人在叛軍這邊地位，折算成功勞另行獎賞。
可這樣一來，與先前的計劃就有些不符了。並且難免要承擔在路上被其他弟兄黑吃黑的風險。正猶豫間，忽然聽人大聲喊道：「周大哥別上老賊的當。將他交給郭子儀，咱們未必能領得到賞賜，卻把安西軍給得罪了。萬一大唐皇帝不想殺他，這筆帳，難免被鐵鎚王算到咱們頭上。到那時，咱們被鐵鎚王一刀劈了，誰又肯為幾個降卒，得罪一方諸侯？！」
「啊！」帶隊的周姓校尉被嚇了一跳，豁然從美夢中驚醒。再看邊令誠，最後的一絲希望你也徹底破滅，臉色灰白，剎那間彷彿老了十幾歲。
「你這老賊，也忒惡毒！老子差一點兒，就著了你的道！」明白過味道來的周姓校尉又怕又怒，一把抓過邊令誠，拳打腳踢。待發泄夠了，才將其摜在地上，大聲命令，「把他的手腳都捆上，嘴巴堵起來。誰也別再聽他說話，這死太監就是條毒蛇，只要張開嘴巴，就要謀人性命！」
眾潰兵心有餘悸，一擁而上，將邊令誠捆了個結結實實。到了此刻，老太監知道自己沒救了，低下腦袋，閉目等死。
沒有他在旁邊指手畫腳，眾潰兵又失去了主心骨。茫然地抬起頭，不知道下一步到底該如何做？那名周姓校尉官職最大，自然也就成了眾人最後的寄託。受不了大夥的目光，咬着牙想了想，硬著頭皮做出決定，「既然大夥都信得過周某，周某怎麼着也得給大夥尋條活路。周某聽說，那鐵鎚王凶歸凶，卻一向很講道理。咱們既沒跟他作對，又沒趁火打劫……」
說到這兒，他看了看眾人背在肩膀后的大包小裹，將聲音壓低了道，「我記得這不遠有寺廟，闖進去，將你們的包裹埋了。誰也不準再背在肩膀上，然後咱們就把廟門閂好，誰也別放進來。待安西軍控制了全城，咱們就出去向他們投降！」
眾潰兵四下張望，果然在不遠處看到了一座高塔。紛紛答應着，抬起邊令誠，向寺廟位置衝去。廟裏的和尚正躲在佛龕後邊哆哆嗦嗦地念經，聽到外邊的砸門聲，死活不肯露頭。眾潰兵大怒，立刻從院牆翻進去，從裏邊拉開了門閂。然後又亂鬨哄地挪動香爐、石凳，將寺廟的大門堵了個嚴嚴實實。
在裏邊忙碌完了，外邊的喊殺聲也就近了。一眾潰兵心驚膽戰，躲在寺廟裏邊，從門縫外偷偷觀望。只看見十幾名曳落河，折胳膊斷腿，哭喊著從寺廟前跑過。緊跟着，就是一群部族武士，背着剛剛搶來的金銀細軟，狼狽地逃向曲江池。再接着，則是一群身穿唐軍服色的士卒，也不知道隸屬於誰的麾下，追着部族武士們揮刀亂砍。再接着，又是一夥潰兵，不敢與唐軍交戰，只管在周圍的宅院裏殺人放火。
第五波從寺院門口經過的兵馬，則又是一夥唐軍。身上的鎧甲非常齊整，做出的事情卻令人目瞪口呆。只見他們將正在趁火打劫的潰軍堵在宅院裏，揮刀砍死，割下腦袋掛於腰間。然後將潰兵們洗劫的財貨收攏起來，全部瓜分。看看數量不夠，又轉身衝進附近幾個沒受到兵火波及的院子內，殺死院子的主人，掠走院子裏的所有細軟，然後舉起火把，將屍體和院子付之一炬。
「別搶了，別搶了。有條大魚跑過來了！截住他，拿了他的腦袋去邀功！」街道入口，又有幾名唐軍打扮的小校策馬跑來，大聲提醒。
正在殺人放火的唐軍將士立刻收攏隊伍，在街道中央匆匆列陣。轉眼間，便將寺院附近堵了個水泄不通。
大唐(九上)
『莫非這些人是鐵鎚王的部下？！』見門縫外的唐軍反應迅速，周姓校尉心中暗自嘀咕。『可老太監剛才說鐵鎚王最恨人趁火打劫，他們的軍紀卻不比我這邊好多少……』唯恐耽誤了自己『投誠』的大事，他迴轉身，將捆成粽子一般的邊令誠拖過來，強按在門縫上，以極低的聲音喝問：「外邊是不是安西軍，你給老子說實話！如果再敢矇騙老子，老子就直接剁了你的胳膊和大腿，讓你活活痛死！」
「嗚，嗚嗚，嗚嗚……」邊令誠嘴巴被堵著，發出痛苦的哀鳴。周姓校尉迅速將其從門縫邊扯開，用刀尖挑出堵在嘴裏的破布，「不準大聲，否則，直接剮了你！」
邊令誠相信這種亡命徒肯定能說到做到，不敢再玩什麼花樣，拚命喘了幾大口氣，低聲回應：「別，別再堵我的嘴。我不喊，我保證不喊。門外邊的肯定不是安西軍，衣服號坎都跟安西軍的不一樣……」
「那他們是誰的手下…….」周姓校尉又從門縫向外看了看，繼續刨根究底。
「沒，沒看清楚……」邊令誠壓低聲音，小心翼翼地回答。唯恐哪句話說得不對，再多吃一些苦頭。
「該死！」周姓校尉怒罵，揪起邊令誠，再度將其腦袋按向了門縫。邊令誠微微掙扎了幾下，找了個比較舒服姿勢，仔細辨認。
大戰在即，外邊的唐軍根本沒注意到寺院中還藏着人。而唐軍手中的火把，又將他們自己身上裝束照得清清楚楚。邊令誠眯縫着眼睛仔細觀察，越看，心裏越吃驚：「好像是，好像是皇上的親衛？皇上怎麼把他的親兵派到這裏來了？！救命……」
還沒等他把呼救聲發出來，嘴巴就被周姓校尉重新用破布封死。緊跟着，有把橫刀迅速掃過，直接卸掉了他半條胳膊。
「嗚……」邊令誠悶哼一聲，昏死過去。周姓校尉揮舞著帶血的橫刀，低聲斷喝，「堵住大門，別讓任何人進來！外邊的不是安西軍，落到他們手裏沒咱們的好果子吃！」
不用他動員，眾潰兵也知道不能落到外邊那支唐軍手裏。先前那支唐軍的表現，已經把殘暴二字深深地印到了大夥骨髓深處。外邊結陣備戰的唐軍也聽到了寺院裏頭的異常動靜，想要破門而入，卻是已經來不及。迎面的街道上，數百匹駿馬疾馳而至，將躲避不及的任何活物都踏成齏粉。
「結陣，結陣。放平長槍，放平長槍。弓箭手，漫射！」大敵當家，唐軍將士只好先顧正面。在一名將領的指揮下，結成防禦陣列。長槍手突前，弓箭手拖后，準備給敵軍當頭一擊。
對面的敵軍也是情急拚命，根本不在乎明晃晃的長槍。一邊揮舞著橫刀遮擋從天而將的羽箭，一邊拚命磕打馬背。個別人中了羽箭，在途中落馬，隨即被自家隊伍踩成了肉醬。整個隊伍卻像一頭髮了瘋的猛獸般，繼續向前，向前，即便渾身上下都插滿了羽箭，亦毫無停頓。
面對越來越近的槍尖，許多戰馬都眼裏都出現了深深的恐懼。但是它們無法主動停下來，來自背後的威脅，遠勝於前。它們亦無法向兩側閃避，長安城的街道即便再寬，也有限度。街道兩側青磚壘就的高牆，令密集的馬隊只能直線前進。
沖在最前方的十幾名騎手，胸甲被射得像刺蝟般，搖搖欲墜。然而他們卻強撐著自己不從馬鞍上掉下來，雙腿用盡最後的力氣，拚命磕打，磕打。可憐的坐騎被馬刺扎得痛不欲生，大聲咆哮著沖向了對面的長槍，連同自家主人，當場被捅成了篩子。人和馬的屍體藉著慣性繼續先前沖，深入唐軍隊伍半丈，將攔路者撞得筋斷骨折。
沖在最前方的騎兵無一倖免，全部死亡。長槍組成的叢林也在重壓下，瞬間開裂。後面的騎兵趁著槍林來不及合攏的剎那，沖了進去。橫刀揮舞，馬蹄四下亂踏，在唐軍方陣深處，犁出一道血淋淋的大口子！
「擋我者死！」大燕國的騎兵們，揮舞著橫刀，厲聲呼喝。面目猙獰得如同地獄里爬出來的惡鬼。
「殺光他們，殺光他們！」大唐國的步卒，揮舞著長矛短刃，高聲怒吼。身形敏捷得如森羅殿裏的鬼魅。
雙方都使出了全身解數，雙方都欲以最快速度致對方於死地。上千人在兩百餘步長的街道上對面廝殺，其慘烈程度，令人不忍細看。一名騎兵被拉下戰馬，亂刃分屍。緊跟着，兩匹戰馬並絡而至，將躲避不及的唐軍步卒撞翻在地。下一個瞬間，數桿長槍四面八方捅來，將戰馬和戰馬的主人捅成篩子。再然後是一陣箭雨，不知道從哪裏發出，將寺廟正門前交戰中的敵我雙方，兜頭射程刺蝟。
周姓校尉將身體縮進門洞子中，以免遭受魚池之殃。前後不過半柱香時間，寺院內靠近街道的一側的地面上，已經插滿了流矢。他麾下的潰卒們，也把身體緊緊的貼在了牆壁上，藉此阻擋流矢的誤傷。然而有時候牆腳下也不是絕對安全所在，幾根失去主人的兵器從天而降，將躲在牆根兒下的人砸得頭破血流。
沒人敢發出呻吟，也沒人敢發出抱怨。與寺院外邊正在交手的兩支精銳相比，周姓校尉和他的臨時屬下，只能算是一夥莊稼漢。萬一被外邊的任何一方當做敵人，用不了半柱香功夫，他們就會被殺得乾乾淨淨。根本沒有還手的餘地，更沒有還手的勇氣。
通過狹窄的門縫，周姓校尉將外邊交戰雙方的表現，看得清清楚楚。他非常慶幸，那伙騎兵來得足夠及時，讓自己逃過了一場生死大劫。然而他又不敢對那支騎兵心存半點兒感激之情，更不能讓對方發現自己的存在。誰也不敢保證，在殺散了大唐國的步卒之後，那支騎兵的下一個目標是什麼？會不會衝進寺廟裏邊來，將裏邊的人重新逼上戰場！
耐受不住戰馬的反覆衝擊，唐軍的步卒陣列一點點瓦解。狹窄的街道限制了步卒們的退路，他們只能順着牆根且戰且走。而殺紅眼了的騎兵們，則緊追不捨。用橫刀抹斷對手的脖頸，用戰馬踏碎對手的脊樑，用長槊捅穿對手的身體。將自己心中的恐懼和絕望發泄在無止無休的殺戮中，厲聲獰笑。
「啊啊啊啊——」「哈哈哈哈哈——」
「來啊，來啊！接着擋啊！」「擋老子的路啊，擋老子的路啊！」「殺光你們，殺光你們！」殺紅眼了的大燕國騎兵又哭又笑，如同瘋虎。被擊潰了的唐軍步卒狼狽逃竄，扎進大路邊的小巷子中，再也不敢回頭。
還沒等瘋狂的大哭和大笑聲停歇，不遠處，又低低的傳來一陣畫角聲，「嗚——嗚嗚——嗚嗚嗚——」緊跟着，地面開始顫抖，由慢到急，一點點加速顫抖。天空開始搖晃，由緩到促，一寸寸加速搖晃。很快，腳下地面和頭頂天空協調到同一節奏，顫抖，搖晃，搖晃，顫抖，凝固為同一振幅。雷鳴般的聲音從不遠處的街道口傳了過來，貼着地面，貼著青磚牆根兒，將恐懼傳進每個人的耳朵里。
「這才是安西軍！」邊令誠被雷鳴聲從昏迷中震醒，張開嘴巴，大聲冷笑。「這才是安西軍，安西軍的陌刀隊。你們快殺了老子，否則，老子只要還剩一口氣，定然將你等剛才趁火打劫的事情，捅到鐵鎚王耳朵里……」
這幾句話，他用上了全身力氣。但牆內牆外，居然無人聽見。即便聽見了，也沒有閑暇理睬。街道口轉過來的那支隊伍太強悍了，一出場，就把所有人的注意力吸引到他們身上。與他們相比，剛才浴血搏殺的兩支隊伍，就像兩伙打群架的小孩子，根本不可能同日而語。
「殺我，殺我，快殺了我。老子不能落在王明允手裏，不能看到安西軍！」邊令誠以頭搶地，大聲祈求。「來人，邊令誠在這裏，趕緊過來拿我的人頭。拿了我的人頭，肯定能換取活命！」
還是沒人肯理睬他，寺院內外，所有目光都集中在新出現的隊伍上。只見那些人，個個都戴着一頂鑌鐵頭盔，面甲從鼻樑一直拉到脖頸，只露出一雙眼睛。護頸、護肩、護胸，護心鏡，都是完全用精鋼打造，磨得甑明瓦亮。即便上頭沾滿了血跡，也無法遮住鋼鐵的冰冷。
大塊的護甲之後，是由精鋼片和硬牛皮疊綴而成的魚鱗鎧，邊緣處穿着鐵線，不虞任何弓箭的射擊。沉重的魚鱗鎧由肩到小腿，包裹住身上的所有要害。在魚鱗鎧的下擺處，則是一雙包鐵戰靴，踏碎沿途任何阻擋。
一整身鎧甲加起來，足足有三十餘斤。望上去，每名士卒都像一尊移動的鋼鐵堡壘。然而，最大的壓力卻不是來自鎧甲，而是來自他們的手中。那是一桿精鋼打造的長刀，刃長七尺，柄長五尺三寸，一刀下去，人馬俱成兩段！
大唐(九中)
廟門外的騎兵紛紛撥轉馬頭，向自家主將身邊靠攏。已經被殺得潰不成軍的那支大唐步卒，也紛紛停住逃命腳步，回頭向號角起處張望。只見兩百餘名陌刀手，在一名身高九尺開外的將軍帶領下，緩緩向寺廟前推進。每一步都是兩尺左右距離，每一步都不帶絲毫猶豫。
「轟！」「轟！」「轟！」沉重的腳步聲，壓得人透不過氣來。騎兵胯下的戰馬承受不住如此巨大的壓力，咆哮著，四蹄來回踢打。馬背上的騎手拚命拉緊韁繩，試圖令坐騎安靜。但這種努力收效甚微，幾乎每一匹戰馬，都在本能地往後挪，無論自家主人如何安撫，都不願面對越來越近的刀鋒。
終於，腳步聲停了下來，四周立刻一片死寂。在一片死寂的深夜裏，帶領陌刀隊的將軍用刀尖先前指了指，大聲斷喝：「前方可是李歸義將軍？！你哥哥李歸仁已經從東門逃出城了，你沒必要繼續掙扎。放下兵器，本帥饒你不死！」
「放下兵器，繞你不死！」「放下兵器，饒你不死！」眾陌刀手齊聲重複，與其說是勸告，不如說是羞辱。被點到名字的騎兵主將楞了楞，策馬走出人群，「對面可是王節度？能與你放手一戰，乃李某之榮。請！」
「好！」帶領陌刀隊的正是王洵，聽對方沒有絲毫降意，立刻毫不猶豫地答應。
「衝上去，死也死得像個男人！」鎮軍大將軍李歸義高高地舉起長槊，大聲呼喊。隨即，雙腿一夾馬肚子，徑直衝向陌刀大陣。戰馬在橫滿屍體的路面上跑出了三十餘步，他忽然感覺到背後的聲音不對，回過頭來，卻發現跟着自己的只有二十幾名親衛，其餘騎兵，居然都呆立在原地，遲遲不肯移動半步。
「跟着我沖啊，你們向後看看，還有退路么？」李歸義又羞又氣，扯開嗓子沖着自己的部屬大喊。他麾下此刻還有五百餘騎，人數是陌刀隊的兩倍還多。真的捨生忘死壓上去，未必不能拼個魚死網破。
眾騎兵扭頭向身後看了看，果然發現退路已經被先前的手下敗將堵死。而臨近的十字路口遠處，還有更多的火把，從四面八方圍攏過來。
「殺賊！」「別走了李歸仁！」「活捉張通儒，點天燈！」南腔北調的吶喊，證明了來者不可能是友軍。眾騎兵無路可退，口中發出一陣絕望的慘嚎，硬著頭皮，追上了自家主將，鎮軍大將軍李歸義的腳步。
有了弟兄們的響應，李歸義原本絕望的心中，重新燃起了一團火焰。只見他用力磕打戰馬，試圖在短短的百餘步距離內，將馬速加到極限。利用人和馬的衝力，給敵軍造成最大的殺傷。
對面的王洵顯然早就看清了他的企圖，耐著性子等了片刻，堪堪待戰馬跑進五十步範圍之內，高高地舉起陌刀，大聲斷喝，「進——」
「進——」兩百人組成的陌刀隊同時移動，像一架純鋼打造的戰車，緩緩壓向高速衝過來的敵軍。
一股無形的殺氣拔地而起，四散著潑將出去，潑得周圍所有生命冷汗淋漓。正在加速的馬隊明顯出現的停頓，可憐的坐騎被殺氣所迫，本能就想逃避。李歸義卻拚命地拉扯韁繩，逼着坐騎沖向刀山血海。
「進——」又是一聲斷喝從王洵嘴裏發出，整個陌刀隊再度向前踏出一大步。緊跟着，「進——」「進——」「進——」「進——」，一聲聲呼喝連綿而起，整個陌刀隊保持着單一的節奏，緩緩前壓，不疾不徐。
「進——」「進——」「進——」「進——」，寬闊筆直的長街上，吶喊聲來回蕩漾。宛若一波波巨浪，拍得周圍建築來回搖動。周姓校尉躲在寺廟門之後，身體僵硬得宛若冰塊。此時此刻，他的內心世界已經完全被恐懼所佔領，根本再想不起來如何去獻媚，如何去邀功，如何去替自己謀取好處。只想趕緊離開這裏，離開這片殺戮場，這輩子再也不要回頭。
然而，他的雙腿卻被漫天殺氣跟凍僵了，根本無法挪開半步。想招呼其他弟兄幫自己一個忙，卻發現所有跟自己一道的潰兵們都緊閉着眼睛，背靠廟牆，汗珠從死灰色的臉上淋漓而下。
整個寺院裏，只有邊令誠一個人沒有被殺氣凍僵。他用餘下的那支胳膊將自己支撐起來，在血泊中匍匐著，哈哈大笑：「聽到沒，聽到沒，這是陌刀隊，安西軍的陌刀隊。想當年，邊某人是監軍，是這支隊伍的監軍。想指使誰就指使誰，想教訓誰就就教訓誰！」
還是沒有人理睬他，也沒有人對他表示任何同情，雖然大夥心裏都清楚，老太監已經瘋了。
「你們看啊，仔細看啊。這輩子難得的機會。是陌刀隊，陌刀隊沖陣了。刀光起處，人馬俱碎！」
老太監一邊瘋狂地大喊，一邊用餘下的那支胳膊推動自己身體向前。一點點挪向廟門，一點點將腦袋湊向門縫。所過之處，拉出一道長長的血跡。終於，他的腦袋頂住了門板，眼睛對準的門縫，一邊笑着，一邊繼續嚷嚷：「哈哈，哈哈。陌刀陣，陌刀陣，老夫當年在西域，曾經看着陌刀陣砍了多少敵軍？不計其數，不計其數!嘿嘿，嘿嘿，嗚嗚，嗚嗚！」他突然得意地笑了幾聲，然後又放聲大哭。笑過哭過，扯開嗓子，大聲喊道：「進——」「進——」「進——」
「進——」
「進——」
「進——」外邊的喊聲，依舊保持着相同的節奏。不緊不慢，不疾不徐。在單調的吶喊聲和腳步聲里，鎮軍大將軍李歸義策動坐騎，牙關緊咬。近了，近了，二十步，十步，五步，眼看着他的槊鋒就要捅上王洵的胸鎧，忽然，前面寒光一閃，緊跟着，就是一片耀眼的紅。
最前排的十幾桿陌刀，與王洵手中的陌刀同時舉起來，奮力斜劈。與此同時，第二排陌刀手迅速向前追了兩步，從第一排弟兄彼此之間留下的空隙鑽了過去，下蹲，用刀桿頂住地面，刀鋒傾斜向上。第三排迅速向前補位，取代第二排，將陌刀高高地舉過頭頂，而劈出第一刀的王洵等人，則迅速收招，蹲身，與衝上前的第二排弟兄一道，組成鋼鐵柵欄。
幾顆碩大的馬頭同時飛起，將鮮血灑向半空。失去頭顱的戰馬和馬背上的主人一道，藉著慣性砸入刀叢。在半途中先被剛剛舉起刀鋒攔了一下，切掉半邊身軀，同時卸掉一半兒衝擊力。然後再砸於王洵等人豎起的陌刀尖上，被割得四分五裂。
有幾名陌刀手被馬屍體砸傷，呻吟著卧倒。大部分人卻站了起來，繼續迎接下一波戰馬的衝擊。頃刻間，已經有三波戰馬沖入了刀叢，變成一堆堆碎肉。第四波急沖而來的戰馬被前面的屍體阻擋，驚恐地停住腳步，前蹄騰空，厲聲悲鳴。
「進——」王洵怒吼著從屍山血海中站了起來，肩膀處鎧甲有些變形，卻遠沒到傷筋動骨的地步。舉起陌刀，隨手砍斷擋在自己面前的馬蹄，將馬背上的騎手摔到了地上。然後直接用戰靴從對方胸口上踩了過去，雙手揮刀，砍向下一個目標。
「進——」沒有傷到無法繼續行動地步的陌刀手們緊隨主將，奔向驚慌失措的敵人。類似的短兵相接，他們已經經歷了無數次，幾乎每個人都學會了如何最大程度地保護自己，如何最大程度給敵軍製造殺傷。十幾把陌刀交替前推，登時將無數馬頭和馬蹄砍了下來，悲鳴聲中，一個個騎兵被摔進血泊，然後被第二排衝上來的陌刀手盯住，手起刀落，砍成血淋淋的兩片。
「進——」
「進——」隨着單調的吶喊聲，整個陌刀陣又隆隆開動了起來。不急不徐地碾入敵群，不疾不徐的將周圍的敵軍砍成碎片。前排騎兵驚慌地後退，後排騎兵卻來不及轉身，蜂擁著向前。街道一瞬間變得無比狹窄，狹窄到根本尋找不到任何逃命的空間。刀光如閃電般交替劈下，將碰到的任何東西統統變成屍體。
「進！」王洵又向前沖了數步，插入混亂的敵軍當中。周圍的叛軍躲避不及，只好慘叫着接戰。一名騎兵持槊向他捅過來，半途中被人將槊桿砍成了兩段。王洵揮刀斜掃，將此人齊著馬鞍掃斷，留下兩截長腿。
另外一名騎兵轉身就逃，被他從後邊追上，斜肩帶背砍落坐騎。兩匹失去主人的戰馬放聲悲鳴，徘徊著不知道該往哪裏去。另外一名全身包裹着重甲的陌刀手追上前，一刀一個，結果了戰馬的性命，為大軍清出一條攻擊通道。
「進——！」伴着整齊的吼聲，後續陌刀手同時前推。刀光起處，所向披靡。
「進——！」「進——！」「進——！」老太監邊令誠聲嘶力竭地響應，泥濘的臉上，被淚水衝出兩條清晰的白色印記。
大唐(九下)
這就是安西軍，曾經橫掃西域，讓無數敵人威風喪膽的安西軍。並沒有因為高仙芝、封常清等老將的身故而毀滅，而是像重生的鳳凰一般，在血與火的洗禮中展開了美麗的翅膀。
相似的情景曾經在邊令誠睡夢裏出現過無數遍，每次，都是他取代了封常清的位置，指揮着安西軍最精銳的陌刀隊，橫掃西域。
以王洵、李嗣業兩名猛將為前鋒，以段秀實、畢思琛等老人掩護兩翼，以白孝德、程千里等人為尾翼，自己帶領中軍梯次而進，將擋在面前的敵人打得落花流水。
如果不是身為閹人，邊令誠相信自己有這種能力。只可惜割掉的東西不可能再長回來，只可惜王洵等人始終不給他以封常清同樣的尊重。
所以，邊令誠才對高仙芝、封常清等人恨得那樣深。所以，邊令誠在窮途末路之時，也想煽動李歸仁率領殘部與安西軍殊死一搏。自己得不到的東西，就乾脆毀了他。總好過看着別人的輝煌，自己心裏備受煎熬。
他一直以這支隊伍為榮，過去是，現在也是。只是，他始終痛恨自己無法將這支隊伍握在掌心而已。
「進——」伴着高亢單調的吶喊聲，寺院外的陌刀隊繼續前推。猩紅色戰旗高高地挑起，刀光與血水融出熾烈的火焰。
戰旗之下，王洵舉刀上撩，將一名都尉打扮的叛軍將領掃上了半空中。人血和碎肉像雨一樣灑落，將他的鎧甲染得與頭頂的戰旗一樣紅。
他對此渾然不覺，或者說早已習慣了這種血腥的味道。長柄陌刀迅速回撤，在半空中畫了道雪亮的弧線，斜斜地掃向一匹戰馬。「咔嚓！」馬鞍和馬鞍上的騎手同時斷裂，刀刃推入數寸，將戰馬脊背割斷，全身力氣抽走。可憐的畜生厲聲慘叫，跌跌撞撞卧倒，將已經昏迷狀態的主人壓於腹下，壓得筋斷骨折。
「殺了他，殺了他！否則大夥都走不了！」一名校尉發出絕望的吶喊，撥轉馬頭，迎向王洵手中的陌刀。魏風上前半步，用陌刀掃斷了戰馬的雙腿。另外一名陌刀手將兵器側撩，將馬背上掉下來的校尉再度撩起，開腸破肚。沒等校尉的屍體落地，王洵的身影再度於血霧中閃出，鬼魅般衝到另外一匹戰馬前，將馬背上的騎手掃落於地。緊接着，他上前半步，砍斷一把長槊，將長槊后驚慌的面孔劈為兩半！
身後的陌刀手迅速跟上，保持着整齊的隊形，砍殺擋在自己面前的任何活物。馬背上的騎兵左格右擋，節節敗退。但後撤的腳步永遠比刀光推進的速度慢半拍，就像秋天裏的莊稼般，成排成排地被刀光割倒，然後露出下面一排。
血色的霧氣就從刀光滾動處湧起，緩緩騰上半空，將周圍的火光遮得朦朦朧朧。長街忽然變得極暗，敵我雙方再看不清彼此的面孔。但是殺戮卻絲毫沒有停頓下來，刀光亦繼續滾滾向前。每次滾動，都是無數具屍體，一刀下去，人馬俱碎！
一陣夜風出來，將血霧吹散，街道上的火頭忽然跳了跳，亮如白晝。鎧甲已經完全變成紅色的王洵再度出現於隊伍正前方，刀鋒指向校尉的馬尾。那名擰過身，拚命揮舞長槊，同時迅速磕打馬腹。戰馬的頭顱被他的夥伴所阻擋，無法提起速度。單薄的馬槊抵不住陌刀的利刃，迅速斷為數截。雪亮的刀光緊跟着劈過來，切開他的鎧甲和肌膚，將恐懼和死亡一併送進他的心臟里。
「饒——」校尉的慘叫聲噶然而止。王洵繞過他的坐騎，刀鋒指向下一名敵軍。那名敵軍根本不敢應戰，滾下坐騎，徒步逃命。魏風從背後追上了他，手起刀落，將其劈成了兩半兒！
「饒命！」又一名叛軍騎兵哭泣著跳下坐騎，手中的橫刀卻不肯放下，沖着王洵胡亂揮舞。這種毫無章法的攻擊，根本起不到任何干擾作用。王洵只用一招就解決了他，隨即橫過刀來，擋住了馬肚子下刺出了一根斷矛。持矛者慘叫一聲，丟下兵器，再度鑽進馬腹下，躲避陌刀的攻擊。王洵俯身橫掃，將戰馬的四蹄和馬腹下敵軍，一併砍成兩段。
「是鐵鎚王！」
「是鐵鎚王！」有人恍然大悟般驚叫，推開自家弟兄，拚命往長街的另一端擠。有人則慘叫着跳下坐騎，徒步奔向街道兩旁着火的院落。剛剛被唐軍洗劫過的院子裏邊，突然扔出了幾塊青磚，將他們直接砸倒在地。緊跟着，更多的磚頭飛出來，蓋住他們的身體。
「進——」安西軍的隊形稍作調整，再度整齊地前推。街道中的騎兵不敢應戰，像雪崩一樣迅速瓦解。
沒有人願意再回頭面對那雪一樣的刀光，更沒有人願意跟陌刀隊正前方那名全身披着重甲的壯漢交手。此人是天生下來跟大燕國作對的，從孫孝哲、崔乾佑到後來的李歸仁，無數名將都屈辱地證實了這一點。只要他出馬，唐軍總是能絕處逢生，而大燕國這邊，卻每次都是血流成河。
然而他們亦無法四散逃走，街道兩旁的高牆嚴重限制了戰馬的活動範圍。街道另外一端，剛剛被殺散的唐軍又涌了回來，牢牢地堵住了他們的去路。
這些先前還如待宰羔羊般的唐軍將士忽然脫胎換骨，三五個一夥，沖向叛軍的戰馬。將馬背上的騎兵七手八腳扯下來，亂刀砍成碎片。
「饒命！」前無去路，後有陌刀，本來士氣就很低落的騎兵們瞬間崩潰。聰明者直接跳下坐騎，丟掉兵器，向陌刀隊投降。愚笨者則楞楞地呆坐在馬背上，既不求饒，也不敢反抗，任由自己被圍上來的唐軍士卒拉下馬背砍死。
「饒命，鐵鎚王大人饒命！」有人開了頭，求饒便不再讓大夥覺得屈辱。大批大批的騎兵跳下馬來，丟掉兵器，跪在了陌刀陣之前。更聰明的，乾脆將坐騎趕向長街另外一端，用牲畜去阻擋曾經的手下敗將，為自己爭取更多的投降時間。雖然他們無法確信安西一定會饒恕自己，但是他們相信落入另外一支唐軍手中，自己一定沒有活路。
「饒命，饒命，鐵鎚王大人饒命。這裏的壞事，不是我等乾的！」既然已經下馬求饒，就無所謂臉面不臉面。不該承擔的罪責一定要撇清，以免被鐵鎚王誤會，不肯高抬貴手。
「我們來時就這樣了，我們都是騎兵，只想着早點衝出城去，根本沒時間下馬搶劫！」
「是唐軍，是那邊的唐軍乾的。鐵鎚王老爺，他們違背了您老的命令！」
「我等都是李歸仁將軍的嫡系，今年春天才被調過來。沒在長安干過任何壞事！大人如果饒我等一命，我等願意為大人粉身碎骨」
求饒的理由五花八門，一個比一個充分。
走在陌刀隊前鋒的王洵緩緩停住腳步，殺戮噶然而止。
跪在地上的騎兵們向後躲了躲，手捂胸口，垂首於地。他們知道自己做出了最佳選擇，鐵鎚王果然如傳說中一般，沒興趣殺戮已經放下兵器的敵人。
看見陌刀隊停住了腳步，堵在長街另外一側的唐軍，也立即收手。他們摸不準王洵的脾氣，唯恐引起爭功之嫌，遭到陌刀隊的無差別攻擊。在大唐的陣營中，兩支友軍刀兵相見，如今已經不能算是新鮮事情。即便過後郭子儀出面主持公道，也不可能為了幾個無名小卒，得罪鐵鎚王這樣的猛將。
所有人都屏住呼吸，等待王洵的最終裁決。寬闊的長街忽然變得極其安靜，與周圍燃燒宅院和連綿不絕的喊殺聲顯得極不相稱。但是王洵卻遲遲沒有回應，只是拉下了馬甲，舉目四望。
寬闊筆直的街道兩旁，大部分院子都冒着濃煙。被潰兵丟棄的包裹和長安百姓的屍體，橫七豎八地丟在牆角。與戰死者的身體一起，將整條街道變成阿鼻地獄。
僥倖沒有受到衝擊的院落大門緊閉，裏邊的父老鄉親們既沒勇氣出來替自己報仇，又沒有勇氣出來求安西軍主持公道。偶爾從牆后探頭張望，露出來的則是，一雙充滿仇恨的眼睛。
那種目光，王洵曾經很熟悉。當年他攻破柘折城，攻破俱站提時，在當地人眼中，看到了同樣的仇恨。那種仇恨讓他猶如芒刺在背，根本不知道該如何去化解。搶劫和殺戮，並不止發生在這一條街道上。今晚他也不止擊潰了一群敵人。
王洵忽然感覺到有些後悔，後悔自己不該堅持要將叛軍消滅在長安城裏。如果按照朝廷的意思將敵人放走，也許長安城不會遭受今夜的災難。儘管他選擇了最冒險的奪門戰術，是為了最大限度避免叛軍狗急跳牆。
堵在街道盡頭的那群兵士他認得，正是馬方帶來支援他的神武軍，也就是通常所說的殿前兵馬，天子近衛。真的將他們抓起來嚴肅軍紀，非但會令安西軍和朝廷的關係更為緊張，馬方那邊，也很難說清楚。
但是，不處置他們，就無法震懾其餘趁火打劫的宵小。趁亂湧進城裏的盟友不止神武軍一家，誰也無法保證這些傢伙的軍紀比神武軍更好。
「是他們乾的，是他們乾的！」彷彿猜到了王洵為何猶豫，跪在地上的叛軍士卒大聲叫喊，同時將手指向背後的唐軍。「我們來的時候，正看見他們在殺人放火。不信您老找人去問，如果有半句假話，我等情願被您碎屍萬段！」
「不是，不是我們乾的！」被王洵的沉默壓得透不過氣來，堵在街道盡處的神武軍士卒，也開始大聲自我辯解，「我們來時，我們來時就這樣了！是叛軍乾的，是叛軍乾的！」
「是唐軍殺人放火！」
「是叛軍乾的！」
唯恐王洵拿自己開刀，兩方將士互相指責。這樣的吵鬧，當然不可能有結果。看着王洵的臉色越來越陰沉忽然有人靈機一動，指著附近緊閉的廟門喊道。，「放火者躲在寺院裏。放火者躲在寺院裏！」
「放火者躲在寺院裏。放火者躲在寺院裏！」
「我看見了，我親眼看見他們躲起來的！」無論是否聽見了寺院裏的異常動靜，兩方將士異口同聲。
正躲在門板后兩股戰戰的周姓校尉聞聽，嚇得連哆嗦都顧不上打了。拼盡全身力氣抽開門閂，沖着外邊大聲喊道：「冤枉啊！小的冤枉。小的抓了邊令誠，準備獻給大將軍。小的沒殺人，沒殺人！」
「冤枉，我們冤枉！」眾潰兵趴在地上，沖着王洵大聲喊冤。只有邊令誠沒有跪，用剩下的一隻胳膊艱難地支撐起身體，沖着王洵哈哈大笑：「哈哈，哈哈，老夫在這裏。姓王的小字，老夫在這裏。這就是你要重建的大唐，哈哈，老夫看見了，老夫全看見了！」
「老賊，你也有今天！」王洵顧不上再追究到底是哪路兵馬趁火打劫，踏過一層層屍體，大步走到邊令誠面前。魏風等人怕敵軍使詐，大步跟在他身後。一瞬間，陌刀隊的注意力全都轉向了寺院，再沒人管門外的俘虜和友軍。
已經下馬投降的叛軍騎兵不敢逃走，繼續跪在地上，等著王洵發落。堵在街道盡頭的神武軍士卒卻是做賊心虛，偷偷地挪動腳步，將身體一點點兒往遠方蹭。
「我當然有今天，老夫早就知道會有這麼一天！」邊令誠對着王洵，將門外的情況看了一清二楚。「哈哈，只是你，功高震主，又不被同僚所容。早晚會步封常清後塵！」
「住口！」王洵怒不可遏，低下頭，一把抓起邊令誠的衣領，單手舉起。「老子將來什麼下場，你看不到。但是今天，卻要拿你的腦袋，祭封四叔在天之靈！」
「呃，呃，呃……」邊令誠被勒得臉色發紫，卻依舊不肯服氣，「掐，掐死，掐死我了。你，你掐死我，也沒沒有用。如果，如果沒有朝廷，朝廷的旨意。我，我怎可能殺，殺得了封，封帥？」
大唐（十終章）
彷彿被澆了一盆冷水，王洵心中的火焰瞬間熄滅。邊令誠的確是奉旨行事，害死封四叔的罪魁禍首一個躲在蜀中，另外一個躲在靈武。但是，他卻不可能去殺，除非他像宇文至一樣，舉起反旗，將戰火燒遍整個大唐。
正憤懣間，街道上忽然又傳來一陣急促的馬蹄聲響。安樂侯賈昌騎着匹渾身是血的戰馬，瘋子般沖了過來，一邊跑，一邊大聲疾呼，「王節度在哪裏，王節度在哪裏？王明允，快領我去見王明允，大事不好了！」
「我在這兒，怎麼回事！」王洵丟下邊令誠，回頭凝望。只見安樂后賈昌就像從血泊里撈出來的一般，帶着滿身鮮紅滾下坐騎。一邊手腳並用向自己爬，一邊哭喊著說道：「快去，快去東市那帶。回紇人從北門進城了，要血，血洗長安！」
「什麼…….？」王洵大吃一驚，衝過去，雙手抱住賈昌，厲聲追問，「郭帥呢，郭帥怎麼不制止？那些回紇人，可是歸他駕馭？！」
「不知道，我不知道！」賈昌緩了一口氣，放聲大哭，「我打開城門放他們進來幫忙對付叛軍，誰料他們進門之後，立刻開始殺人放火。我的人去攔，被他們一刀一個，全給殺了！你趕緊去，趕緊帶人過去，否則，北城和皇宮一帶，就全完了！」
「該死！」王洵怒不可遏，丟下賈昌，大步往外走。「吹角，命令安西軍放棄追殺叛匪，向東市附近集結。我去那邊等着他們！」一邊走，他一邊大聲發佈命令。眼角的餘光看見跪在地上請罪的俘虜，又迅速補充，「你等想要活命，就上馬，跟我去殺回紇人。趕走了他們，我收你等入安西軍！」
「謝大帥！」叛軍騎兵喜出望外，立刻爬起來去收拾兵器戰馬。周都尉等潰卒也收拾兵器，準備跟在王洵身後渾水摸魚。老太監邊令誠見到此景，笑得愈發開心。一邊在血泊中打滾，一邊大聲嘲弄，「哈哈，哈哈，這就是你重建起來的大唐。哈哈，哈哈，笑死咱家了，笑死咱家了！」
「去死！」安樂侯賈昌走過來，手起刀落，砍斷了邊令誠的脖頸。
王洵根本沒心思再跟邊令誠糾纏，此人已經徹底瘋掉了，活着和死了其實沒什麼區別。他懊惱的是自己做事疏忽，根本沒考慮到郭子儀麾下那十萬回紇援軍。其他各路兵馬，軍紀即便像神武軍這般混亂，仗着安西軍的軍勢，他還勉強鎮壓得住。而那十餘萬回紇援軍，總體實力卻遠在安西軍之上，要他如何去面對？！
「我去找郭子儀！」賈昌拎着邊令誠的腦袋，趔趄著從背後追了上來。「他既然身為天下兵馬大元帥，總不能什麼都不管？！這長安，畢竟還是要做都城的，倘若被回紇人洗劫一空，皇上也不會輕饒了他！」
「我派人護送你去。無論他躲在哪裏，都一定把他挖出來！」王洵點點頭，板着臉答應。他不明白郭子儀為什麼如此放縱回紇人，以大唐目前的實力，即便不藉助這些回紇兵，也一樣能將叛軍慢慢收拾掉。現在可好，前門打虎，後門迎狼……
「你也多加小心！」賈昌在陌刀手的攙扶下重新上了馬背，沖着王洵低聲叮囑，「我知道今晚的事情，郭子儀跟你早有默契。但那傢伙人老成精……」
正準備多叮囑幾句王洵防人之心不可無，卻見對方已經縱身跳上了一匹俘虜們獻上的坐騎，朝東市方向疾馳而去。
「唉……」安樂侯賈昌搖了搖頭，低聲嘆氣。然後又毅然將頭抬起來，揮鞭敲打馬背，「你們自管去保護王節度，我出城去找郭子儀，李嗣業和李光弼，賈某就不信，我大唐的將軍，個個都只想着自己陞官發財！」
「賈大人小心！」魏風等人答應一聲，整理隊伍，帶領着大夥趕往東市。他們身上都穿着沉重的鐵甲，走路當然不可能太快。好不容易來到了目的地，分散在城中追殺叛軍的其他各顧路安西兵馬也到了。大夥聚集在一起，望着被火焰燒紅的北方，滿臉憤怒。
幾乎四分之一個長安都被點燃了，烈火夾着濃煙，將長安照得如同白晝。火光中，眾將士看見一隊隊回紇士卒扛着搶來的大包小裹，銅器木器，女人小孩，笑得手舞足蹈。
「住手，住手！立刻住手。否則，格殺勿論！」宋武、万俟玉薤、王十三等人帶着安西軍騎兵，沖着回紇賊人大聲呵斥。對方根本不肯理睬他們，直到戰馬都衝到身邊了，才舉起手中彎刀，像趕蒼蠅般驅趕一下，同時嘴裏嘰里咕嚕，冒出一串古怪的語言。
「軍爺救命！」有名衣衫襤褸的女人沖坊子裏衝出來，對着万俟玉薤大聲呼救。幾名回紇士兵從背後追上她，先一刀砍翻，然後笑着去脫染血的衣服。
「該死！」万俟玉薤大怒，策馬過去，將行兇的回紇士卒砍倒在地。這下可捅了馬蜂窩，先前對安西軍不理不睬的回紇人丟下搶來的金銀細軟，高舉著兵器，將万俟玉薤圍在了正中央。
「殺！」王洵怎可能眼睜睜地看万俟玉薤被人砍死，顧不得考慮兩軍衝突的後果，奮力揮手。他身後的一整團安西軍弟兄早就怒不可遏，列著隊伍衝上去，將圍攻万俟玉薤的回紇人衝散，將自家兄弟盡數救了回來。
附近的回紇士兵大怒，顧不得繼續打劫，聚集於一處，在一名小伯克打扮的貴族帶領下，向安西軍發起了反攻。王洵這邊無路而退，也揮動令旗，將另外三團兵馬壓了上去。
雖然人數上並不佔據優勢，但打巷戰卻是安西軍的特長。千餘弟兄們在各級將領的帶動下，結陣而進，很快，就將面前的這伙回紇兵分割成數段。被分割包圍的回紇士卒雖然人數眾多，然而彼此間的配合卻遠不如安西軍熟練，戰鬥經驗和訓練水平亦與安西軍不可同日而語。先是被弓箭手射得抱頭鼠竄，然後又被万俟玉薤帶着虎翼營砍了個人仰馬翻。剩下的大半兒兵馬見勢頭不對，慘叫一聲，撒腿跑向了城外。
「整隊，沿此處向北推。把賊人趕出長安去！」既然已經打起來了，王洵就再無顧忌。乾脆直接下令，以東市為起點，以衝進城中的回紇人為目標，肅清整個長安。
「諾！」陌刀手、長槊手、盾牌手、弓箭手、騎兵、步卒、輜重兵，還有從西域一直跟着王洵回援長安的葯剎水各族隊伍齊聲回應。高舉著兵器，展開了攻擊陣列。
正在四處打劫的回紇人措手不及，被安西軍壓得節節敗退。很快，就從東市、崇仁坊一帶被驅趕了出來，一路叫罵着向長安城的西北逃去。
王洵分出一千精銳，由宋武領着重新封鎖北側大小城門。然後追着回紇潰兵的腳步繼續前推，路過東宮、太極宮、掖庭宮，一直將回紇人推到了長安城西北角，光化門附近。
沿途不斷遇到叛軍和唐軍在趁火打劫，也被安西軍當做回紇人的同黨，殺的殺，趕的趕，驅逐到了光化門外。
本來已經束手待斃的長安百姓忽然見到有支隊伍跟搶劫者打了起來，也不管他們是哪個皇帝的手下，跪倒在路邊，頂禮膜拜。
王洵無暇接受百姓們的跪拜，也沒勇氣接受，只管帶着隊伍往前推。今晚的災難是他帶來的，如果他堅持不放走叛軍，長安城未必會這場浩劫。如果…..
但是，沿途景象，卻打斷了他的懺悔。
皇宮沒受到任何破壞，東宮、太極宮、掖庭宮完好無損。輔興坊和修德坊受到的衝擊很輕微，皇城東側，王洵最為關心的崇仁坊，也沒受到太大損失。回紇人彷彿受到過專門叮囑般，特意避開了皇家和達官顯貴們的宅邸。與皇宮距離越近，破壞越小。越遠，則破壞越嚴重。
一路驅趕着賊寇，王洵的眉頭越皺越近。不對勁兒，這種情況肯定不對勁兒。但具體問題出在哪裏，他卻說不上來。偶爾抓到幾個回紇俘虜，由於因為對方級別太低，掌握情報有限，也問不出個子午卯酉來。
安西軍向來不會對自己的敵人留情，轉眼間，又一股做氣將眾匪徒趕出了光化門外。出了光化門，眾匪徒便四散而逃。只留在滿地的大包小裹，個個鮮血淋漓。
「你拿着我佩刀進城傳令，讓長安、萬年兩縣的捕快上街維持治安。遇到趁火打劫者，儘管殺。無論殺了誰，安西軍都替他們兜著！」王洵接下腰間橫刀，交給了護衛統領王十三。今夜的形勢實在過於混亂，他不敢輕易再分兵進城清理殘匪。只能把任務交給地方捕快，希望他們能看在父老鄉親們平素供養豐厚的情面上，盡起一份責任來。
「諾！」王十三抹了把臉上的血水，領命而去。其他一眾將領則整頓隊伍，準備迎接下一場戰鬥。剛才大夥不分敵我的一通亂殺，已經將各路友軍全給得罪了。誰也不清楚，下一刻會發生怎樣的事情！
沒用他們等得太久，大約半柱香時間之後，城外響起了一陣低沉的號角。緊跟着，無數燈球火把像海浪般涌至長安城下，燈海前，回紇王子葉護手持狼牙棒，怒容滿面，「姓王的，有種你別躲？！」
「姓王的出來！姓王的出來！」
「敢作敢當，別像女人一樣躲到別人身後！」自覺受到了侮辱的回紇將士們齊聲吶喊，用唐言和突厥言，將挑釁的話語一遍遍重複。
「王某就在這裏！」王洵輕輕磕了磕馬鐙，催動坐騎向前。「請問葉護王子有何指教？！」
他在西域威名赫赫，即便單人獨騎，也讓葉護王子感到了巨大的壓力。後者先向自家的身側看了看，確定忠心耿耿的侍衛們都在。然後揮了揮彎刀，張牙舞爪地說道：「你家皇帝請我們前來助戰，你怎麼能翻臉就不認人？！我剛才至少被你殺了一千名弟兄，如果你不如數賠償，休怪我不顧兩家情意！」
「兩家情誼？！」王洵從葉護王子的話語中，聽出了對方並不想跟自己拚命。楞了楞，笑着問道，「王某怎麼沒看見兩家情誼在哪？王某剛才只是看見，你的人在我家門口燒殺搶掠。如果王某任你胡作非為的話，王某還能算是男人么？」
「你家門口？」葉護王子也是一愣，旋即，想起了對方籍貫。作為一個讀漢家書籍長大的中原通，他知道王洵作為合情合理。然而部族利益，卻令他不能輕易向對方妥協。「這哪裏是你家門口？這分明是叛軍的老巢！敵國的財物男女，入城者皆可取之。你一個人，怎能全都佔了？！」
這是不折不扣都西域規矩，當年王洵兵進柘折，也是跟眾盟友瓜分了整座城市。然而長安卻是他家園所在，裏邊住的既不是敵國百姓，也不是異族！眉頭向上跳了跳，他鼻孔里發出一聲冷哼，「即便是入城者皆有份，你也要遠遠排在王某身後。王某第一個打到長安城外，跟叛軍大小打了近百仗，才終於將此城拿下。你跟誰交過手？殺過幾名叛軍？立過什麼功勞？居然也敢跟王某替「分帳」二字！」
「你！」葉護王子面紅耳赤，手中橫刀來回揮舞。他雖然麾下兵馬眾多，殺敵數量卻遠不及安西軍這邊。對攻克長安所起的作用，更是大大的不如。這其中有安西軍來得早的緣故，更大的原因卻是，郭子儀一心想着不戰而屈人之兵，根本沒怎麼跟叛軍開仗！
既然無論按照中原的道理，還是西域道理，都占不到便宜，葉護王子索性扯下了最後一層遮羞布。「你說這些有什麼用？！當年你家皇帝向我父親借兵時，曾經親口答應過，攻陷長安城后，城池皇宮歸他，裏邊的人和財貨我們回紇隨便拿。白紙黑字在那寫着，莫非你要賴賬么？！」
「什麼！」彷彿聽到了一聲霹靂，王洵的身體晃了晃，差點從坐騎上栽落下來。怪不得回紇人放火時刻意繞開皇宮及其附近的建築，怪不得回紇人搶劫時理直氣壯。原來，原來，李亨父子，早就將長安城給賣了。
可既然朝廷已經將長安賣了，郭子儀又何必不跟自己說清楚。而是不遺餘力，製造機會讓安西軍先入長安？！抱着最後一絲希望，他掙扎著坐直身軀，以顫抖的聲音說道：「你撒謊，郭老將軍，郭老將軍怎麼從沒跟王某說過此事。拿證據來，否則，休想進入長安城！」
「郭子儀，郭子儀在哪？他是個厚道人，肯定不會幫着你出爾反爾！」葉護王子見王洵的表情不似作偽，皺着眉頭，大聲叫嚷，「你們，趕緊去找郭子儀。讓他出來作證，出來替我作證。當年立約之時，他可親眼見到了。白紙黑字，想否認也否認不了！」
話音剛落，燈海背後，忽然傳來一陣鼓噪。隨即，幾匹駿馬，馱著一位鬚髮皆白的老人，緩緩走了出來。
此人正是郭子儀，今夜他沒有穿大唐的元帥袍服，也沒有攜帶任何兵器。像個鄰家老漢般，攔在了王洵和葉護兩人中間，輕輕拱手，「葉護王子暫且息怒。王節度也不要生氣。都是自己人，什麼事情不可以慢慢商量？！」
「那你說，你家皇帝到底跟我父親簽沒簽約，收復長安之後，城內的宮室建築歸大唐，子女玉帛歸回紇。簽沒簽，簽沒簽？！」葉護王子才不想給任何人留面子，沖着郭子儀大聲咆哮。
數萬雙眼睛一起轉過來，轉向了白髮飄飄的郭子儀。老將軍被眾人的目光壓得幾乎透不過氣，掙扎了幾下，艱難地點了點頭，低聲回應道：「的確，的確曾有此約。陛下，陛下當時，也是萬不得已！」
「我才不管他是不是萬不得已。簽了約，就得算數！」葉護王子大聲咆哮，沖着王洵手舞足蹈。
刷！彷彿整條天河的水都倒了下來，將王洵和他身後的一眾安西軍弟兄淋得渾身通透。大夥只覺得天在旋，地在轉，周圍的火把燈球都在不停地跳。一顆曾經火熱的心臟，卻瞬間變得像萬年寒冰般，又冷又硬。
大夥曾經發過誓，要在廢墟之上，重建一個大唐！
可如果重建起來的大唐，就是這般模樣，大夥重建他還有什麼意義？！猛然間，王洵想起葯剎水畔，弟兄們那一雙雙無法閉攏的眼睛。還有自己曾經說過的那些豪言壯語。然後，他看到薛景仙欲言又止的面孔，還有當日秦氏兄弟那小心翼翼的神色。
原來，你們早就知道了？被無邊的冰冷和黑暗包圍，他艱難地扭過頭，看向郭子儀身側。秦氏兄弟不敢與他的目光相接，訕訕地將頭轉開，看向自己的身後。
無邊的燈球火把宛若海洋，李嗣業、白孝德、王思禮、僕固懷恩、李光弼等大唐將帶領着各自麾下的兵馬，怒氣沖沖地趕至。剛才麾下弟兄剛才受到了安西軍的無差別攻擊，他們必須替弟兄們討還一個公道。
薛景仙也帶着本部兵馬匆匆而來，看見王洵憤怒的目光，慚愧地將頭扎進了胸口。安西軍對面的兵馬超過了十萬，他麾下這點兒弟兄，即便衝上去給王洵幫忙，也派不上任何用場。只能站在遠處，靜觀事態的進展。
「二哥，二哥不要衝動。不要衝動！」又一聲驚慌的叫嚷從背後傳來，神武將副統領馬方氣喘吁吁，滿臉是汗的衝到王洵身邊，一把拉住他的戰馬韁繩，「二哥，有話好說，別衝動。比別衝動。只要咱們兄弟在，早晚能找回今天這個場子！」
「你也知道？」王洵將目光轉向他，求救般追問。
「我，我…..」馬方不知道王洵在問什麼，卻從大夥的臉上猜到了真相。他稚嫩的面孔立刻漲得通紅，搖了搖頭，大聲道：「我不知道你說什麼？但我不是故意讓你分兵的。不是，我真的不是故意讓你分兵的。我只想早日救下師父，救下張探花。真的，我可以對天發誓！」
「不用了！我信你！」王洵裂開嘴，沙啞的聲音裏帶着幾分苦澀。他相信馬方不會故意害自己，可自己麾下的精銳此刻有一半兒不在身邊，卻是事實。是有人利用了馬方，是有人早就開始為這一刻做準備！不是為了保護長安，而是為了把闔城父老，順利地交給回紇人做奴隸。
「哈哈，哈哈，這就是你重建起來的大唐。哈哈，哈哈，笑死咱家了，笑死咱家了！」邊令誠的笑聲忽然又從他耳畔響起來，聲聲帶着絕望。
他想揮刀砍翻那個幽靈，可身體卻像僵住了般，絲毫無法移動。他想罵郭子儀和李亨無恥，張了張嘴巴，卻說不出任何話來。只覺得眼前發黑，嗓子發堵，「哇！」地一聲，滿口的鮮血噴射而出！
「大將軍！」
「大帥！」
万俟玉薤、方子陵等人快速搶出，搶到王洵身邊，將他緊緊的扶住。「咱們走，咱們走，不管這裏的閑事兒了。」
「咱們回西域去，回西域去。自己過自己的好日子！」魏風、朱五一等人圍攏上前，大聲哭勸。
「咱們走吧，咱們走吧。這不是咱們的大唐。皇帝老兒願意把他給誰就給誰，與咱們沒關係！」一干萬里迢迢趕回來的安西老兵也滿臉是淚，哭泣著勸告。
哭聲如刀，聲聲扎進老將軍郭子儀的心臟。平素泰山崩於面前都不變色的老人臉色發紅，發紫，發黑，想說些什麼，卻發現自己根本無話可說。嘆了口氣，輕輕將戰馬拉到了一邊。
李嗣業、白孝德、王思禮、僕固懷恩、李光弼等大唐將領帶着本部兵馬，怒氣沖沖地趕到，恰恰看見了這個情景，心裏俱是一酸。再不想問王洵亂殺盟友之罪，只希望這一晚早點兒過去，早點過去，越早越好。
「你都聽到了吧。我可沒有騙你？！念在你先前不知情的份上，今晚的事兒，本王子就不計較了。趕緊讓你的人閃開，本王子要親自去清點戰利品！」回紇王子葉護得意洋洋，刀尖前指，非常大度地向王洵表示既往不咎。
這番好心，卻沒換來「應得」的回報。只見王洵慢慢地直起腰，慢慢地抹了把嘴角的血，慢慢地推開攙扶著自己的親信，然後揚起頭，大聲冷笑：「你說的是李亨？他，有何資格把長安賣給你！」
「你……」不但葉護王子，其他剛剛趕到附近的眾位唐將也愣住了。安西軍先前雖然兵驕將橫，但畢竟還奉大唐的號令。可現在，王洵居然直呼皇帝陛下之名，造反之心昭然若揭。
「這長安，不是李家的私產。大唐，亦不是！」王洵伸手向腰間摸了摸，沒摸到自己的橫刀。轉頭，將魏風手中的陌刀搶了過來，單手斜挑，「王某才不管誰許的你，簽過什麼約！這裏是王某的家，想要殺人放火，就得先從王某屍體上踏過去。」
「你……」葉護王子又是一愣，立刻就想下令進攻。猛然間想起對方在西域以六百人滅一國的戰績，猶豫了一下，將目光轉向郭子儀。
郭子儀彷彿也沒料到王洵的反應是如此激烈，彎下腰，不停地咳嗽。葉護王子在老狐狸那邊找不到幫助，將目光又轉向李嗣業、李光弼等，「他剛才的話，你們可都聽見了？！他是要造反啊，造反啊，你們沒聽見么？」
李光弼、李嗣業等人面面相覷，誰沒有勇氣，回應葉護王子的話。然而，卻更沒有勇氣，對王洵剛才的言語表示贊同。
將眾人的表情看在眼裏，王洵咧嘴而笑，露出滿口的猩紅，「王某再重複一遍，這長安，不是李家的私產。這大唐，亦不是一家一姓之大唐。這裏是王某的家，誰想要殺人放火，就得先從王某屍體上踏過去。」
說罷，他再不管對面任何人的臉色，高舉陌刀，大聲喝令：「安西軍，準備接戰！」
「嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——」龍吟般的角聲從軍陣中響起，緩緩響徹整個長安。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」回紇人以憤怒的角聲回應，整個隊伍迅速收攏，呈攻擊陣型。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」馬方離開王洵身側，快速走向自己的神武軍。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」薛景仙將手舉起來，滿臉凄涼。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——」憤怒的角聲從各路唐軍中響起，李光弼、李嗣業、白孝德、王思禮、僕固懷恩，一干老將新銳們，緩緩拔出橫刀，猶豫着，遲疑着，不知道該將刀尖指向哪方！
風乍起，火光照亮天，照亮地，照亮一面面寫着「唐」字的戰旗，照亮旗幟下每個人的眼睛。