第3章 吃人世道
瞎眼老人一張巧嘴功底極深，談天說地滔滔不絕。
從那些江湖遊俠兒，說到了如今的天下武評榜。
大虞，大離，大胤，王朝並立，武評更是分為這三家之榜。
榜分九品。
一品為最。
在普通百姓眼裏，但凡是那入了品的高手，盡屬神仙人物。
老人的聲音抑揚頓挫，將那些半是杜撰，半是真實的故事說的尤為精彩。
尤其說到那些高手是如何翻江倒海，快意恩仇，或是仗劍行俠，誅殺妖蠻之時。
頓時贏得了滿堂喝彩。
現如今，妖蠻為禍，大離邊關戰事持續多年。
百姓心裏惶恐不安，也就愛聽這些痛快的故事。
聽着食客的反應，老人知道火候差不多，便摸了摸孫女的頭。
小女孩立馬提着布口袋挨桌討賞。
有人放了饅頭，麵餅進去，也有人丟了一枚銅錢當打賞。
不管給的是什麼，女孩都甜甜地道謝。
等來到楚秋桌前。
楚秋便將一張麵餅疊起，夾了一小塊兒碎銀放在裏面，塞進布袋之時，還笑着誇讚道：「你爺爺講得很精彩。」
女孩沒注意到楚秋的動作，卻是偷偷看了他一眼。
從前她只在畫里見過這麼好看的人，但也不敢多瞧，連忙垂下目光，甜甜說道：「謝謝大爺您賞飯。」
接着便回去找她爺爺了。
一段說書到了尾聲，討完打賞，瞎眼老頭又是抱拳拱手，連連道謝。
按照規矩，他們在客棧掙了口飯吃，得和掌柜分賬。
瘸腿掌柜一瘸一拐，領着這爺孫倆到旁邊商量如何分錢。
楚秋看了看，沒再做多餘的事。
萍水相逢，幫到這步已是極限。
吃飽喝足以後，楚秋便拎起包袱跟長劍，準備先去考察一下太平鎮的風土人情。
若是合適，就在這兒買間小院子定居，待個十年八年躺出一身本事來再說。
玄凈老道嘴硬心軟，在他的包袱里裝了一大把銅錢以及不少碎銀子。
算起來能有個十兩左右。
拿着這筆錢，足夠楚秋吃喝用度一段時日。
回頭再尋個營生，起碼日子就能踏實下來了。
折身前往馬廄，將把已經等到不耐煩的二驢解開，楚秋順了順它頭頂的白毛，「別沒耐性，咱們哥倆以後說不定就要在這兒安家了。」
說着，他往二驢嘴裏塞了顆野果，安撫完，便牽着它向外走去。
沒等走遠，忽然聽到客棧門前傳來一聲喝罵。
「老瞎子，真當爺們兒是泥捏的！？」
砰的一聲巨響！
就見方才那說書老人已是被摔在街邊晾曬野菜的架子上，渾身一片狼藉。
幾個敞胸露懷的地痞堵住爺孫倆，表情極為不善。
領頭那膀大腰圓的漢子闊步上前，單手提起老人，宛如提起小雞仔一般輕鬆，冷冷道：「說周爺搶你的錢？你懂不懂什麼叫規費？周爺告訴你！在這街面上混飯吃，按規矩交錢，這就是規費！」
噝啦一聲！
盲眼老人的舊袍子都被撕出幾條口子。
「大爺別打，別打……小老兒真沒掙着幾個錢，您饒了我吧……」
老人直搓著雙手，說些軟話求饒。
那漢子目露凶光，抬手就是一耳光抽了過去，嘴上叫罵：「再給爺廢話，我叫你那孫女也變成瞎子，你們沿街乞討給我掙這個錢去！」
顫抖不止的小姑娘立馬跪下來，砰砰磕頭，哭喊道：「您不要打我爺爺！我們錯了！我們錯了！」
盲眼老人滿嘴是血，也搓着手告饒道：「大爺，不是小老兒不給這規費……我們爺倆走街串巷，每天也就賺個餬口錢，您要十五個銅板，小老兒我真的拿不出來啊！」
見這邊鬧起動靜，嘶吼很快聚集了些圍觀行人。
有人於心不忍，似乎想說些什麼。
卻被那伙地痞用眼神逼退，嚇得縮了縮脖子，不敢吭聲。
善心的尚且如此，剩下的人早已見怪不怪，看看熱鬧便罷了，沒誰願意多管閑事。
只因這夥人是當地有名的地痞。
領頭那個練過點功夫，心黑手狠，被抓進縣衙跟回家差不多，便是衙中巡捕都拿他沒什麼辦法。
「拿不出來？」漢子獰笑一聲，使了個眼神。
隨即立馬有人伸手奪走小姑娘腰間的布口袋。
動作粗暴地一翻，幾枚銅錢被抓在掌心。
接着又掏出餅子饅頭。
啪嗒。
那地痞抓爛餅子，感覺有些咯手，眼神頓時一厲。
他攤開掌心，發現竟是一小顆碎銀。
「不是說拿不出來？這銀子是啥！？」
那地痞嘬了嘬牙花子，「刀哥，我看這老不死的是在跟你耍花招啊！」
小姑娘看向他手裏那顆碎銀，面色慘白。
盲眼老人更是不知所措：「什，什麼銀子？小老兒真不知道啊！」
牽着二驢的楚秋停下腳步，面無表情地看了過去。
那銀子，正是自己給的，如今還給出禍事了？
他默默皺眉，準備過去說句話。
一個蒼老的聲音自身後響起：「小道士，你初來乍到，最好安分一點兒。外鄉人在太平鎮出了事，可沒人會站出來幫你說話。」
楚秋聞言，回頭看去。
發現是出來看熱鬧的瘸腿掌柜。
瘸腿掌柜握著煙袋，吧嗒吧嗒抽了兩口，眼睛也望向那邊，淡淡道：「你惹不起他。」
楚秋瞥了人堆里的地痞一眼：「一個地痞，也能算惹不起？」
「地痞也有靠山。」老掌柜吐出煙氣，淡淡道：「那潑皮諢號周三刀，只是個無賴，但他背後靠山是臟街。在太平鎮，街面有街面的規矩，臟街的名頭放出來，比縣衙還好使。這幫人下手有分寸，出出氣就會放過那個說書的瞎子，少管閑事兒，免得惹禍上身。」
楚秋露出若有所思的表情，摸了摸二驢頭頂的白毛，沉默不語。
老掌柜深深看他一眼，也不再說話。
那頭，周三刀抓着盲眼老人打了幾個耳光，便從后腰抽出短刀。
抵住老人的肚子道：「臭要飯的，到太平鎮討口子還不守規矩？我告訴你，十五個銅板是一天的規費，今天算你給過了，明兒個老子再來，你還得再拿十五個銅板出來！拿不出來，周爺就照你這肚皮攮一刀，開兩個洞給你長長記性！」
「大爺開恩，大爺開恩吶！小老兒今天就走，您饒了我們爺倆吧……」
盲眼老頭膝蓋發軟，連忙求這周三刀放過自己爺孫二人。
他一個瞎子，除了說書沒別的本事。
最好的時候，也就賺個口嚼錢。
別說是湊不夠這錢，就算是湊夠了又如何？
今天給，明天給，後天他們爺孫倆只能去死。
但他這句話，卻令周三刀眼放冷光。
「還想走？」他左右看了看，忽然指著跪在地上的小姑娘：「給我把這丫頭抓起來！」
話音一落，旁邊立刻就有潑皮伸手去抓那小姑娘。
這丫頭模樣還算周正，拿去抵給誰家做個暖房丫鬟，起碼賺個幾兩銀子。
小姑娘嚇壞了，沒了命地往後爬，拚命鑽進人群里。
「讓開！」
那潑皮指著圍觀眾人，眼珠子瞪得溜圓：「都是有兒有女的本地人，替人出頭之前先想想後果，往後還要不要在太平鎮混了！」
本地居民聞言，雖有不忍，卻也急忙讓開了。
這世道，抓個跑江湖賣藝的外地人，連個事兒都算不上，為這爺倆得罪臟街的潑皮地痞，以後還如何在太平鎮生活？
人群一散，小姑娘頓時無處躲藏。
「再給老子跑！」
那潑皮滿臉獰笑，直接伸手提住她的衣服，一把就要拎起來。
沒等他轉身，前方突然飛來一道黑影。
那潑皮反應慢了一拍，眼前卻只看到個鞋底不斷靠近。
下一秒，便被踹得翻著跟頭趴倒在地，滿嘴淌血，連門牙都踢掉了！
「還真有不怕死的？」周三刀瞪大雙眼：「誰敢管臟街的閑事兒！？」
「你爹！」
楚秋站在幾步外，面無表情地說完。
隨後抬起一腳就照周三刀的胸口踹去！