第1章 香蘭含笑(1)
第1章香蘭含笑(1)
一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出「嘉靖」二字。
擲錢的是一名賬房，戴一頂破破爛爛的四方巾，穿一身青里泛白的舊布袍，衣衫凋敝，人卻丰神。他雙目如炬，盯着那枚銅錢沉吟，頭頂古槐正茂，槐花點點，細白如星。
幾個閑漢在一邊賭錢，一個老漢連輸兩鋪，咕噥兩句，掉頭賠笑道：「寧先生，這銅錢有什麼好玩的，還不如借給小老兒翻本。」
賬房搖頭道：「這是卜卦，不是玩兒。」
老漢笑道：「你欺姓陸的沒見識？補褂子當用針線，哪兒用得着銅錢呢？」伸手取錢，卻被寧先生撥開，冷冷道：「這卜卦是算命，可不是縫衣裳。」
老漢道：「算命？算到了什麼？」寧先生道：「算到一個乾卦。」老漢笑道：「錢卦？好哇，沾到這個『錢』字，必是大富大貴的命了……」別的閑漢聽了這話，都笑了起來：「陸大海你輸瘋了吧，一心只想到錢！」
寧先生也笑了笑，說道：「這話也不差，雖說此乾非彼錢，但《易經》卦辭有云：『乾：元，亨，利，貞。』元亨利貞就有大富大貴的意思。這一卦，變爻落在『初九』，『潛龍勿用』乃是陽氣潛藏之勢，勢如神劍在鞘，光焰斂藏，不出則已，出則威服四方。」
一干閑漢聽得連連眨眼。陸大海笑道：「管他什麼銅錢卦，元寶卦，這錢么，到了手才是真的。」自褡褳中抖出兩文錢，兩眼睜圓，厲聲道，「爺爺豁出去了，來，都押小。」
當庄的閑漢嘻嘻一笑，正要搖骰子，陸大海卻道：「慢著。」莊家道：「怎麼，怕了？」陸大海怒道：「放屁，爺爺怕過誰？我一抬頭，天也捅個窟窿，跺下腳，地也得抖三下。想當年我出海去流求、扶桑、高麗、蘇門都剌的時候，你小娃兒還在媽肚子裏撒嬌呢！」
莊家被一番搶白，臉漲通紅，幾欲發作，但想此老脾氣雖壞，賭品卻高，幾乎從不賒欠賭債，若是破了臉，沒的斷了一條財路，只得冷笑道：「陸大海你厲害，到時候輸了可別向我小娃兒借錢。」
陸大海一聽，登時後悔，但大話出口，好比覆水難收，無奈哼了一聲。忽聽寧先生問道：「老爺子出過海？」
「干過好多年呢！」陸大海陡然來了精神，「後來鬧起倭亂，賠光了本錢。回到中土，朝廷又厲行海禁，殺了無數船家，剩下的船家要麼投奔倭寇，要麼做了海賊。小老兒一無本錢，二不想為賊為寇，只好當個窮打漁的。不過俗話說得好，縮頭烏龜最長命，想我那些同伴，要麼被朝廷抄家殺頭，要麼被賊寇丟到海里餵了魚，算來幾十個人，活到如今的也只有小老兒我了。」
寧先生默然一時，嘆道：「老爺子這話深合『無為保身』之道。競利逐名本是殺身之由，安貧樂道方為遠禍之法。」
陸大海笑道：「寧先生你說的全是大道理，小老兒聽不懂。但先生會算命，不妨算算，小老兒這一鋪是輸是贏？」
寧先生將手中銅錢連撒六次，說道：「這次為坤卦。變爻在『上六』，爻辭曰：『上六，龍戰於野，其血玄黃。』」他見陸大海瞠目不解，便笑道，「也就是說，陰氣一旦過於旺盛，勢必威逼陽氣，陰陽二氣難免大戰一場。只不過自古陰不勝陽，邪不壓正，老爺子這一鋪敗多勝少，若寧某卦象無差，當敗在『六五』之數。」
陸大海聽得驚疑，眾閑漢卻已嚷着下注。莊家抓起竹筒一陣搖，突然掀開，眾人屏息一瞧，卻是一個六點，兩個五點。眾人無不吃驚，陸大海更是傻眼。那莊家一面收錢，一面笑道：「六五，六五，一六二五，寧先生真是鐵口直斷。哈哈，陸大海，還賭么？」
陸大海一翻褡褳，卻是空空，轉頭望去，那賬房已然去遠了。陸大海啐了一口，罵道：「晦氣，這酸丁竟生了一張烏鴉嘴。」
「你先別罵。」莊家齜牙冷笑，「這個寧先生可惹不得。你說，姚家多大的產業，家裏的金山銀山，幾個賬房算得糊塗，誰又沒挨過胭脂虎的嘴巴？可自從寧先生來了，那算盤上就似住了神仙，一個月不到，別的賬房統統捲鋪蓋滾蛋。如今姚家流水似的銀子，都從他的十個指頭上過去。如此一來，姚大官人還不當他是寶貝？你敢罵他，當心胭脂虎聽到，撕了你的嘴！」
眾閑漢均笑，陸大海卻琢磨如何向眾人借錢翻本。突然間，遠處鼓樂大作，眾閑漢一聽，鼓噪起來：「姚家的戲班子來了，去瞧，去瞧。」將賭具一卷，一鬨而散。
陸大海翻本無望，提起魚簍，悻悻走了一程。俄爾，雲色轉濃，東南風起。他曾經出海，善辨風色，急向一棵李子樹下趨避，站立方定，大雨刷刷而至，在地面上激起點點煙塵。
雨正急，忽有一名灰衣漢子披髮袖手，背負一個包裹，孤零零漫步走來。陸大海心熱叫道：「朋友，緊走兩步，來這裏躲避。」
那人不緊不慢，走到李子樹前，忽地抬起頭來，露出本來面目。陸大海驚得倒吸一口冷氣，原來那人兩眼空洞，面目蒼白浮腫，絕似一具水中的浮屍。
「姚家莊還遠么？」灰衣人開口說話，語調陰沉，一字一頓。陸大海心想這人不僅鬼模鬼樣，嗓子裏也透著一絲鬼氣，支吾兩下，小聲答道：「往西去五里就是。」那人兩眼一輪，一轉身，蹣跚走了。
陸大海呆望那人背影，忽地驚覺，這人行走雨中，衣發鞋襪卻很乾爽，再一看，他身後的包裹之下，衣衫忽高忽低，似有龍蛇起伏，但凡雨水滴落，轉瞬消失無痕。陸大海驚得目定口呆，望着那人消失在風雨之間。
那雨來去均快，很快雲開日出。陸大海抖去雨水，失魂落魄地走了兩步，突然想起一事，轉身來到李子樹下，攀住樹榦，「嘩啦啦」搖下來十幾個又青又大的李子。
剛剛塞入褡褳，忽聽一聲輕笑，陸大海一驚轉身，只見一名女郎，碧眼桃腮，雪膚綠髮，竟是少有的西洋夷女。
陸大海向日出海，也曾遇上過幾個夷女，如此美貌者卻是頭一次見到。但見夷女容貌雖奇，卻穿一身江南時興的紅羅衣裙，懷抱一隻波斯貓，通體賽雪，慵懶可愛。
「老人家，」女子一口官話清脆爽利，「你知道姚家莊么？」陸大海聽得暗暗稱奇，口中答道：「不遠，往西五里。」
夷女笑道：「多謝。」一邊說，一邊輕撫波斯貓的頸毛。那波斯貓側頭瞧了陸大海一眼，藍幽幽的眼珠里竟有幾分陰鷙。
陸大海沒的心頭一寒，忽聽那夷女吃吃笑道：「北落師門，別擰淘氣。」伸手在貓兒頸上撓了兩下，貓兒吃癢縮身，耷下眼皮。陸大海心頭的那股寒氣至此方散，唯覺有些迷糊。
夷女又笑了笑，說道：「老人家，再給你提個醒，這路邊的李子吃不得。」陸大海怪道：「怎麼吃不得？」夷女嘻笑不答，向西走了，她舉步舒緩，落足時卻在一丈之外。陸大海生恐眼花，揉眼再瞧，夷女忽地沒了蹤影。
「乖乖，姓陸的流年不利，白日裏遇上了女鬼？」陸大海背脊生汗，手腳發冷，心頭大犯迷糊，無論怎樣都集中不了精神。
恍恍惚惚地走了一陣，穿過一條小道，咸濕的微風陣陣吹來。陸大海舉目望去，滄海無極，雲垂天外，不自禁心懷大曠，縱聲長嘯。
嘯聲未絕，忽聽有人笑道：「爺爺回來了？」陸大海一轉眼，只見長沙遠岸，危崖高聳，崖上搭了一座茅屋，屋前一個布衣少年正在修補漁網，見了他，放下活計，起身迎來。
陸大海笑道：「漸兒，你好。」少年十七八歲，膚色微黑，眉清目秀，聞言嘆道：「我很好，爺爺這麼客氣，卻有些不太好了。」陸大海被他盯着，如芒在背，渾身都不自在。
少年又問：「賣魚的錢都輸光了嗎？」
「哪裏話？」陸大海漲紅了臉，「我換錢回家，走在路上，忽見有賣李子的，便給你買了幾個解渴。」說着，從褡褳里掏出一顆李子，塞進少年手裏。少年遲疑接過，咬了一口，只覺酸苦難言，幾乎吐了出來。原來，李樹生在路邊，無數行人經過，果實卻豐碩如故，究其原由，皆因太過酸苦，以至於無人問津。
陸大海目不轉睛地望着少年，見他眉頭微皺，繼而舒展開來，一顆心才算落了地，忽聽少年問道：「這錢都換了李子？」陸大海呵呵一笑，摸著少年的後腦說道：「我兒就是聰明，一猜便著。怎麼樣，李子好吃么？」
少年點頭道：「這李子又大又甜，實在好吃。只是吃果子填不了肚子，下回有上好的糯米糕兒，你給我買兩個？」陸大海一愣，訕訕笑道：「不錯，你瞧我這記性，興頭一來，錢都換了李子，居然忘了買米。」少年一言不發，默默低頭補網。
陸大海袖手閑了半晌，忽聽腹中雷鳴，望着滿袋李子，不覺滿口生津，心想孫兒說了這李子好吃，不妨吃兩個充饑。當即掏出一個，剛塞入口，老臉皺成一團，忙將果肉吐了出來。
少年回頭一看，失聲笑了起來。陸大海只恨入地無門，羞了時許，尋話道：「漸兒，今兒回家的時候我遇見兩件奇事，跟你說說。」少年頭也不抬，說道：「這次是猩猩搶衣服還是夜叉逼賭？」
陸大海早年出海遊歷，見聞過許多珍怪方物，是以每次輸光了錢，不免借些奇聞怪事搪塞。比如某次輸光了衣褲回來，便說猩猩模樣像人，更愛穿人類衣裳，自己回家途中，遇上了一群猩猩打劫，不僅衣褲不保，錢也一併遺失了；要麼就是路過海邊，突然波分浪裂，躍出一隻夜叉，一意逼賭，陸大海抗不過，只得慨然與之一搏，那夜叉是妖非人，神通廣大，自個兒輸個精光，那也是理所當然的。除此之外，還有海鷗成群，啄光了換來的米面；蛟龍聚寶，專一偷人錢袋，拖到洞窟收藏。總而言之，也難為這老東西鬼話連篇、層出不窮了。
故而聽這少年一說，陸大海麵皮微微發燙，所幸膚色黝黑，穩穩蓋住羞色。正想說那兩件怪事，忽覺腦中空空，什麼也想不起來，他苦思良久，一拍額頭，大叫：「糟糕，爺爺年紀大了，好端端的事兒，怎麼就想不起來了？」
祖父生性無賴，少年見怪不怪，聽了只是一笑，並不放在心上。陸大海飢腸轆轆，掀鍋搜灶，粒米未見，忍不住問：「漸兒，沒吃的么？」少年道：「等你買米下鍋呀！」陸大海一愣，支吾道：「有魚么？」少年又說：「你不是賣了嗎？」
「你不用跟老子慪氣。」陸大海惱羞成怒，「把網給我，我去撈兩條魚，好歹填飽肚皮。」
少年嘆道：「你沒瞧見網被魚鑽破了嗎？」陸大海無計可施，氣哼哼踱了兩步，忽地拍手笑道：「不打緊。我聽鎮上人說，今日是姚大官人的壽期。姚大官人大擺壽筵，咱們去道個賀，沒準能賺一頓好的。」說到這兒，彷彿壽筵上的山海珍饈均是眼前之物，禁不住連吞口水。
少年搖頭道：「姚家的人又凶又壞，他讓你進門才怪！」陸大海道：「今時不同往日，只要老漢我說兩句『壽比南山，福如東海』，再作兩個揖，磕兩個頭，即使坐不上正席，得些殘羹剩飯也是好的。」
「那不是做叫花子么？」少年皺了皺眉頭，「我可不去。」
「裝什麼假清高？」陸大海跌足大怒，「你是太子爺嗎？是公子哥嗎？你不去，我老叫花子去。」說完徑自去了。
少年埋頭織網，待陸大海去遠，方才放下漁網，自懷裏取出一串用貝殼結成的項鏈。鏈上的貝殼大小不一，有海螺，亦有扇貝，均被細細打磨，映日一照，珠光潤澤。少年瞧了半晌，從腳邊取來一塊白石，將一隻海螺蘸了水，在石面上反覆碾磨，不多一會兒，額頭上滲出細密的汗珠。
碾磨未畢，忽聽撲翅聲響，有人尖聲叫道：「陸漸，陸漸。」少年抬頭望去，掛漁網的撐竿上立了一隻白色鸚鵡，生得素羽流輝，喙若塗丹，兩眼有如黃玉點漆，一轉之間，靈氣逼人。
「練劍啦，練劍啦。」白鸚鵡叫着飛出丈余，見他不曾跟上，又停在一塊礁石頂上，歪著頭叫道，「陸漸，陸漸。」
陸漸說道：「傻鳥兒，別催。」將貝殼項鏈對日照了照，嘴角現出一絲笑意，跟着起身走到屋后，從一塊礁石下抽出一口木劍。劍長三尺，多有缺痕，卻是久經磨損的一樣舊物。
白鸚鵡飛在前面引路，陸漸掛劍在腰，跟隨數里，遙見一座密林，含煙抱石，森秀蓊鬱。
陸漸越近林子，心頭越是慌亂，步子不覺慢了下來。白鸚鵡嫌慢，歇在一棵樹上，連聲催促：「陸漸，陸漸。」
叫聲才起，樹林中白影晃動，閃出一名丫髻少女，生得肌膚勝雪，發如堆鴉，年未及笈，容貌卻已極美。她著一身白碾光絹珠綉金描挑線裙，束一條白玉鑲翠彩鳳文龍帶，釵如天青而點碧，珥似流銀而嵌珠，便是一雙繡鞋也是金縷銀線，繞着五色牡丹。
白鸚鵡一拍翅膀，落在那少女肩頭，佳禽美人，相映成趣。陸漸面紅心跳，支吾道：「小蘭，你好。」少女嘴角微翹，半笑半嗔：「才不好，等你老半天了。你是不是不想見我，走得慢騰騰的，還要白珍珠催你？」
陸漸急道：「哪裏話，我……我做夢都想見你。」小蘭含笑道：「當真？」
「當真。」陸漸低眼瞧着腳尖，不敢與那女子對視。
「傻子。」小蘭瞪他一眼，「還不進來？」
二人來到林間空地，一株大槐樹下也倚了一口木劍，制式與陸漸的相類，只多一條五色劍穗。劍旁擱了一個大紅葫蘆，小蘭拿起葫蘆問：「渴不渴？」陸漸點頭道：「有一點兒。」小蘭抿嘴一笑，將葫蘆遞給他道：「嘗嘗！」
陸漸接過，拔塞一嘗，面露訝色。小蘭笑道：「怎麼樣，好喝么？」陸漸怪道：「這水怎麼甜絲絲、酸溜溜的，還有……還有一股香氣，嗯，像是桃子，又像是梨……」
「傻子。」小蘭微微一笑，「這是桃兒膏和著蜂蜜水兌的，自然是甜絲絲、酸溜溜的了。」陸漸臉一紅，放下葫蘆道：「喝水就是喝水，還用這麼多彎曲？」
(本章完)