第十八章

葉霓離開后，殷誠道：「她定是發現我的存在了。」

「三娘才智過人，本來也瞞不過她。」

殷誠默然片刻，「主公，您忘了南宮小姐么？」

南宮小姐？南宮蔓？謝長安怔愣了片刻，是啊，他為何淪落到倉河村，不就是因為蔓蔓么？這段時間以來，他怎得從未想起過蔓蔓？

「蔓蔓她還好么？」

「屬下不知，發現主公留下的信息后，屬下就急著趕來找您了。」

謝長安嘆息，覺得自己似乎深陷兩難，他與蔓蔓早就私定終身，自然不能辜負了，可三娘怎麼辦？

殷誠不理解他的煩惱，只是將剩下的螺肉推到他面前。

「這是三娘做出來的，滋味如何？」

「倒是不差，卻比不了盛京。」

謝長安但笑不語，他貴為皇子，日常吃用皆是山珍海味，對這些倒沒什麼口欲，但這是三娘做的……

「主公，冷了甚腥，我給您拿去丟掉。」

「放那兒，我吃。」

他一邊吃，一邊感受到低落下去的情緒，他與三娘之間隔著的，又何止一個南宮蔓這麼簡單？

「主公緣何嘆氣？」

「無事，三娘已經答應我的要求，不日你便可去做工。」

葉霓推出蟹黃豆腐后，倉河村就更加熱鬧，每隔一段時間還有外地商賈上門販貨，這般生機勃勃對這小村落自然極好，於他卻不是。

每日都有村民結隊去山上的小河裡摸螃蟹，日後也只多不少，殷誠的去處還是得定好。

話說另一邊的葉家，葉霓也在琢磨晚上答應的事情。

謝長安委託她的事情，她也能猜出個大概，什麼逃荒來的親戚需要安頓，不是那貼身侍衛還能是誰？

不過對方這個要求她也不意外，這時候到底還是個熟人社會，平白冒出一個生面孔，大家還是戒備的，只是與其留在倉河村，為什麼他不直接和自己的侍衛回盛京？

依兩人的身手應當不難辦吧？

「怪事，真叫人琢磨不明白。」葉霓搖頭。

二娘道：「小小年紀，怎得恁多煩惱，快說來與我聽聽。」

「無事，只是在操心在陳氏木行定做的桌椅，怎得遲遲沒有消息。」

劉大郎今日歸家晚些，路過時聽了這話就言道：「三娘若是心急，不若我明日替你問問。」

「也好，只是還有一事要勞煩大郎。」

「甚事？」

「勞煩你告知石頭城的酒家們，言我家炒田螺的方子要賣與他們，可有人願意上門買？」

劉大郎是個憨厚人，聞言只是答應下來，並沒有問原因。

「你家柴禾少了么？我替你們砍一些。」

「那就麻煩大郎了。」

二娘想攔著，卻被葉霓勸住，劉大郎是個熱心的不假，但她們家上無耶娘下無壯丁，她有心找幾個靠譜的往來密切些，這樣心存不軌的人也會忌憚著，若是這劉大郎果真可靠，那自然最好，若是不行，那早早發現也是好的。

只見這劉大郎目不斜視，進來只埋頭幹活，葉霓點頭，早前他在自家幫工時她就注意到了，這是個老實本分的漢子。

但事關家裡人的安危，因此再慎重些也不妨事。

「三娘，你看這麼些可夠用？」

「明日的夠了，只怕晚些還要勞煩大郎過來砍柴。」

「應當的應當的。」他摸著腦袋憨憨一笑，半點脾氣沒有。

「三妹怎好如此麻煩他？」看著劉大郎挑著竹籃子遠去的身影，二娘很是不贊同。

「眼下客棧還缺人手，我有意招他過來，此時自然要多看看。」

這一批送來的多是半大的孩子，總不好叫他們一味的做恁重的活計，因此葉霓說得也在理。

翌日一早，不等劉大郎上門去問，那陳家阿公的兒郎們就驅著牛車給他們送了過來。

陳二郎道：「三娘，這是我家阿公打制出來的，你瞧著合心意么？」

「聞著怎得還有香氣？」

「這木材是我家阿公專門挑選的楠木，自身的香氣可以避免蟲蛀，石頭城都沒幾家用上這般好的木料。」

葉霓想得長遠，自然在基礎建設上下了狠功夫，被現代理論洗腦的她深知服務的重要性，家裡的幫工平日里除了做豆腐曬豆乾外，就是接受她的員工培訓。

好在這批幫工都是半大的娃娃，對新事物接受也快，眼下都要能上崗了。

「唔，這批我很滿意，不知床具何時能到？」

「床具是我阿兄在拉，他做的是個驢車，比我慢些。」

見葉霓滿意，這陳二郎也是喜不自勝，要知道自家雖說名聲在外，但一年到頭主要的營生不過就是做些板凳腿賣賣。

若是自家接住了葉霓這大訂單，那以後自然就不同了。

葉霓道：「桌椅的樣品我很滿意，就按照這個打制吧，數量上也沒甚變化，二郎放心。」

桌椅都打造的這般好，想來床具也不差什麼，她爽快地與人談起了生意，「等二郎歸家后仔細算算賬，我不日也要去城裡一遭，屆時結清尾款。」

陳二郎以為她要用物什來換，便道：「也沒甚要緊，等打造完再給也不遲。」

「我這裡還有一兩銀子，就先充作定金罷。」

除開自己到處摳出來的一兩銀子，葉霓還欠著關外商賈一屁股貨，可以說開設客棧一事，是把她榨得兩袖空空。

但她生性如此，只有捨得花錢捨得投資，才能掙更多的錢，這顯然與這時候人們的想法背道而馳，因此雖說二娘見了只皺眉頭，葉霓也還是給了。

倒是那陳二郎，長這麼大第一次見到這麼多的錢，連話都說不清了。

「三娘當真？」

「當真。」

正逢陳家大郎驅著驢車趕來，葉霓便將兩人安頓好，又倒了些燒熱的豆漿給兩兄弟。

「大郎一路辛苦。」

「不比二郎，那牛車走得恁快，實在熬人。」

陳大郎這話半點不假，這時候不比現代，沒有地暖沒有空調，棉花也尚未傳入中國，家家戶戶蓋的還是蘆葦被，這樣的嚴冬，幾乎都靠硬生生的熬過去。

這陳家兩兄弟飲下豆漿，個個都驚奇。

「我只知倉河村人人會做豆腐，卻沒飲過這般甘甜的漿飲。」

「恁重，背過去都冷了，如今能賣？」

兩兄弟點頭，還是販豆腐穩妥。

這時候的人吃飽飯都困難，哪裡還會有人去將能果腹的豆子磨成汁水煮成漿飲？

若非考慮到自家娃娃補鈣問題，葉霓也沒想到這一層。

葉家也是最近才推出豆漿，喝的人也僅僅局限於倉河村一帶，看這兩人的反應，葉霓心裡卻生出計較，想想也是，在悠久的歷史長河中，豆漿能一直傳下來自然是有自己獨特的魅力在，不若在客棧的菜色里再加個豆漿？

「阿姊，院子里乾草不多，用豆渣喂么？」

「混些一起喂。」

陳氏兄弟對視一眼，均是沒料到瞧著不甚富庶的葉家，卻捨得將豆渣餵給牲畜吃。

葉霓看完了驢車拉來的床具，卻提出修改的意見。

「床要做得再大些，約莫八尺左右。」

「三娘，我家阿公已經做得是最大的了，為何還要再大些？」

「來倉河村的多是成雙結對的腳夫行商，哪裡捨得一人一間，自然要做得大些。」

事實上她不僅要求床做得大，就連客棧里的廂房也面積不小，畢竟這時候的人不捨得花用，若是告知他們一間屋子可以四個人拼房，那自然才是划算的。

「我知，待我歸家后與阿公說道一番。」

「不著急，我三日後去石頭城。」

「那時定然能做好。」陳二郎承諾道，自家沒恁多活計，緊趕慢趕也差不多了。

敲定生意經后，兩兄弟就牽了牛車驢車打算回去，葉霓跟在身後送兩人，看著那神氣的毛驢心中羨慕壞了。

「不知石頭城如今的毛驢，是個什麼價？」

自家客棧開張，少不了要來來往往地運貨，沒個驢車牛車的，也實在不方便。

「若是想買毛驢，眼下卻不是個好時候。」

「為何？」

陳大郎言道：「最近許多商賈過來販貨，毛驢騾子也十分搶手，如今的驢子價錢，已經到了二兩銀子一頭了。」

「二兩銀子？」葉霓吃驚，這價錢確實買不起。

陳二郎笑道：「阿兄何必唬人，咱們石頭城的價錢不好，那李家莊的牲畜還是划算的。」

李家莊位處沖積平原，水源充足土地肥沃，可以說是這時候的富庶之鄉了，因此養殖牛和騾子的人家也多，若是多打聽打聽，想來能有個好價錢。

送別兩人後，葉霓又開始發愁。

窮啊，太窮了，光是個木傢具就榨乾了她的積蓄，好在明日還有石頭城的酒家掌柜們要過來買方子。

定個什麼價，才能湊齊木傢具的尾金呢？

這客棧還得快些開起來，才能儘早的回本。

她不知曉的是，自己打算賣炒田螺方子的事情傳到了石頭城，首先跳腳的不是酒家們，而是那黎九郎。

對方逢人就言這是個假消息，那葉石娘的豆腐方子連胡四都不賣，這次怎會輕易賣給酒家？

聽了這話，本來意動的酒家們也遲疑了。

話轉到倉河村，葉霓剛走到自家院子門前，誰知卻瞧見了被圍住的謝長安，還有幾個面目通紅的女娘。

這是怎麼回事？