第743章 江湖手段

第743章 江湖手段

聞羅祖教之名,余咨皋面色大變,就連沈烈也眉頭大皺,忽然覺得棘手了起來。

這烏煙瘴氣的漕幫動輒聚眾百萬,單單是漕兵便有十萬之眾,再加上這個羅祖教興風作浪。

如此一個組織嚴密的惡教,著實讓人覺得頭大如斗,也讓沈烈忽然明白,為什麼當年武宗皇帝也不敢輕舉妄動。

張簡修在一旁徐徐道:「這羅祖教祖師姓潘,身高體壯,力大無窮,又號稱精通奇門法術,時常設靈堂做法,信徒甚廣……」

「我在任時多次試圖捉拿此人,可因此人居無定所,行蹤飄忽,根本無處下手。」

說著說著。

張簡修便懊悔的猛拍大腿:「幾番圍捕反而得不償失,讓那潘某有了警惕之心,行事更加隱秘莫測。」

沈烈點點頭,輕聲道:「四哥也不必懊悔,無非是兵來將擋,水來土掩罷了。」

看著那滾滾長江之畔,烏煙瘴氣的鎮江府碼頭,幾人陷入了長久的平靜。

又十餘天後。

漕運糧隊在一艘艘威武戰艦的掩護下,順利渡過了長江,終於離開了江南踏上了江北。

或許是忌憚松江府水師的強大實力,還有那讓人望而生畏的黑洞洞大炮,看似兇險萬分的鎮江之旅竟平安渡過。

到了揚州府便又是另一番景象,沿著運河直通秦淮河的煙花柳巷之中,到處都是曲徑通幽之處。

到了這天下聞名的揚州府。

張簡修便輕車熟路的多了,原因再簡單不過,因為錦衣衛對江南和江北控制力度是截然不同的。

隔著一道長江天險,一個在天,一個在地。

船過揚州漕運碼頭。

沈烈便翻身下馬,帶著護兵沿著這碼頭一側,靠近揚州城的河岸徐徐而行,一邊欣賞起了揚州風光。

小橋流水,河網密布之中,青石路兩旁都是人,青樓,賭坊,畫舫,流鶯充斥其中。

高端的在秦淮河,廉價的在漕運碼頭。

涇渭分明。

「腰纏十萬貫,騎鶴下揚州。」

沈烈冷笑連連:「那些個人文墨客呀!」

但凡這大明才子筆下的揚州,那自然是風花雪月,才子佳人流連忘返的繁華錦繡之地。

而真實的揚州府,除了那秦淮河兩岸的紙迷金醉之外,卻又不知隱藏著多少罪惡。

倒也不必不是隱藏,便就在這碼頭上擺著,只不過風流才子們都是些睜眼瞎罷了。

隨著張簡修娓娓道來,這萬曆年間真實的揚州景象,便在眾人面前掀開了半遮半掩的面紗。

「你瞧。」

張簡修亦冷笑連連,指了指那運河兩岸層層疊疊,密密麻麻的茅草屋,棚戶區中,隨處可見的乞丐,骨瘦如柴的老弱。

張簡修低聲道:「瞧見了嘛,這人最多的地方便是賭場和暗娼聚集之地,自然是漕幫中人的搖錢樹。」

「但凡一個苦力在這碼頭上忙碌八九個月,一年辛辛苦苦的勞累下來,大概也只能掙到七八兩銀子,倘若老實巴交的過日子,倒是足夠一家人勉強糊口。」

眼中帶著一絲殺意。

張簡修低低道:「可若是當這些苦力拿到了工錢,禁不住誘惑走進了這賭場,又或者煙花柳巷之中,那下場便可想而知了。」

那辛苦了一年的血汗錢,只怕便會成了那漕幫惡人的盤中餐,嘴裡肉,一文也別想帶走了。

「苦力沒了生計,那就得賣老婆,賣兒賣女了,而這些被賣到碼頭上來的女子又淪落風塵。」

聞此言。

沈烈啞然。

萬萬沒想到這竟然還是個完美閉環!

倘若你以為這揚州府的腐爛僅限於此,那還是太過於善良了,隨著眾人在一處街口停了下來。

看著不遠處探頭探腦的漕幫中人。

張簡修眼中閃爍起了深深的殺機:「倘若你不愛賭,不好色,便是一個老實巴交的漢子,那也未必能把銀子帶回家。」

「瞧見了么。」

張簡修用手指了指那一臉橫肉,窮凶極惡的地痞,高聲道:「這些人吶,那就得綁人,勒索,直接動刀子咯。」

瞧著他有些動容,當場就要號令軍兵衝過去,將那些無惡不作之人就地正法。

沈烈忙道:「四哥息怒。」

「你著相了。」

余咨皋也在一旁勸說了幾句,眾人才在親兵護衛下接著前行,一路來到了下一個閘口。

繁忙熾熱中。

張簡修仍是氣憤難平,又對著那河汊里東遊西盪,假裝撒網捕魚的彪悍之人指了指。

「妹婿有所不知,單單是賭坊,流鶯,暗娼這些事倒也沒什麼,終究是一個願打,一個願挨。」

「可這些人吶,干這些事干慣了,公然設卡勒索,要買路錢,打家劫舍的壞事也沒少干。」

張簡修說了一路,沈烈等人聽了一路,在觸目驚心中,走進了一座戒備森嚴的宅子。

門關上。

張簡修才在滿心的義憤難平中住了口。

沈烈自然明白他為何如此氣憤,想必這漕幫便是這位張四哥當年,想連根拔起卻無可奈何的事。

笑了笑。

沈烈便岔開了話題,調侃道:「四哥不必如此,氣壞了身子也不值當。」

於是眾人在揚州府安頓了下來。

可過了一會兒。

當百十來個犯了軍紀的松江大營士卒,被軍法隊帶到了沈烈面前的時候,連沈烈也忍不住暴怒了。

這些士卒犯了什麼事兒吶,沿著運河兩岸紮營的時候,被不知哪裡冒出來的一群流鶯給衝撞了。

拉拉扯扯中。

一時手軟,竟然被那些衣衫不整的流鶯給拽走了百十來個,好幾個當場就破了童子身。

這奇葩的事讓沈烈猛的一腳,向著一個面紅耳赤的士卒踹了過去,而後卻揚天長笑起來。

「哈哈!」

便好似見到了這世上最大的笑話一般,沈烈怒極:「各領五十軍棍,帶下去!」

嚴肅了軍紀,大棍子將這些血氣方剛的新兵打的皮開肉綻,沈烈心情卻沉了下去。

這伙流鶯必然是漕幫中人的精心安排。

可漕幫那些人為什麼這樣做?

沈烈和張簡修對看了一眼,心中漸漸明白了過來,下毒,夜襲,燒糧,美人計……

這些上不了檯面的齷齪手段,便是傳說中的江湖手段,這一路沿途騷擾的目的已昭然若揭。

「亂我軍心。」

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