第二百九十三章 八象之義，生死賭局
「榮城雨知道我去找了聞四……不，也許這是他計劃好的？他怎麼知道我有足夠的籌碼說服聞四合作……」
越想越覺得這榮城雨城府難測，有種一直置身套里的感覺。
「無所謂，反正榮老頭不介意，我也確實有求於聞四。」
想睡覺來枕頭，周實一邊想一邊踱回豐德樓，正好看見一光頭男子在門口探頭探腦。
周實上去一拍肩膀，驚得那人一蹦老高，轉頭道：「奶……周掌柜！」
「喪老兄，怎麼了這是？」
「那什麼……哦對。」喪門歡壓低嗓門，「老爺請您今晚去一趟。」
……
「……以上，就是我們這個月的收穫。」
刑部密室內，趙璇挺著胸脯，滿面紅光地彙報完畢。刑部侍郎熊領宏按著太陽穴，手指依次劃過一摞卷宗的上角。
「兩個提督太監也落網了，不錯，這樣閹黨已是秋後之蟬，再無左右朝堂之能。不過這個月抓到的貪墨是否太多了一些？罷了罷了。」
他把桌面一清，目光一一掃過立在面前的四名金牌捕快。「馬上就是商情體察，按說這應該是由公公們負責，但經過你們的努力，能負責的公公都被砍了。我們那位駙馬爺似乎對這個美差很有意思。」
「是那個姓左的？」
「不錯。此人所作所為，都在刑部的密卷上，你們自去查看。關鍵在於，我們接到線人消息，說此次體察會有大動作，一定要盯緊，要把他們的一言一行都記錄下來。所以，趙璇，這事你負責，正好帶帶新人。」
「謝過趙姐姐。」玉瓷枕笑靨如花。
趙璇抖了抖，道：「領命。」
「其他人各做各事，但以此事為先，如果趙璇要你們幫助，不得拒絕。」
「領命。」
「散吧。」
……
離子夜還差一刻，周實已經混入西市，步入人聲鼎沸的地下賭場。
環顧四周都沒看見喪門歡，可一張張通紅的面龐卻映入眼帘，讓他心中一動。
他漫步到一個賭桌前，丟出銀子，押了用撒豆問吉算出的結果。
「開、開、開！」
骰子沒有轉到他想要的點數，贏家笑得露出一口爛牙，把周實的銀子連同其他倒霉蛋的賭資一起攬入懷中。
「還來嗎小子？」
周實聳聳肩，離開賭桌，看見喪門歡分開人群，向自己衝來。
「周掌柜，這邊……」
那間陶瓷店和周實第一次來時一樣，牆壁已經修復完整，根本看不出此地曾有天雷降臨。
三個打手立在聞四身後，他們臉上都紋著點數為六的骰子。
「聞爺。」周實禮貌地打招呼。
聞四沒有說話，手中拐杖擊地，從天花板上垂下來兩幅畫。
周實看得眼睛發直，心生寒意——
一幅畫上，老嫗斜倚窗邊，沐浴在一片金黃下，藉著夕陽仔細做着針線。
另一幅畫上，少女捧著一本《孝經》，漫步庭院，被河邊垂柳吸引了注意，水波和柳芽的嫩綠浸透她的衣裳。
一時間，周實的腦海被兩幅用色、筆調都截然不同的畫佔據，美人遲暮和含苞待放，夕陽西垂和春色滿園，兩種截然相反的情調幾乎將他的意識一分為二，令他頭痛欲裂！
「當心！」小林的聲音在耳邊響起，令他想起了那幅紅衣仕女圖。
在他的腦海中，那同時具有成熟和青澀兩種儀態的待嫁少女正好插在兩幅畫之間，起到調和作用，讓他重新恢復理智。
這兩幅畫帶來的異常讓他確信，這是真貨！
貨真價實的八象圖！
周實擠了擠因長時間凝視而乾澀的眼睛，道：「多謝聞爺，今次開眼了。」
這不是客套，他確實沒想到，只幾日工夫，聞四就能搜集到八象圖，還是兩幅！
聞四用拐杖一指。「周掌柜可知道這八象圖的來歷？」
「不知。」
「據說前朝畫聖袁詠聖曾傾心於一名女子，可惜愛而不得，於是畫出她在八個不同年齡時的模樣，是為八象。
「這袁詠聖的書畫名滿天下，可天下人不知他也是一位外門高手，修鍊一門能使書畫通神的秘法。靠着這法子，八象圖才有包容魂魄之能。
「可惜這八象圖用色大膽，超出一般人物畫作的界限，故而為世人不容，甚至有人說這八幅畫只是奇技淫巧之輩假託袁詠聖的名頭所作，根本不是出自他手。故而八象圖流落四方，難遇識主。可嘆，可嘆啊……」
周實默默點頭，看來小林寄身的所謂「紅衣仕女圖」應當是那位女子出嫁時的樣子……唉，也許袁詠聖既希望能陪伴那女子左右，又希望那女子能在塵世獲得幸福，所以才將兩種模樣並成一幅畫。唉，痴兒……
「八象圖在此，你可以履行諾言了。」
「那是自然。」周實整理好心情，道，「不知您要讓令郎寄身於哪一幅？」
聞四的拐杖指向漫步湖邊的少女。
周實早有預料，道：「好，那就請少爺出來吧。」
「呵呵……」聞四笑了，「你沒感覺到嗎？」
忽然，周實肩頭一冷，他沒有絲毫猶豫，一記開碑手向身後拍去，卻落了空。
接着，他的腳下泛起道道紫光，讓他心神一緊，視線也模糊了起來。
店鋪另一邊，三名打手站在聞四身前，伸出雙手，手臂上的符文激發出光芒。
與此同時，他們臉上的骰子齊齊變作三點。
陶瓷店被無形的屏障隔成兩半，周實所在地半邊陰氣翻滾，凶兆大作！
「小子，我兒就交給你了。」聞四幽幽言道。「若是不成，你也死在這裏吧。」
喪門歡看這架勢，咽了口唾沫，旋即扯下那幅少女圖，向著陶瓷鋪另一頭拋去。
置身陰氣中的周實在心裏怒罵：這老混蛋！他是怕我耍花招還是不出全力，居然先將我置於死地？
這是對待恩人的態度嗎！
不過此刻他無暇多想，掏出鐵算盤一陣撥打，琥公尊、火摺子、巫面戲畫全部在手，這是防止聞四再像上次那樣封印鐵算盤！
「小林，畫！」
紅線伸出又縮回，飛來的少女圖落入他手中。
「記得我怎麼和你說的嗎！按計劃……」
下一刻，陶瓷鋪內陰風乍停，方才周實掙扎地地方已無半個人影，只有地上一道道紫色烙印，拼湊出一個似籙似文的圖案。
聞四輕嘆一聲，道：「看你了，小子。」