一百四十八章：各人有各人的無奈

「嗯哼！」

林黛玉傲嬌道：「我不過是看看解悶罷了。」

探春眨了眨眼，率先開口道：「林姐姐，借我幾本看看？」

「林姐姐！」

史湘雲撒嬌似得已經抱在了懷裏了。

「也借我看看！」

林黛玉忽然有種被搶走了心愛的玩具的感覺，秀眉一挑。

「不行，都在我這看，可不許帶出去！

但凡丟了一本，我都沒臉再去討他的東西玩了。」

「好吧～」

就在眾女失望之際，突然又傳來了史湘雲的咋呼聲兒。

「啊，我知道了！林姐姐是怕我們弄壞了她未來夫君的寶貝東西呢！」

「呀，死丫頭！看我不撕爛你的嘴。」

林黛玉俏臉一羞，作勢就要上去揪湘雲的小臉。

二女一追一逃，房間內頓時響起一片歡聲笑語。

話分兩頭。

卻說。

薛寶釵因見賈寶玉對於眾女的勸告都一點不聽。

依舊一心只顧想着逃避、玩鬧。

一路心事重重的離開瀟湘館后，回到自己居住的小院兒。

鶯兒迎上來說道:「姑娘，熱水都已經燒好了.......」

「先不急。」

薛寶釵澹澹的回了一句，又擺手道:「你先下去吧，我還有一筆賬目要算清。」

近來薛家一連出事，薛大爺如今還關在牢裏。

家裏的一切生意、賬商都由寶釵接手。

鶯兒很清楚自家姑娘身上承擔了多大的壓力。

只得默默心疼，卻也幫不上什麼忙，索性乖乖退了出去。

寶釵獨自進到了西廂書房內。

入內后反鎖好房門，她兩手搭在門栓上。

沉默了許久。

才緩緩踱步到書桌前，顫巍巍翻出已經『三易其稿』的相夫手冊。

先是翻開來逐字逐行的看，沉吟半響。

將那手冊又撕又團，最後將其一股腦丟進了廢紙簍里！

「難道我真的選錯了嗎？」薛寶釵微微失神。

賈琮一路高升，大有風雨無阻之勢。

前途不可限量。

反觀賈家、薛家接二連三的傳出噩耗。

賈家宮裏尚且有個貴妃娘娘照應，在家又有個狀元郎坐鎮。

薛家呢？

唯一能倚靠的王家倒台了，哥哥薛蟠又鋃鐺入獄.......

母親每日以淚洗面，寶釵看在眼裏，疼在心裏。

沉默良久，寶釵深深地嘆了口氣。

然後，起身走到廢紙簍前。

將撕碎、揉成團的相夫手冊撿起來。

重新在書桌上拼湊好。

接着。

她又輕車熟路的備好紙筆，目光堅毅的。

開始撰寫第四版相夫手冊。

如今唯一能倚仗的便是賈家.......

既然選了這條路，那她就一定會走到底！

........

作為高級秘書的鴛鴦，晚上也陪着老太太睡。

方便傳喚伺候！

賈母穿中衣躺在裏邊：「鴛鴦，我恍惚聽說。

有人來問二姑娘的親事了。」

鴛鴦尋思一番，道：「還沒影兒，都是亂傳的！

婚姻六禮、納采問名，那個孫家才登門兩次。

三次才准，還沒定下婚書呢！做不得數。」

「都瞞着我。」

賈母的語氣很不滿。

雖然兩個玉兒的婚事早已板上釘釘。

但她對王夫人，當初偷偷進宮請懿旨的事。

還存有怨氣兒呢！

鴛鴦無法回答，老太太本就是專門享福的。

就因為沒定下，她才不回！

賈母又道：「為什麼是孫家？

而不是趙家、李家呢？」

鴛鴦答道：「據說這位孫紹祖是世襲指揮，題本上了兵部！

要陞官的。

大老爺如此安排，是有大用處。」

肯定是利益聯姻了，世家大族的姑娘往往就是一顆籌碼！

賈母從史家嫁過來，王夫人從王家嫁過來。

何嘗不是門當戶對，利益當先！

賈母雖然心裏不快活。

但迎春始終不是寶玉、黛玉，自然得由她的父母做主。

實際上。

內中緣由是賈赦欠了孫紹祖五千兩銀子。

這一條賈赦自然不會透露出來，下人也不知！

若是賈母知道這一點，情況或許不同。

鴛鴦安慰道：「那個孫紹祖，傳言祖上是我們賈府門生的。

說起來也算是一家人，本來要成。

又說害了大病，容后再議。」

賈母語重心長：「按府里的慣例，丫頭小廝年紀大了！

一般二十齣頭左右，都要婚配，子女留作家生奴才。

鴛鴦，我這老太婆總有死去的一天。

你往後要是看上了哪位爺，趁早和我說。」

「老太太.......」

鴛鴦泫然欲泣：「當初大老爺要娶我做小，我就發誓不嫁！

老太太一死，我就隨老太太一同去.......」

為此鴛鴦還當場鉸發，剛烈無比。

說大不了去做姑子，以明此志！

她深深看清楚了這個大家族的沒落腐蝕。

不管是做誰的妾，下場都不會好。

平兒、趙姨娘就是例子，都說好人有好報！

可平兒也是白白做了好人。

當然有一個希望是琮三爺......

瞧瞧現狀，比別的爺們都要好。

但琮三爺房裏已經有晴雯一個妾了。

未來還不知有多少。

賈母答非所問：「寶玉你也看不上，琮哥兒如何呢？

年紀輕輕、功成名就，就是馭下也嚴。」

「老太太快別說了，當心明兒犯困。」

鴛鴦避而不答，給她拉被子！

賈母也深知這丫頭是很難勸的，下人也是人。

她們的美往往是用血和淚，綻放給所謂的主子看！

這世上。

無論卻什麼，都不缺底層人的掙扎。

～～～～～

沒有絲竹管弦之音、也沒有南北九宮之調。

丁丑戊寅之交，照往年一樣！

開宗廟祭祖也在賈母房拜過歷代祖師畫像。

唯一有區別的是，鋪張規模略有縮減。

焚香、鋪毯、飯食這些，大不如前。

賈母選了自家花廳作為年節團聚之所。

男女老少，四世同堂。

東西兩府一連歡快了幾日，場面好不熱鬧！

年節之後，賈琮與黛玉的親事也逐漸臨近日程。

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東路院。

「岫煙這事兒，我回過大老爺，成是能成的.......」

邢夫人話只說一半。

她們邢家說起來是比較窮的，可是娘家人一進京！

哥哥邢忠竟然不向她哭窮。

像薛家一般，吃穿自己出錢，邢夫人着實納悶了一陣！

旁敲側擊錢從何來，邢母口風嚴，雖不知他們近況。

但這個事實讓她心中大定。

只要不使自私自利的她出錢，什麼都好說。

邢母心底有些猜測，遂問：「是怕琮哥兒本就年紀尚輕。

正妻未過門，便侍妾太多，為人議論？」

邢夫人笑着面對這個嫂子：「就是，琮哥兒還算克制一些！

璉兒小時候，這種胡亂的事不少。

就是捧上天的寶玉，開臉襲人也比琮哥兒早。

如今寶玉才有襲人一個妾。

只能先定下，等過兩年再辦婚事。

橫豎岫煙也不到二十。」

邢母想也只能如此了，眼神精光一閃。

「只要定下就好，姑娘，我們進京多日！

也麻煩你們多日，前兒出去燈市。

京師的燈市果然繁華，購了不少東西。

幾樣上好的茶葉、人蔘、貂皮，就算過節的禮吧。」

邢夫人心下大快，笑道：「一家子骨肉，嫂子何必見外。」

邢母卻要顯擺一番，叫人抬進來。

邢夫人得了好處，自動無視嫂子的顯擺了。

……

邢岫煙翩然進了大觀園東部的櫳翠庵。

拱形的山門外。

幾叢紅梅開得正茂盛，遙知不是雪，為有暗香來！

妙玉一身斑斕的水田衣，頭束巾帶。

「你是來告別的？」

「你怎麼知道？」

邢岫煙檀口輕啟。

妙玉沒有說話，迎她進了庵內。

往桌案倒茶，用的是自己的杯子。

「你面有惆悵不舍之色，看也看得出來。」

「我不舍的是你，我一個姑娘家與你在蘇州玄墓蟠香寺。

比鄰而居十年，字是你教的，詩書也是你教的！

沒有當日的你，哪有今日的我。」

邢岫煙說完。

妙玉打量她半晌，笑道：「你不舍的，恐怕不止是我！

既然你父母做了決定，你也沒怎麼不滿的。

既然已經說開了豈不是好?

當年吳越有一個奇女子，名叫黃媛介。

以賣詩書字畫為生，對丈夫忠貞不移，你也可以啊。」

「我又哪裏稱得上奇女子。」

邢岫煙搖頭，起身告別：「你若回蘇州了。

儘管來找我們，也有個落腳點。」

「我過一久看看，你知道我在蘇州為權勢所不容，才有今日。

不過也餓不死，賣那些古董茶杯，都有好些錢了。」

亦師亦友的兩個女人，在門口分別。

頗有些今朝把臂同憐調、始信當年女校書的味道。

妙玉折身回來，幾個婆子在沖水掃地。

妙玉眉頭微皺：「邢姑娘不是外人，又不臟，何必掃。」

婆子們也是無奈。

這個帶髮修行的妙玉，性子實在過於古怪。

有潔癖！

但凡有一個人進來過，她們就要衝洗。

今天卻一反常態，反覆無常，真是難伺候。

邢岫煙往南走，走回綴錦樓的路，過了沁芳橋。

就見香菱捧了一封請柬：「我們爺請邢姑娘參加元宵節前的詩會。」

邢岫煙暗暗驚喜，摸摸請柬的銀箔，讀完后問道。

「他請的還有官場上的人，我要是過去。

怎麼妥當呢?」

「爺說了不必擔心，官家夫人們在內堂。

男人們在外邊，也不用怕。」

香菱打量這個老鄉幾眼，暗暗琢磨。

自家爺叫她來送，偏不叫晴雯。

這個邢姑娘和他，恐怕有故事.......

他也不怕林姑娘吃醋啊。

不過香菱轉念又想想，林姑娘會吃醋嗎?

.........

過年過節，但凡沾親帶故的各門各戶都要送禮。

如今過了年，往後兩三月。

賈府的兩位寶貝疙瘩又有大喜事。

府里府外幾番熱鬧下來，又是幾大比不小的開銷。

如今王夫人當家，榮國府的總流水、賬庫，她最清楚不過。

能單獨拿出來作辦的銀子，一萬兩都堪憂。

年節歡鬧，都是拆東牆、補西牆。

真真箇急得無法。

「咱們西府在關外的庄屯，畢竟路遠，鞭長莫及！

派人去管理，庄頭們又和奴才們送禮交好。

少交一些也是有的，隔着幾百上千里。

我們哪裏知道詳細的狀況！

他們又只說或乾旱、或下雪....收成少........」

王夫人在耳房心焦地走動，望望金碧輝煌的內室，頗有孤立無援之感。

「再說老爺做官的俸祿，那是塞牙縫也不夠的。

且老爺又不管事！

如此下去爵位耗盡，莫非要吃盡當光？

成日家看大房的臉色，好受么？」

王熙鳳明眸閃爍，這回她不再輕易發話，亂出點子了。

想想以往幫二太太管家，管得好了！

二太太也有功勞，有識人之明。

管得不好，還是她背鍋，她並非看不清！

只是礙於長輩的輩分，不得不那樣。

如今果然是路遙知馬力，日久見人心。

歷經了幾件事情，王熙鳳才猛然發現！

這個親姑姑、夫家嬸嬸，關鍵時刻對她沒有一點感情可言。

真是為誰辛苦為誰甜。

自己不過是姑媽的矛和盾而已！

當然那時管家的王熙鳳自己也心甘情願。

她爭強好勝也愛賣弄才幹，最主要是能撈錢。

經濟權力的操縱，是影響夫妻地位傾斜的一個內因！

她有錢了，面對賈璉也底氣十足。

見這個內侄女一言不發！

王夫人很不滿：「鳳丫頭，我們二房，怎麼說也是皇親國戚！

這樣窮得沒法送禮......當初大老爺不是收土地進來了么？

若不是老爺通知衙門，衙門也不會來收稅。

琮哥兒倒好，把土地全清理出去了........

我看我們也行，寶玉好歹也是國舅爺。

索性派周瑞打起皇親國戚的招牌旗子。

不愁沒人來投.......」

王家倒了！

她還有大女兒賈元春這個貴妃的名頭可以依靠呢。

王熙鳳心裏卻覺得不妥。

賈琮那麼厲害，也不做欺瞞朝廷收土地的事情！

肯定事有緣由。

固然對於這件事，放過高利貸的王熙鳳也是心熱的。

此時她撫住額頭，話音虛弱地道：「太太，我這身子是早年氣壞了.......」

王夫人斜睨了一眼，知道她裝病。

但目今形勢，卻也不好指派王熙鳳操縱什麼。

「你回去歇息吧。」

王熙鳳告退了。

王夫人又坐下，命令彩雲、彩霞兩個丫頭的老子娘進來！

她們在裏間的帘子外面跪見。

王夫人冷漠道：「彩雲、彩霞兩個，年紀也大了！

該跟府里的小廝婚配了，都領出去吧。」

這是賈府慣例，兩個婆子唯命是從。

玉釧站立不安，太太為什麼不叫她出去呢？

王夫人面對她，換了一副慈眉善目的表情。

「玉釧還是跟着我，鴛鴦不也沒嫁么。」

玉釧和金釧是親姐妹，金釧被逼死之後！

王夫人虛偽地聲稱是金釧打壞了一件東西。

她不過教訓幾句，想不到金釧受不了云云。

實際上那一句：「好好的爺們，都叫你教壞了」。

無異於是罵金釧賤貨，這個時代的女人如何忍受得了？

餓死事小、失節事大，一句話就把人殺了。

事後。

王夫人還戲精似的流下了鱷魚的眼淚。

並且為了收買人心。

把金釧的月例，加給玉釧。