第504章 糖！
第504章糖！
「這是糖？這味不對啊。」露樂絲又一次捏了一撮撒到了嘴裡，「這味道，嘶，夠純的啊。」
傍晚的風吹拂著窗帘，在這間二樓的茶歇室中，郎桑德郡附近的三個話事人齊聚在圓幾前。
他們各自捏了一撮放到嘴中細細品味，幾人的神色中都湧現出驚喜的表情。
這太甜了，要知道，市面上純度最高的紅糖，都帶著一絲絲苦味和齁味。
而這種糖綿密得如同羊絨一般，入口即化，如果不仔細品味，幾乎都感受不出其中淡淡的雜質味道。
那些麵包師和點心師一定會為了這種糖而瘋狂的。
露樂絲和路德維克對視了一眼，絲毫不掩飾驚訝與好奇。
「這麼白的糖，你是從哪兒弄來的？」
雖然露樂絲驚訝於這些糖的白，但實際上如果仔細看的話，就會發現這些所謂的「白糖」其實是微微發黃的。
在現代的工藝中，從紅黑色的原始蔗糖糖漿中提純白糖有兩個最關鍵的步驟。
第一個是吸色，就是用活性炭與吸色劑將紅糖黑糖中顏色，也就是化學層面的雜質吸出。
第二個是分離糖蜜，就是在物理層面上，將作為蔗糖雜質的糖蜜與真正的砂糖（純糖）分離開，要用到離心機。
第二個步驟霍恩無法完成，所以只能製作出簡單版本的白砂糖，或者說黃砂糖。
可這卻已經比市場上販賣的紅糖與黑糖好了無數倍。
早在一年前，霍恩還在貞德堡寄人籬下的時候，就無意中研究出了白糖的製作方法——史萊姆淋糖法。
當時他認為這種方法自己運營不來，與其壓在手裡，準備將其賣給大人物以換取啟動資金。
他怎麼也沒有想到，壓著壓著，自己倒成了那個大人物了。
「我們管這個叫白砂糖，或者黃砂糖。」霍恩打了個響指，叫人再端來兩盤黑糖和紅糖，「是我研究出來的紅糖提純法。」
「你是說要靠這個來賺錢？」露樂絲四十一歲，正是貪吃的年紀，將盤子中的白砂糖吃個沒完。
看得霍恩都想提醒她注意蛀牙，但他還是忍住了：「你覺得我們給這個黃砂糖定價是多少？」
「15第納爾？」
「錯，12第納爾，不管紅糖價格多高多低，我都按紅糖市場最高價售賣。」
「為什麼？」路德維克顯然不理解其中的邏輯，但他不羞於向年輕人求問。
「第一，我們的製作成本遠小於對方，目的是保證內部經濟循環，對盈利的要求不是那麼喪心病狂。
第二，通過這種方式，我們可以打垮帝國的高端糖類市場，通過宮有控股公司和法蘭貿易公司收購控股製糖工坊和糖油鋪子。
然後我們就能壟斷帝國的高端糖類市場，形成糖類托拉斯，到那時我們就掌握了定價權，壟斷才是最賺的。」
這個提議在內部研討會上由凱瑟琳提出，且她保證靠著聖女銀行可以將這個托拉斯運營良好。
對於凱瑟琳來說，這種事情她在急流市做的多了。
「所以你的意思是，用糧食從黑蛇灣換來黑糖，在郎桑德郡提純加工后，通過卡夏郡賣到法蘭？」路德維克的眼睛亮了起來。
這要是真的，那卡夏郡的難題立刻就解開了大半。
糖和香料一樣，在帝國市場上都是緊俏貨。
雖然沒有香料那麼緊俏，但絕對比糧食好賣十倍甚至是九倍。
至於盈利，美格第商會更是派專人調查研究過。
霍恩自己都買過市場上的糖，哪怕是最基礎的黑糖，批發價一包大概一磅，價格都在2到6第納爾。
而至於提純過的紅糖，價格就更昂貴了，差不多要10-12第納爾，越往內陸越貴。
一加侖（約九磅）穀物都不過半個到一個第納爾，相當於一磅糖等同於上百磅穀物。
如果節省點，上百磅穀物都夠一家子吃一個月了。根據凱瑟琳的說法，大部分糖都進口自法蘭南方的丁香走廊和金角灣。
但這兩個地方並不出產糖，真正的產地有兩個，一個是西邊的血肉王庭，一個是綠龍林海地區。
血肉王庭能夠產出紅糖，而綠龍林海能夠產出黑糖，目前市場九成的糖都是出自這兩個地方。
黑蛇灣就在綠龍林海東北方，如果從地理上劃分兩者甚至可以算是同一區域。
既然綠龍林海可以產出生產糖類的作物，那麼憑什麼黑蛇灣不行呢？唯一的問題就是，這種產糖的作物到底是什麼？如果不解決這個問題，那麼之前的一切都是空談，但霍恩相信這種能產出這麼多糖的作物，規模就不可能很小。
所以這肯定是一種並不罕見的生物。
「我也問過火焰玫瑰會和凱瑟琳，他們都不知道這種糖的來源是什麼？」霍恩側過身體，正視著眼前的白髮雙馬尾蘿莉。
白髮蘿莉皺著眉頭，思考了半天才開口：「我雖然不知道是什麼，但我大致能猜到，不，我覺得就是這個。」
露樂絲吐出了一串奇怪的音節。
霍恩沒有明白，還在疑惑地看著她。
她則解釋道：「這是黑蛇灣人的土著語，意思是甜樹，這是一種三到五年就能成熟的樹，但樹枝樹葉中含有甜水。
那些土著會把樹枝樹葉砍下來，然後用布包住，拿石錘捶打。
將木渣和雜質過濾出去，就能得到新鮮的甜水。
甜水乾涸后，就會有一層黑紅色的凝固物，那個應該就是你們說的紅糖和黑糖了。」
說完，她在那裝著紅糖和黑糖的盤子里各嘗了一下：「嗯，就是這個味。」
「那黑蛇灣人都能天天喝糖水了，為什麼還會鬧飢荒呢？」路德維克略有不解。
「這樹很硬的，誰有那個牙口啊，必須得先放下來用石磨榨，榨完了才有甜水。
這甜水喝了以後燒嗓子，喝多了還會腹瀉，不是沒人試圖將其作為主食。
但最後我們發現肚子還是會餓，人會手腳無力，錘不動甜樹枝，然後慢慢餓死。」
吐了吐被紅糖噁心到的舌頭，露樂絲拍了拍手中的糖粉，喝了口紅茶，整個人都窩進了軟椅中。
霍恩則笑了起來，天天喝多糖水，不補充其他營養素，不生病才怪呢。
但他們採摘的甜樹枝卻是能換來糧食，這糧食吃下去可不會餓死。
10磅甜樹枝，弄出來2磅黑糖，能換一個月的口糧，黑蛇灣人肯定願意干啊。
「這甜樹的產量如何，每年能產出多少甜樹枝？每畝能種植多少甜樹？」在小筆記本上記完，霍恩再次抬頭，迫不及待地問道。
「帶上樹葉的話，每棵大概能產出個30或者35磅？反正不會低於這個數字，這玩意兒長得快，半年就長回來了。
至於每畝，我沒計算過，大概三四百棵？這個得等我回去后再計算。」
在稿子上記下一個數字，霍恩將身體轉向了路德維克。
「路德維克院長，你們大概每年要向萊亞教會輸出多少噸，我是說多少擔糧食呢？」
「我沒有仔細統計過，但應該在250萬擔上下。」
霍恩在心中默默計算起來，250萬擔大概就是13萬噸穀物，帶上郎桑德郡的8萬噸糧食，就是21萬噸。
按照糧食和黑糖的價格比，黑蛇灣則需要提供能製作4200噸糖的原材料即可。
「4200噸，換算成黑糖就是8萬多擔，大概是800萬磅的黑糖。」霍恩再次轉向露樂絲，「你們能產出這麼多的黑糖嗎？你們有那麼多甜樹嗎？」
「黑蛇灣面積是千河谷兩倍，三分之二都是森林，一畝地一年有上萬磅甜樹枝，你覺得呢？」露樂絲反問道，「我倒想問問，你們有能力處理這4200噸黑糖嗎？」
(本章完)