第742章 羅祖教

第742章 羅祖教

眾人沉默中,隨著火勢被撲滅,亂黨作鳥獸散,沈烈等人便從這四進的大宅子里走了出去。

甲胄響動中。

沈烈在親兵護衛下,沿著運河畔的青石路徐徐而行,一邊聽取著部下的報告。

煙熏火燎的一個錦衣衛千戶有些沮喪,單膝跪在了沈烈面前,低低道:「啟稟大人,燒了三條船,賊人已潰,標下怕中了調虎離山之計,便下令不許追擊,守好漕船。」

「陛下無能,請大人責罰。」

沈烈便和煦道:「你做的很好……下去吧。」

瞧著部下行了一禮,氣鼓鼓的走遠了,氣氛便有些沉寂了,燒了三條漕船就是三千石上等精米燒沒了。

這樣糟踐糧食的行為,讓張簡修眉頭大皺,余咨皋唉聲嘆氣。

「這……這樣下去不是個辦法呀。」

沈烈卻微微一笑,被那名部下千總的臨機處置打動了,這樣的處置頗具大將之風。

雖然治安戰說明不了什麼問題,可他的這支基本部隊戰鬥力正在提升也是肉眼可見的。

猶記得這千戶是天津左衛,最早跟隨他的子弟之一,也不過才二十七八歲,正是值得栽培的年紀。

「走吧。」

隨著沈烈又揮了揮手,向著那燒毀的三艘漕船走去,激戰過後到處都是一片狼藉,漕兵正在清理屍體。

看著那橫在河面上的漕船殘骸。

沈烈低喝道:「儘快弄走。」

麾下領命急匆匆去了,不多時,便有各色人等朝著傢伙下了河,試圖將那不堪用的爛船拖到河汊處。

又過了一會兒。

嚴刑拷打過後,有幾個賊人的頭目招認了,竟然不是沈烈以為的白蓮教,而是漕幫中人!

聞漕幫之名,眾人紛紛色變。

一時竟鴉雀無聲。

張簡修空中喃喃自語著:「麻煩了。」

沈烈,余咨皋二人也眉頭皺起,意識到前路的兇險。

余咨皋更是愁眉苦臉的喃喃自語了起來:「漕幫……百萬之眾呀!」

何為漕幫。

便是靠著這漕運混飯吃的幫會,說起來這大明的各種民間勢力中,能與白蓮教抗衡的大概也就只有這漕幫了。

因為漕糧運輸困難,路途遙遠,打從永樂爺遷都燕京開始,每年運送漕糧都是一項浩浩蕩蕩的大工程。

沿途兵丁重重護衛,錦衣衛,東廠四齣自不必說,還需要徵召大量腳夫,船家和縴夫。

可在漕運上幹活報酬極低,正經人都有自己的營生,朝廷除了徵發徭役之外,也只能大量徵召流民乞丐。

但凡趕上荒年,沒了活路的流民便只好來漕運碼頭上討口飯吃,雖然說沒什麼報酬,可至少能混上一口飽飯。

有人的地方自然便有江湖。

隨著這漕幫負責運送漕糧的人員漸漸固定了下來,自然便形成了大大小小的勢力。

人多欺負人少、本土欺負外鄉,也就成了必然會發生的事,然後便誕生了大大小小的幫派。

如今兩百年過去了,什麼河南幫,山東幫,贛州幫,潮州幫,安慶幫……

數以百計!

可這些幫派的人越來越多,無數張嘴巴要吃飯,大大小小的頭目要揮霍,單單靠運河上賣苦力可滿足不了胃口了。

這些人要往上爬,自然便開始大肆賄賂官員,到如今這個年月里,上至漕運總督,下到兵丁衙役。

幾乎每一處關卡,衙門裡都混進了大量漕幫成員,聚眾動輒百萬人丁,早已成為大明的一塊頑疾。

「好了。」

沈烈在閘口前停下了腳步,揮了揮手:「下一個閘口小心防備便是了。」

而就在此時。

不知不覺之間一陣微風吹過。

起霧了。

當薄霧籠罩了大地,運河兩岸開始戒嚴。

又數日後。

數百艘漕船終於出了蘇州府閘口,在一片喧鬧中繼續向北,一路平安無事抵達了長江以南的最後一個中轉站。

鎮江府。

從漕運碼頭上看過去,長江就橫亘在面前,而早已接到軍令的松江府水師早已在此恭候多時。

戰艦護衛之下,八千名增援的東海都司新兵順利抵達,讓沈烈心中稍微,又開始談笑風生了起來。

漕船要過長江也不是一件容易的事,隨著閘口再次繁忙了起來,站在高處俯瞰這鎮江城。

這繁華又讓人大開了眼界。

沿著古舊滄桑的街道,一字排開的是密密麻麻的賭場,窯子,茶樓,酒館……

各種地痞,無賴,不懷好意的眼神看了過來,並未因為碼頭上官兵的大陣仗而有絲毫畏懼。

沈烈舉著望遠鏡。

看著不遠處的街道上那些身穿坎肩,橫眉豎目的漕幫眾人,終於感受到了來自漕幫滿滿的惡意,

「亡命徒呀!」

余咨皋在一旁小聲的念叨著:「大人千萬得防備著。」

沈烈低聲道:「本官知道!」

這還用得著你說嘛?

瞧著這完全由漕幫控制的鎮江府,沈烈終於明白為什麼南明朝廷,想要與滿清划江而治的想法是這樣的不切實際了。

真的親自來走上一趟便明白了。

答案就在這鎮江府。

成也漕運,敗也漕運。

這漕幫的勢力之大真叫人難以想象,整個鎮江府還有朝廷嘛,這就是一個大型墨西哥呀!

真正主宰這裡的不是官員。

是漕幫。

而一旦陷入戰亂,這些失去了財源的漕幫中人會做出什麼樣的事,自然是拉起了山頭坐地稱王。

又或者投軍混一口飯吃。

為什麼明末的時候明軍軍紀極差,兵不如匪,兵匪一家,所到之處寸草不生,甚至軍紀比韃子還壞。

這就是答案。

可想而知後來的江南四鎮,崇禎帝和南明朝廷最看重的左良玉,手下號稱八十萬的大軍都是些什麼人了。

是漕幫。

這樣的人大量進入明軍,那軍紀能好的了嘛?

沉默中。

出去轉了一圈的張簡修匆匆趕了回來,帶回來了一個極重要的消息,他當年派在鎮江府的暗線聯繫上了。

而前些日子襲擊錦衣衛的真兇也浮出了睡眠。

從張簡修牙縫裡憋出了幾個字:「羅祖教!」

隨著張簡修娓娓道來,沈烈才終於明白了。

不意外。

這漕幫里玩的也是那一套白蓮教的把戲,以惡教為核心來控制幫眾,名為羅祖。

甚至於。

這是一個比白蓮教組織還嚴密,還系統化的組織,並且具有很強的隱蔽性。

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