第610章 新的一年，新的希望

小皮特在和喬治三世談論近兩個小時后，心裡終於有了底。

國王還是支持他的。

他看到威利斯醫生熟悉的身影出現在門口，忙道：

「陛下，我會儘快將煤氣路燈的事態平息。只是，福克斯勛爵那邊……」

他說的是反對黨輝格黨的領袖詹姆士·福克斯。

「我們的重點在於對法戰略，而這需要穩定的內閣。輝格黨那邊，我會勸他們不要惹事的。」

喬治三世的話沒說完，威利斯醫生便已走了過來，欠身道：

「陛下，您該進行治療了。今晚還有一次水蛭加芥末的康復療法，它會令您的精神更加放鬆。」

喬治三世因罹患卟啉症，導致大腦會不定時出現問題，所以近來一直住在溫莎堡進行治療。

治療的項目包括——捆綁、訓斥、鞭打、棍棒、放血、毒蟲等等。

嗯，要說英王的身體素質確實不錯，硬是扛著這些「酷刑」，以及精神病的折磨活到了82歲。

喬治三世的雙腿不由得微微顫抖起來，但仍是咬牙穩住情緒，最後叮囑小皮特道：

「實在不行的話，就把人們的注意力朝國外引，首相先生。」

……

平靜的日子裡，時間總是過得飛快。

聖誕節后沒多久，早春的微風便已開始輕拂法蘭西大地。

凡爾賽宮的會議大廳被壁爐烤得暖烘烘的，圍坐在會議桌旁的內閣大臣們也都是面帶笑意，不時低聲交談兩句。

顯然在剛過去的一年裡，大家對自己的成績都挺滿意。而今天的內閣會議的議題正是由各部門提交去年的統計數據。

以往約瑟夫都是和各大臣單獨討論他們負責的那一塊，但他這大半年來一直主持內閣會議，今年索性將年度總結放在這裡進行了。

一方面，各部門相互之間可以比較一下，增加大家的競爭意識。

另一方面，也能加強不同部門間的合作。例如，貿易大臣就要根據工業方面的增長率，來制定今年的工作計劃。

瑪麗王后在首位坐下。待眾人行禮之後，她微笑看向布里安道：

「布里安大主教，那麼就請開始吧。」

她雖然已不太管具體事務了，不過由於一直擔心這些桀驁的大臣會不服王太子，於是便堅持來給兒子「坐鎮」。

布里安向王后和王太子欠身示意，先說了些例行的場面話，而後便直入主題：

「……根據議題的安排，先由我來闡述一下去年的財政情況。」

眾大臣聞言，都隨手拿起了早已擺在桌上的《1791年國家財政報告》，翻看起來。

布里安的嘴角始終上揚，壓都壓不住：

「得天主庇佑，在王后陛下，以及王太子殿下的精心治理下，去年全國的財政總收入達到7億4千萬法郎。比去年增加了1億1千萬法郎！」

其實，大臣們已提前聽到了財政收入大增的風聲，卻沒想到竟然增加了這麼多，當即都是異常振奮，紛紛向布里安點頭表示祝賀。

這可是高達17%的年增長率！即使放在工業革命時代，也是極其輝煌的成績了。

布里安臉上的笑意更濃了，根本不去看文件，顯然早就背熟了：

「而去年的財政總支出是6億4千萬法郎。

「也就是說，我們獲得了9千8百萬法郎的高額盈餘！」

他一句話說完，竟覺有些哽咽，忙低頭深吸了幾口氣來調節情緒。

也難怪他會如此激動，記不清有多久，大概是從路易十四後期開始吧，法國財政就一直都被赤字的噩夢所困擾，歷任財政大臣無不被指無能。

終於，在這一年裡，實現了歷史性的扭轉。

這絕對是在百餘年後仍會被法國人提起的偉大成就！

瑪麗王后當即激動地站起身來，對布里安鼓掌道：

「感謝您卓越而富有成效的工作！您為法蘭西翻開了新的篇章，令國家再次充滿希望！」

其他人也都跟著起身，向布里安鼓掌稱讚起來。

布里安卻看向了約瑟夫，認真道：

「這一切都源於王太子殿下主導的財政、稅務方面的重大改革，我只是按照殿下的指示行事而已。」

他這絕對不是謙虛。

他的能力在近幾任財政大臣之中只能算是中等，如果不是王太子殿下奇招頻出，別說財政盈餘了，這兩年間他有無數次都可能因債務危機而下台。

眾大臣們不約而同地望向約瑟夫，那眼神分明在說——確實如此。

約瑟夫則是微笑道：「法國財政永遠是在您手上實現的盈餘，布里安大主教，任何人也不會忽視您的巨大付出。祝賀您，也祝賀法蘭西！」

他也不吝於捧一捧布里安，畢竟是老部下了，後者對他也算忠心耿耿。

眾人立刻跟著一起高呼「祝賀法蘭西」，「祝賀布里安大主教」，接著又對約瑟夫奉上一番盛讚，好半天才重新坐了下來。

布里安繼續道：「今年我國的債務總額將降低至19億8千萬法郎。

「如果債務替換方案執行順利的話，今年的固定利息支出可降至8千4百萬法郎。」

他說的「替換方案」就是通過出售低息國債籌集資金，用來回購以前的高息貸款，進行高低替換。但這得有個前提，就是民間對於法國的發展持樂觀態度，才能將國債利率壓低。

而布里安顯然覺得國債的銷量根本不用擔心，因為他已經看過了去年的工業和農業報告。

眾人再次歡呼鼓掌。雖然法國的債務總額仍是極高，但就這個利息而言，已經接近於健康範圍了。如果保持這個勢頭，最多四五年之後，法國就能徹底走出債務陰影！

然而相較於其他人的歡欣鼓舞，約瑟夫卻顯得比較冷靜。

他很清楚，去年的高額財政盈餘只是特殊情況，以後將很難復現。

一是年初處理了大量包稅人，對他們的財產進行了罰沒，這一項就是幾千萬法郎的進賬。

其實，之後由於稅務局不夠熟練，稅收方面甚至還出現過下降，直到開始推行增值稅制，情況才得以改善。

二是「特殊貿易」的蓬勃興起，僅僅4個月左右，就為財政貢獻了上千萬法郎。