第66章 亞洲戰場(6)

第66章 亞洲戰場(6)

第66章亞洲戰場(6)

凌晨3點,美軍第54驅逐艦中隊第一部分3艘驅逐艦在7000~8000米距離上向西村艦隊發起魚雷攻擊,共射出27枚魚雷,1枚魚雷擊中扶桑號中部,扶桑號即刻落伍,隨之右迴轉後撤,8分鐘后全艦失去動力。3點09分,第54驅逐艦中隊第二部分也發射了魚雷,前導驅逐艦山雲號首先中雷,隨即發生大爆炸沉沒,朝雲號前主炮下方中彈,艦艏折斷,航速下降至12節,命中戰列艦山城和驅逐艦滿潮相繼中雷受傷,山城號前後命中2枚魚雷,中後部主炮無法工作,但仍堅持前進。

3點45分,落後的扶桑號中部燃料艙和3、4號主炮塔彈藥艙發生大爆炸,艦體斷裂,艦首部分於4點20被擊沉,艦尾部分在1個多小時后也沉沒。戰後誰也不知道扶桑號上發生了什麼,因為全艦無一倖免,陣亡人數在1400~1600之間。

3點50分,當日艦進入美軍戰列艦和巡洋艦的射擊範圍時,美艦突然一齊開火攻擊。經過20多分鐘的激烈炮戰,西村中將以下除10人被美軍救起外,其他均隨艦葬身魚腹(作為對比,整個海戰西村艦隊損失的戰艦上,倖免的合計僅有26人)。最上號也中彈多處,其中防空指揮所被直接命中,艦長,副長,航海長等幾乎所有的高級軍官全部被炸死,只好由炮術長荒井大尉代理指揮。時雨號驅逐艦也有5處受創。在混戰中,美也有1艘驅逐艦——「格蘭特」號稀里糊塗的中了12發炮彈而沉沒。除此之外,美艦無一傷亡。

一小時之後,志摩艦隊步西村艦隊的後塵而至。隨即,志摩艦隊也是首先遭到了美軍魚雷艇的攻擊,該編隊1艘輕巡洋艦當即受重傷,隨之航行減速。但是,整個志摩艦隊還在繼續前行。4點25分,志摩的那智號和足柄號重巡洋艦以及八艘驅逐艦到達戰場。志摩以為他看到的那兩段殘片是西村的兩艘戰列艦的剩餘(實際上它們是扶桑號的兩段),他認識到通過海峽是毫無希望的因此下令轉身撤退。

天亮后,志摩艦隊在撤退過程中,受到美軍艦載機的追擊,輕巡洋艦阿武隈號被擊沉。此時,萊特島上,大批的艦船正在繼續卸載,岸邊是堆積如山的物資。

蘇里高海戰是人類歷史上最後一次發生在戰列艦之間的海戰,是海戰史上組織最成功的戰例之一。美軍以1艘魚雷艇為代價,獲得了擊沉2艘戰列艦,1艘重巡洋艦,3艘驅逐艦,傷1艘重巡洋艦1艘驅逐艦的驕人戰績(輕巡阿武隈號和驅逐艦不知火號不作為戰果統計)。

■戲劇性一戰

日軍的栗田艦隊在24日經歷了美機接連5波攻擊后,緊急撤退。在撤退的途中,栗田的內心很恐懼的。他擔心在這狹隘的聖貝納迪諾海峽是不是會有水雷?會不會有哈爾西的戰列艦埋伏在那兒?為此,他下令整個艦隊列成編隊,做好在海峽口炮戰的準備。但是栗田多慮了,25日1時,栗田艦隊安全地駛出了聖貝納迪諾海峽。這時,栗田竊喜。6時45分,日軍瞭望哨發現東南水平線上有4根聳立的桅杆。於是,他們認定是哈爾西的航空母艦編隊。於是,栗田下令攻擊。實際上,這支美軍艦群是C·斯普拉格海軍少將指揮的護航航母小隊,代號「塔菲3號」。

6時58分,「大和」號戰列艦上的460毫米巨炮開始射擊,美艦周圍掀起了高達百米的巨浪。這是「大和」號戰列艦自1941年建成后,第一次實戰射擊。頃刻之間,日軍各艦炮火齊鳴,美軍被猛烈的炮火覆蓋着。C·斯普拉格拚命向金凱德呼救,金凱德及時向哈爾西通報,並要求給予支援。7點30分,哈爾西電告金凱德,說他深陷戰爭,難以脫身。金凱德又下電令,鎮守蘇里高海峽的奧爾登多夫率戰列艦編隊火速北上支援。不料,奧爾登多夫電告:「此時油彈不足,尚需補給。即使不補給也要2個小時以後才能趕到。」這可怎麼辦呢?金凱德心急如焚。

8時37分,金致哈:據報告,敵戰列艦和巡洋艦正距編隊后15海里炮擊特混小隊。此刻,在薩馬島海面上,斯普拉格正以16節的速度落荒而逃,而日艦以30節高速窮追。這讓斯普拉格很是犯難。因為日艦愈追愈近,施放煙幕已經沒有任何作用。為此,斯普拉格不得不下令實施自殺性攻擊。美軍3艘驅逐艦調轉頭來,迅速撲向日艦,一進入8000米有利射程后立即發射魚雷。日軍1艘巡洋艦被擊中,其他日艦不得不暫停追擊進行規避。3艘美軍驅逐艦接着對日艦進行猛烈的炮擊。但對重鎧厚甲的日軍戰列艦和巡洋艦來說,驅逐艦的火炮攻擊尤如隔靴搔癢。相反,3艘美艦卻被日艦的巨炮轟得百孔千瘡,其中2艘迅速沉沒。當日艦再次追近的時候,斯普拉格又命令4艘護衛艦冒死攔擊,結果又是以卵擊石,1艘沉沒,3艘負傷失去了戰鬥能力。

顯然,斯普拉格的這種自殺式襲擊沒起到什麼作用,也只能聽天由命了。栗田艦隊橫展在15海里寬的海面上,對美艦展開最後的「圍剿」。1艘護航航母中彈後主機停車,減速掉隊,9時7分帶着周身大火沉入海底。另外2艘護航航母也中彈數發,但由於彈穿透艦體而未爆炸,逃脫了厄運。

正當斯普拉格絕望之時,戲劇性的一幕出現了。日艦卻突然停止了射擊,轉向回撤。斯普拉格可謂是死裏逃生。10時30分,栗田艦隊集合完畢,開始南下。11時20分,航向東南,向最終目標——雷伊泰灣進擊。12時36分,栗田下達「全艦隊北進」的命令。栗田想在雷伊泰灣外與趕來支援的美軍艦隊再決戰一場。

為什麼會作如下的判斷呢?

第一,因為與美航空母艦群交戰而耗費了時間,失掉了策應蘇里高方向部隊的時機,因此不到午後不能沖入雷伊泰灣。

第二,在午前的戰鬥中,根據美軍「請求援助」和「2小時以後」的報文內容,美艦船不在灣內的可能性很大。

第三,竊聽電報得知:美方命令航空母艦飛機在塔克洛班基地着陸,又在萊特島南面集中以多艘航母為主體的艦隊,日方如沖入灣內,在狹小海面無法自由行動,將受到美大量飛機的集中攻擊。

正是基於上述考慮,栗田才作出了如上判斷。

栗田的如意算盤打錯了,他在雷伊泰灣外游弋了40分鐘之後,仍沒看到美艦來。這時,雷伊泰灣的護航航母和特混大隊前來增援的70艘美機,對栗田艦隊進行突擊。此時,日軍岸基飛機也趕來參戰,雙方進行了激烈的空戰,各有損失。麥凱恩指揮的特混大隊對栗田艦隊又進行第二次攻擊,「大和」號也被命中4枚炸彈。經過兩個多小時毫無作為的游弋之後,栗由於16時18分,下達了全速向聖貝納迪諾海峽突進的命令。往返航行300海里的第三艦隊於26日日出后,派艦載機對栗田艦隊的掉隊艦隻進行了襲擊。栗田艦隊的長門號、金剛號和榛名號受重創。他帶五艘戰列艦進入戰場,當他回到日本時,只有大和號還有作戰能力。

■「神風」威力

1944年10月17日,剛剛就任日本第一航空艦隊司令的大西瀧治郎中將匆匆趕到菲律賓,企圖挽救日本帝國日薄西山的命運。面對日本全線崩潰的危局,大西認為「最大效率地使用我們的微薄力量的唯一辦法就是組織由『零式』戰鬥機編成的敢死攻擊部隊,每架帶上250千克炸藥,俯衝撞擊敵航母,只有這樣,才有可能阻止住美軍的銳利鋒芒以挽救危局,此外,別無他法。」大西的想法得到了許多狂熱的日本飛行員的欣賞。10月19日深夜,大西召集第一航空艦隊的精華,成立了以尋殲航母為目的「神風」特別攻擊隊。

「神風」特別攻擊隊實施一種自殺性「肉彈」攻擊的作戰方法,即在機艙裝上大量的烈性炸藥,置於飛行員座艙之前,一旦發現目標,就連人帶機撞下去,其機頭觸及堅硬之物立即發生劇烈爆炸。

24日6時30分,日軍的6架自殺飛機在4架護衛機的掩護下,從棉蘭老島向北飛去,一架撞擊了「桑提」號護航航母,另一架擊中了「蘇旺尼」號護航航母。

25日上午10時50分,日軍又派出9架自殺飛機。雷伊泰灣海面一片寂靜,突然,美「范肖灣」號護航航母的瞭望哨發現9架日機直奔美航母編隊而來,由於日機飛得很低,雷達沒有發現,瞭望哨趕緊拉響了艦上的警報,就在美戰鬥機升空實施攔截時,日機一下子爬到好幾千英尺。不一會兒的功夫,只見5架「零式」戰鬥機從天空你追我趕的混亂中出現,朝着航母編隊的方向俯衝下來。其中一架「零式」戰機掃著機槍朝着「基昆灣」號護航航母沖了下來,此時「基昆灣」號上的艦員們還認為它會再次拉起來,不料它卻直衝着航母左舷的狹窄通道撞去,只聽一聲巨響,飛機炸成碎片,「基昆灣」號甲板上頓時血肉橫飛。

另外2架則咆哮著沖向「范肖灣」號航母,但慶幸的是「范肖灣」號上的艦面火力將其擊中,飛機在臨近航母的剎那間解體。最後2架日機則對準了「懷特普萊恩斯」號航母,在「懷特普萊恩斯」號猛烈的艦面火力的打擊下,2架日機均被命中,然而其中一架卻拖着長長的濃煙,一個右轉彎向著「聖洛」號航母沖了過去,似乎是要降落,但在着艦的瞬間,飛行員把飛機一翻,轟隆一聲墜毀在「聖洛」號的飛行甲板上,停機甲板上頓時成為一片火海,繼而引起艦內一連串劇烈的爆炸,久經海戰片甲未損的「聖洛」號航母卻因此葬身海底。

26日、27日他又相繼派出了27架「神風」特攻機。「神風」機在升空對敵艦進行攻擊時,一般分為戰術小隊,一個小隊通常有特攻機3架,支援機2架。支援機從事領航、掩護與攔截美機作戰、觀察戰果等任務,由老練的飛行員擔任,特攻機專事「玉碎」。

雷伊泰灣海戰,日「神風」特攻隊共出動「神風」機55架,擊沉美航母1艘,重創4艘,輕傷1艘;擊沉巡洋艦1艘,重創1艘,另擊沉、擊傷其他各種小型艦船若干。雷伊泰灣之戰首開有組織的自殺飛機攻擊的惡端,此後,日本多次實施「神風」特攻。

■誘餌的悲劇

小澤海軍中將在這次海空戰中扮演的是一個自我犧牲的角色。當哈爾西率艦隊向他衝來時,小澤終於實現了他在戰前對豐田司令官所說的:「本艦隊應完全暴露在敵機動部隊之下,並將敵艦隊誘向北方,以減輕栗田艦隊的壓力。為此,本隊寧願蒙受特大損失於不顧。」

10月25日6時左右,小澤艦隊的本隊與前衛部隊在預定海域會和。此時,小澤擁有大型航母1艘、輕型航母3艘、戰列艦2艘、輕巡洋艦3艘和驅逐艦8艘。

8時剛過,美軍就發現了小澤的艦隊。美機立即開始衝破日艦空中火力屏障和僅有的13架日軍戰鬥機的阻攔,進行猛烈的攻擊。小澤的「千歲」號輕型航母首先炸沉,「瑞鶴」號航母也被魚雷擊中。此外,還有1艘驅逐艦被美軍擊沉。

小澤海軍中將在炮火連天之中,仍不忘自己的使命,8時30分,他向栗田發出了一封極為重要的電報:「敵艦隊已被我誘至北方,目前正集中火力向我機動部隊進攻!」然而,令日本人痛苦的是,這封電報居然沒有到達栗田手中。

10時,美軍對小澤艦隊進行了第二次攻擊。此次空襲鎮南關,日軍1艘巡洋艦被擊傷,航速降為10節;「千代田」號輕型航母也中彈起火開始傾斜。

哈爾西越攻擊越起勁,他根本顧不上認真分析金凱德的數份求救電報。這時,遠在千里之外的夏威夷,尼米茲發電告誡哈爾西「上當了」。這時,他才意識到自己上當了。火速收兵,親自率戰列艦編隊先行,第38特混艦隊和第4特混大隊隨後,日夜兼程趕往雷伊泰灣。留下米切爾海軍中將繼續殲滅小澤艦隊。

11時45分,米切爾指揮第3批突擊機群發起第三次攻擊,襲擊了殘存的日軍航空母艦。結果,「瑞鳳」號被重傷,「瑞鶴」號又被3顆魚雷擊中,不久也沉末了。

午後,美軍第4次派出突擊機群,終於將奄奄一息的「瑞鳳」號航母也送入了海底。18時,小澤艦隊在暮色中開始撤退。撤退途中又遭到美潛艇的襲擊,1艘負傷的巡洋艦又被擊沉。此外,小澤放棄的重傷的「千代田」號輕型航母,也被美軍水面艦艇給擊沉了。

自25日早8時15分開始,哈爾西先後對小澤艦隊發起了多次狂風暴雨般的攻擊。在此次戰鬥中,日軍先後被美軍擊沉了4艘航空母艦,1艘巡洋艦,兩艘驅逐艦。損失雖然很慘重,但是卻達到了引誘美軍機動部隊北上的目的。儘管如此,但也沒有取得日軍預想的效果。因為栗田並沒有利用小澤創造的這一有利戰機,去爭取雷伊泰灣抗登陸作戰的勝利。

10月26日8時34分,哈爾西下令隨後趕到的第4特混大隊的30架美機,向栗田艦隊撤退的方向追擊。日軍「大和」號戰列艦被2枚炸彈擊中,另艘巡洋艦「能代」號也中雷沉沒。

到此,人類歷史上規模最大的、以登陸與抗登陸為背景的海戰——雷伊泰灣大海戰終於落下了帷幕。

雷伊泰灣海空戰是太平洋戰爭中最後一次大海空戰。雙方參戰的軍艦總數超過五百艘,飛機更是有數千架之多,從戰列艦、航空戰列艦、航空母艦、巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、魚雷快艇、潛艇種類齊全。戰爭的結果是大日本帝國聯合艦隊的水上航空力量被全部殲滅,僅有的四艘航母被全部擊沉,使日本的海、空力量遭到毀滅性打擊,使美國人完全掌握了菲律賓地區的制海權和制空權,而且完全切斷了日本與南方重要資源地區的海上運輸線。從而徹底失去了日本帝國任何可能獲勝的希望。雷伊泰灣海戰決定了日本必然滅亡的命運。此戰之後,美國人越過了日軍重兵防守的侵佔的中國台灣,開始直扣日本人的大門了。

這次勝利是美國一次很輝煌的勝利,除了英勇、技巧和膽量之外,它比任何一次勝利對未來作戰產生的影響都要深遠。它給人展示了一場海空大戰。美軍在這場戰役中的問題是指揮不統一,戰場上的兩支艦隊分別歸麥克阿瑟和尼米茲指揮,而這兩人卻一個在菲律賓,另一個在珍珠港,能統一指揮兩人的參謀長聯席會議又遠在萬里之遙的華盛頓。如果在前線有一個統一的指揮部,就不會發生哈爾西全軍離開雷伊泰灣而金凱德毫不知情的情況了。

下面我們再來分析下日本的情況:日軍失敗的原因除了戰略上整個局勢極為不利,戰術上兵力處於絕對劣勢外,具體原因還有:航空兵力薄弱,不論是飛機的性能、數量及飛行員的訓練水平、戰術素養方面,都不及美軍。此外,日軍的偵察不行,對敵軍的部署不了解。試想一個不了解作戰部署的作戰能打贏嗎?

在這一戰之後,日本的海面兵力就變成了絕對性的輔助部隊,除了某些特種性質的船隻以外,對於海面軍艦已經是再無用場可派了。

——小澤治三郎

呂宋島戰役,挺進馬尼拉

作戰時間:1945年1月9日~8月15日

作戰地點:菲律賓呂宋島

作戰國家:美國菲律賓墨西哥日本

作戰將領:

(本章完)

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