第一章 逼迫
屋外細雨連綿。
潮濕清涼的空氣中混著一股泥土翻新的清香。
此時屋內，胡初九正拿着一卷竹簡看的入神，絲毫沒有注意到面前高大青年不耐煩的神色。
「轟隆」一聲響雷！把還在發愣的少年拉回了現實，他這才抹了一把腦門的冷汗，用帶有哀求的眼神抬頭看向青年。
「咱們石溪村沒有比你條件再合適的了。」
「我也只是奉命行事，我勸你還是答應下來吧，不然村長那邊.....」
「我真沒法子交差。」
高大青年對少年的眼神視而不見，說完，一抬手把腰刀輕輕放在了桌子上。
意思很明顯，今天不答應也得答應！
胡初九見此不禁哆嗦了一下，心中暗罵倒霉......
他今年剛滿十五歲，在這村中無父無母，也沒有什麼親戚。
能夠依靠的只有父母去世之後，留給他的幾畝良田和一間平房，日子倒也能勉強糊弄過去。
誰知原本平淡的生活就在前幾天被打破了。
按照南璃國的律法規定，道觀招收弟子都是強制的。
每過十五年，大大小小的村落都需要選出一名年紀合適的男孩或者女孩，去附近的道觀里修道學法，只有每年過年才可回家探望一次。
這本來對只會種地的窮苦百姓來說，是一件天大的好事。
誰不願意讓自己的孩子學一身救命醫人的道術，同時作為一名道士在外受人尊敬呢？
但令人匪夷所思的是，自從百年前這項律法頒佈之後，被送入道觀修道學法的孩子便逐漸與家中斷了聯繫，生不見人，死不見屍。
石溪村上次被挑中的孩子也是如此，甚至有傳聞說道觀其實不是選弟子，而是選藥引，誰若被選中，日子一到，便會被放入煉丹爐中活活煉死。
久而久之，這就導致普通百姓對此產生了嚴重的抗拒心理，如果不是走投無路的情況下，誰也不願將拉扯大的孩子送去道觀。
可還是有一些「幸運兒」會被當差的選中，或威逼利誘或被強制帶走，就算百姓合起伙來鬧事也沒用，最終都會被官府出兵鎮壓。
前些日子村裏發下佈告之後，胡初九理所應當的就成了那名「幸運兒」。
村長和駐村捕快第一時間就找到了他，想說服他去壬順鎮上的乾陽觀里修道。
儘管胡初九嘴上一萬個不答應，可村長可不管那麼多，誰叫他是孤兒呢。
胡初九若是不去，他就讓村民投票選出一個。
村子裏就他一個無父無母的孩子，到時可不像這般客氣了，就算綁也要把他綁到鎮上。
最後二人離開之前給了他一天的時間考慮。
一天過後。
這才有了剛才那一幕......
「好吧，那我答應。」
「不過我有個條件。」
見此事已經沒有任何周旋的餘地了，胡初九對眼前的捕快頓了頓說道。
眼前的高大青年名為王德才，從胡初九記事起，他就已經在村中當捕快了，負責長期處理村中的大大小小的事，平日裏對他這個孤兒也沒少關照。
王德才一聽，頓時眉開眼笑，站起身來，拍了拍胡初九的肩膀說。
「這就對了嘛！」
「老弟這麼小的年紀就這般明事理，我王德才佩服。」
「說吧，你有什麼條件儘管說出來，只要我能辦到的，盡量滿足你。」
胡初九見他上一秒咄咄逼人，下一秒拍胸脯保證的姿態，心中不免有些詫異。
「額......這個......既然我今後只有過年才能回來，那我父母留下的幾畝田和這間房子怎麼辦？」
「能不能找個人幫我打理打理？」
胡初九戰戰兢兢說完，隨時觀察著王捕快的臉色，生怕他不答應。
王德才聽完，摸著下巴沉吟了一下隨後說。
「找人幫你打理，不太可能。」
「不過我要是你，還不如把這房子連帶你家裏幾畝地全賣了。」
「村中與鎮上相隔甚遠，你又只是青雉未去的少年，如何能兼顧？」
王捕快接着從懷裏拿出了幾塊銀子，放到他面前。
「若你要是賣掉的話，村長早就已經安排妥當了，這是五兩銀子，價格公道，夠你在鎮上瀟灑幾年了。」
「你一會兒把房契還有地契給我，再在這張竹簡上按個手印，咱們這筆交易就算達成了。」
胡初九沒想到王捕快會這麼回答。
不過他說的也不無道理，自己不是沒想過賣掉家產。
可是心中實在難以割捨這住了十多年的小院子。
思考良久。
胡初九最後不得已的點點頭。
隨後轉身打開了後院的房門。
冒雨走到院中，冰冷地雨水拍打在少年薄弱地身上，給其帶來一絲涼意，讓他亂糟糟的心緒穩定了一些。
「爹，娘，孩兒不孝。」
「沒能守住咱家這點家業，希望您二老在九泉之下，不要怪我。」
「孩兒實在是無能為力了......」
一邊在心中念叨著，他一邊用雙手在院子裏刨開了一個泥坑。
最後從泥坑裏拿出來一件用油布包裹着的盒子。
王德才在屋裏看的目瞪口呆。
沒想到平時看着獃頭獃腦的少年，竟然頗具心機，把房契和地契事先藏了起來。
看得他撇著嘴搖了搖頭，也不知是不是在可憐他。
少年進屋后，勺了一瓢水，把盒子上面粘著的泥土沖洗乾淨。
隨後小心翼翼的打開了外面包裹着的油布，一臉釋然的把盒子遞到了王捕快面前，這筆不公平的買賣就算做成了。
雖然對於胡初九而言，這個村子並沒有什麼可留戀的。
只是自己對未來在道觀里的日子充滿迷茫和對父母遺留家底的不舍。
可是轉念一想，自己在村中無依無靠，只能受人擺佈，就算自己悄無聲息的逃跑，又能跑去哪裏呢？索性好死不如賴活着，到哪都是爛命一條。
心中想明白了這些，給他稍稍帶來些安慰。
王捕快見眼前的少年行事果斷，不免有些欣賞。
「事已至此，我就先走了，回去需要跟村長報個信兒。」
「你趕快收拾收拾行李吧，明天早上咱們就得出發，到時候我還得護送你去鎮上。」
說完便擺擺手，快步走了出去，不一會兒身影就在雨中漸行漸遠了。
「唉」
望着王捕快遠去的背影，他欲言又止。
最後所有的心酸都化成了一口深深的嘆息。
轉身走進了屋中。