第32章 兒女
第32章兒女
「不知道？」李世民立在屋子中央，問話的口氣極淡極輕，卻絲毫無法掩飾那漠然的面色下沉沉的怒氣。
在君王面前跪成一排的宮人們無一不低垂著頭，連大氣都不敢出，心中指望著皇后快些回來，或是在一旁的公主別再那麼悠閑地喝著冰鎮的綠豆湯，好歹說上些什麼。
明瑤坐在一邊，眼神往邊上微微飄過，看著爹爹近來難得的怒火，頗有些幸災樂禍地心中暗想：「一會兒，爹自然不會拿有了身子的娘如何，那承乾哥哥的日子恐怕不會好過了，誰讓娘和哥哥把自己當做障眼法，不帶我一起出去。」
「明瑤，你娘和大哥去哪兒了，你真的不知道？」李世民眼見問不出個所以然來，於是轉過身又朝向女兒道。
明瑤忍住撇嘴的衝動，無辜地睜大了眼睛：「爹，我真的不知道啊。」
李世民看出明瑤的眉眼間那淡淡的得意，卻只好無奈搖頭，真是不知道女兒究竟是隨了誰的性子，相貌生得和若水一般端秀清麗，可眼波流轉間卻是一股淡淡的靈慧，而非妻子那般凝淡從容、波瀾不驚。
可李世民不知道的是當若水還未曾經歷喪父離家的悲劇時，比之明瑤更要嬌俏三分，這世上又有誰生來便能做到如無心之竹那般，無心則無傷，無傷則不倒。
就在父女倆人僵持著的當口，殿外忽然傳來了一陣腳步聲，連同跪著的宮人們都帶著希冀的目光向外望去，可進來的那人並非是若水，而是四皇子李泰。
李世民失望地背過身子，坐在軟榻上，一語不發。
李泰莫名地將目光投向妹妹，只見明瑤揚起嘴角道：「青雀哥哥也來啦，說起來我們一家人也好久沒在一塊兒過了呢。」
「娘和大哥呢？」李泰輕聲問道。
明瑤擺了擺手，表示自己也不知，隨即指著面前的甜湯說：「哥，要不要來一碗？」
李泰愣然地看著妹妹和父親各坐一端，一個神色閑適，另一個卻龍顏薄怒，他想了想，還是決定保持沉默，跪坐到明瑤身邊。
「今晚有人要慘了。」剛剛坐下，只聽見妹妹微若蚊蚋在自己耳邊低聲道。
李泰手心微濕，同樣低聲回問道：「到底怎麼回事？」
明瑤晃動著手中的銀勺，明眸微眯，無言地輕笑。
終於，當李泰跪坐的雙腿微微有些發麻，眼皮也在上下打架的時候，「咦，這都是在幹什麼呢？」母親清澄的聲音將他一下子喚醒了過來。
「娘，大哥。」明瑤同李泰異口同聲地喚道。
若水心知肚明地看了另一邊丈夫依舊沉默的背影，轉過臉來對著下人們微微一抬手：「你們都先退下吧。」
眾人如獲大釋般地拖著早已僵硬的雙腳步履蹣跚地離開這令人窒息的地方，留下這天下最尊貴的一家人各峙一角。
「承乾，跪下。」李世民站起身來，眼中閃過一瞬的凜冽，慢慢踱步到長子的身旁，怒斥道：「身為太子，私自出宮，究竟是誰給你立的規矩？」
承乾跪在冷硬的地上，低著頭，平靜道：「是兒臣的錯，兒臣甘願受罰。」
李世民的心中微微震動，兒臣？已經有多久了，只要是私下的地方，便沒有在承乾的嘴裡聽見這兩個字了。他一字一句擠出話來：「好，好，既然如此，現在開始就給朕去兩儀殿的幽室里待著去。」
「爹，大哥雖然有錯，可既然已經誠心悔改，請爹爹饒過大哥這一次吧。」李泰見娘沉默地立在一邊，連忙一同跪在承乾身邊。
李世民的眼中瞳孔微縮，指著承乾冷然道：「你大哥這是自己在逼著朕拿君王之威來對付他呢。」
「爹爹，大哥固然有錯，可畢竟也是事出有因。」明瑤走到若水的身邊，出聲道，「娘親不是最清楚了嘛。」
若水有如古井無波般的雙眸倏地掠過一絲戲謔，徑直走到李世民的身邊，「你們父子的大戲終於唱完了？」她拉過丈夫的手，淡語道：「你們不累，我可看著都累了。」
靜默了半晌，丈夫和兒女皆目瞪口呆地看著若水，轉而卻又面色各異起來，李世民的憤然，李泰的奇異，明瑤更是忍不住笑蹲在地上，只有承乾依然低著頭，嘴角也流露出一絲笑意。
「還都跪著做什麼？」若水朝著兩個兒子說道。隨即抬頭注視著丈夫道，「還不是為了看看我們將來的兒媳婦，在外邊走了大半天……」話還沒完，李世民都來不及斂了面上的冷怒，扶著妻子坐下，急忙問道：「是身上哪兒不舒服嗎？」
若水心中一緊，嘴角卻抿出一絲微笑來：「二哥可還怪我？」
「我哪有怪過你。」李世民有些便扭地說道，「還不是那個不肖子，養那麼大了還讓父母不得安生。」說完，彷彿還不夠解氣，又添了一句，「青雀和明瑤也一樣，早就應當該娶的娶，該嫁的嫁。我和你娘在你們這個年紀都已經成家立業，哪裡還要爹娘操心？」
「那時畢竟是亂世，世上的爹娘大多都自顧不暇，哪裡來的工夫管兒女的冷暖。」若水溫和地說笑道，「不過今兒個，我才知道原來還有瞧不上我們承乾的人家呢。」
李世民頓時不悅道：「可是房玄齡？」
若水盈盈一笑：「二哥也別怪房大人，這太子妃的頭銜對真正通透的人而言也真是一個燙手的山芋，魏國公身居高位，卻從不炫人傲物，最是懂得居安思危，自然也不想房家會出個未來的皇后。」
李世民的臉色緩了緩：「你說的也是，不過承乾是早該到了娶妻的時候，到底哪家的姑娘最合適些呢？」
承乾聞言，抬頭剛要說話，卻發現娘親銳利的目光朝自己臉上瞥過，胸口一窒，只好猶疑地將話又吞了回去。
若水收回目光，語氣依舊溫和道：「二哥，若是沒有合適的姑娘，再拖些時候總比將來後悔要好些。說到底也是承乾自己娶妻，他要是現在就對我們挑的媳婦心懷芥蒂，將來的日子還怎麼過？」
李世民輕輕攬過妻子，稍稍有些鬆口道：「我也不是沒想過這些，可承乾是長子，又是嫡子，他一日不大婚，下邊的弟弟們也只好拖著，沒辦法迎娶正妃。前些日子，賢妃就和我提過恪兒府上已經有了幾個侍妾，只缺一個王妃來掌管內務。」
若水頓時臉色一沉，斂去了全部的笑意，漠然道：「即使如此，更不能讓承乾擋在他們前頭了。後宮的妃子要是有替兒子看中了哪個媳婦的，儘管把喜事辦了就是，就是有一點，誰也別想把關係承乾一輩子的事情當做借口。」
屋內立刻陷入一片沉寂當中，直到明瑤倚到母親身邊，半真半假地撒嬌道：「娘就是偏心大哥，都不知道把我和青雀哥哥放哪裡去了。」
若水撲哧一笑，在著女兒的額頭輕輕一點：「怎麼，瑤兒是急著想出閣了？」
「娘。」明瑤不依地拖長了聲音，隨即偷笑道，「女兒是怕青雀哥哥等不及了呢。」
李世民和若水同時驚訝地朝自己的次子看去，問道：「青雀是有了合意的姑娘了嗎，是誰家的？」
李泰絲毫沒有料到妹妹會在這個時候提到這件事，生性內斂的他不由得垂下頭，訥訥半晌才含糊道：「是宮裡的……」
夫妻兩人不禁面面相覷，宮裡的女子？除了女官，宮女，不就只剩下皇帝的嬪妃，這不管哪一個結果似乎都……
明瑤瞅了一眼爹娘，好心得出言解惑道：「是閻大人的長女閻婉啦。」
「閻大人？」若水疑惑地看了丈夫一眼，「哪個閻大人？」
「是在五監里任將作大匠的閻立德吧。」李世民恍然道，「他的女兒怎麼會在宮裡？」
這會兒李泰倒是搶在了妹妹之前回道：「最近皇祖父常常召了閻大人入宮來詢問營建皇陵一事，婉兒也是被一同召進宮來的。」
「婉兒？」若水在心中玩味了一會兒，嫣然笑道，「喜歡就喜歡了，那麼偷偷摸摸地做什麼？還怕我和你爹反對不成？」
李泰驚喜地看著父母：「可大哥還沒有成親……」
「真是，都那麼墨守成規做什麼？」若水搖頭嘆道，「你大哥是你大哥，你是你，要是你大哥一輩子都不娶妻了，難不成就因為他是太子，全天下的男子都不要成親了？」
「青雀謝謝爹娘。」李泰站起身來，恭敬地朝父母磕了三個頭。
李世民寬慰地笑道：「等找個好日子，爹就親自替你提親去，青雀娶媳婦，總不能一紙聖旨便了事。」
若水挑了挑眉：「總算有一個兒子開了竅，青雀，明日就把人家姑娘帶來給娘好好看看，也算是我們家的第一個媳婦呢。」邊說著話，她邊向面無表情的承乾看去，不由得暗嘆，這個兒子似乎註定要更難養些啊。
「天色也已經晚了，青雀，瑤兒，你們也都各自睡去吧。」李世民看了看邊上的燭台說道，「承乾，你留一下。」
明瑤留了個自求多福的笑臉給大哥，拉著李泰便走了出去。
若水不明所以地看了一眼丈夫，這是做什麼，不是應該都沒事了嗎？
李世民的目光牢牢地鎖住兒子片刻，沉沉地開口道：「承乾，你娘和我已經護了你三年多了吧，即使是在儲君這個位子上，只要你不願的，我們也未曾勉強過你半分。」
承乾默默無言地聽著，只等著父親下面的話。
若水越聽則越覺得古怪，只見李世民繼續道：「待朕百年之後，這天下的擔子就要落在你的肩頭了。自古以來，任何一個賢明聖君都不是別人教出來的，而是靠自己走出來的，古之堯舜，春秋晉之文公，秦之始帝，漢之武帝，就連爹不都是靠一兵一卒才走到了今天！如今你既然已經行了冠禮，也算是大人了，接下去一年多的時間，你是想要隨薛萬徹去資陽郡興修百枝渠，還是跟著溫彥博一同去主持突厥族的內遷，自個兒挑一個吧。」
不論願不願意，這趟遠行，承乾是避不過的了，若水心中明了，前者是關係民生根本的水利興修，後者是從貞觀四年起便開始運作，攸關大唐安危的大事，李世民這是在培養一個真正的帝王，而非只是在奏則上治國的皇帝，想到這裡，她不由得露出欣慰的笑容，誰知，接下來，承乾卻說了一句讓兩人皆從未想過，也無法去想象的話來。
「爹，娘。」承乾莊重地行了跪拜的大禮，不避不閃的眼睛對上父母訝異的眸子，沉穩而堅定地道，「請廢了兒子的太子之位吧。」
(本章完)