第十八章 七夕燈會
七夕當晚，帝都解了平日夜間的宵禁。
滿城掛上了色彩各異的彩燈，長街上的各戶商家更是各出奇招，每家店外俱都掛出了造型各異的各型花燈吸引看客。
何筱筱拉著王明珠走在前頭，身後是何熙、謝令辭，王明珠的哥哥——王素懷，他們後頭又綴著七八個穿著便服的侍衛。
兩個女孩兒看起來卻是十分興奮的樣子，直接往那人聲鼎沸的熱鬧處跑。
夜間的帝都長街上被燈光完全映亮，兩個女孩兒行走在其中，彷彿徜徉在一片七彩的光海之中。
道路兩邊還有不少小攤販擺攤兜售各種吃食，素日被家中嬌養的兩個小女孩哪裡吃得到這些，尤其王明珠更是看什麼都新奇，何筱筱自己身上又帶著提前換好的零散銀錢，不一會兒的功夫她們兩個人手上就拎滿了各色吃食。
「外頭的東西不要吃得太多。」何熙不放心妹妹，上前規勸。「當心吃壞了肚子。」
何筱筱剛要說話，卻和站在何熙身後的謝令辭對上了眼神。
謝令辭沒有說話只是眉目含笑看著她，何筱筱看住他一瞬間有些慌張，直接上前把手裡剛買好的糖人塞給了他，轉頭又拉著王明珠往前走了。
「當真是女生外向。」何熙看了眼好友，沒好氣地說道。
「別這麼小氣。」謝令辭咬了一口糖人，一手搭在何熙肩上。「回頭想吃什麼我請你便是。」
今日借著街上熱鬧非凡，鍾離珏約了舅父方國公——廖諶逸在一處酒肆見面。
廖湛逸如今是吏部侍郎，因著現任吏部尚書將要致仕分外憊懶，現下已經將吏部的大部分事務都交給了他處置了。
待現任尚書致仕后，下一任的尚書之位十之八九就輪到他來坐了。
吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勛封、調動等事務，鍾離珏今日約見廖湛逸便是有幾個人需要由他經手安排去該去的位置上。
事情交代完了，鍾離珏起身走到窗前透氣。桌前的廖湛逸看著這位身份尊貴的外甥，想著家中錯過選秀的女兒，猶豫再三還是開了口。
「殿下既然拒了陛下賜下的正妃，是否能為青兒留下一個側妃的位置。」
鍾離珏雙眼淡泊地看下酒肆樓下的人群，聞言回眸斜睨廖湛逸。
「舅父，表妹性情魯莽並不適合我。」鍾離珏直言拒絕。「若舅父憂心表妹婚嫁，我這倒有個不錯的對象可供舅父甄選一二。」
「可是青兒。。。。。。」
「舅父，驍騎將軍家的二少爺是我伴讀，他的母親是陳王叔家的寧安郡主，家世與方國公府相當，相貌英俊，堪為表妹良配。」豈料鍾離珏絲毫沒有接他話茬的打算，自顧自說道。「舅父可以回去與舅母商議一二。」
「罷了，罷了。」廖湛逸知道鍾離珏的性情，只得順從應下。「既然是殿下推薦的人選必定是好的。」
鍾離珏看著廖湛逸偃旗息鼓的樣子，側過臉輕笑出聲。
當他再次朝下方望去之時，面上的笑容頓時凝住。
他看到何筱筱肆意地笑著，拉著一個他不曾見過的少女指著前方回頭與身後的人說話。
順著她的後方看去，鍾離珏看到何熙，還有謝令辭。
少女潔白、美麗的面孔在酒肆前燈火的映照下，整個人都泛出暖暖的熒光。
她身著粉色百褶如意月裙，人群之中好似一朵將要綻放的花朵一般。
而她身後的謝令辭，正笑意盈盈地垂眸看她。
鍾離珏放在窗欞上的右手瞬間扣緊，眼神陰鷙地盯著下方。
不過片刻后，他陡然回過身來。
「舅父，我還有事先走一步。」
說罷不待廖湛逸反應，他已推門快步下樓去了。
出了酒肆的大門，何筱筱一行人卻是已經不在了。
見他忽然現身，四處張望人群像是在尋找什麼人似的，跟著他的人立刻從隱身之處出現。
「殿下。」來人低聲問道。「有什麼事情盡可吩咐屬下等去辦。」
「方才你們見過何家兄妹了嗎？」
「屬下見過，成國長公主殿下的那對兒女剛剛才從此處經過。」有眼尖的立刻答道。「她們眼下已往北邊去了。」
於是未等屬下還要說什麼，鍾離珏按照他說的方向徑直去了。
到了一處猜燈謎贏燈的攤位上，王素懷第一個猜中將贏來的小花燈遞給了妹妹。
「哥哥，我也要。」
見狀，何筱筱推了何熙上前。
身子騰轉出來的時候卻被身後不知哪來的人撞了一下，整個人往前一傾，她的手下意識地抓住邊上最近的東西。
「站穩了嗎？」謝令辭任由何筱筱緊攥住他的右手不放，左手及時護在她的腰后，扶住她的腰身讓她避開了街頭洶湧的人流。
「謝謝令辭哥哥。」何筱筱低頭道謝。
「沒關係。」謝令辭溫柔道。
「好了好了。」才贏下一盞小花燈的何熙尋過來，說道。「在外頭注意著點，給你的花燈。」
何熙把妹妹從謝令辭懷裡拎出來，把小花燈丟進何筱筱懷裡。
何筱筱正要與哥哥身後，卻與站在他們一行人身後面色晦暗的鐘離珏對上了視線，何筱筱面上的笑容僵住，眼見她變了神色何筱回頭看到了鍾離珏。
「無事。」何熙安撫何筱筱，將妹妹護在自己身後。
鍾離珏看著何筱筱被何熙擋住，索性直接走上前來。
「見過二殿下。」見狀，謝令辭與王素懷一左一右站在何熙身邊，拱手向鍾離珏行禮。
王明珠跟著過來，拉住了何筱筱的手。
她並不認識鍾離珏，但至少看出好友面色不佳，看向何筱筱的眼神帶著疑惑。
這當頭何筱筱也無法向她解釋什麼，只得搖搖頭示意她別說話。
「沒想到在這兒遇到你們。」鍾離珏的眼神掃過謝令辭，開口問道。「筱筱呢？」
何筱筱不是不想見他嗎？可他偏偏就要讓她出來相見。
「筱筱見過二殿下。」
何筱筱心中不願，但他畢竟是皇子。
身後還有王家兄妹，自己一味避之不見，更怕鍾離珏會遷怒他人。
王明珠牽住何筱筱的手，跟著她向鍾離珏行了禮。