第1章 帝王之術
大魏都城，長安。
作為傳遞捷報的第五棒，申時一刻，芮城縣的信客跪在未央宮外，雙手顫顫巍巍地獻上兩千裏外傳來的捷報。
蒯通一路小跑進宮，躬身將捷報雙手呈給魏武帝。
魏淵的心中萬分激動，但他依舊面色平靜，不失帝王風範。
他將捷報鋪開，入眼的是一個用血寫成的「勝」字，他的臉上閃過一絲喜悅。
蒯通立即捕捉到這個訊號，跪倒在地說道：「恭喜陛下，賀喜陛下。」
「難為北平王有心，蒯通，將這張廣陽王旗收進錦盒，今晚去鄧夫人宮中用膳。」
「是。」
兩千裏外，廣陽王府，立冬時節。
魏邵身着一身玄衣，烏黑的長發被高高束起，他正襟危坐，眉眼低沉，面色冷峻，周身散發出一種凌冽地殺氣。
蕭慎端著一碗羊湯和兩張大餅走了進來。
聽到腳步聲，他的眼眸抬起，直勾勾地盯着來人。
「魏兄，真不是我說你，你這個眼神真滲人，你就不能笑笑嗎？」
魏邵沒有回答，接過餅，咬了一口，硌牙。
「餅在這個地方，得泡著熱湯吃，你看看外面，剛剛立冬就下雪，這裏可比長安冷多了。」
聽到這話，魏邵似是想起什麼，放下手中的餅，急匆匆地出了書房。
留下蕭慎在後面小聲嘟囔，不過他很快跟了上去。
魏邵快馬加鞭，來到城下，守城的將士還未行完禮，他已經衝到城牆之上。
廣陽王范恢的屍體正掛在城門上，按照陛下旨意，先將其凌遲百刀，再懸於城門之上，示眾三日。
他伸出雙手去拉繩子，刺骨地冰涼劃過溫熱的掌心。
守將站在一旁，不敢上前，不敢多言。
蕭慎趕到時，魏邵正在為這具僵硬的屍體解開繩結，他示意眾人退下，走到魏邵面前，蹲下身子，掏出匕首，三兩下就划斷了繩子。
「我幼時，范叔父常與父王在家中議事，那時他總是將我架在肩頭逗我開心，可如今我竟然親手殺了他，我到底是個什麼樣的畜牲啊？」
「這事不怪你，范恢謀反在先，陛下命你征討，謀反之人本就是死罪，與你有何干係。」
「我到現在也不相信，叔父他會謀反。」
「魏兄，你今日的話，我全當沒有聽過，時辰不早了，回府吧。」
魏邵緩慢起身，走到守將面前，命他們好生安葬廣陽王。
蕭慎怒斥：「不可，反賊范恢，怎可安葬，裹張草席，丟去亂葬崗。」
魏邵想反駁，但下一秒便被蕭慎摁住手腕，施以眼神警告，他只得拂袖而去。
紛飛地雪花灑在魏邵陰沉的臉龐上，他很快便和夜色融為一體，縱馬奔跑的節奏如同他心跳的速度，他不敢停下來，害怕有人會察覺到他眼眸中滑落的那滴淚。
長安櫟陽宮內歌舞昇平，魏淵坐在大殿中央的高位上，鄧夫人跪坐在他右側，小心地伺候着。
儘管心中萬分不情願，但她時刻笑臉相迎，兒子在千里之外廝殺，她這個做娘的，一定不能拖累他，所以不管多麼噁心，她都必須演好這個柔情似水的愛妃。
但今晚她的笑容中，也有幾分真。
邵兒被派出長安誅殺反賊時，陛下曾在宮中賜宴，母子二人得以相見。
如今邵兒走了已有三月，今日陛下沒有任何徵兆的前來，且面色歡喜，想來是邵兒已經平定叛軍。
做娘的，只要孩兒平安，讓她做什麼都可以。
酒過三巡，魏淵的興緻不減反增，不顧皇家體面，拉起鄧夫人進了內室。
一番雲雨後，酒勁上頭，魏淵沉沉地睡了過去，鄧綬輕手輕腳地披上外衣，穿上鞋出了內室。
丹女見夫人出來，趕忙為她披上斗篷，鄧綬在榻前坐下，丹女往盆里加了兩塊炭。
鄧綬手捧著熱茶，安靜地坐在炭火旁，眼神里儘是落寞。
丹女見狀，不忍哭了起來。
「好端端地，哭什麼？」
「夫人，婢子心疼您。」
「今天陛下賞了這麼多東西，你難道不開心嗎？」
「婢子不開心，夫人，您過的太苦了。」
盆里的炭發出滋滋滋地聲響，鄧綬看着升騰而起的火苗，眼眶濕潤。
南陽鄧氏十三子，個個自幼苦讀兵書，冬三九夏三伏，不知吃了多少苦才練就一身武藝本領，為助魏淵奪取天下，身先士卒，為了大魏的榮耀，戰鬥到生命的最後一刻。
以兄弟之性命，換來鄧綬在後宮的扶搖直上。
而今，鄧氏十三子早已成為累累白骨，魏淵卻欺她身後無人，將她架空。
泱泱大魏，真刀真槍搏來的天下，最不缺的就是打仗的人，可這個毒夫，聽取班皇后一黨的讒言，竟為了朝堂安穩，將他們的兒子，送去最危險的前線搏命廝殺。
她怎能不恨？
「丹女，邵兒打了勝仗，陛下說要為他賜婚。」
「夫人，這是好事，不知道是那家貴女？」
「裴相之女。」
「裴相之女？不是已經賜婚給太子殿下了嗎？」
「裴楷還有一個女兒，是他與已故夫人齊綰的獨女，這個齊綰我曾經見過，性情溫良，是名門之後，只可惜紅顏薄命，生下女兒后不久便去世了。」
「陛下能賜婚裴相之女，說明心中還是有殿下的。」
鄧綬冷笑一聲說道：「陛下的決定，從來都不是因為心中有誰，而是為了平衡大魏朝堂上的各方勢力。」
大魏朝堂，三方勢力盤桓鬥爭，因有建國之功，謀士與武將平分秋色。
國家穩定后，魏淵又開始喜好讀書，有意地扶持文臣，他哪裏是喜好讀書，不過是為了讓朝堂鬥爭愈加複雜罷了。
臣子斗的越狠，做皇帝的越開心。
河東裴氏乃天下謀士之首，班氏次之。
一女嫁於北地班氏，一女嫁於南陽鄧氏，裴楷為了兩個女兒的幸福和裴氏一族的未來，定會對大魏鞠躬盡瘁、死而後已。
而他也將無法站隊，不論是謀士，還是武將，他只要站隊，就會害死另外一個女兒，背上千古罵名。
陛下好心機，拿捏裴氏的同時，也制衡了班、鄧兩氏，可謂一石三鳥。