第二章 卯時三刻

陰魂……周實渾身汗毛倒豎！

再回頭去看那些立在八仙桌前的虛影，面目模糊，下身不接地，可不就是陰魂的模樣！

現在他心中只有一個念頭，跑！

「呵呵，想跑？」

莫老好像察覺到了他的心思，陰笑着拿出手中那一半合同。

「這上頭白紙黑字簽着你的名，天地鬼神作的證，你能跑到哪裏去？

「你出了這門，我保你天亮之前被陰差勾了去，讓你永世不得超生。」

周實看着莫老那副不知是人是鬼的模樣，如墜冰窖。

他說得對……

這老頭本就長得不像人，還能開一家招待陰魂的客棧，一定有什麼厲害手段……我已經中了他的套！

「嘿嘿，你看你的臉色，跟咱們的客人可有三分相像了啊。

「放心，我是個正兒八經的大活人，只是幹些撈陰門的行當而已。只要你認認真真做事，我保你安然無恙。」

撈陰門！

他知道那句俗話：劊子手的刀，仵作的眼睛，扎紙人的手藝，二皮匠的針線，專撈死人錢，誰見誰倒霉！

撈陰門可以泛指和死人沾邊的行當，常人往往敬而遠之。

「來，先把這豆子吃了。」

莫老從懷中掏出幾顆黑色的豆子，周實下意識地退後一步。

「別怕，這個能暫時壓住你的陽氣。要是讓身後那幾位發現你是活人，難保他們起歹心——陰魂對生命的渴望超乎你的想像。」

周實咽了下口水，大腦飛速旋轉。

不管合同有沒有莫老說得那麼玄乎，自己都惹不起這個撈陰門的老東西……

但他如果真的想要我的命，也沒必要大費周章地聽我嘮上半天，不如直接咒死我拉倒……

一番頭腦風暴后，他得出的結論是：這怪老頭暫時不會要我的命，而混在這一堆死人當中，還是聽他的吩咐比較安全。

想到這裏，他把心一橫，從莫老手中接過豆子吞下。

他感覺好像有冰塊在食道中滑行，整個胸腹慢慢變得冰涼。

短暫的眩暈之後，他睜開眼，居然發現破舊的客棧不再那麼陰森了。

「明智之舉。現在，把這個端上去。」

在周實吞下豆子時，莫老已經在櫃枱上擺開酒碗，依次往裏倒酒。

他暫時壓下顧慮，將一碗碗成色可疑的酒端到八仙桌上。

在上酒時，他驚訝地發現那些陰魂的模樣發生了改變。

它們剛進來時，他只看到一個個面目模糊的虛影，很是駭人。而現在，它們的面孔、衣着清晰了許多，不再像風一吹就會消散一樣虛無。

這是剛才那些豆子的作用？周實這麼想着，耳中開始能聽到陰魂們的私語。

「您是打哪來的？」

「周家店，離這不遠。你呢？」

「我是罈子村人……您是怎麼死的？」

「唉，別提了，那天給牛上犁，那挨千刀的畜生突然發瘋，揚腳給了我一下，就到這了。」

「不錯了，我可是跌到井裏，被活活凍死的，那個受罪哦……」

「別說了，來，喝酒！」

「喝！不知道咱們接下來要去哪，是陰曹地府啊，還是轉世成人啊？」

「我覺得應該先去地府報到，再……」

「嘿、嘿！你小子！」

周實正在旁邊聽得入迷，忽聽得莫老在櫃枱后叫他。

「你不是挺能說的嗎，怎麼一點規矩都沒有？」莫老訓斥道。

「啊？」周實一時沒反應過來。

「客人談話，你抄著胳膊站在旁邊聽算怎麼回事？」

「哦……」

周實一拍腦門，這才回想起這一行的規矩。

「別拿死人不當客人，你以前在酒樓里怎麼乾的，在這兒就怎麼干！別讓客人說咱們店大欺客。」

店大欺客……他茫然地看了看店裏，心說咱們只能算欺客。

「別愣著啊，上小菜。」

「明白。」

周實使出身體記憶中的絕活，同時端起六盤花生米，在桌間遊走。

在牆角那一桌，三個老漢正坐在一起唉聲嘆氣。

周實不動聲色地從桌邊掠過，伺候另一桌的同時聽到了他們的談話。

這三個老漢是給一家大戶趕車的，也幹些採買拉貨的活。昨天他們從城裏買炭回來，不只從哪飛出來一群馬蜂，把驢給蜇了。這驢一疼，一驚，直接把車帶到溝里，車上的三人頭着地，被一車上千斤的炭壓在身上，死了。

人要倒霉，喝口涼水都能噎死。

擺在面前的酒，三人一口沒動。

周實把最後一碟花生放在老漢們面前，道：

「幾位爺，這是咱們店裏自己鹵的花生，下酒吃和牛肉一樣香。」

一個老漢苦笑着說：「咱們都是死人了，還用得着這個嗎？能餓死不成？」

周實笑道：「幾位爺，話不能這麼說。有道是『天不得時，日月無光，地不得時，草木不長。』您看那天地多高，多厚，碰見倒霉時候照樣要澇，要旱，何況咱們呢？

「詩里說『今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁』，要我說啊，既然到了這兒，不如好吃好喝快活一頓，明天再計較明天的事，您看呢？」

其中一個老漢的臉色緩和了一些，嘆道：「這些道理我們也懂，都是要死……已經死了的人了，還能操心什麼呢？反正我們也沒有老婆孩子要操心……」

「您說的是。」周實連忙跟進，「咱們先快快活活吃上一頓，等來世……」

說到這裏，他突然打住，真的有來世嗎？

「來世再也不幹拉車的活了！我要跑碼頭，做生意，賺大錢，娶個漂亮媳婦，再生他十個八個的！」

坐在另一頭的老漢突然亢奮起來，周實只好接話道：

「十個八個哪夠，應該是十個女兒，十個兒子。」

「不要兒子，不要兒子！兒子長大了怕要學他老子去拉車，結果翻在陰溝里……」

「老王，你怎麼又說拉車的事！來，老王，老黃，咱們三個兄弟一場，干！」

「干、干！」

桌上的氣氛熱烈起來，引得其他桌的客人側目。

一時間，這擠滿了陰魂的客棧里多了幾分生氣。

周實看着三個老漢好像在逃避什麼話題一樣，拚命喝酒，還划起了拳。

在這一晚剩下的時間裏，他在陰魂間穿梭，上酒上菜，陪客人說話，忙得不可開交。

客人們好像也沒有發現這個兼做夥計的大掌柜是個活人，在他一張巧嘴下，客人們好像忘記了自己已死的事實，把酒言歡，好不痛快。

就在店內的氣氛慢慢活躍起來時，只聽得莫老大喝一聲：「卯時三刻，結賬送客！」

陰魂們立刻放下手中的酒碗，從袖子中摸出錢來。

「掌柜的，算賬！」

周實抱着鐵算盤一桌一桌結賬收錢，把鐵算珠打得噼里啪啦，沒有一點差錯。

像來時一樣，陰魂們紛紛穿過緊閉的門板，向店外走去。

呼——

忙了一宿的周實慢慢靠到櫃枱上，氣喘連連。

「這就累了？」莫老邊收拾櫃枱邊說，「還沒完呢，看那。」

周實順着莫老手指的方向望去……

在角落的一張桌子旁，還有一個陰魂背對着他們而站。

「去招呼一下，我去後頭眯一會兒。」

交待完，莫老一瘸一拐地向後門走去。

「怎麼招呼啊？」

「用你的算盤。」