第十七章 重新修訂的《百莽志》

「肋下生臂……應是莫族之人。」

方休讓隨從將馬車上搬下來的書案擺在營帳前，翻了翻今日抄寫的《百莽志》，很快便從中找出莫族。

莫族的祖身是上古神魔莫伽羅，身形三目六臂，惡牙獠突。

那幾個縱馬挑釁的莫族人，不過才催生一臂，可見並未開闢多少莫伽羅的神魔竅穴，而那百戶卻已是淵王麾下精銳，宗師修為在身，自然不用方休操心。

他一邊抄書，一邊看着百戶與莫族之人繞着大祭會賽馬。

百戶胯下馬匹雖不及莫族人的矯健，可他是軍伍出身，自有以真氣灌入馬匹經脈竅穴，催生馬匹腳力的法子，很快便趕上莫族人，齊頭並進。

繞繞轉轉，一氣跑了十圈。

方休抄完《百莽志》時，百戶也拍馬歸來，報喜道：「方宮主，那莫族人不堪一擊，卑職贏了！」

「奇怪，怎麼白抄？」

方休喃喃自語。

《百莽志》已經裝訂成冊，意識中卻無半點反應。

那《非人經》尚且不在編書局的書目上，而《百莽志》分明列名書目上的天下地誌一類中，怎會白抄？

「沒有白跑，卑職贏了他們的馬！」

那百戶一扯韁繩，後頭是三匹贏來的草原健馬。

方休隨口笑道：「肖百戶馬術了得，不過看情形，那莫族人恐怕輸得並不甘心。」

肖百戶順着方休視線扭頭，便看見方才的莫族人，正領着一個肋下已然生出雙臂，更加高大的莫族人，朝着這邊指指點點。

「宮主稍後，待卑職再贏幾匹馬去！」

肖百戶哈哈一笑，換了贏來的健馬，便朝莫族人迎去。

人還未到，嘴上先學着莫族人發出一聲嘹亮的口哨，挑釁意味十足。

肖百戶與他手下士卒一路看護，照應着龐大車隊，頗有幾分苦勞，方休也由着他隨性愜意一場。

方休將《百莽志》又翻了翻，一時也想不出問題出在哪，也只能暫且收起。

他正要再拿一本舊書來抄，忽而看見，被他派去陪同胡小桑的摩陽成，正從大祭會出來，身後還領着一個瘦巴巴的老頭，牽着一匹比他還瘦巴，背上馱著兩隻書簍的老馬。

「宮主。」

摩陽成到近前來，介紹道：「這位章化老先生，自稱是應天書院之人，聽聞我們到來，特意求見。」

「章化？」

方休低頭又把《百莽志》拿出來，那書面上赫然寫着編撰者：章化。

「老頭子見過宮主。」

章化客氣行禮，又笑道：「摩陽山監聽差了，老頭子並非來自應天書院，而是應天書局。」

「章老先生，久聞大名。」

方休將《百莽志》遞過去。

「宮主言過了，老頭子我……」

章老頭子本來還當方休只是客氣一句，待看見他手上的《百莽志》，不由一愣，隨即哈哈笑道：「原來宮主也看過我編寫的地誌，真是有緣，有緣。我此番求見，也是為這《百莽志》。」

「章老先生，是要重新修訂此書？」

方休嘆一口氣，已然猜到這本《百莽志》為何白抄。

感情是應天書局正在重修此書，他手上這本便是舊版，自然便不算數。

「宮主真是料事如神！」

章化一笑，又面露困窘，猶豫着道：「《百莽志》成書已有三十餘年，本來也是老頭子得意之作……可坊間一直流傳，尤其是往來北地的商隊，都說這《百莽志》只收錄北地百莽的十之八九，缺失不少。故而老頭子掙着這把老骨頭還能走動，想趁著此次白草地大祭會，將百莽補齊，只是……

「書局雖然給老頭子請來了兵部與奉部的文書，可十二衛的首領卻不認，將我拒之門外。老頭子人老面子薄，在大祭會裏兜兜轉轉，那些莽族之人也不願跟我細說來歷。

「聽聞宮主一行中，有新任安天令？不知能否請宮主引薦，幫老頭子……」

章老頭子說着從馬背書簍里翻出通關文牒，以及兩份蓋着兵部與奉部紅印的文書，遞給方休過目。

「章老先生辛苦。」

方休只看一眼通關文牒，至於兩份文書就連翻開的興趣都無，便還給章化。

他此行亦有兵部與奉部的文書，上面寫着叫北地指揮使司與執明府一應下轄都要見文配合，便宜行事，只不過……這東西真的擦屁股都嫌膈應。

北地指揮使司與執明府，皆是羈縻官職。

何謂羈縻？

便是在朝廷最為強盛之時，也無法實權管轄的疆域，只能把官職封給當地首領，以象徵名義上的統治。

何況現在天下大亂，朝廷遠稱不上強盛。

朝中指派一位新任安天令，通天派不答應歸不答應，出於體面也要招待通傳文書的使節。可朝中若指派一位新的北地司指揮使，十二大帳恐怕會當場變臉，將來使與新任北地司指揮使一起砍了漚肥養草。

這些當官的，不是欺負讀書人嗎？

「那，不知新任安天令……」

「此事交給我便是。」

方休一笑，伸手請章化帶路。

白草地根本便不在執明府轄下，別說新任安天令，歷任安天令都從來不管白草地的事。朱慶這幾日正拿着小北海以及通天河百國地誌——皆是應天書局所出，跟白馬寺的弟子們商議著三十座廟宇浮屠的選址之事，方休估摸着他也沒空。

章化還在遲疑，摩陽成已經笑道：「章老先生不必擔心，宮主若肯出面，此事定然無虞。」

見摩陽成如此篤定，章化也只能點頭，牽上老馬又回頭，在前面引路。

進入大祭會的會場。

喧鬧聲撲面而來。

旌旗綵帶相勾連的諸多帳篷間，寬闊草地上，皆是模樣大異的百莽各氏族，歌舞、摔跤、鬥牛、射箭……以及眾多叫賣的商販，熱鬧無比。

乍一見章老頭子身後兩個道士，百莽之人皆是面露警惕甚至厭惡神色。

不過大祭會上歡歌載物，他們也不想壞了興緻，沒有來找麻煩。

方休看的有趣，笑道：「摩陽成，我聽說白草地素來受小北海欺壓，跟你們有仇？」

「宮主說笑了，小北海之人雖然出世修行，但也不會欺壓白草地。只不過是與白草地比鄰的幾個小國，經常以小北海的名義跟莽族爭奪地盤，才惡了我們通天河百國的名聲。」

摩陽成說着，又怕方休不放心，繼續道：「但我摩國素來與白草地通商，跟他們的交情都不錯。」

「這倒是難辦了。」

方休輕笑一聲。

若是交情不錯，那待會兒要是一言不合……豈不是礙著情面，不好動手？

很快。

幾人便行至大祭會中央，一處闊大空地上，有一頂格外龐大的帳篷。

這是十二大帳與百族首領聚會的地方。