第一卷 第301章 旗木朔茂之死（五）
在木葉村一處龐大的昏暗空間中，生存著一群特殊的忍者，他們被稱為木葉的「根」。
這些忍者，彷彿已經捨棄了所有的束縛，他們的姓名、感情，甚至整個人生，都被他們毫不猶豫地拋棄在了這片黑暗之中。
他們不再受世俗的約束，只剩下最純粹的意志和對村子的忠誠。
他們以黑暗為養料，深深紮根於大地之中，就像那些頑強的樹根，在泥土中頑強地尋找生存的機會。
根部，這個神秘而又強大的組織，起源於暗部，但卻遊離於火影的直接管轄之外。
他們擁有著自己的規則和紀律，行事低調而果決，是木葉村最隱秘的力量。
此刻，根部的唯一首領，也是其意志的代表，志村團藏正坐在會議室的中央，他的眼神深邃而銳利，彷彿能洞察人心。
在他眼前，一名木葉忍者瞪大了眼睛，憤怒地嘶吼著，聲音在空曠的空間中回蕩，如同被狂風撕裂的布幔：「為什麼會這樣？！朔茂隊長，他為何會選擇自我了斷？團藏長老，你曾承諾過一切都會沒事，但為何事情會演變成這般地步？」
他的聲音充滿了不解和痛苦。
如果不是被兩名根部忍者緊緊架住，這名木葉忍者很可能會失去理智，衝到團藏的身旁，狠狠地揍他一頓。他心中的憤怒和失望，已經到達了無法抑制的邊緣。
團藏長老也是坐立不安，眉頭緊鎖，心情煩躁。
木葉白牙自殺……他為什麼要自殺？
這是一件團藏無法理解的事情，在他看來，忍者任務失敗又不是什麼不可接受的事情。
流言的種子，團藏承認，是根部悄悄播撒的，它們在暗夜裡悄然生長，無聲無息。
暗部對此保持沉默，既沒有明確支持，也沒有出面阻止。
這本身就是一種默許的曖昧態度。
因為火影的位置不是旗木朔茂能夠染指的。
他的實力和威名，對火影之位構成了無形的威脅，偏偏其出身跟火影一系沒有任何關係。
為了壓制他的聲望，流言成了無形的利刃，企圖削弱他在村民心中的地位。
在木葉高層想當然的想法中，只要稍稍削弱他的聲望就行了，又不會少一塊肉。
木葉白牙依舊是木葉的上忍，是上忍中的領銜人物，只不過從此和火影之位無緣。
然而事情的發展卻出乎所有人的意料，旗木朔茂為何會選擇自我了斷？
這……簡直令人難以置信！
團藏心中滿是困惑。
在他看來，那些流傳的流言蜚語，雖然尖銳，卻遠不至於致命。
他原本打算在今日午後，便著手停止繼續散播這些無中生有的謠言，甚至打算還給旗木朔茂一個清白。
因為他的目的已經達成了，沒必要再逼迫旗木朔茂下去。
但一切來得太快，團藏措手不及。
他心中茫然如霧中的行者，不知所措。
「把他帶出去吧。」
團藏揮了揮手，語氣中帶著一絲煩躁，讓下屬把這名對自己質問的木葉忍者帶下去。
他需要的，是冷靜，是理清這錯綜複雜的頭緒，他也很想知道為什麼旗木朔茂會選擇自殺，可是旗木朔茂已經死了，沒有人來回答他這個問題。
木葉就這樣失去了一把鋒利無比的「尖刀」。
……
……
那是一個陽光明媚卻略帶憂鬱的早晨，朔茂的葬禮在這片不算陰沉的天空下緩緩舉行。
參加葬禮的人數並不多，除了卡卡西、玄野勝、宇智波瞳和藤原妙音等人外，還有綱手和日向彩鈴等幾位熟悉的面孔。
他們之間的氛圍沉重而肅穆，每個人心中都充滿了對朔茂離世的惋惜和不解。
每個人的臉上都寫滿了難以置信。
他們心中的旗木朔茂，決不會是那種因幾句流言蜚語就輕易放棄生命的人。
背後的真正原因，有的人即便知道了也無法說出來。
「生命，它的誕生與逝去，都如同這天空的雲彩，變幻莫測……」
大蛇丸以一種黯然的眼神面對這一切。
繩樹走了，斷也離去了，如今，朔茂也步入了他們的行列。
他不禁思考，如果自己有一天也要面對這樣的結局，會是如何的恐懼與無力。
實際上，身為四代火影的候選人之一，被打發去了根部，本身就是一個不好的信號。
聰明如大蛇丸，能不懂這點嗎？
大蛇丸搖了搖頭，決定不再繼續沉浸在這種悲傷之中。
他早已習慣了生死離別，朔茂只是他人生中的一個過客，而不是終點，只不過他的心還是不可抑制地更寒了。
他邁開步伐，離開了這個充滿哀傷的葬禮，走向了未知的未來。
生命便是如此脆弱的東西，大蛇丸心道。
「自來也老師，朔茂前輩為何會做出那樣的選擇？」
從妙木山趕來的水門看向旁邊的老師自來也，輕聲問出這個問題。
在妙木山修行的這段時間，波風水門的實力再次提升了一個檔次，身高也長高了不少，已經逐漸長成原著中那個青年水門的樣子了。
自來也轉頭看向水門，那雙曾經充滿活力的眼睛此刻卻充滿了沉重與迷茫。
他搖了搖頭，嘆了口氣，彷彿是在驅趕心中的煩亂。
「這種事誰知道呢，逝者已矣，就不要議論了。」
自來也的話語中帶著一絲無奈和哀傷，彷彿在提醒著所有人，那個曾經與他們並肩作戰的朔茂，已經永遠地離去了。
波風水門默默地點了點頭，沒有繼續追問。
他明白，有些事情是無法用言語來解釋的，尤其是對於朔茂前輩的選擇。
他轉頭看向隊伍最前方的卡卡西，那個平日里總是冷靜沉穩的少年，此刻卻顯得有些落寞和脆弱。
波風水門的心中充滿了憐憫和同情，他知道，失去親人的痛苦，是任何人都無法替代的。
自己還要更加努力，才能改變村子，讓村子變得更加美好，波風水門心想。
就在這時，綱手走到了玄野勝的身旁。
她看到玄野勝那平靜的面孔，知道這只是他在努力掩飾內心的痛苦。
綱手輕輕握住了玄野勝的手，想要給予他一些安慰，卻不知道說什麼好。
玄野勝彷彿洞悉了綱手內心的憂慮，他輕鬆地笑了笑，安慰道：「綱手老師，您放心，我沒事。不用為我操心。」
綱手默默地點了點頭。
不久之後，她和自來也、水門相繼離去。
陸陸續續有人離開，最後，只剩下玄野勝三人還有卡卡西留在這裡。
玄野勝輕輕地將手中的鮮花放在朔茂的墓前。
「朔茂老師，您是一位真正的忍者，您的一生都在踐行火之意志，詮釋了這個偉大意志的全部含義……」
高層們的初衷無疑是出於善意，他們想要掠奪朔茂的政治資本，以確保他能夠安心地擔任上忍的職務，對他的未來做出了周到的安排和考量。
在他們眼中，這是一個明智的決策，是對朔茂職業生涯的穩妥保障。
然而，他們卻忽略了一個至關重要的事實：在這個世界上，有些人將尊嚴和信仰看得比自己的生命還要重要。
旗木朔茂就是這樣的人。
在敵人的眼中，他是令人生畏的「木葉白牙」，而在自己人的心中，他卻是那個讓他們感到無比安心的同伴。
朔茂是一個將同伴視為己任，甚至超越自己生命的忍者。
他不僅僅是在維護自己的尊嚴和信仰，更是在扞衛著同伴之間的信任與羈絆。
如今，就連村子的高層都公然背棄了那些自古以來就深植於心的原則，把這種東西當做打壓他的理由，肆無忌憚地將其置於風口浪尖之上。
這正是最大的羞辱。