第十五章 候選者
外城區，懷江北站北廣場。
廢棄了十幾年的廣場忽然變得熱鬧起來。
聯合清剿活動可不比普通委託，怎麼說也算小型作戰了。
三輛大型棚車一字排開，作為臨時的補給站、急救站、指揮所。
數十名工程兵正在清理周邊廢墟，設立警戒帶，確保清剿過程不會有災獸闖入。
而陸續抵達的火種少女們則分散在場地中，一邊閑聊，一邊熱身準備。
「喵喵姐，地下車站的地形我特別熟悉，讓我進攻擊組吧——」
「你老實在旁邊掠陣就好，文學少女別老琢磨這些。」
補給站邊上，鄭妙正在喝咖啡提神格外無奈。
黃昏區域的戰鬥由火種少女負責，主要是為了避免普通人戰鬥中畸變。
不過，哪怕同為火種，在具體戰鬥分工上通常也會提前明確。
鄭妙，量產型生物LH09——高級火種。
第十二執政官麾下二分隊隊長，量產型火種少女中公認的最強近戰火種。
作為實力最強的幾人，又隸屬克羅·阿希娜，她當仁不讓的擔負起了現場的調度工作。
「我剛擊殺了一隻巨顎犬！一個人！」
夏招搖抱着租來的狙擊步槍，義正言辭地發出抗議。
「而且我是這個地點上次交火的參與者，有資格加入進攻序列。」
「……怕了你了，好了，你去欣華的壓制組。」
鄭妙看了一眼吵吵鬧鬧的夏招搖，有些頭疼地擺了擺手。
她目光掃過那把狙擊步槍，瞬間就明白了眼前這煩人精話里話外的最終目的。
「好耶！」
夏招搖飛快點頭，心滿意足地離開。
進攻組的獎勵結算至少是其他組的兩倍，假如劃分到後勤或者支援組，那她就虧大了。
鄭妙邊上，一名金色波浪長發、明顯歐洲面孔的少女好奇問道。
「她很強嗎？為什麼這樣大咧咧地和隊長您說話？」
「你沒在火種學校待過，當然不知道她。」
鄭妙打着呵欠，漫不經心地解釋道。
她朝不遠處那名被簇擁在中心的小個子努了努嘴。
「李欣華你知道吧？」
「那當然，第七軍的怪物級新人，半年就擢升為副隊長。」
「夏招搖和李欣華同一屆，李欣華的戰鬥能力，百分之九十是被夏招搖揍出來的。」
「那為什麼——」
鄭妙聳了聳肩，有些惋惜地說道。
「她所對應的共鳴火種的章節遺失了，也無法吸收其他神話系的殘章。」
「除非找到新的火種，否則她一輩子都只能徘徊在低階之外了。」
「那——」
金髮少女還準備問什麼。
不過沒等她開口，就被不遠處一陣嚷嚷聲打斷了。
「啊！我就知道！你能不能離我遠點！」
「好巧！欣華你也在壓制組？」
夏招搖一臉驚訝地說道，一邊將懷中的狙擊步槍晃來晃去。
感謝人類文明，至少在初級戰場中，這種強殺傷武器還是自帶話語權的。
「廢話！團隊清剿任務，哪次我不在壓制組？！」
李欣華，量產型文獻XH211，中級火種，第七軍三分隊副隊長。
她的個頭比起夏招搖還要矮几公分，假如沒有那身代表分隊長的制服，說剛滿十三歲也有人信。
「嘿嘿嘿，反正我不會拖後腿——我的槍法你是知道的。」
「行了，別秀了，只要你別打完子彈想着上刺刀。」
李欣華瞥了眼狗屁膏藥一樣的夏招搖。
「聽說你前天差點噶在這兒了？」
「嗯……」
「針對量產型火種的狩獵，對面連火箭筒都直接招呼上了。」
「喂！你怎麼還在外邊接任務，你腦子在想什麼？！」
「賺點零花錢嘛——」
夏招搖一臉市儈地搓着手指，「假如明年生日還沒合適的火種，我花重金雇個執政官給大家表演節目！」
「……」李欣華沉默地看着笑嘻嘻的夏招搖。
量產型火種並不是「人類」。
嚴格來說，她們只是一群封印着文明碎片的人形災獸。
隨着年齡增長，她們必須不斷提升鐫刻在靈魂中的火種力量，以此平衡不斷加深的侵蝕。
可是……
懷江庇護所的初火、殘章之中，沒有可以與夏招搖匹配的火種碎片。
在下次生日時，夏招搖就會抵達畸變臨界點。
她的未來……提前看到終點了。
「好了，差不多要開始清剿了吧？我們準備出發吧。」夏招搖活動了一下肩膀。
「嗯。」
…………
「前天你遭遇襲擊時沒在這裏發生戰鬥，對吧？」
鄭妙看了眼點頭的夏招搖，認真地觀察著崩塌的大廳。
這顯然不是普通的廢墟。
中央城的工程兵們僅僅清理掉了碎石，並沒破壞某些原本的痕迹。
大廳那扇足以抵禦小型子彈的防火閘門上，如今熔出了一個巨大的豁口。
不過奇怪的是，豁口邊緣沒有任何高溫灼燒過的痕迹，彷彿這就是它原本的模樣。
支撐大廳的承重牆連着裏邊的鋼筋一起折過來，就好像有什麼東西從上方狠狠壓下來過的感覺。
或許某些災獸、武器也能做到類似效果，可如果再加上一點……
鄭妙抬起頭，環顧四周。
四周的空氣中瀰漫着一絲灼熱的氣息。
彷彿是火焰被細細研磨后，放置在空中的感覺。
「炬火級……」
人群中傳來一陣不安的竊竊私語。
黃昏降臨后，一些少女與人類文明發生共鳴，將文明烙印在她們的靈魂中。
她們可以自如地查閱相應知識，借用部分火種力量，驅散黃昏或者領悟些特殊能力。
不過，共鳴和理解，是兩個截然不同的概念。
極少數少女，她們理解了自身火種，甚至可以直接將火種召喚出來，形成具象化的某種形象。
無論農業、商業、法律、工業……她們在自身對應的領域有着近乎神祇的權能。
那並非單純的力量疊加，更接近一種生命形態的升華。
那是夏招搖、伊文緹爾她們這些量產型的人造火種永遠無法抵達的階段：
中階火種，【炬火級】，或者更常見的說法——執政官候選。