第9章 陌上花歌(4)

第9章陌上花歌(4)

看來蒼山侯也對他放下心來。

他在心裡苦笑，原來把愛過的女人送進別人的懷抱，在皇上和蒼山侯看來，竟是決定他是否成熟，是否狠心，是否足夠君臨天下的首要條件。

多麼荒唐。

杜疏香又怎能知道，除了這條路，他其實沒有選擇。

其他的路，都無法保全她的性命。

甚至如此，皇上仍然派出了一隊人馬，出其不意想在途中殺她，而目的或許僅僅是要考驗他的應對能力。

他緩緩地朝著雨幕呼出一口氣，但心裡那沉沉的感覺並沒有好上半分。

他的心裡，承載了太多不可言說的秘密。

無論他是否會成為皇帝，那些都終是永遠的秘密。

自小，他在宮中的地位便非常奇特，敏感聰慧的他開始一直不明白為什麼母后對他的態度疏離而冷淡，而父皇很少來看他。

他也曾努力想取得所有人的喜愛，然而他很快發現，如果他表現得令父皇欣喜，轉眼就會遭到莫名其妙的攻擊與其他皇子公主的唾棄。

他們都有著護短的母妃，而他的母后，只會拈著一串古舊的佛珠不言不語。

他也不敢向父皇傾訴，漸漸地，他變得沉默而孤僻，小心地隱藏起自己的存在，努力不發出光彩，這樣果然令他獲得了很長時間的安全與寧靜。

直到十四歲那年，父皇突然沒有任何徵兆地宣布，立他為太子。

一時間，四野嘩然，他接下來遭遇的種種，每每想起，仍會心驚。

直到端淑妃對他說出那番話，而他終於第一次親手結束了一個曾經親近之人的性命，他才正視這個事實。

他已經不可能再像十四歲以前那樣逃避。

除了面對自己的命運，他無從選擇。

待他的忠心侍衛老木也背叛了他后，他已經不再對保護者抱有任何期望，他開始履行和面對一個太子應盡的一切義務，並享受一個未來國君能享受的一切權利，他的帝王本色如掩埋於沙土的珍珠，很快閃耀出令人目眩的光芒。

殺了第一個人以後，就不在乎殺第一百個人。

但是他沒有想到他會愛上杜疏香。

他畢竟只是一個少年，一個心存恐慌需要溫暖的少年，無論他表現得再如何冷靜，他也預料不到愛情的來臨。

他不知道是什麼時候愛上她的，也許是每夜嗅聞著自己身上的血腥味無法入眠的時候，也許是一次次因劇烈嘔吐幾乎想立刻死去的時候。她有些羞怯的軟軟的笑，她掌心裡遞來的片片桃花瓣，她發間閃耀的屬於陽光的味道與光芒，都讓他不由自主地靠近。

何況他始終記得她，那一年唯一沒有忘記他，在父皇的書房裡找到了他的女孩子。

當他對她說出不離不棄的誓言時，他曾經真的以為自己可以做到。

這一世，他為皇，她為後，無論身處多寒的歲月，他都不再害怕。

但當他的母后無聲無息地慘死在佛堂里后，他才明白，他的羽翼還如此稚嫩，黑暗中有那麼多不可測的命運之手，令他無能為力。

偌大皇宮，一國之母的死因竟然成謎，普天之下莫非王土，可皇上到底能改變什麼？

他第一次對自己的太子身份產生懷疑。

雖然他與母后並非感情深厚，但她畢竟是他名義上的養育人，那一段時間，他瘋狂地出入刑部，親自過問追兇一事，但一層層查下去，方知這深宮之中如同厚繭，層層關係與種種歷史糾纏不清，散發著腐朽的氣息，卻偏偏用金縷玉衣掩蓋著，令所有的真相都無從查起。

他就是在那時一點點沉默，一點點世故的。

後來很久以後他才從父皇口中證實，殺死母后，僅僅是父皇對他的一種試煉，難怪他查不到種種，皆因下手之人本就是一國之君。

他驚問：這是為何？

父皇冷冷一笑：我將你交與她撫養，多年來她可曾盡職盡責？一心向佛卻心中無佛，她早該領罪。如今你已成人，我卻留她不得。

他欲張口卻無語，原來母后對他的冷淡和他遭遇的種種父皇早就看在眼裡。

他始知一個皇帝的心狠手辣還有城府之深。

他感到寒冷。

父皇再笑：你殺端淑妃時，她說的話我亦知道，你起了疑心，秘密調查自己的身世，早知自己非皇后親生，卻一直隱忍不問，這很好。現在我可告訴你，你確非她親生，因此也無須傷心。

他默默低下頭去，心中不知是憤怒還是悲傷或是害怕，翻攪得他心頭泣血，但他面上只流露出淡淡的憂傷。

他什麼都沒有再問，他知道父皇想要的太子，就是這般模樣。

沉默、隱忍、孤傲、狠決。

那或者是成為一個皇帝的必要條件，然而他的父皇從未想過問他一句，他是否想要重複他的帝王人生。

母后死後不久，他見到了穆緩歌。

第一次見面，緩歌如一個幽靈般輕易避開了太子宮的重重禁衛，出現在他獨處時的書房裡。

彼時，他正翻看著一本前朝詩集，抬頭間，眼前緋紅耀眼，一個漂亮得過分的男人正坐在他書案的另一邊朝他微笑。

他從來沒有見過男人穿這樣紅得有些媚氣的衣裳，但是他驚怔於這樣輕浮的色彩穿在眼前的人身上，只有一種驚心動魄的美感和風流洒脫，卻沒有絲毫矯情惡俗。

他沒有出口叫人，他知道此人能突然出現，他此刻叫人也必是自取其辱。

他保持著一向清冷的表情淡淡地以目光相詢。

穆緩歌似乎有些意外也有些好奇，他將花葉姜上上下下打量了一遍，突然站起身來，似乎在自家花園般隨意地取過了他案上的紙筆，輕巧地寫下了幾句，緩緩推到了花葉姜面前。

歸安城廓半樓台，曾是香塵撲面來

不見當時翠輦女，今朝陌上又花開

他寫的就是這四句詩。

那是花葉姜第一次見到這四句詩。

「這是你親娘最喜歡的詩。」這是穆緩歌對花葉姜說的第一句話。

但自此一句開始，他們之間的命運之輪開始瘋轉。

沒有力量能夠讓它停滯下來。

花葉姜在一扇深黑色的門前停下了腳步，隨著他身影的停頓，一直在他身後緊跟著卻悄然無聲的侍衛們也立時站好。

這已經是侯府深處，一般外人很難發現花園盡頭的這處秘徑，然而花葉姜似乎毫不猶豫，甚至在雨夜蒙蒙中，他也沒有走錯半步。

他確是第一次來到蒼山侯府。

然而這花園中的小路，這小路盡頭的門，這門后住著的那個人，他已經默記了六年。

他的手心竟然微微地滲出汗來。

他不知道自己為何竟然會猶豫。

良久，他終於示意眾侍衛在此等候，他隻身叩響了那扇木門。

門吱呀一聲緩緩開了。

門裡靜寂無聲。

而在侯府另一端的新房裡，喜氣洋洋的大紅被面與閃著金粉的花燭，將精緻的內室與屋外的陰雨隔成了兩個截然不同的世界。

香爐里燃著的紫絨帝香，將空氣熏得似甜美夢境。

這珍貴的香料，在產地離國也只有少數貴族才有資格享用，帝京皇宮多年來也只得幾回進貢，最近的一次便是全部賞給了太子宮。

而這地處一隅的蒼山侯府里，卻也大量燃著這種香料，足可見蒼山侯的隱藏實力之深。

杜疏香低垂著頭面，一動不動地坐著，她想起那日清晨在花葉姜身邊醒來，也是嗅到了這種香氣。

那時的她，羞澀而慌張，但內心是篤定的。

而今，她卻成了巨浪中漂浮著的小舟，不知道要漂向哪裡，也不知道會在哪一秒被徹底顛破。

她聽到世子的木輪椅被推進來的聲音，然後是侍女們的掩門聲。

她已經依稀聽得世子因重疾身體已無法行動自如，平日需靠蒼山巧匠製成的木輪椅代步，今天也是坐在此物上與她拜堂，這樣一個人，既令她稍稍安心，卻又令她更加悲涼。她不知此刻自己應該如何反應，耳中聽得其他人都已經離開，又是誰來幫那人離椅上床？

她正暗嘲自己此刻竟還在替他人擔憂時，突感眼前一亮，頭上蒙著的紅綢竟忽地飛開了去，滿室燭火照得她有些目眩。

另一人的呼吸聲輕柔綿長，卻又咫尺之遙，她受驚地抬起頭來。

微微斜靠在一架輕巧的木輪椅上的男子，身著和她一樣的大紅喜服，無力的姿態看上去卻並不覺病弱，只覺一種慵懶的風流，袖下露出的一雙手，竟比女人還要纖長潔白。此刻那手中正握著一支紅色的尺來長的細桿，看來剛剛挑飛她蓋頭的正是此物。

然而令她驚駭萬分的卻是那人面上的青銅面具，那面具狀若惡鬼，此刻在燭火下突見，竟令她幾乎喪膽，她拚命掩住自己的嘴才沒有叫出聲來。

白天拜堂時已經聽到竊語聲，知道這世子是戴著面具與自己拜堂，當時她並未在意，然而突然間見著，才知那面具有多嚇人。

見到那面具后的目光幽深莫測，一直盯著自己，她按住狂跳的心，慢慢垂下眼來。

是了，他是怎樣的模樣，又有什麼重要？

「嚇到你了？」面具后的人輕輕一笑，開口道。

他的聲音不再似白天般喑啞，聽上去竟如雪山冰泉般悅耳，而且還有著幾分熟悉。

杜疏香搖搖頭。

「杜疏香，白日我已在喜堂上問過你，這一拜，你我就是百年，若是你連我的面目也不敢面對，又何來百年之說？」

杜疏香微微一怔。

她再次抬起頭來，這一次，她的目光里多了幾分坦然。

「是。」她輕輕回應，看著那面具后的眼睛。

握著紅桿的手慢慢伸向那面具的邊緣。

停住。

「無論這面具后的臉是何模樣，你都願意陪伴他百年嗎？」他再問，緩慢卻鎮定，絲毫不似病弱之人。

「是。」杜疏香聲音平靜。

戴著面具的世子微微笑了起來。

他抬頭緩緩取下那猙獰的面具。

面具后的臉，在一簇簇燭火的映照下，透露出了濃烈得幾乎可以吞噬一切的美。

杜疏香的眼裡寫滿了難以置信。

就算此刻她見到的是一張被烈火焚燒后的臉，也不會比見到這個人更令她崩潰。

「穆緩歌？」她記得花葉姜就是這樣喚他。

而蒼山侯世子明明叫孟歌。

傳聞中的蒼山侯世子，自小病癆纏身，日夜掙扎在生死邊緣，常年不見陽光不見生人，還因個性陰柔，男生女相，因此對男子有著異樣的戀慕。

然而她見過的穆緩歌，雖然長相極美，但絕不算個性陰柔，並且他武藝高強，殺人如麻，與花葉姜更似至交。

她隱隱感到巨大的陰謀。

而這陰謀的中心，就是孤身一人的花葉姜。

「穆是我母親的姓，緩歌是我的字。」他微笑著站起身來，溫柔地低下頭，將她的手握在他的手心裡。

「對不起，疏香，並不是有意讓你受驚。」他的臉離她那麼近，似乎想看透她眼裡的矛盾與掙扎。

他果然不是什麼病癆之人，那麼，對外散播了十幾年的傳聞，令所有人都以為蒼山無後，蒼山侯的野心到底是怎樣？

而花葉姜，又是否知道這美麗男子的真正身份？

「你是葉姜信任的人。」她躲開他的目光，有意地提醒他。

「信任？」穆緩歌輕嘆了一口氣，仍然拉著她的手，卻在她身邊坐下。

「如果他信我，他就會死；如果他不信我，他還可以孤獨地活下去。疏香，你想要他選擇哪種命運？」

「不。」杜疏香的心緊緊揪了起來，穆緩歌的話或許只是一種假設，但足以令她心痛，她的呼吸也變得急促，「為什麼要這樣對他？」

「因為他是花葉姜啊。」穆緩歌笑了起來，但那笑聲里並無暖意，「疏香，忘記他吧，他已經把你交給了我，因為他給不了的幸福，我給得起。」

「我已經是他的人。」杜疏香試圖抽出自己的手，不知為何，當她知道她嫁的人是穆緩歌后，她的內心竟生出了巨大的抵觸心理。原本已經準備順從一切變數的情緒，開始為葉姜的命運而悲鳴。

為什麼所有他信任過的人，最終都要背叛他？

「你不是。」穆緩歌任由她抽走自己的手，卻不動聲色地按住了她的雙肩，他的力量令她不得不面對著自己。

「那天在太子宮裡發生的一切不過是花葉姜自己設的局，是他下的葯，令你昏迷並留宿宮中，只因他當晚就已經知道你家會發生變故。他在第二天清晨引皇上來見證你和他的決裂，並將下藥之舉推給你，給你們的決裂在外人面前製造一個合理的借口，使你成為皇上的棋子。其實那天晚上他並沒有碰你，你的守宮砂只是用藥物暫時抹去。他這麼做只是為了讓你成為皇上眼中的一顆好棋子，以保全你的性命，如果你連這點利用價值都沒有，你恐怕早就不在人世。你父親暴露得太突然，花葉姜得知信息后當即應變用此法保護你，也算用情至深，可惜他到底明白自己護你一時，護不了你一世。」

杜疏香的耳朵里嗡嗡作響，所有的血液似乎都在加速奔涌，令她幾欲昏厥。

原來事情的真相竟是這樣。

她突然抬起手來，使盡全力撕開了自己臂上的衣服，她已經顧不得穆緩歌的存在，當那一顆鮮紅欲滴的守宮砂映入她的眼中時，她感到自己的眼裡，已經湧出了血淚。

花葉姜。

在蓮池邊嘔吐到幾乎虛脫的花葉姜。

在桃樹下吻她的花葉姜。

對她說不離不棄的花葉姜。

在皇上面前沉默著跪下的花葉姜。

手執長劍攔在她身前的花葉姜。

在喜堂上代她雙親受她一拜看她與別人成親的花葉姜。

……

她早知他沉默似海，每一步都如在刀尖舞蹈。

但她還是低估了這世間的種種險惡。

他安靜獨行。

她卻無法跟隨。

她怔怔地把目光移回穆緩歌的臉上，她的眼睛里，那紅色的衣、紅色的燭、紅色的嘴唇，似乎都是血，她心尖上的血。

「他的計劃就是讓你娶我，代他保護我？」雖然心頭劇痛，但語氣異樣的平和。

「不是。」似乎猶豫了片刻，他還是決定說實話，「他的計劃是待他辦成一件大事以後，帶你遠走高飛。在那期間，由我保護你周全。」

「你會嗎？」她輕聲問。

「我或許不會。」

「為什麼？」

「因為我不相信他能夠逃離他的宿命，我怕他會死。我寧願他孤獨地活著，也不願意他就這樣死去。」

「他會死嗎？」

「如果他失敗了，他就會死。」

「所以你要毀了他的計劃？」

「我只是想告訴他，我會保護你，我會讓你幸福。他可以安心地去做他的皇帝，那樣，他還可以活很多很多年，我們都可以在遠處默默地看著他。」

「你不在乎我愛的是他？」

「我會讓你愛上我。」

「我不會。」

(本章完)