第六十四章佯狂避世
唐雲忠離開京中后約一個月，日子平靜得彷彿古井無波。
周恪法正在廖太師的幫助下暗中發展朝堂勢力，最近一段時間，若非要事，絕不與周恪己聯絡，我只幫忙在中間送過兩封信。
就這樣到了四月底的樣子，皇宮池塘里蓮花也開了，日子還是這麼慢悠悠地過著。由於兩年間沒有天災，加上北境匈奴不敢來犯，邊關安穩又加之年豐時稔，聖上有意要舉行祭祀，感念天地之厚恩。在五月初一再一次召見楊雲行后，聖上又和郭相國商量幾日，便定下九月要出巡泰山舉行封禪大典。
「這是三弟被冊立為太子以來的第一次封禪大典，三弟必然會好好把握這番機會。」周恪己微微搖頭，頗有些感慨地嘆了一口氣，「恪己大約可以猜到聖上的意思，三弟被冊立為太子后並無服眾之能，總要為他造勢的。」
「都一年了，三皇子還未曾坐穩東宮的位置嗎？」我這話問得有些暢快。
周恪己大約看出了我在譏諷三皇子，也未曾多勸阻，只是笑著搖搖頭：「去年曾派三弟去統管京中糧食稅收，這本是個好差事。京中不會差錢，在京中能當差的官員也都是一等一的機靈敏銳，說到底就是奔著讓三弟快些建功立業去的。」
「據說，三弟本來得了不少幫助，囫圇吞地也算做完了，該收的該散的都做得差不多樣子。可惜當時在朝中彙報的時候，戶部侍郎裴琦裴公道卻憑著幾句話查出不對，當朝便上奏要求重新查賬。就這重新一查，不僅是去年的賬簿查出了問題，原先數年的爛賬也一併查出不對，三弟好好的一件功勞，反而成了過失，還惹人恥笑。」
我有點不理解：「這，三皇子再怎麼糊塗，也不至於將上任第一件事情做砸了呀？」
這話卻似乎問到了周恪己心頭：「此事恪己最初也不明白，眼下卻得了答案，姑姑且聽恪己解釋。姑姑以為，京中貪官污吏多？還是地方貪官污吏多？」
「這……」我一下愣住了，剛想下意識回答京中，卻忽然察覺到一絲古怪，「大概是京中？畢竟京中多是世家子弟？」
「不錯，但是古往今來若舉義起兵，從來都是從邊陲之地反起。姑姑又想過為何？」
周恪己這一問倒是問住我了，我明明也覺得京中是貪官污吏最多的地方，怎麼古來這蠹役之禍往往起於邊陲呢？而且這京中明明藏了那麼多貪官，卻依舊繁華無比，又是為何？莫非只是因為京中有神武營？
我想了半天，眉毛都打結了也沒弄明白哪裡不對，最後只能攤手放棄了思考：「許梨想不明白，大人就說了吧！」
「因為天下財富，也聚集於京中。糧食多了，便不在乎多一兩隻碩鼠。」周恪己坐到我身邊，說起這些事，似乎頗有些感慨，「京中的貪官污吏，是最合時宜的貪官污吏，他們的世族有能力讓他們立於天下最富庶的地方，那都是一等一的聰慧。」
「邊陲之地、窮鄉僻壤本就貧寒，若再強征暴斂，百姓很快便會難以生存，自然就反了，然而京中多富庶之人，自然安定。」我點點頭，大約理解了，「不過，這和三皇子這件事有什麼關係？」
「三弟就是吃透了在下方才所說的東西，京中從前便是明面上一套規矩，暗地裡一套規矩，三弟接了差事後，便立即自作主張延續從前，該做假賬的依舊照著前一年做假賬。他自以為這樣便合了京中從來暗中的規矩，卻忘記了明面上的規矩他根本過不去。」
我點點頭：「三皇子從來喜歡與世家大族沆瀣一氣，枉顧王法天道，他會做此決定倒也不算意外，不過聖上不也是這個意思嗎？」
「非也非也，朝堂之事，不可觀一日之舉，一家之言，需縱覽天下，靜察累歲，才能弄清楚對方究竟要做什麼。」周恪己在我邊上坐下，一邊玩著素凈的木頭簪子，一邊細細解釋，「京中之所以不好管，是因為各家都是世家大族，其中利益盤根錯節，但是京中也是最好管的，因為誰家都不想被踢出這個天下糧倉。所以，他們是很會配合的。」
「聖上想讓三弟建功，三弟就該好好地抓一抓爛賬，那幫人是一萬個會配合的。畢竟今年不貪，他們明年還能繼續貪。況且這是太子第一次做事，誰不願意去送個人情？誰曾想三弟眼界如此狹窄，毫無帝王魄力，連這樣簡單的事情也想不透，最後報告時又被揭發出來。」
「這下可好，朝堂上直接揭發，這無論如何也要徹查一番。三弟這番做法，自以為合了暗地裡的那些規矩，最後卻既得罪了京中世族，又叫聖上掛不住面子，還失了民心。」
「原來如此。」我這才明白過來，忽然感覺渾身一陣發冷，「大人，這些都是知道的？」
「知道，是為了不被害，不被利用。」周恪己笑了笑，樣子分外洒脫，「從前，我總覺得自己總是要執掌天下的，應該以仁厚治理天下，故對陰謀詭計避之如蛇蠍。但是經此一難恪己終於想明白了，旁人若用此計害我倒也罷了，若有人以毒計害我子民，我卻不能堪破，便亦該同罪。用不用在自身，卻不能不知。」
一陣帶著暑氣的微風從院里掃過，吹動那又生出綠葉的梨樹的枝丫。周恪己出神地看了好一會那面帶著斑駁的紅牆，片刻后喟嘆一聲：「姑姑，你覺得恪己變了嗎？」
我仔細想了想，轉頭恰好對上他的視線，周恪己比起我第一次見他變了許多，第一次見他，我恍若看見了以身飼虎的落難仙人，難忍心中可憐敬佩，眼下他一身粗布衣服卻難掩光華，眼神有力而堅定，雖然彷彿還是那副模樣，卻似乎更為堅韌而質樸：「大約是變了吧？」
「從前覺得大人像是廟裡的神像，慈悲為懷，看著就忍不住想拜一拜，現在覺得大人彷彿不是泥塑像了，是可以執劍守天下的真英雄。香火說不盡百姓的委屈，撼動不了奸佞的權勢，總歸還是應該從廟裡走出來。」
周恪己忽然笑了起來，片刻后他看向我，目光裡帶著幾分異樣的水光，彷彿有什麼濃烈的情緒全部融化在這個目光中一般：「若恪己有命可以出去，哪怕……」
他忽然想到了什麼，忽然轉過臉，話鋒一轉：「若能出去的話，真應該好好謝謝姑姑的。」
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六皇子的第三封密信是在端午後到的，這次周恪己看完后特地喊我一起去看了內容，上面極為簡短：「三哥四處打探兄長消息，宜佯狂避世。」
我看了一眼周恪己：「三皇子終於要行動了？」
周恪己將密信放在火上一點點燒乾凈：「恪禮看起來心思深沉，然而其行為卻處處有所圖謀，近來聖上一定有意重新用我，或許正跟此次泰山封禪有關，這轉機必然於我有利，三弟才會在眼下貿然出手。我們幾個月前布下的線索，終於可以開始準備收網了。」
我當然理解周恪己的意思，之前我和薛畫梅抱怨，由於處境的巨大變化，周恪己心智上出了毛病，在生人面前會突發癔症：「大人，那我是否要再做些準備？」
周恪己沉吟片刻：「三弟是個急脾氣，既然六弟已經探查到他的動靜，不日他必然上門來探真假。這兩日姑姑不如告假，給三弟一個機會。」
「啊？」我連連搖頭，「那怎麼行？那不是要大人孤身涉險嗎？」
「眼下三弟是來探我是否真的患有癔症，見到生人便發瘋，絕不可能傷我殺我。但是姑姑若在，三弟保不準以姑姑威脅在下，三弟雖不能害在下，卻難免不害姑姑。屆時只會功虧一簣。」
我想了想，雖然仍舊放心不下，卻也不得不無奈承認，眼下放周恪己一人面對明昭太子才是明智之舉：「如此，我便回司葯監向掌事楊姑姑告假，就說在京中附近有個遠方表親多年未見，想去探望一番。再儘可能讓薛畫梅知道此事，以此誘三皇子上鉤。」
周恪己點點頭：「如此甚好。」
計策雖然定了出來，我卻半點也不得輕鬆，尤其一想到周恪己要獨自面對三皇子的欺侮試探，還要不斷裝瘋賣傻，便覺得分外擔憂，整個人都如坐針氈：「大人，這……縱使我出面無益，當真不用提前告知六殿下嗎？起碼派幾個人在暗中保護，不是更好嗎？」
「此番兇險乃是必要，斷不可有絲毫閃失。若告訴六弟，他護我心急，難免不會引起三弟的懷疑。」周恪己嘆了一口氣，「我知姑姑心中替恪己擔憂，但是不入虎穴焉得虎子，只能勞煩姑姑稍作忍耐，恪己自會保護自身。」
我只能無奈地嘆了一口氣，有些擔心地手扶著榻沿捏了一會：「如此，我便相信大人。大人可一定不能說謊誆我！」
他臉上露出一抹淺笑：「這是自然。」