第84章 初見林妹妹

第84章初見林妹妹

好容易，在詭異的氣氛中用過午膳，林如海便將賈玳叫到了內堂說話。

「你姑姑的後事，就有勞你多費心了，不要怕花錢……」

「林姑父言重了，晚輩分內之事爾。」

客氣幾句，林如海側頭對丫鬟道：

「你去將玉兒喊來，就說我的話，她玳表哥到了，讓她出來見見。」

賈玳心中一動，卻是面上不顯。

過了一會兒，果見一個小女孩被人領著，從後堂款款走了出來，柔柔弱弱的，像是一陣輕風就能將她吹跑了似的。

觀其年紀，不過六七歲，身量嬌小，一襲白孝，楚楚可憐。

及至走到賈玳面前，抬起一張略點憂愁的小臉，皺起罥煙眉，水汪汪的大眼睛，如同會說話一般，好不教人心疼。

「玉兒，你玳表哥這次專程從江寧趕到揚州，除了祭奠你母親外，就是接伱去神京外祖家，住一段時日。」

林黛玉非是喜歡糾纏之人，素知父親主意定了，輕易改變不得，知事不可挽回，心中更是悲苦。

林如海卻是怕女兒在賈玳跟前失了禮數，道：

可能是認生，向林如海行禮問安之後，她只是看了賈玳一眼，同樣欠身一禮，卻是並未開口喊人。

「見過妹妹！」

只因有外人在，林黛玉不發一言，輕輕搖頭，抬著楚楚可憐的臉，就這麼看著林如海，想用眼淚打敗他，讓父親收回成命。

「況，你年幼多病，上無母親教養，下無姊妹扶持，如去了神京，有你外祖和家中姐妹照看，正好解我顧盼之憂……」

林黛玉的小腦袋實在想不明白，父親做官到底是為了什麼，連送母親最後一程都不能夠……

林黛玉聽了，心下越發傷感，偏她年紀小，又不知世事，無從反駁林如海，只是垂頭默默流淚。

林如海說的傷感，不自覺濕了眼眶。

林如海素知女兒性子孤僻，不大熱說話，便主動笑著向賈玳介紹道：

林黛玉亦是有些詫異，她在內院已是聽丫鬟們說起過賈玳，原道不過是下人們攀附權貴，誰料父親竟也是這般高看他。

「等你母親的事了了，你便隨你玳大哥哥去神京吧，那邊有你外祖照料，姐姐妹妹陪著一道讀書認字，為父也放心些……」

林如海看向林黛玉，眼裡充滿了慈愛，柔聲道：

賈玳摸了摸鼻子，卻也不甚尷尬。

「再者，你玳表哥既到了這邊，有他幫著料理，我是再沒一點不放心的。」

林黛玉點了點小腦袋，忽地想到了什麼，止住了哭泣，揚起頭，問道：

林黛玉回了一禮，「玉兒見過玳大哥哥。」說完，便走到林如海身邊侍立，低著小腦袋，不知在想什麼。

林黛玉聽了，一雙大眼睛水汪汪的，如江河泛濫，一發不可收拾。

如今，就是連送她母親靈柩回去，父親亦是脫不開身。

想林黛玉小小年紀，便沒了母親和弟弟，生的偏又體弱多病，孤零零在府中長大，性子難免孤僻了些，不愛同生人說話，也是有的。

如果可以，他也不想和女兒天各一方，不能常聚天倫之樂。

「為父職責在身……」

賈玳早已起身，落落大方還了一禮。

「你外祖是個年高有德的人，今日，她既親自讓你玳表哥來揚州接你，可見是疼你的，」

「呵呵……」

「見過父親……」

見此，賈玳自覺無法再待下去，果斷向林如海請辭，出來忙賈敏出殯的事去了。

果然，賈玳一走，林黛玉卻是哭泣出聲，跪在林如海跟前，央求道：

「玉兒甘願侍奉父親左右，便是每日端茶遞水，亦是可以的，只求父親莫要送玉兒去神京……」

「況，他家兄弟姊妹極多，你到了那邊，上有外祖母疼愛，下有姊妹一處讀書玩耍，豈不比待在為父身邊更好？」

林如海也是怕女兒多心，揉了揉她的頭，又道：

「諸事為父都安排好了，姑蘇族老那邊也是溝通好了的，所以，我就不回去了，」

「這便是玉兒了，我和你姑姑的女兒，小名喚作黛玉。」

「玉兒，為父有了年紀，自你母親去后，我的心也跟著去了，已是再無續玄之意，」

「這是我常和你說的玳大哥哥，你母親娘家侄兒，寧國府的當家人，除倭英雄。」

林如海也不逼她，嘆了口氣，引林黛玉到一旁坐下，耐心叮囑道：

「今日傍晚，你母親的靈柩便要送去姑蘇安葬，路上，你要多聽林濤，和你玳表哥的安排，不可任性行事，知道嗎？」

軟軟糯糯，如皺鶯啼鳴。

「父親，你不和我們一去回姑蘇？」

林黛玉黯然神傷，從她記事起，林如海整日不是在忙讀書考科舉，就是忙衙門的公事，從沒有一日好好陪她和她母親。

賈玳再次拱手一禮，臉上鄭重了許多。

一如既往的拿公事開脫。

林如海年近不惑才有這一女，平素愛如珍寶，哪裡捨得分別，但，朝廷鹽政改剛剛開始，鹽商死命反撲，他又分心旁顧不得，

林黛玉若是有個閃失，怎對的起她母親在天之靈？

扶起林黛玉，林如海長吐了一口濁氣，嘆道：

「你這位表哥，不但出身比別人好，行事、為人也頗為穩重，此次姑蘇之行，我會煩他對你了多加照顧，」

「玉兒，你也不要使性子，總是不愛理人，要多和他親近些，將來去了神京，身邊也能多個人照看於你，為父亦是放心些。」

「父親……」

親近、照顧等語，說的林黛玉臉上羞紅，小腦袋直往林如海懷裡拱。

見女兒這樣，林如海面上雖笑，心下卻是嘆息。

林黛玉素來體弱多病，如此早慧，只怕非是有福之人。

知女莫若父，這也是林如海最擔心的地方。

也不知，將來到了神京，玉兒處處替他人考慮，定是委屈了自己，她身邊又無人依傍，且該如何過活。

讓她親近賈玳，便是為了防著這個，將來遇了煩心事，也可去東府尋他開解。

…………

及至傍晚，一切準備停當。

東門口，賈玳來到林如海跟前，低聲道：「姑父，時辰到了。」

「嗯……」

林如海的目光在棺槨上逡巡良久，親手將上面系著的白綾鋪平、理順，迎著落日的餘暉，似在和賈敏作最後的道別。

又看了看前頭的林黛玉，林如海臉頰抖了抖，心底一疼，方長長嘆了口氣，道：「去吧！」

林濤得令，唱道：「啟……靈……」

隨即，奏響哀樂，悲哭之聲大起。

送靈之人神色肅然，三五人一排，尾隨著靈車，緩緩出了林家大門。

街道兩旁布滿了白紙燈籠，青、黑、白三色的麻桿。

其下設有祭棚，一字排開，望不到邊。內里擺了一張小桌，銅鼎內燃著青香。

那些都是揚州士紳設下的路祭，有的是派了族中子弟代祭，有的則是親自前來。

賈玳的任務，便是代林如海，一一同他們寒暄，致謝。

出了設有祭棚的路段，長長的隊伍開始勻速行進。

賈玳回頭，看向棺槨前邊那道小小的身影，在寒風中顯得那樣嬌弱，只是抱著賈敏的靈位，

便似要用盡渾身的力氣，真怕突然來了一陣妖風，就能將她吹走了。

念及至此，賈玳快步行到林如海身旁，道：

「姑父，林妹妹身子嬌弱，病也才好些，如今，深秋初冬，天已是涼了，有那麼長的路要走，還是讓林妹妹坐上馬車護靈，這樣也便宜些。」

林如海亦是回頭看了眼女兒，心下一軟，道：「也好。」

賈玳招手讓人趕了馬車上來。

「不用了！」

「謝謝玳大哥哥好心，我還能堅持……」

林黛玉倔強地偏過頭去，走了這麼一段長路，她已是累極，但，懷中抱著的是母親的靈位，

這個時候，自己不能離開，說什麼也要堅持到最後，送母親最後一程。

「你玳大哥哥，也是為了你好。」

「好了，玉兒，大家，還有你娘都知道你的身子狀況，不會怪罪的。」

林如海亦是愛憐的說道。

林黛玉只是搖頭，緊跟隊伍不肯落下一步。

賈玳雖心下不忍，見她這樣，也只得放棄，遂對林如海道：

「既是林妹妹一片赤誠，且由她吧，只肖讓車速放緩一點即可。」

林如海雖心中擔憂，見林黛玉如此，也只得作罷，讓她盡了最後一份孝心。

白色的長龍蜿蜒而行，大半個時辰后，總算到了揚州碼頭，官船已是準備妥當。

看到母親的棺槨，被人族人合力抬上大船，停於偏廳靜室中，林黛玉泣不成聲，眼看著便要攤了下去，幸有身邊丫鬟手快扶住了。

末了，賈玳亦是小心扶了林黛玉上得大船，她對著地下的林如海一禮，又對賈玳施了一禮，

然後，抱著靈位鑽進了船艙，再是忍不住，嚶嚶地哭泣了起來。

「雪雁，你還不跟上，去安慰安慰你們姑娘？」

賈玳跳下船幫，敲了敲罩著白孝，在船下獃獃望著的雪雁，有些好笑道。

「哦！」

上頭的陳兵扶了她一把，這憨丫頭後知後覺地鑽進了船艙。

此時，賈敏的棺槨停當好了，林家族人也陸續上了後邊的一膄小船。

岸邊，林如海依然在和六大爺等人客套，見賈玳行來，說一切妥當了，可以啟程，

他方才送了林家長輩上船，而後，對賈玳點了點頭，「這一趟，勞煩你多費心了。」

賈玳回道：「姑父言重了，這都是晚輩該做的，不值當什麼。」

船頭的管事，對賈玳打了個手勢。

賈玳道：「姑父，可還有什麼吩咐？」

林如海亦是看到了，落寞地搖了搖頭，注視著官船，「去吧。」

其實，林如海心底也想回姑蘇，親送賈敏一程，奈何他是朝廷命官，肩負改革大任的錢袋子，輕易離不得揚州。

更重要的是，林如海身負皇恩，又頗為愛惜羽毛，不想泰康帝覺得自己恃寵而驕，是個輕狂之人。

是以，林如海只能將對愛妻的愛念，對林黛玉的歉疚，深深埋藏在心底。

直到日頭下山，送靈的船頭消失在水天的盡頭，再也見不著了，林如海方收了遠眺的眸光，長嘆了一聲。

招呼隨從回了衙門，獨自一人，凄然面對空曠的屋子，久久不能釋懷，仿若妻兒的音容笑貌就在跟前。

…………

林黛玉果然不愧嬌弱之名，坐船行了大半夜，剛到常州府郊野，她便病倒了。

吃不好，睡也不好，船隊只得將就她，行的更慢了。

為此，林黛玉嘴上不說，心中卻是頗為愧疚，亦是無可奈何。

是日，中午，靠了岸，在一處農莊暫歇，林黛玉被王嬤嬤服侍著吃了小半碗湯藥，

嘴上、心裡的苦同時襲來，眉頭皺成了一團，更煩悶了。

忽見窗頭人影飛過，屋外，雪雁蹦蹦跳跳跑來，「姑娘，你好些了沒？」

進得堂屋，雪雁見了林黛玉這般神色，立時小臉一垮，有些擔憂地道。

林黛玉沒回話，只盯著雪雁手裡提著的竹籠，裡邊兩隻初生的白兔擠作一團，還沒睜眼。

雪雁撓了撓頭，嘻嘻笑道：「姑娘也喜歡這個？」

雪雁像是發現了新大陸。「這就是給姑娘的！」

「聽說，是玳大爺剛才從農戶手裡買下的，給姑娘解悶呢！」

野外，灰兔常見，但白兔不常見，此物乃是農戶田間鋤草時偶然得的，今見貴人來到莊上，他便在路旁叫賣，

不想，兩隻小白兔真就二兩銀子賣出去了，意外發了一筆小財。

雪雁一五一十地說了，林黛玉卻是瞧了小兔子一會兒，發出了靈魂拷問，「他為什麼給我？」

這話說的，差點把雪雁也問住了，愣了一會兒，方回道：

「姑娘還問呢，定是玳大爺見姑娘病了，正煩悶著呢，特意買了來，給姑娘解悶，難為表少爺這般有心。」

「哼，不像族中那些不知好歹的，行了三四天船，便滿嘴抱怨，這會子靠了岸，又不知哪裡瘋去了，哪管姑娘的死活……」

說到賈玳，雪雁的臉上好了三分，覺得好姐妹——林紅玉說的對，那些林家族人都是酒囊飯袋，沒有一個比得上賈玳精貴。

(本章完)