145 第一百四十六章 倒計時②

巴托斯皇宮。【全文字閱讀.】

「今早傳回消息，蘭德賽特大軍昨日連下四城，塞倫西亞軍節節敗退，現已被逼退守王城聖西格里！陛下！情況不妙啊！」

豈止不妙，簡直是糟糕透頂！塞倫西亞位臨南北交界，可以說是諸國北上南下的必經之道，具有極為重要的戰略意義；而在它後方的巴托斯糧草資源豐富，一直讓周邊大國虎視眈眈。塞倫西亞軍事實力強盛，但是土地資源貧瘠；巴托斯雖然農耕畜牧業發達，但礙於人口稀少，軍力方面的發展始終很薄弱。

微妙的處境，再加上各自的不足，直接促使兩國走上了一條奇特的共存之路。巴托斯提供糧食，塞倫西亞則提供軍力保護。互為犄角，但又各有缺陷的兩國就以這樣互補的方式，在心懷叵測的諸國列強間頑強生存著。

塞倫西亞失利，受影響最大的無疑是巴托斯，它們兩國之間的關係與其說是同盟，其實更像是命運共同體。就如唇與齒，唇亡則齒寒，一旦塞倫西亞淪陷，等待巴托斯的下場可想而知。不是被周圍虎視眈眈，急著分一杯羹的大國瓜分殆盡，就是成為蘭德賽特下一個攻略目標。而這兩個結果，無論哪一個，都是巴托斯承受不起的。

「陛下，雖然塞倫西亞目前失利退守王城，不過聖西格里銅牆鐵壁，費里曼大帝又有五萬禁衛軍鎮守王城，守住王城五天應該沒有問題。只要他們能堅守五天，等待佩里將軍率領的另一支主力部隊回援，不僅能化解這一次的危機，甚至還能形成前後包夾之勢，重創蘭德賽特大軍！」

「佩里將軍手裡的確握有一支主力部隊不假，但想也知道，蘭德賽特不可能那麼輕易放佩里回援，如果他硬沖的話，勢必會傷亡慘重，到時候別說是回援，恐怕佩里自己就會被分而剿之，全殲在外。陛下，我們還是要儘早做好打算，切不可賭啊！」

「哼，打算，你說的打算是什麼意思，難道是要我們什麼也不做，直接向蘭德賽特投降嗎？普利特卿，你這是要背叛陛下，是要賣國嗎！」

「羅茲！你不要血口噴人！我對陛下和巴托斯的忠誠天地可鑒！我說的打算，是指向蘭德賽特提出和談，他們地處貧瘠北方，糧食奇缺，只要我們像對塞倫西亞那樣，每年向他們提供一定的糧草，相信他們也不會太為難我們。」

因為戰事憂心忡忡，一夜沒睡的奧尼恩斯看著王座下方爭論不休，鬧得臉紅脖子粗的大臣們，伸手揉了揉漲得發痛的太陽穴。如果只是提供糧草就能免除戰患的話，那他會非常樂意那樣做，身在列強夾縫中生存的小國也只能像這樣勉於求存。但蘭德賽特不是塞倫西亞，杜魯門也不是費里曼。

費里曼治風穩健，會選擇與巴托斯結盟是因為兩國地理位置特殊，又互為犄角，留著它比侵吞它更能制衡南方，對塞倫西亞也更為有利，所以他能接受這樣互惠互利的同盟方式。杜魯門則不同，北地大陸民風彪悍，驍勇好戰，他的作風亦是如此，比起互惠互利，他更願意將所有資源捏入掌中，一人獨享。所以，和談之路怕是行不通。

「圖爾特，你有什麼看法。」奧尼恩斯嘆了口氣，放下手看向朝殿之上始終沉默不語的老臣。

他的聲音不大，卻自有一股帝王氣勢，僅是一語落下，朝殿之上頓時靜了下來。

圖爾特沉思了片刻，緩緩道，「陛下，杜魯門不比費里曼，此人剛愎自用，為人狂妄，必是不會接受我們開出的條件。和談，並不可行。而如果什麼都不做，只是等待費里曼可能的翻盤則更不可取，塞倫西亞敗勢已現，即便能僥倖躲過這一劫，也躲不過其他虎視眈眈，見縫插針的諸國列強。所以，要想保住巴托斯，眼下就只剩一個辦法。」

「哦，什麼辦法？」聽到這裡，奧尼恩斯神色一肅，傾身微起。

圖爾特頓了頓，抬頭迎視帝王，口中沉穩，一字一句，「啟用聖緹維亞的眼淚。」

就是這樣看似平常的一句話，卻彷彿一潑滾油灑進了涼水之中，僅是一瞬，便讓原本靜滯的朝殿炸開了鍋。

「陛下！萬萬不可啊！尤利塞斯大帝曾留有警訓，切不可動用聖緹維亞的眼淚！」

「是啊，陛下，那東西會遭來災禍，不能用啊！」

「國都不保，何談災禍，再說那些都只是傳說，是不是真的還是兩說。」

「現在是非常時期，只要能保住巴托斯，就算是付出些許代價又如何！」

朝殿之上，大臣們激動的聲音此起彼伏，既有反對的，也有贊成的，而王座之上，握有最終決定權的奧尼恩斯卻是一臉凝重，內心之中陷入了前所未有的矛盾糾結。久久，他長嘆一聲，「此事事關重大，我再考慮考慮。」

是現在承受近乎令人絕望的戰禍，還是等待以後面對未知的災難，這已經不僅僅是個難題，正因為他是巴托斯的王，才更無法這樣輕易做出決著。只是很多時候，現實並不會留給你考慮的時間。

「報！佩里將軍昨夜不幸遇刺身亡，部隊群龍無首之下遭遇敵人主力偷襲，佩里將軍親率的八萬大軍，以及我方派去的兩萬援軍，全軍…覆沒……」

不用想都知道，失去了這十萬回援部隊，等待費里曼的會是什麼結局。雖說王城還有五萬禁衛，但在這樣孤立無援，糧食彈藥都不足以自給的情況下，他又能堅持多久？聖西格里淪陷已是遲早的事。事已至此，無論是他，還是費里曼都再沒有翻盤的機會。

奧尼恩斯環視了一眼王座下方滿臉慘白，如喪考妣的大臣們，終是無奈地閉上了眼，沉沉落出一句，「啟用…聖緹維亞的眼淚吧……」

……

「陛下，荊棘聖牆系統終於研發完成，以後我們巴托斯再也不用畏懼侵略，再也不用仰望大國臉色而活了！」

「陛下，我國的互聯網通訊技術已經運用得十分成熟，需不需要在下一次『國』際會議上發表？」

「陛下……」

十年，從前那個只能仰仗大國鼻息，偷偷蜷縮在角落的卑微小國，隨著一個又一個的重大發明，漸漸嶄露頭角，登上了國際舞台。全國上下一片民聲歡騰，哪怕就連平日里最刻板守舊的老臣臉上也都是一片喜意。只是，似乎所有人都忘了當初啟用『聖緹維亞』的目的，都忘了未來可能降臨的災難。不，不是忘了，只是下意識的忽略了。

人類的『欲』望是無止盡的，哪怕得到了，也會想要更多。飽受卑微苦難，終日戰戰兢兢活在大國陰影下的人，一旦見識過奇迹和輝煌，品嘗過榮光與力量，就再也不可能維持初衷，不可能停下來。已經抓在手中的輝煌和利益，不是想放就能放開的。

曾經聖潔無比的寶石，隨著許願者日漸膨脹的『欲』望，一點點浸染上黑暗，最終黑白顛倒，光暗反置，惡念纏身！然而，沒有一人能聽見它的悲鳴；沒有一人願意理會它的絕望！在龐大的利益面前，他們全都不約而同的選擇了視而不見。

……

夢魘之森最深處，一片生靈絕跡，就連最強大的魔獸都不敢踏足的荊棘密林中，此刻正靜靜躺著一個少女。她一身灰衣刀痕凌凌，血跡斑斑，分明是一副受了重傷的樣子，但讓人奇怪的是，她的氣息卻十分平穩，臉色也是健康的紅潤，哪裡有半點受傷的跡象。

只是，無論日月交替，時間流轉，季節輪換，她卻始終不見清醒。雙目緊閉，眉頭深鎖，就像是在飲一壇百年苦酒，品一場時光之殤，周身上下瀰漫的那股哀傷濃郁得簡直化不開。

也不知過了多久，那個聲息全無，終日沉睡的少女，終於有了動靜。氣息微吐，眉睫輕顫，那雙靜如幽海，緩緩睜開的黑眸中，映著的是恍若隔世的茫然與哀嘆，「原來，這就是巴托斯滅亡的真相嗎……」

一夢百年，對於期間發生的種種，只讓千眷覺得唏噓。這已經不是值與不值所能界定，路是巴托斯選的，而既然它選擇了剝奪他人的未來，來換取自身輝煌這一條路，那無論結局如何，它都只能接受。這是它為自己的選擇，所必須付出的代價。

不過比起巴托斯的過往，更讓千眷在意的是那扇門，或者該叫它聖緹維亞的眼淚。是的，無論是她最初所見，幾次三番救她的那扇永恆之門；還是一直想要吞噬她的那顆黑暗寶石，其實都是聖緹維亞的眼淚。無論是門，還是寶石，都只不過是它形態的一種，它本就是光暗一體，光明主導，黑暗蟄伏。只是百年時光，不斷的獻祭，導致光暗逆轉，這才變成了她最後看到的那種姿態。

她想，她現在或許能明白為什麼當初系統會給那樣一個，明顯危險程度要遠遠高於幻影旅團的任務定那樣低的積分了。只是千眷不理解的是它為什麼會救自己，為什麼自己對它會有那種似曾相識的感覺，感同身受的悲哀？分明已經找到了這次旅程的答案，可為什麼她心中的迷霧卻一點都沒有減少，反而比以前更加濃郁了？

「哎……算了，還是先離開這裡再說吧。」掃了眼周圍密集的荊棘，千眷長嘆一聲，沒有再繼續絞盡腦汁。因為她知道，有很多事情，不是她想了就能有答案的，比起沒頭沒腦的胡亂猜測，她還是先顧好眼前再說吧。

……

其實蒙哥馬利霧林濕原之所以會被人們排在世間十大險地之首，並冠以夢魘之森為名，並不僅僅是因為它的危險，更多的還有它內部變幻莫測，有如夢魘般讓人根本難以預測的種種詭異變化。比如你幾個月前看去還是腐毒沼澤，寸草不生的地方，突然間就變成了一片妖艷花田；原本可能是廣袤的所在，不知何時已經變成了粼粼湖泊；

沼澤變花田，森林化湖泊，濕原變密林，溪流化礦脈，夢魘之森內部的形態幾乎每隔一段時間就會發生變化，這也是為什麼這麼多年來人們始終無法完全探索掌握它的最大原因。不過像上面這些變化雖說有些不可思議，但這裡是自然資源最為豐沃的秘境，這樣的變化並非完全不可能，勉強還能算在人類的理解範疇內。

但是！如果在巨樹環繞，水土資源取用不盡的廣袤森林中出現一片荒蕪至極，只可能存在於乾燥貧瘠，四方毫無遮擋物地帶的戈壁荒漠，那就不單單是用匪夷所思能解釋得通了，這種變化早已經遠遠超出了人類可能理解的範疇！

在夢魘之森北面，就有著這樣一片荒涼孤寂，彷彿恆久不變的戈壁荒漠。沒有人知道在這樣茂密的森林中，是怎麼形成的這種格格不入的詭異地貌，只知道這片戈壁是在二十年前的某一夜突然就出現在夢魘之森。假如這裡有豐富的資源，奇異的珍獸，那麼或許還會有人願意冒險進來探索，可這裡什麼也沒有，唯一有的只是無盡荒涼。

極凶之地再加上如此的荒涼詭異，導致這個地方根本無人問津。然而就在這樣一個鳥不拉屎，甚至需要穿越大半個夢魘之森，踏過無數危險才能到達的地方，卻有一個青年在此安靜坐著。雖然在他漆黑無光的眼睛，面無表情的俊秀臉龐上看不出任何情緒，但從他手中百無聊賴，輕甩把玩的冰髓玉蝶，以及背後日積月累，近乎堆積如山的野獸骨架就能知道他在這個地方已經等了很久，很久……

忽然，青年手中的動作頓了頓，像是發現了什麼似的猛地朝某個方向看去，就在他所看的地平線盡頭，滾滾塵沙之間隱隱出現一道模糊的身影。過遠的距離，再加上滾滾煙塵，讓人根本就連那道身影的主人是男是女都分辨不清，只能勉強看出來者似乎是穿著一身灰衣。然而，就在看到那道灰色身影的一瞬，青年那死寂如淵，從來看不見半點情緒的無機質黑瞳中，卻極為罕見的有了一絲波動。

青年單掌支地，傾身微動，似乎想要躍下岩壁向那道身影走去。他的眼中有著欣喜、迫切、思念，有著被他封印殆盡，本不應該屬於他一切情緒。只是這所有的情緒，卻隨著那一道輕撞岩壁，兀然而起的清音盡數凝固。

往日里聽來分明清脆悅耳，滌人心肺的清音，此時聽在伊路米耳中卻是另一種味道。『冰髓玉蝶』，那是伊路米曾以欠款為由，從千眷那強行收取的抵押品，可以說是維持他們之間聯繫的最重要紐帶。當初如果不是伊路米手中握有這個物件,就以千眷的性格來說，是絕不可能再主動聯繫他的。哪怕，有這一次輪迴也依然。

對於這一點，伊路米比誰都清楚，所以千眷上次給他打電話的時候，他才會故意找理由搪塞，避開和她直接見面。因為見面，就意味著要錢物兩清，意味著她沒有再找他的理由，意味著……他們要再度變成初見之時，那種毫無半點瓜葛的陌路人。

望著遠處那道曾封存於他記憶最深處的熟悉灰影，伊路米死寂的黑眸眨了眨，握著冰髓玉蝶的那隻手不自覺輕輕攥緊。或許就連他自己也不明白，為什麼會對那個人如此執著。說不上是什麼感情，他只是，不想就這樣變成對她可有可無，形同陌路的過客。

風聲游弋，塵沙漫卷，灰色行者依舊在這彷彿永不止息的風沙中緩緩前行，只是她前方，那座本該有一道身影的高高岩壁上，此時卻是空空如也，唯有那日積月累，堆積如山的凶獸骨骸，說明了這裡曾有一個人在久久等候。