第109章 認親(3)

第109章認親(3)

藍道行心下遲疑片刻，意識到自己不能做得太過明顯，得把陸家撇清，遂答道：「賢者輔臣階、尚書博；不肖者嚴嵩父子。（賢臣如徐階、楊博，奸臣如嚴嵩父子。）」

聖上看着「神仙」的回答，眉頭微皺，忽而抬頭望向藍道行，目光犀利之極。藍道行雙目澄清，平靜之極，如尋常一般盤膝而坐。他知曉聖上生性多疑，且自負聰明，除了道士之外，幾乎不相信任何人。

半晌之後，聖上又問道：「上帝何不震而殛之？（既然如此，上天為何不降天譴於奸臣？）」

此問話犀利之極，稍有答錯，不僅無法撼動嚴家，且連藍道行自己都可能有殺身之禍。

藍道行絲毫不亂，提筆答道：「上帝殛之，則益用之者咎，故弗殛也，而以屬汝。（上天處罰他，會讓原本該執行的人內疚，所以不降天譴，是為了留給聖上您自裁。）」

看了這幾個字，聖上龍顏大悅。

這件事情很快傳到了嚴嵩的耳朵，同時也傳到了陸繹耳中。

陸繹大急，他沒料到藍道行竟事先未與自己商量，便自作主張做了此事。仔細打聽之後，他才得知，為了保全他，藍道行絲毫未提及陸家，而是說了徐階與楊博，故意轉移嚴黨的視線。

這次，嚴嵩的反擊極為迅速，他幾乎是以迅雷不及掩耳之勢就收買了幾位中官，這幾名中官是在扶乩之時服侍的太監，指使他們誣陷藍道行啟封偷視，將他打入獄中，逼問究竟是何人指使。

藍道行被打入詔獄。

陸炳雖然統領北鎮撫司，卻並不代表整個北鎮撫司之中都是他的人，嚴黨勢力之大，詔獄之中也有着不少嚴家走狗。

因嚴嵩此番鐵了心要藍道行承認此舉是受人指使，所以一入詔獄，藍道行就被上了大刑，半日光景不到，人便被折磨地奄奄一息。

期間，陸繹從刑室之外經過兩次，沒有朝裏頭望過一眼，但刑室內的鞭打聲、烙鐵在火上炙烤的聲音、人在極限時刻的喘息聲，都像尖針一樣扎入他的耳中。

藍道行什麼都沒有說，因此，用在他身上的酷刑也愈發狠辣。

陸繹不動聲色，一切如常，直至回到家中，緊閉房門之後，才全身脫力。夜半，陸炳自廊下慢慢踱過，抬眼瞥了眼稍遠處陸繹所住的屋子，隱隱可見內中燈火。他望了又望，長嘆口氣，慢慢行過去，叩響房門。

「爹爹，這麼晚還沒睡？」陸繹開了門，忙將他讓進來。

陸炳坐下：「你還在想救藍道行的事情？」

陸繹不做聲。

「你心裏應該清楚，這件事情最好的做法，就是讓他死在詔獄，這樣嚴嵩才會徹底失去聖上的信任。」陸炳淡淡道，「只是你狠不下這個心。」

陸繹低低道：「我已經收集到很多證據，可以證實嚴世蕃與羅龍文通倭，也有機會扳倒嚴家。他不一定非得死。」

陸炳冷笑：「你想一想鄒應龍彈劾之事，最後只鬧了貪墨八百兩紋銀！只要聖上對嚴家還有情分，再大的罪名也無濟於事。最要緊的就是，讓聖上對嚴嵩徹底失望。」

陸繹仰面朝天，長長吐了口氣：「……嚴嵩收買的那幾名中官，我已經命岑福去逼他們翻供，但他們礙於嚴黨勢力，只怕沒那麼容易。」

「現下不急，先把人看緊了，等藍道行死了之後，再讓他們翻供。到了那時候聖上後悔也無用，必定對嚴嵩更加惱怒。」陸炳道。

「爹爹，我思量著，只要中官肯翻供，他就可以不死。」

「他死或不死，聖上對嚴嵩的惱意也不一樣。」陸炳道，「事情既然已經到了這步，你切莫一時心軟，錯失良機！」

陸繹看着他，默不作聲。

次日清早，陸繹再去詔獄，看見藍道行已經被折磨得體無完膚不成人形。他借故支開看守的人，喂藍道行吃下止痛的藥丸。

「我會設法救你出去，你一定要撐住了。」他在藍道行耳邊低低道。

藍道行搖頭，他已經連開口說話都很艱難：「……讓我死……在這裏，只有這樣，嚴嵩……才會徹底失去……聖上的信任。」

沒料到他早就存了這個心思，陸繹說不出話來，只能定定看着他。

藍道行微微一笑，艱難道：「咱們……一開始就……說好的，棄車保帥，我……求仁得仁……」

外間隱隱有人聲，陸繹匆匆出了刑室。

刑室內，新一輪的嚴刑拷打又再開始，陸繹就在隔壁佯作查看詔獄的筆錄。以他的耳力，他能聽見每一聲從藍道行口中逸出的呻吟，直至他暈厥過去，被水潑醒，然後再拷打，最後徹底暈厥過去，被拖回牢中……

今夏在六扇門中，也聽說了藍道行的事情。對於藍道行和陸繹之前的關係，她並不知情，只聽說了他對聖上說的那些話，不管是不是假託神仙之言，心中都暗暗讚賞。後來再聽說他被關進詔獄，想來多半是要吃苦頭，不由扼腕嘆息，卻是一點辦法也沒有。

入夜已深，袁益還在院中搖頭晃腦地念誦：「為政以德，譬如北辰。居其所而眾星拱……」

「別念了，趕緊睡覺去，明兒還得早起呢。」

今夏把石磨清洗乾淨，拿着水瓢趕袁益。

袁益不肯：「裏頭熱得睡不着，姐，你下次發了薪俸，咱們就買張竹床，可以放在院子裏睡覺，又涼快又舒服，好不好？」

袁陳氏從屋裏出來，手裏頭還搭著兩件衣衫，朝袁益噓道：「小聲點，你爹剛睡下。」

「娘，衣衫我來洗吧。」

今夏伸手就要把衣衫接過去，被袁陳氏避讓開：「不用，你幫我打水就行。」說着，又趕袁益去睡覺。

袁益嘟嘟嚷嚷不情不願地進了屋。

雖然娘不要她洗衣衫，今夏還是在旁忙活，把明早要磨的豆子洗凈了泡上。

院中已無其他人，袁陳氏邊搓着衣衫，邊作不在意狀問道：「夏兒，你這些日子是怎得了？自打從南邊回來就不對勁，整日神不守舍的。」

今夏的手在水裏撥弄著豆子，頭也不抬：「……沒有……哪有，我挺好的。」

「一個多月也沒見你抓過一個賊，還說自己挺好的。」袁陳氏盯着她，「易家，挺好的一門親事，你就是不願意……」

「娘，您當初是怎麼嫁給爹爹的？」今夏知情識趣地岔開話題。

袁陳氏盯着衣衫上一塊污漬使勁搓：「父母之命媒妁之言呀，還能怎麼嫁。」

「您出嫁之前，認得我爹么？」

「認得。」想起年輕時候的事兒，袁陳氏不由自主笑了笑，「實話告訴你，那時節，上我家提親的有好幾家呢，你爹爹是最老實的。」

「您就看中他老實？」今夏奇道。

「不是我看中，是我娘，你外祖母看中了他。你外祖母說以我的性子，得找個老實的才能過得長久。」袁陳氏笑道，「我也覺得他老實，若是和旁人成了親，指不定怎麼被欺負呢。」

今夏忍不住笑道：「他和您在一塊兒也沒少受欺負呀。」

「你個死丫頭，我什麼時候欺負過你爹爹。」袁陳氏笑罵着，衣衫洗好，吩咐道，「把院門栓了，趕緊睡覺去吧。」

外間風過，吹得門前的棗樹沙沙作響，今夏拉開院門，朝外頭望了望，沉沉夜色中，棗樹下似有個人影。她瞧得並不分明，待月亮出了浮雲，再定睛望去，那人影卻又不見了，想是樹影被她瞧花了眼。

次日清早，她在棗樹下看見腳印，是官靴，心底存了一絲疑惑。

這日她才巡過街，預備回去換班時，忽被一人大力拽住。

「叔！」今夏看見丐叔，嚇了一跳。

眼前的丐叔，與分別之時大相徑庭，衣衫襤褸，鬍子拉碴，看着足足瘦了一大圈，隱約還可看見他胸口處纏着布條。往京城乞丐堆一擺，估摸着他也是最落魄的一個。

顧不得寒暄，丐叔劈頭第一句話就是：「她被抓走了！」

「誰？！」今夏本能地問，問出口的同時就已經知曉了。除了沈夫人，能讓丐叔焦慮成這樣的，還能有誰，「是我姨？」

丐叔點頭：「那些人的功夫不弱，而且我沒學過追蹤術，只知曉他們一路往京城來，但就是找不到人。」

「等等，是誰抓了我姨？錦衣衛？」今夏追問道。

丐叔搖頭：「我不知曉，他們都穿着黑衣，裹得嚴嚴實實，看不出是什麼人。」

「是在何處……」今夏見丐叔眼圈發青，嘴唇開裂，想來這些天他定是急着尋人，沒怎麼歇過，便拉他到旁邊茶館坐下，「叔，你先喝口茶，慢慢說。」

「我哪有心思喝茶……」

沈夫人一丟，丐叔整個人都慌了神，心也是火急火燎的。

「叔，你坐下。」今夏拿出捕快應有的沉穩，「我是捕快，而且擅長追蹤術，我來幫你找人。可你得先冷靜下來，把整個事情說一遍，越詳細越好。想找到我姨，就看你究竟記得多少了。」

丐叔被今夏摁坐到長凳上，定了定神，心知她說得有理，遂將整件事情詳詳細細地說了一遍給她聽——原來，自新河城一別，他與沈夫人為了避倭亂，一路往西行去。才行了兩日，夜宿客棧要了兩間上房，偏生兩間房隔得頗遠。他當時也是疏忽了，未料到會有危險，第二日醒來，沈夫人房中便空無一人。他在後頭髮現了馬車的車轍，一路追下去，半途卻被六名黑衣人攔截，那些人武功頗高且以多對少，他受傷敗退。此後他又試了幾次，險些喪命，只能一路暗暗跟着，直至快到京城時馬車才失了蹤跡。

「叔，你的傷要緊么？」

今夏深知，以丐叔的功夫，若非對方是高手且以六對一，決計傷不了他。

丐叔擺手，示意她別管這個：「現下，找到她要緊！」

今夏沉吟片刻，每日從外頭往京城裏來的馬車何止數百輛，要找到一輛馬車談何容易。

「叔，咱們先去城外看看。」

兩人一直行到城外四、五里地遠的支道上，才找到稍稍清晰的馬車車轍。

「我記得就是這個。」丐叔指著車轍道。

今夏蹲下身，用手丈量車轍：「輪寬將近四寸，兩輪之間近五尺，這是一輛大馬車，尋常百姓不會用這麼大的馬車。」

「京城裏頭的這麼大的馬車多不多？」丐叔問道。

「不算多。」今夏口中答著，一面沿着車轍往前一點一點地查看，不放過任何一點細微的蛛絲馬跡。

不算多的話，也許可以一家一家地找，丐叔想着。由於左胸受傷的緣故，左手常常不自覺地顫抖，他狠狠用右手攥住左手。

此時，車轍旁的一點油跡引起今夏的注意，她小心的撮起沾了油跡的塵土，湊到鼻端輕嗅，頓時面露喜色……

「叔，你來聞聞，這是什麼？」她喜道。

丐叔行過去嗅了嗅，搖搖頭，不解道：「是什麼？」

「是我姨常用的頭油，你怎得連這都聞不出來。」今夏直搖頭。沈夫人精通藥理，頭油也是自己配的，香味異於尋常市面所賣的頭油，一聞便知。

聞言，丐叔又使勁嗅了嗅，無奈他一個大男人，平常便糙得很，對於女人家這些妝品又怎會留心，自然是嗅不出來。

「她的頭油怎會在這裏？」丐叔不解。

今夏循着車轍繼續往前行去，一直到前頭岔路口，才又找到油跡，便能肯定這是沈夫人特地留下的痕迹。

兩人沿着頭油的痕迹復進了城，七拐八拐，直至城西的一處僻靜宅院，便再找不到痕迹。

「她在裏面？！」

丐叔抬頭想看這處是誰的府邸，門上卻無匾額。

今夏在京城多年，又是捕快，卻知曉這處宅院屬於何人。

「這是錦衣衛經歷沈鍊的舊宅，自從他被發配之後，這所宅子便一直空着。」今夏的心漸漸往下沉去。沈夫人被綁進沈家的宅院，說明此人十分清楚沈夫人的真正身份。陸繹雖知情，但他絕不會作這樣的事情，那麼，難道是……

屋子四角都用琉璃大盤擺放着冰塊。

素手持扇，輕風習習，嚴世蕃倚靠着竹榻，專註之極地看着面前那雙玉足，伸手想去摸，卻又有些捨不得，僅用指尖輕輕拂過足踝。

優美的曲線，柔滑的肌膚，盡數融匯在指端，他不禁滿足地嘆息出聲。

(本章完)