第六章 瘴氣林里的白骨

雨淅淅瀝瀝地下著，空中電閃雷鳴。

在通往米佛山的路上，雜草叢生的樹林里危機四伏。這裡山高樹深，瘴氣、野獸每一樣都能置人於死地。

張秦禮蒙著臉站在一根木樁上，他手中的劍一下砍斷了一條五步蛇的七寸。這條蛇在地上扭動了幾下，它的頭鑽進了草叢裡。

「大當家的，前面的樹林里有瘴氣，怎麼辦？」幾個草木堂的兄弟湊到張秦禮的跟前，「我們上次就折裡面不少兄弟。」

「你們確定黃三又來過這裡？」張秦禮望著前面的樹林，整理起了裝備。

「是啊，他說他有東西丟在裡面了，讓我們幾個陪他來找。我們沒去，他自個兒去了，再說了，裡面的兇險我們又不是沒有經歷過，犯不著拿自己的命開玩笑。」幾個人話里話外都打著退堂鼓。「今天我們幾個能來，完全是看在你的面子上，不然這送命的事，擱誰誰也不願意。」

「看來這個黃三也不是個省油的燈！」張秦禮從背包里取出一些防護面罩遞給楚靈茜，「分發下去，你們跟在我後面。」

面罩的數量不多，一少部分人沒有拿到。

「沒有拿到面罩的用衣服捂著口鼻啊，或者留在這裡等我們出來。」張秦禮吩咐草木堂的人，「不要擅自獨行，不然被野獸吃了後果自負。」

「那我們就不進去了，你們小心點，裡面的瘴氣會讓人神志紊亂。」一個年輕人嘴裡嚼著一片葉子漫不經心。

「是嗎？那你跟我們一塊去。」張秦禮拎起他就走，「我沒有防護面罩，我會死了裡面的。」

「沒事，我會厚葬你的。」

「嗚嗚嗚……我只是好心提醒你們啊，我可不想做墊背的啊。」年輕人後悔不迭。

「怎麼一股臭味？」張秦禮鬆開了抓著年輕人的手。

楚靈茜是個天生的探險家，她已經走到了隊伍的最前面。

雨越下越大，空氣中有毒的瘴氣無處不在。也許是雨季的緣故，林子里的地上長滿了蘑菇。

這些蘑菇的體型龐大，在它們的周圍，一些小型的毒蛇慌亂地爬行著。

幾個草木堂的人，發現這些蘑菇奇特，就摘了幾個。

「你們幾個說，黃三是不是死在這裡面了？」

「估計呀，沒有活著出去。」

他們邊說邊摘起了蘑菇，完全忘記了這個地方就是鬼門關。

楚靈茜也被這些巨型的蘑菇吸引了，她也想摘上一個。

她剛彎下腰，一個黑影閃過，她身邊的幾個人都不見了。

楚靈茜嚇壞了，她站在原地，彷彿整個世界都開始旋轉起來。

這時，張秦禮突然出現了，他抱起楚靈茜，奔跑至一個有秋零花的地方，那個草木堂的年輕人也在。

「快給她解毒。」張秦禮命令年輕人。

「進林子里的時候我就說了，這裡面的東西不能碰，尤其是一些體型異常的植物或動物，它們都是一些變異的物種，身上都散發著毒氣。不然這瘴氣哪裡來？」年輕人從地上摘了幾片葉子，搓碎了，放在了羅依然的鼻子上。

片刻的功夫，楚靈茜竟然清醒了過來。她望了一下四周，顫抖著說：「這樹林有野人，我們的人被它抓了。」

「野獸吧！」張秦禮有些不信，他飛起身，站在樹上觀望四周，什麼也沒有發現。但是他意外地發現，他帶進來的人卻逐漸在減少。

「噓……」張秦禮吹了一聲口哨，「大家趕緊走，林子里的東西別摸別碰，別第一關還沒有闖呢，小命全擱這了。」

楚靈茜聽到這句話，噗嗤一下笑了。

「你笑什麼？」

「我笑我們兩個啊，今天誰會把命擱這裡。」

「記著，我們來這裡不是送命的。」張秦禮拉起楚靈茜，「你要給我好好地活著，生生世世。」

「兩個大老爺們，還生生世世呢！」蹲在地上的年輕人嘴裡叼著樹葉，一臉的不屑。

「你究竟是誰？」張秦禮發怒了，他把劍抵到對方的脖子上。

「在下青魅，鬼人也。」

「你不是草木堂的？」

「哼！」青魅細小的眼睛看著前方的樹林，「快走吧，不然一會兒被樹林里的野獸給吃了，你們兩個就不能一生一世了。」

青魅站起身，快速地消失在他倆的視域里。

「他是三爺爺派來保護我們的？」楚靈茜問張秦禮。

「怎麼，你知道他？」

「昨天晚上知道的，他是三爺爺過命的朋友。」

「完了。」張秦禮聽到這裡拍了一下頭。

「怎麼完了?」

「我們一直在我爺爺的五指山裡。」

「或者三爺爺不知道呢，趕緊走吧。」楚靈茜憑直覺認為，這個青魅應該和張韶山沒聯繫。

兩人重新召集齊剩下的人，繼續朝前走。

這不是他們兩人第一次探險了，但是這一次，一切都顯得那麼的詭異。他們兩個似乎走進了一個事先布好的局中，至於這個布局的人是誰？又有何居心就不得而知了。

好在有青魅開路，他們順利地走出了這片瘴氣林。

「大當家的，我們不在這個林子找黃三了？」

「這個林子已經有人找過了，既然他已經出了這個林子，那我們就沒必要繼續在這裡浪費時間了。」張秦禮估么著青魅已經去了曹王墓，便催促手下加快腳程。

他的下一路線，很快觸發了草木堂人的新話題。

「曹王墓不是已經搬空了嗎？」

「是啊。」

「聽說曹王生前喜歡收藏字畫，而且他還追求永生之道。」

「他要是永生了，哪來的從曹王墓？」

「那不好說，黃三去了一趟曹王墓，人憑空消失了，你說他是不是被曹王帶走了?」

「哈哈哈……」

草木堂的人似乎察覺到了什麼，聊的話題開始有了試探性。

「這不好說啊！」

「看來大當家的是帶我們尋找永生之道啊！」

「哈哈哈哈……」

他們肆無忌憚地笑著，突然被不遠處的血淋淋的幾具白骨嚇住了。

白骨的旁邊，還有凌亂的黑色衣服、鞋子。

「這、這不是小黑子的鞋子嗎？毛子的衣服?」一個草木堂的人頓時結巴了。

「這林子里有吃人的野獸？」

「走，趕緊走吧。」

眾人看不下去了，繞著到逃離了現場。

這一刻，他們誰也不想待在這個林子里了。

楚靈茜強裝鎮定地跟在張秦禮的身後，她雖然膽大，但這血淋淋的屍骨太可怕了。她有些後悔來這裡了，畢竟這一趟無緣無故地搭進了這麼多條人命。

「快走吧！」張秦禮看穿了她的心思。

「我走不動了。」楚靈茜彎下了腰，喘著粗氣。

「不行，這裡是個死亡區，走不出去就得死在這裡。」張秦禮背起她，吩咐身後的人，「大家速度加快，能跑的就不要走了，儘快走出去。」

「是。。」

眾人緊跟著張秦禮，快速地走出了瘴氣林。

瘴氣林的盡頭是一片沼澤地，沼澤地裡面最多的就是水蛇。

水蛇聚集最多的地方，就是曹王墓的入口。它們蛇頭竄動，吐著芯子，堆積在一起，有幾丈高。

這些蛇，頭上長著雞冠，通體發黃。在它們身上，最具閃光點的就是它們的眼睛，發著白光。

這些白光聚集在一塊，照亮了整個昏暗的天空。

「你們上次怎麼進去的？」張秦禮問身邊的人。

「炸藥啊！拿小型炸藥轟走的。」

「今天帶炸藥了沒有？」

「沒有，今天帶的柴油和弓箭。」

「看來你們有實戰經驗啊。」

「那是，這一次是有備而來。」同行的一名老者胸有成竹，「別看他們數量多，都怕火。」

「嗯。」張秦禮點了點頭，然後揮手，「拿出弓箭，火攻。」

草木堂的人聽了，各自卸下行囊，掏出弓箭，拿出柴油，點火，射擊。

剎那間，曹王墓的上空，火光衝天。

群蛇翻滾，不斷地往沼澤地里掉。

「這怎麼過去啊！」楚靈茜望著沼澤地里扭動著的蛇群，「還是過不去，怎麼辦？」

「百步繩，怎麼樣？」張秦禮掏出背包里的繩子，「我們踩著繩子過去。」

「嗯，你拉著我。」楚靈茜點點頭。

「行，我背著你過去也行。」張秦禮甩出繩子，把繩子的一頭固定在曹王墓的獅子頭上，然後退數步，把手中的繩子綁在了一棵樹上。

「大家就踩著這個繩子上吧，一個一個來。」張秦禮吩咐罷，率先拉著楚靈茜走上了百步繩。

說來也奇怪，這看起來細細地一根繩子，人踩在上面就像踩在地板上，平穩著力。

掉入沼澤地的蛇群嗅到人類的氣味，開始不斷地攻擊百步繩上的人，膽子小的人見蛇群反殺過來，慌亂之下，掉進沼澤地瞬間沒有了蹤影。

羅依然跟在羅少斌的身後，兩人殺出一條蛇路，帶著剩下的人順利登上曹王墓。

曹王墓的入口已經被上次的炸藥破壞了，裡面幾米處都是碎石頭。

羅依然站在曹王墓的入口處望著沼澤地上的蛇群，它們在火光中翻滾，空氣中噼噼啪啪地散發著烤熟的蛇肉味。

沼澤地上，到處都是倉皇逃竄的蛇頭。

此刻，只有待在水裡，才能減輕它們身上的灼痛感。

它們是守護曹王墓的，它們的前世是曹王的護國校尉，曹王死後，他們化身為靈蛇，世世代代守護在曹王墓的周圍。

據說，每一條曹王墓的靈蛇在死後都會重新恢復成人形，轉世到人間，成為新時代的護國勇士。