第4章 奸雄之路

秋天過了就是冬天了。顯然，前邊那句是廢話。用文藝一點的說法，應該是「寒風撫過，吹走了秋日的美麗與富饒，帶來了寒冬的凜冽與素潔」。當然了，文藝到讓人無語的說法就不寫了，省的被人罵湊字數。延熹五年對於遍布瘡痍的大漢來說，著實算是個災年：正月宮裡就起火（注1）；三月羌人寇邊；四月長沙鬧賊，驚馬逸象闖入宮殿，皇陵和宮裡再次起火，太學西門竟然自己壞掉；五月康陵起火，長沙、零陵賊起，京師地震；七月，宮裡再次起火，鳥吾羌寇邊；八月，艾縣賊寇竟然焚燒了長沙郡縣，殺死了益陽縣令。零陵蠻也趁勢叛變，進攻長沙；十月，武陵蠻似乎看到機會，進攻江陵，南郡太守竟然嚇得棄城而逃。雖說這些事情看起來都和位於大漢中部的譙縣很遠，但是得到消息（注2）的蕭恩還是憂慮不已：皇帝昏庸無能，雖然利用宦官擊敗了外戚，但是權柄卻落在了宦官手中——雖說宦官中也有曹騰這種雄才大略的人物，可曹騰又有幾個？皇帝依舊被蒙蔽在深宮之中，整日里荒淫無度。要知道，譙縣已有民謠傳來，「舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居」，本意為大漢選取賢才的察舉之法，竟然變成了小孩口中的笑話。蕭恩更是清楚，用不了幾年，張角就會開始傳播他的太平道，進而發動將全國推向混亂的大起義。可是，如今又能如何呢？蕭恩僅僅是個不到七歲的孩子，又能做些什麼呢？

「小恩，想什麼呢？」

突兀的聲音打斷了蕭恩的沉思。蕭恩抬頭看去，發現曹操正關切地看著自己。

「沒什麼。」

蕭恩回以一笑，卻並不打算把自己的憂慮傾訴出來。未來的曹操或許是個能夠只手翻雲覆雨的大人物，但是現在，也只不過是比自己大一點的小破孩而已。跟他說這些事情，只是徒增煩惱罷了。

「看你的臉色不是太好，別是病了吧？」曹操關切地問道，「要不我從家裡給你拿幾件冬衣？」

「我家雖然比不上你們曹家，不過也不至於連冬衣都置辦不起吧？」蕭恩略帶鄙視地看著曹操。蕭家雖然社會地位不怎麼樣，但是兩代經營，生意已經遍布南北，銀錢絕對不會成為問題。

「也是哦。」曹操也知道，於是帶著夏侯惇坐到蕭恩對面。

順便一說，今天幾個人難得出現在學堂，只因為再過不久，曹嵩就會從京里回老家過年。雖說曹家對於自家子弟是否認真上學不是十分在意，但是像曹操這種一個月也來不了幾次學堂的，恐怕也不會太過容忍。所以曹操只好拉著蕭恩和夏侯惇來刷到課率。

「我說阿瞞，最近怎麼感覺你總是悶悶不樂的？」看到曹操嘟著嘴坐下，蕭恩問道。

「阿爹快回來了啊……」曹操沒精打采地回答。

「好事啊，你和巨高公也快一年沒見了吧？而且巨高公回來以後，你還可以找他去要兵書來看啊。」

「不可能的。」曹操嘆了一口氣，「我又不是沒跟你說過，阿爹一向不喜歡我看兵書。而且這幾個月我沒少逃學，阿爹肯定對我更不滿了。」

「你就沒怎麼上學！」當然這句話只是蕭恩在肚子里的吐槽。不過面子上還是得敷衍兩句：

「巨高公又不知道你逃學的事情，買通先生就可以了。」

「沒用的，叔父肯定會把我這幾個月做的事情全告訴阿爹。」曹操懊惱地揪了揪頭髮。

「有沒有辦法不讓你叔父把你的事情告訴巨高公？」蕭恩靈光一閃，難道這就是以前史書中看過的某段劇情？

「不太可能。」曹操皺眉道，「叔父對阿爹一向很老實的，有什麼情況都會告訴阿爹。」

「那你能不能想辦法拿到他的把柄？」蕭恩誘導道。

「難。」曹操搖了搖頭，「叔父這個人十分守規矩，甚至到了古板的地步。想讓他犯錯，相當困難。而且就算犯了錯，叔父估計也會第一時間告訴阿爹以尋求原諒。不會藏著掖著的。」

「那就麻煩了。如果你叔父什麼都彙報，巨高公又相信他，那我還真沒什麼辦法了。」

其實熟讀史書的蕭恩也不是沒有辦法，照搬歷史上曹操做的事情就是了。不過那招……說真的，相當不靠譜。曹操的叔父是個老實人，曹操卻是個頑皮孩子，你說曹嵩會相信誰？就因為曹操一個假扮中風就徹底放棄自家兄弟，算了吧，曹嵩可不是智商不足30的廢物。而且這段歷史是記錄在《曹瞞傳》裡面的，聽名字就知道是個黑曹操的史書，這種橫豎都是二的事迹，估計也是牽強附會出來的。只是現在曹操確實有個愛打小報告的叔父，而曹嵩以後確實也很信任曹操，那麼……（注3）

「我想到辦法了！」曹操歡叫一聲，又趕忙壓低聲音，「只要我在叔父面前假裝中風，叔父肯定會立刻通知阿爹。只要等阿爹過來，我就立刻變回正常，阿爹肯定就會不相信叔父了。」

《曹瞞傳》還真沒冤枉這小子。不過蕭恩也不打算提醒曹操，誰知道曹嵩會不會突然犯二呢。歷史自然有其慣性，自己只要在一邊看著就好。當然了，作為朋友，這時候還是得有所表示的：

「好主意，我看好你哦。」

接下來一段時間，曹操都按時上學，認真聽講，裝的彷彿模範生一般。當然了，蕭恩和夏侯惇兩個人也得跟著來學堂當擺設。蕭恩還好，不想聽講就坐在那裡冥想，外邊看來也就是發獃神遊而已，就算偶爾被老先生叫起來，一樣能對答如流。只是苦了夏侯惇，老先生的子曰詩云搞得他雲里霧裡，想趴在案上睡一會吧，又擔心被叫起來回答問題。當然了，打手板什麼的倒是不怕，就算先生真的要打，也肯定是高高舉起輕輕落下，夏侯惇雖然在夏侯家不算什麼（注4），但好歹他是曹操的跟班。

年前七天，曹嵩終於返鄉。曹嵩的返鄉意味著新年的臨近，整個譙縣也隨之熱鬧了起來。這一年農家的收成不算太好，但也不算太差。刨去要交給地主的租子、納給朝廷的稅賦，也還能剩下不少。加上前陣子曹家和夏侯家又牽頭，讓譙縣的各大家族一起出錢，雇民夫將路過譙縣的河道整治了一番，那些農閑的壯勞力也都領了不少工錢，讓大家足夠過個好年。順道一說，為了儘快融入譙縣上層圈子，蕭家也出了不少銀錢，只是效果卻不怎麼好，蕭恩聽夏侯惇的說法，那些大家族似乎背地裡嘲笑蕭家是暴發戶來著（注5）。

暴發戶不暴發戶的，蕭恩倒是不怎麼在乎。反正抱上了曹家的大腿，今後混個孝廉的出身多半沒什麼問題。就算在未來的亂世中不一定要依附曹操，不過如果歷史正常發展的話，現在距離黃巾之亂還有二十多年，讓曹家舉薦自己為孝廉，只要等自己行了加冠禮（注6）就足夠了，時間是完全充裕的。

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「我說，大冷天的，你沒事把我叫出來幹什麼。」

也難怪蕭恩抱怨，這年代可不是厄爾尼諾滿天飛，全球持續變暖的二十一世紀（注7），就算譙縣離淮河不遠，但畢竟是在淮北一帶啊。這可是標準的中國北方，就算沒有關外東三省那麼誇張，氣溫也一樣是零下啊。屋子裡雖說沒有暖氣，不過以蕭家的財力，燒上三五個炭爐還是能讓屋內溫暖如春，但是屋外可沒這麼好的待遇了。本來蕭恩是不想搭理曹操的，只是蕭父一聽說來的是曹家公子，立刻把蕭恩趕了出來。

「成了，真的成了！」曹操興奮地大喊大叫。

「小點聲，我耳朵不聾。什麼成了？」蕭恩半掩著耳朵問道。

「當然是我的計策成了！我昨天假裝中風，叔父看到以後立刻去通知阿爹。結果阿爹來了，看到我什麼事都沒有，就不再相信叔父了。而且阿爹還同意我翻看兵書了！」

「恭喜恭喜。」

肖恩隨口敷衍，心下卻想個不停。曹嵩不可能因為這種幼稚的事情就直接對自己的兄弟投不信任票，但是現在非但相信了曹操，還允許他閱讀兵書，那隻能說另有深意了。這個世界雖然多了自己，不過以自己現在的影響力，恐怕還無力影響歷史的車輪——當然，自己也沒打算做這種事情就是了。只是曹操，看來他終於走上了正軌，在自己毫無意識的情況下踏上了一代奸雄之路。

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注1：古代皇宮起火可不會把原因歸結到安全意識上，他們會認為這是上天給予的凶兆。經常會和皇帝不修德政，大臣碌碌無為扯到一起。

注2：蕭恩當然沒資格看到邸報，不過曹家有資格，只要從曹操那裡打聽打聽就知道了。而且蕭家也有自己的商隊，一些各地的事情，甚至會比邸報的信息更清楚。

注3：對這件事情我是持懷疑態度的，不過如果認為曹嵩是以此來發現曹操的機智與手段，從而順水推舟開始重點培養曹操，也說不定吧。

注4：可能有人認為夏侯惇在夏侯家地位不會太低，其實我反倒覺得不然。如果夏侯惇地位夠高的話，完全可以在家呆著，只要不犯錯誤，必然能繼承夏侯家的產業和地位，而不用鞍前馬後去跟著曹操拚命——要知道，當時的曹操還是相當弱小的。而且不管將來誰統一中原，恐怕都不敢隨便對夏侯家下手。所以夏侯惇選擇追隨曹操，恐怕原因多半是覺得呆在自家難有太好的出路，還不如跟著曹操博取戰功。

注5：蕭家畢竟是純粹的商人家，其實能參與進來已經是曹操斡旋的結果了。否則那些世家大族甚至恥於和蕭家並稱。

注6：漢代男子加冠禮一般是二十歲左右，這一年是公元162年，蕭恩五歲（不過這時候是臘月，應該已經六歲了）。黃巾之亂是公元184年，到時蕭恩27歲左右，所以說時間足夠。

注7：從上一本書，蕭恩自述來看，他應該不是地球人。不過反正他也去過C.E時代開過高達，就算知道厄爾尼諾現象也不奇怪吧。（大霧）