第一卷_第250章  她決定留下

就賣棺材那個。

那個老頭兒被蘇希錦特例邀請到身邊，請他幫忙隨時關注地震動向。蘇希錦沒事兒也與老頭兒探討地震見解和形成。

她好歹也是地理專業畢業，這可以說是撞到了她的專業領域。

是夜，全城許多人都被要求睡在各個安全區。安全區是根據位置條件所劃分，並非專門開闢出來的空地，有的在城裡，有的在城外。

夜裡看不清路，早有官員提前在四周點起火把。士兵在外維持秩序，對盜竊、搶劫、猥褻等犯罪行為嚴加處置。

百姓們拖家帶口，以家庭為單位，抱團取暖。漸漸的，過了最初的恐慌和無奈，他們反倒生起了別的樂趣。

三五個好友同睡地鋪，頂著月光回憶往昔，憧憬未來，氛圍融洽。

「許多年沒有這樣親近了。」

「小時候天熱時，常常與村裡人在露天乘涼。」

「那時門口有個池塘，睡前還能洗個臉。」

這是從未有過的景象，熟悉的不熟悉的人，都躺在一起聊上兩句。有的甚至互相分享著自己的用品。便是曾經有些過節的人，在這樣恐慌的夜晚，也瞬間和解。

當日一夜平安，除了林里的鳥有些許躁動。

在第二日白天來臨時，蘇希錦允許以家庭為單位，派人回去拿生活用品。夜晚需正常歇在此處。

小孩子們無憂無慮，覺得這樣甚是有趣。好多大人則開始懷疑、不滿。

離梵老頭預測的地震還有五個時辰時，百姓的忍耐力達到極點，許多都鬧著要回去歇息。

「我家小姐千金之體，身份高貴，哪兒能與這群賤民住在一起？」

「夜裡的蚊蟲未免也太多了些，我家小姐細皮嫩肉的，哪裡能受這份苦？萬一要是留下疤痕了，可怎生是好？」

「女兒家名譽重要，男女混住未免太有傷風化。」

爭爭吵吵，眼見著動靜越來越大，士兵不敢擅作主張，只能請人稟告蘇希錦。

「這確實是本官的疏忽，忘了男女之別，」蘇希錦先是歉意，「只現在再轉移也來不及了，大家且先將就一下。待度過地動期，再回去。」

「萬一沒有地動呢？」有人問。

「是啊，你們不是說地動前會有徵兆嗎？現在一點動靜都沒有，可見不會有地動。」

「大人別不是被梵老頭兒騙了吧？他那人最是愛吹牛，大人且別信他。」

蘇希錦示意大家安靜，「離預測之時還有幾個時辰，大家稍安勿躁。不怕一萬就怕萬一，總歸將生命放在第一位，活著才是最重要的。」

「爹娘都去了，一個人活著沒甚意思。萬一遇到了地動，也是解脫。」有百姓回。

「你爹娘自然是希望你好好活著，」蘇希錦打消其消極想法，又以官威相壓。

索性古代也有古代的好處，官民階級分明，他們不敢抗爭。

好容易安撫好眾人情緒，蘇希錦為表示自己的歉意，決定教大家唱歌。

一為活躍氣氛，二來振奮人心。

太陽逐漸落下，夜晚再次到來，所有人都默契的閉上嘴，靜靜等著那一刻的到來。

趁著空閑時間，蘇希錦藉機為百姓科普地震的防範與自救意識。

離預測時間還有兩個時辰，毫無異常動靜。

離預測時間還有一個時辰，萬籟俱寂，眾人神色綳到極點。

這時，所謂的預測時間到來，仍是一片平穩寂寥。

有人開始埋怨起梵老頭和官府，那些不與底層人居住的貴家公子、小姐，嚷嚷著要回府。

蘇希錦卻道，「此刻天色昏暗，行走不便，索性沒有多少時辰就天亮了，諸位且再等等。」

哪有預測十拿九穩的，便是現代也做不到。

勸解完百姓，蘇希錦又去看梵老頭，對方堅持自己的言論，毫不退步。

又過一個時辰，所有人都進入沉睡之中，地上忽然傳來一陣晃動，帶著山崩地裂之勢，叫人不安。

「地動了！」沉睡中的人猛然醒來，捂著胸口后怕。

爹娘摟著孩子，膽小的婦女則倒進相公懷裡，互相取暖。梵老頭依舊是那副「意料之中」的模樣，教人又愛又恨。

此次地動持續了一盞茶的時間，人站立不穩，器皿傾倒，房屋損壞、倒塌。

當震動終於停下來時，所有人不約而同捂著胸口，一股劫後餘生之感湧上心頭。

「好險，還好聽了蘇大人和梵老爹的話，否則今夜被埋在地下的，不知是誰。」

「蘇大人當真料事如神。」

「感謝蘇大人救了咱們一家。」

所有人一改常態，換了副面孔，面上恭敬、討好又感激。

忽然，人群中傳來一陣哭聲，蘇希錦尋聲望去，見是一婦人正摟著被子痛哭。

「怎麼辦才好？一個時辰前，我家孩子已經偷偷回去了。」

話落，隔壁地鋪上的婦人也跟哭了起來，「我家囡囡也不見了，方才她說這裡蚊蟲多，就帶著丫鬟家去。」

圍觀之人莫不跟著揪心，紛紛嚷著要幫忙尋找孩子。

責備已經來不及，蘇希錦制止眾人，選派一隊士兵按照兩位婦人所說的路線，回去搜尋這兩人。

一夜搜索無果，最後天快要亮的時候，有人在城樓下聽見有人呼救。

蘇希錦聞訊趕去，正是那消失的公子小姐和他們的丫鬟，立刻命令士兵救人。

人多力量大，十來人用了一個時辰將幾人救出來。女子完好無損，只手上有些擦傷。男子因護著女子，手臂、大腿骨折。剩下的丫鬟、小廝則重傷倒地。

索性經過女醫館的大夫緊急搶救，全都脫離了生命危險。

這是第二次地震中金州地區唯一一起重傷事件。當調查的震中死亡、受傷人數送到蘇希錦案前，許多參軍都跟著惋惜。

若沒這幾人擅作主張，離開安全區，金州城傷亡人數為零，他們說不得能跟著晉陞。

「只怕還有些余動，」蘇希錦收了報告，吩咐眾人，「如今危房遍地，許多地方恐住不得人。且保留安全區，鼓勵百姓自行前往。」

金州的九月總是大雨傾盆，索性最近幾天沒下雨，倒給蘇希錦省了不少麻煩。

又過了些日子，天氣漸漸轉冷，餘震也沒了。幾地都傳來第二次地動的傷亡人數。

皆未造成更大傷亡，金州區因著有提前預警，死、傷人數為個位數。

九月末，蘇希錦開始組織災后重建。

第一個要解決的就是吃的問題。朝廷下放的救援物資本運輸艱難，尚在路上。誰知又經歷第二次地震，道路直接被堵死，糧食、藥草等生生堵在了路上。

蘇希錦派官兵疏通道路，城裡的糧食不多了，無論如何都得在三日內竣工，五日內將糧食送達。

之後又鼓勵百姓重建家園。

「房子需要固穩，最好請幾個匠人設計點防震結構。」

因著隴右地形複雜，有水系卻少降雨，許多百姓日常用水需跑到很遠的地方取用。蘇希錦又鼓勵大家互幫互助，互相幫忙打水井，或幾家共用一口井水。

……

她在金州區安排並下達指令，待一切步入正軌，又輾轉其隴右其他數州。最後再回到損害最為嚴重的金州。

彼時糧食等物資早已到達，蘇希錦傳達陛下旨意，為百姓免稅，並給予每戶兩千枚銅幣。

百姓無不稱好，長跪不起，贊周武煦仁慈聖明。作為陛下代言人的蘇希錦，也深受百姓敬重。

藉此機會，蘇希錦給一些官員發布防震措施和預防手冊。讓他們以官府的名義宣傳。

忙碌數月，賑災之事終於接近尾聲，蘇希錦準備回京都。

這是她第一次如此歸心似箭，歸根結底是因為想念自己的女兒。

韓明珠早就過了三歲生辰，這樣大小的孩子記憶力短，恐早就忘了自己。

想到這裡，蘇希錦心中一澀，差點落下淚來。

只不過在離開之前，蘇希錦找到了梵老頭，「老爺子可願隨本官一起回京都？」

梵老頭頭也不抬，坐在地上擦拭著自製渾天儀，「老頭子一把年紀了，對功名利祿不感興趣，也受不了長途跋涉。大人之請，恐老頭子無法做到。」

早就料到會是這個結局，蘇希錦無奈攤手，「既然老爺子不願，晚輩自然不能勉為其難。只晚輩想在城裡建一個地動觀測站，不知老爺子可否在裡面主持大局？」

這小姑娘嘴也忒甜了些，一口一個老爺子，一口一個晚輩，端的叫人無法開口拒絕。梵老頭抬起頭，不情不願的答應了她。

「晚輩還有一個請求，」一招有效，蘇希錦開始「得寸進尺」。

「不知老爺爺可否將渾天儀的製作和使用方法寫下一份，晚輩想謄抄一份，帶回京供專門官員學習。」

若有這東西，不知能救下多少條人命，為國家省下多少錢財。

久等不到他回答，蘇希錦想了想道：「老爺子放心，晚輩會稟明陛下此渾天儀乃老爺子之物。不會冒領老爺子功勞。」

「大人這是何意？」梵老頭生氣了，「在大人心中老頭子就是這等貪慕名利之輩？」

「主要是這個你拿去也沒用，」梵老頭道，「觀測範圍小，超過兩百里就不靈了。且觀測時間短，只能提前三天得知。」

「已經足夠，」三天夠他們安排好些事情，至於觀測範圍，那就更不是事兒。左右渾天儀乃青銅所造，只要能觀測準確，大不了她批發上市，每兩百里給它弄上一個。

天網恢恢，她就不信地震能逃脫，「天網」法眼。

見她如此打算，梵老頭也大方，埋頭畫好圖紙，扔到她懷裡。

得知蘇希錦要離開，金州百姓聞訊趕來，卻並非為她送行，而是請求她留在金州。

「跪求蘇大人留在金州！」

「世人皆知蘇大人為青天大老爺，深負皇恩，如何能看著咱們受苦？」

「咱們金州長年少雨多沙地，窮的響叮噹。苦不堪言啊。大人既幫了登州，又赴惠州，就不能幫幫金州嗎？」

是啊，同為一州，怎她就可以幫登州和惠州，而不管他們呢？

蘇希錦拍了拍手，待大家安靜下來，才苦笑道，「本官為陛下親派賑災大臣，如今地動已止，金州恢復如常。本官不負皇恩，完成使命，按照規矩自該回京復命。」

哪兒有幹完事兒不回去復命的？除非她活得太長了。

「法理之外不外乎情理，」有文化人說，「金州貧瘠之地，若大人能留下來治理金州，陛下必定能理解大人一片苦心。」

「陛下之意本官不敢揣測，」蘇希錦搖頭，「諸位且回吧，待本官回到京城，必定將金州情況一五一十稟明陛下。朝廷能臣眾多，相信陛下不久就會派能臣赴任。」

任百姓如何挽留，蘇希錦仍固執離去。她答應韓明珠，待院子里的菊花謝了，她就回去看她。

那小傻瓜不知還記不記得自己的承諾，想來是忘了吧。

……

今日休沐，韓韞玉換了身玄色流雲紋，端正坐在桌前。他懷裡摟著韓明珠，小傢伙毛絨絨一團，安安靜靜坐在盯著桌面上的一幅畫。

韓韞玉問她：「這是誰？」

她脆生生答道：「這是娘親。」

又問：「爹爹，娘親去哪裡了？」

「去了很遠的地方。」

「那她什麼時候回來？」

「你忘了？」韓韞玉低頭，「你娘走時與你說，待院中的菊花謝了，她就回來了。」

韓明珠歪頭，仔細回想，蹙起娥眉頭讓韓韞玉覺得懷裡摟著的，是縮小版的蘇希錦。

「我想起來了，」韓明珠說，「可那花還開得那般好……爹爹，我們將花拔掉好不好？一拔掉娘親就回來了。」

這孩子打小就聰明，韓韞玉勾唇，「不好。」

……

回京大隊一路往回走，沒有糧草的負擔，這次他們走得極快。不過半日就走到了金州邊境。此時日頭已高，趕了大半天路，人車皆勞頓。

蘇希錦讓大家停下來歇息，順便弄點吃食。

一開始還好，眾人各司其職，有條不紊。只當火燒起來，有人大驚，「大人，你看那是什麼？」

聞聲而觀，不遠處的森林裡站著許多孩子，個個瘦骨嶙峋，臉中凹陷，面黃肌瘦，獨一雙眼睛大得嚇人。