外傳一 盛極而衰

一間裝飾甚為華美的大廳中，數百名身穿勁裝的大漢，正圍坐在幾十張巨型長桌旁，十分熱鬧的吃喝大笑着。

桌上擺滿了各種美味佳肴，一旁還有不少下人僕從，不停將一壇壇美酒開封，為大漢們手中的海碗隨時滿上。一干眾人興高采烈，吃喝得熏熏欲醉的模樣。

大廳的深處，擺放着一張精緻的八仙桌。另有兩人各坐在一張太師椅上，正相互敬酒。

其中一人，長得斜眉歪目，一副爛梨壞棗的痞子模樣，配着一身精美的錦緞長褂，反倒襯得金玉敗絮的小人模樣。正是當年韓立扶持上位的孫大幫主，孫二狗。

另一人則是滿臉橫肉，面目兇惡的中年大漢，一身黑色勁裝，腰間挎著一口朴刀，亦是副幫主席鐵牛。

當初在韓立扶持上位之後，未曾想到二人合作之下，也將一個小小的四平幫經營得有模有樣。鐵腕懷柔雙管齊下，打拚到了嘉元城中幫派勢力前十的顯赫地位。

此時已到年下，因此四平幫內特意擺下酒席，犒賞一年來幫眾們的辛苦打拚。

酒過三巡之後，孫二狗搖搖晃晃地站起身來，一拱手道：「席兄弟，大哥不勝酒力，先走一步了。你替我好好招呼各位弟兄，辛苦一年都不容易。」

「幫主儘管放心，小弟一定好好招呼，慰勞大傢伙。」

席鐵牛連忙起身，攙扶著孫二狗恭敬的回道。

一揮手，身後幾名侍從連忙上來扶著孫二狗往外頭走去。

下面一幫眾人見此情形，也都停下各自的吃喝，站起身來齊聲唱道，「恭送孫大幫主。」

孫二狗登上早已候在門口的馬車，車夫一揮鞭子，隨即疾馳而去。

大廳之中眾人回到位子上，繼續暢飲豪享。

陰影之中，一雙眼睛驟然睜開，一分殺意閃逝而過。

……

譙樓打過三更鼓，嘉元城中人家早已歇下，一片寂靜。天上幾片烏雲遮著殘月若隱若現。

幾條人影在街巷中飛快穿行而過，輕車熟路的摸進了一處豪門大宅。在門口燈籠照耀下，赫然映出牌匾上的大字「孫府」。

靈巧地避過了幾處宅中的守衛和暗哨，人影很快摸到了一棟獨立小樓之前。樓前正站着四名精壯的大漢，警惕地注視着周遭的動靜。

樓中燈火已熄，想來其中的主人已然寬衣休息了。

潛伏的黑影，各自利索的從懷裏掏出一個小玩意，對準了守衛的大漢。

「咻、咻。」幾聲輕微的破空聲，守衛應聲而倒，幾個抽搐之後便斷了氣息，連呼救之聲都未曾發出。

黑影見此情形，才從潛伏之處走了出來，一個個身穿夜行衣，腳步矯健落地無聲。

又觀察了一晌，其中一人略微低頭有了決斷，伸出右手一揮，身後一干黑衣人當即沖入其中。

幾個呼吸后，衝進去的殺手又飛快退了出來。領頭人眼中閃過詫異之色，迎了上來。

一人上前輕聲回稟道，「幫主，裏面無人，床上只是用被褥偽裝着。」

「滑頭的老東西，竟然被他擺了一道，撤！」一干人又麻利的消失在黑暗之中。

自從曲魂失控之後，再加上韓立長久未曾現身，孫二狗作為手無縛雞之力的一介凡人，已經無力收服下屬的異心。

其中尤以副幫主席鐵牛為甚，對正幫主之位虎視眈眈。

他心中計算的也很清楚，韓立雖是神仙之流，但也只會用可用之人。怎麼看自己的能力都比孫二狗強得多，只要取而代之，並繼續向韓立效忠，相信韓立也不會為了一個死人和他計較。

另外孫二狗已發重金，請了武林好手來教導獨子習武，來日若是有所成就，必然一直會被孫二狗壓低一頭，這讓席鐵牛無論如何也忍耐不了。

早先雖已籌謀了暗毒之事，以求表面撇清關係。卻不知哪裏行差步錯，不僅沒除掉孫二狗，反而折損了好幾名暗樁來替自己洗脫嫌疑。

一想起此事，席鐵牛的嫉恨之心就更深一分。卻不知正是韓立因故突然轉回嘉元城，橫插一杠破壞了計劃。

不死心的席鐵牛，在收斂一段時日之後，最終還是定下了直接刺殺的計劃，然後再嫁禍到另外一個敵對幫派頭上，來個一石二鳥。

可如今孫二狗憑空消失，明天天亮的時候，留下的這個爛攤子要怎麼收尾，反成了席鐵牛需要馬上解決的一件棘手之事。

同一時間，嘉元城十幾里地之外，兩輛馬車正飛奔著趕路，車上擁坐着一家老小，其中一人，正是早先離席的孫二狗。

在經歷了這十來年的幫派爭鬥，孫二狗也早就磨練得八面玲瓏，不再只是當初一名混混小頭目的見識。藉由曲魂這具煉屍在凡人中的無敵武力，很快一舉壓服內外。

但是曲魂終究是外來之力，並非孫二狗切實在身的武功實力。前後不知有多少人暗中試圖去拉攏收買，卻都無功而返。甚至還有一些膽大之徒，籌謀進行刺殺，無一不落得凄慘結局。但曲魂大異常人的行為舉止，還是落在許多有心人的眼中記掛着。

六年前，曲魂的意外出走，雖然孫二狗極力封鎖這個消息的外傳，終究還是走漏了風聲。自此之後，正幫主之位就被日漸架空，岌岌可危。

雖然機緣巧合之下，被偶然回歸的韓立撿回一條命。心中卻也明白，這位主人既然沒有打算出面幫助自己肅清根源，那麼即使能夠躲過這一次的暗殺，但卻無法防範下一次，下下次。這種一人之上，執掌四平幫的好日子也是到了盡頭。

說到底，還是自身沒有強大的實力作為依仗，若是當初自己也會一些拳腳功夫，再得主人賞下一些培元固本的丹藥，那麼執掌四平幫也就是穩如泰山。

每每念及此處，孫二狗不禁扼腕嘆息，埋怨當初爹娘沒給自己一個好皮囊，更不曾習得一兩手絕技。

自從幾年前喜得麟兒，更是寄予極大的希望。在其身上傾注了大量心血，一心指盼來日能夠順利接掌幫主之位，光大延續起孫家的香火榮耀。

終究還是天不遂人願，曲魂的失控，讓未來的一切願景都成了泡影。若是能多個四五年，兒子長大成人，那時四平幫也會整合成自己的麾下，即使沒了曲魂，也不會影響到權力的交接。

看了看身邊的家人，孫二狗心中既有幾分劫後餘生的僥倖，又有那麼幾分不甘。

若不是早先得到了暗探的密報，提前從樓中密道逃出生天，今夜也就成了孫家的滅門之日。

如今雖然逃得了性命，但嘉元城卻是再也回不去了，以後的日子要怎麼籌劃，他是心裏一點底都沒有。

望了一眼車窗外黑漆漆的夜景，孫二狗不禁又嘆了一口氣，陷入了沉思之中。

時光飛逝，一下就過去了一百多年。

溪國，天南地區最北部的國家，背靠着無邊海。整個國家被劃分為七個州府，其中閔州與闕州緊鄰著無邊海。

與一般的沿海州府不同，無邊海雖然廣闊無垠，卻是一片死絕海域。不僅海島罕有存在，而且也不出產魚蝦鮮貨，長久以來都是一片死氣沉沉的氣象。

闕州雖空有臨海之名，卻還是與一般內陸州府無甚差別。

作為溪國之中排名倒數的州府，雖然在物產資源上遠遠不如其他幾州，但是州內各地卻盛傳著各種鬼怪傳說。

沒有人會去考證這種傳說的真實與否和最初的來源，但有些傳說卻是一直經久不衰，沒有消失在時間長河之中。

六炎坑，闕州境內的一處詭秘之地。相傳遠古時期，熒惑守心之象乍現，天降黑炎禍星，在空中一化為六，墜入莽荒大地。落地之處有黑色火焰燃起，盡滅周遭一切生靈。

黑炎燃起不衰，歷經數月方才逐漸熄去。此後原地就留下了六個漆黑如墨的大坑，再無草木長於其中。

後世有人制墨，見此處黑土性質甚奇，便取之少許配製嘗試。意外發現摻入黑土製作出來的墨錠，研磨寫出來的字跡烏黑鮮亮，而且經久不會褪色。

六炎坑因此又名為天墨盆，在周邊誕生出了無數的制墨工坊，產出了各種名墨製品享譽臨近各處州國，持續至今。

綠石城，因為城址距離天墨盆較遠，也就沒法沾光發展出制墨的特色產業。

同時城池面積也遠小於同級別的縣府，僅僅只有三分之二左右的大小。

城中的西南區域，被劃分為綠石城中的商貿處所之一。其中以參差不齊的平房居多，也有富麗堂皇的高樓大院自成一方揮金銷魂窟。

其中街道縱橫交錯分佈，兩側各種商鋪比比皆是，人來人往。

叮、叮、叮......

一間高大卻有些粗糙的房屋，從其中不斷傳出了有節奏的敲擊聲。再看伸展在外飄搖的店招上畫着一個鎚子標誌，此處正是一個鐵匠鋪。

街上的眾人經過店鋪門口，都能感到一股股熱風撲面而來。

從門外就可以望見，兩名夥計在其中來回走動伺候，招呼著進店選購的客人，

店鋪裏面不大，四面都是一個個長桌。桌上擺放，牆上懸掛着大部分是各種打造好的農具、日常用品。只有少量是刀槍劍戈，卻也是寒光閃閃異常鋒利的樣子。

鋪內的一側，開着一扇直通向後堂的側門，懸掛着半片布簾遮掩著。敲擊聲與熱風正從這裏陣陣傳出。