第80章 慈父心
晴子在前些日子表現得太過堅強，讓義楓誤以為她已經漸漸邁出了失去父親的陰霾。卻不知道這麼多天以來她每個溫柔的笑容背後，隱藏着多少煎熬。
她在這樣的痛苦和彷徨中，甚至還在不停的替別人着想。她擔心着彥十、牽掛着義楓，卻默默地將危險和責任一肩挑起，扛在自己柔弱的肩膀上。
「你很好。」義楓走過去，把手放在她的肩上溫聲安慰：「這不是你的錯。」
晴子用力撲進了他的懷裏，將頭緊緊埋進他的肩膀，雙眼緊閉。淚水像斷了線的珠子一樣滑落而下，似乎要將她整個人淹沒。
「如果當時我沒有提出離開，如果我沒有約你去海邊，父親可能就不用死了對不對？」她哽咽地問。
義楓緊緊摟住了她，輕拍着她的後背：「你沒有錯。我們都沒有錯，錯的是那些惡人。是嘉右衛門，是石川宗二，是畠山高政。」
「放心，我們一定會復仇，讓他們都付出代價。」
「可是，我是不是影響你的計劃了？」晴子仰頭看着他，濕漉漉地髮絲貼在額前，形成一道柔軟的弧線。她的臉頰因為哭泣而潮紅，原本明亮的眸子溢滿淚水：「剛才綾小姐說了，畠山高政的護衛會變得更多。」
義楓笑着給她擦了擦眼淚：「放心吧！這次你一定要相信我。他們一個都跑不了。」
天邊的雲層開始散開，日光透過窗戶灑在他們身上，猶如一層薄紗。
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正如綾所說的，在近畿戰事白熱化的當下，畠山家的追查和封鎖沒能持續太久。
河內的一切很快恢復了常態，關卡逐漸撤銷，商旅也漸漸恢復，很多人以為那六名低級武士的死亡已經被上層拋到腦後。
然而事實上，畠山家對於此事的重視遠遠超出了人們的想像。
河內國高屋城外，集結起來的武士和足輕們正在列隊，盔甲和刀槍反射著刺眼的光芒。作為足利家分家的畠山家，一丈多高的「二引兩」軍旗在風中獵獵作響。
這支軍隊裝備了當下還沒有被廣泛運用的三間槍，超過四米的長槍猶如一片森林挺立於陣列之間，似乎能插破天空。密密麻麻的槍尖閃爍著寒光，充滿肅殺之氣。
連戰連捷的三好長慶正在北方集結軍隊，隨時可能揮軍南下，入侵河內。而這支即將出征的軍隊將會和細川氏綱、游佐長教匯合，共同與三好長慶決一死戰。
在這樣戰局關鍵的時刻，大軍主帥，河內守護畠山政國還在對兒子放心不下：「高政，我走之後你必須小心。若非有重大緊急的事務不許離開高屋城！」
畠山高政一臉不耐煩道：「知道了！您怎麼又說一遍。」
「你不要嫌父親啰嗦，我可是親眼見識過那山今義楓的劍術。」畠山政國憂慮地說：「他與將軍殿下的那場比試，實在是我平生所見最高的劍術。你如果真的是被他盯上了，再怎麼小心都不為過。對了！你要是出門一定要穿上盔甲！」
「我~知~道~了！」畠山高政打了個哈欠：「大軍就要開拔，您就別再教訓我了。」
畠山政國嘆了口氣轉身欲走，可最終還是不放心兒子。
自從知道畠山高政偷偷帶兵去了堺町，把山今義楓的一心堂燒掉之後，他心裏就總是不安。總是擔心有一天那個「御劍豪」會找到兒子報仇。而前些天發生在城下町的慘案更是給他敲響了警鐘。
畠山高政從小被他溺愛，養成了無法無天的性子。這些日子自己硬壓着不允許他隨便出門，可一旦自己離開，恐怕這小子肯定忍不住出去玩耍。
「喊丹下遠隆進來！」畠山政國高聲道。
不多時，門外走進一名身材魁梧，骨架寬厚的中年武士，遠遠就停下步子，一板一眼地鞠躬道：「臣參見主公！」
他聲音厚重，一身金小札緋威鎧包裹着他結實的身軀，猶如一座鐵塔。
「丹下遠隆，這次出征你就不用去了。」畠山政國命令道：「留下來增加高屋城的守備。」
「是！」丹下遠隆毫不猶豫地點頭。
畠山高政面露苦澀：「丹下大人作戰勇猛，父親還是帶在身邊更好吧？」
他知道這丹下遠隆為人古板固執，資歷又老，父親把他留下肯定是為了約束自己。
果然，畠山政國也不理他，只是對丹下遠隆囑咐道：「我帶兵出征期間，你負責高政的安全，需得嚴加保護，若非緊急情況不許放他離開高屋城。」
「是！」丹下遠隆還是乾脆地回答，絲毫不去理會畠山高政難看的臉色。
「有伱在，我也就放心了。」畠山政國放下心事，轉身出門。外面人馬已經列隊整齊，在悠長的軍號聲中，部隊如同一條從冬眠中蘇醒的長蛇，緩緩地舒展開身體。
畠山政國在侍從的幫助下騎上戰馬，回身望了眼身後的居城，默默嘆了口氣。
對於即將到來的這場戰爭，他根本沒有多少信心。
三好家的四國士兵確實能征善戰，打起仗不要命。而自己軍隊看似雄壯，但近畿多年戰事不斷，兵源損失嚴重，這裏面有不少未成年的孩子和年過半百的老卒。
如今的畠山家還靠祖輩的積威維持着強力幕臣的架子，但這次如果真的硬碰硬打一仗，恐怕虛弱的底子就要暴露出來了。
可惜雖然自己名為一國守護、畠山家當主，但家中權力早已被游佐長教把持，是戰是和根本不是他說的算的。何況近年禮崩樂壞，以下克上的逆行屢見不鮮，家主戰敗權威受損，或許正是游佐長教希望看到的結果。
再想想兒子畠山高政性格張揚跳脫，做事不計後果的樣子，畠山政國的心中更是失去了一切鬥志。人馬揚起的塵土已經籠罩了前方的天空，宛如畠山家的未來一樣，晦暗不明。
天文十六年七月，平定了攝津國、京都等地以後，三好長慶聚集軍隊，意圖南下河內國。細川氏綱、游佐長教、畠山政國的大軍北上迎擊。雙方數萬人蝟集在攝津國天王寺東部的舍利寺附近。
大戰一觸即發。