第15章 離別

在蔡家休息了一晚，蕭恩和蕭福就啟程趕往譙縣。蕭福來時騎的馬早已疲憊不堪，不過反正蕭恩的馬多，兩人乾脆一人雙馬，全速趕路，回到譙縣蕭府的時候，正好趕上蕭父的頭七（注1）。

蕭恩請了幾個和尚來做法事——為什麼不請道士？現在譙縣還有沒有太平道的道士都難說了。蕭家雖然不是大族，不過由於蕭恩和曹操關係莫逆，加上蕭父全力運作，所以蕭家和曹家夏侯家關係都不錯，在譙縣也算得上有些名氣。蕭家家主喝符水病死，整個譙縣上層都對太平道心存警惕，張角就算想要在譙縣滲透，恐怕也阻力重重。

蕭家大廳布置成了靈堂，供親友悼念。蕭恩身穿白色棉布衣褲，左袖戴著孝布，跪在靈前答禮。蕭恩身後則是父親的兩個小妾，也均穿著素衣垂淚不止。

說實話，蕭恩和這兩個姨娘談不上關係多好，當然並非是因為關係太差，而是壓根就不熟。蕭恩的父母生前感情很好，蕭母在世的時候蕭父一直沒有納妾。只是蕭母早喪，蕭父為了能多生子嗣，才買了兩個小妾回來。這兩個小妾進門時，蕭恩已經去了洛陽拜師蔡邕，每年也就過年那幾天才會回到譙縣，所以蕭恩和她們並沒有太多交集。話說回來，這兩個女人也是可憐人，嫁進來沒幾年，也沒誕下一兒半女，現在夫家撒手西去，只留下她們兩人和並不熟悉的兒子相依為命。

好像上邊那段把情況說得嚴重了點。實際上情況沒這麼慘，蕭家雖說地位不高，但是銀錢還是充足的。蕭恩也並非無情之輩，對兩位姨娘的供養肯定還是有保證的。只是這兩個人的安置，確實也是個不大不小的問題。

安置兩位姨娘的問題也就蕭恩需要糾結而已，對譙縣各大家族來說，糾結的就是銀錢問題了。雖說他們和蕭家交情不深，不過多少也有些來往，這時候總要派人上門表示下慰問。可這一慰問就不能空手而去，總要帶些賻贈（注2）。可這錢送多送少就有大學問了，送少了吧，顯得自己小氣；送多了吧，蕭家又不值得下這麼大成本拉攏；若是有心厚著臉皮不送吧，曹家和夏侯家卻帶頭送了一筆厚禮，搞得其他人不得不出錢。

喪事一辦就是四十多天，其間每七天請一次和尚來做法事，直到七七四十九天才停止，而這第四十九天，也稱為「斷七」。斷七之後，蕭恩就要準備將父親的靈樞帶回會稽祖墳進行安葬，同時為父守孝。

「福叔，我走以後，譙縣這邊就交給您打理了。」

蕭恩雖然要回會稽，但中原一帶的生意不能丟下，自然要叮囑蕭福進行處理。

「少爺您放心，老奴一定打理好！」

蕭福是蕭恩父親最信任的助手，也是最熟悉蕭家生意的人。甚至由於蕭恩求學的關係，蕭福對蕭家生意的掌控情況猶在蕭恩之上。

「兩位姨娘就留在這邊吧，她們的要求盡量滿足，只要別有辱門風就好。」

對自己那兩位便宜姨娘，蕭恩也實在沒什麼好辦法。這兩位過慣了中原繁華的日子，自然不願意去會稽蠻夷之地（注3），乾脆放在譙縣好吃好喝地供著，其他的就隨她們去了。

「好的。」蕭福也對主人的這兩個遺孀頗感棘手，不過只要不讓她們碰蕭家的產業，僅僅供著兩個女人也沒什麼壓力。

「生意還是要在中原一帶重點發展。我估計接下來糧價還會不斷攀升，多囤積一些總是沒錯的。另外，鐵器和戰馬的生意，也可以擴大一些——但要記住，一定要低調行事，遇事忍讓為先。」經濟基礎決定上層建築，既然蕭恩知道接下來幾年會發生什麼，那麼無論為了自保還是奪取利益，早做部署都是必須的。至於低調行事，蕭恩可不希望自己的產業被黃巾盯上。

「少爺放心，老奴明白的。」蕭福知道離別在即，聲音變得有些哽咽。如果可能，他也想和蕭恩一起回到會稽，但是中原的生意必須有人照顧，蕭福則是唯一合適的人選。

「少爺，有客來訪，是……是……」一個小廝突然沖了進來，看樣子跑得太急，一時喘不過氣來。

「有客人？譙縣該來的不都來過了嗎？」蕭福感到有些奇怪。

「是啊，就算是還在洛陽的孟德和元讓也託人帶信來著，現在還會有誰過來？」蕭恩微微皺眉，蕭家並非名門，沒人會上來巴結，這段時間來悼念的訪客也都僅僅是出於禮節罷了。

「那人自稱是陳留蔡伯喈。」小廝終於喘勻了氣，大聲說道。

「老師？！」

「伯喈先生？」

蕭恩和蕭福都是一驚，蔡邕何等身份地位，竟然會屈尊來悼念一個鄉下土財主——不，就算是豫州刺史，恐怕都請不來蔡邕吧。

「我去迎接老師。福叔，您趕快把這邊收拾一下。」蕭恩丟下一句話，匆忙跑了出去。

「老奴明白。」蕭福也知道迎接蔡邕的重要性，趕忙吩咐下人收拾客廳。

「不必了，老夫自己進來了。」不等蕭恩衝出大門，蔡邕已經走了進來。

「老師，您怎麼來了。」蕭恩趕忙上前扶住蔡邕。

「老夫最得意的弟子要遠赴會稽，我這個當老師的總得來送行。」

蔡邕說著，從一旁的供桌上拿起幾根香，點燃之後對著蕭父的靈位施了一禮：

「蕭老弟（注4），你英年早逝，令人惋惜。不過你生了個好兒子！老夫托你的福，有了個好弟子啊。」

「老師謬讚，弟子慚愧。」蕭恩在一旁回禮道。

蔡邕將香插入香爐，轉身面對蕭恩：

「文歸謙虛了。觀人之法，為師還是有些自信的。你什麼時候扶靈回會稽？」

「本來計劃是中午，不過您既然來了，那怎麼也要先盡了師道。」

「不必顧慮老夫。」蔡邕擺擺手，「既然已有計劃，那就按時啟程吧。老夫晚上去曹家借宿。」

「是，弟子失禮了。」

「對了，文歸你今後有什麼打算？就算守孝回來，為師或許也可以想辦法幫你進京為官。」

「這個……弟子還真沒什麼想法。」蕭恩嘆了口氣，「先父雖然一直想讓我入朝為官，但這並非我的願望。我只想過些清平的日子。」

「好男兒豈能胸無大志！」蔡邕聽到蕭恩的話，不由怒道，「文歸你文武雙全，怎能庸庸碌碌度過一生！」

「少爺……」蕭福輕輕捅了捅蕭恩。雖說自家少爺有沒有大志在蕭福看來沒什麼關係，只是為了這種破事得罪蔡邕，那就大大不值了。

「弟子就算有心報國，可這大漢……」蕭恩苦笑，「前陣子我們家賣驢可是賺了不少。」

「賣驢……唉……」

聽到蕭恩的話，蔡邕也無奈地嘆了口氣。宦官掌權，吏治敗壞，而皇帝劉宏又不知道是不是早年過夠了窮日子（注5），登基之後成天想的不是治理國家，而是拚命斂財。說起來，劉宏這傢伙斂財的手段倒是一流，截留地方和鄰國貢品已經算是小手段了，現在劉宏已經盯上了田賦，正在以翻新擴建皇宮的名義增加田賦，同時讓地方上交木材。除了斂財，劉宏還挖空心思嘗試玩樂的新花樣。前陣子一個小黃門弄了幾頭驢進宮，結果劉宏愛上了驢車，每天親自駕車在宮裡亂竄。洛陽的公卿士大夫競相效仿，弄得民間驢價大漲。蕭恩所說的賣驢賺錢，也是趕這個風潮。雖說對於劉宏的荒唐，蔡邕也想上疏勸諫，可劉宏寵信宦官，竟說出「張常侍乃我父，趙常侍乃我母」的荒唐話，蔡邕的直言進諫，只被當成耳邊風。

「為師迄今尚無子嗣（注6），弟子中也無人能出文歸之右。文歸既然不遠入仕，吾道孤矣。」

「不就不出仕嗎……您老犯不著這麼大感慨吧……」蕭恩無奈地說道。

「我可是一直把你當兒子教導的！」確實，蔡邕弟子眾多，但他唯獨對蕭恩另眼相看，即便不少弟子私下詆毀蕭恩行為不端，也均被蔡邕訓斥——要知道這些弟子雖然居心不良，不過也不能完全說是詆毀蕭恩，袁紹帶隊的那些飛鷹走馬的荒唐事，蕭恩偶爾也會被曹操帶著參與進去的。

「我倒希望您把我當半子……」

「老夫可沒女兒嫁你！」

蔡邕沒好氣地瞪了蕭恩一眼，然後又嘆了口氣道：

「唉，老夫要是有個女兒的話，還真想招你為婿……出仕的事情，你在考慮考慮吧。」

「老師您在京中為官，也請注意隱忍。現在宦官當政，打擊士人，您性格剛直，如果得罪他們的話……」

想想也差不多就是這兩年，蔡邕會因為得罪宦官而被流放北地，之後雖然遇到大赦，卻在回京途中再次得罪權貴，不得不流亡吳會十二載。

「哼，老夫豈會害怕那些閹人。文歸你也該出發了，錯過了出發時間也是很麻煩的。」

蔡邕袍袖一拂，不滿地催促道。

「那弟子這就暫別老師了。還請老師多多注意身體。」蕭恩行了一禮，倒退著走了出去。

「知道了，快走吧！」蔡邕轉過身去背對蕭恩，不讓他看到自己眼中流出的淚水。

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注1：加上後邊還有出現的斷七，這裡一起注了。斷七的風俗是佛教習俗，漢代並沒有記載。但考慮西漢就已經有佛教傳入，所以習俗可能是有了，只是在上層社會不流行罷了。而現在所查的古代喪葬，基本也都是王公貴族的禮節，放到平民身上未必適用，所以這裡只好自行臆測。

注2：贈給死者家屬的錢財，主要用來辦理喪事。當然，對於官員來說，也是個斂財的手段。

注3：這個絕不是搞地域攻擊，而是那個時代的現實。當時國家重心在中原和河北一帶，南方開發很少。而且會稽南部還存在大量山越，也是年年折騰，所以在當時中原人眼中，江南要差得遠。

注4：蕭父的年齡應該比蔡邕大。之前說的是蕭父「中年得子」，蔡邕比蕭恩大24歲。不過考慮到蔡邕不知道，而且蔡邕的身份地位比蕭父高很多，所以稱呼「蕭老弟」問題不大，起碼沒人敢站出來反駁。

注5：靈帝劉宏的父親是解瀆亭侯劉萇，劉宏能當上皇帝很大一個原因是桓帝劉志沒兒子。當然，劉宏早年家裡到底窮不窮就不知道了，他那麼愛錢的原因就更不知道了。至於劉宏的事迹，請有興趣的朋友自行搜索。

注6：177年的時候，蔡邕上書（注7）說自己「孤特一身「（後漢書·蔡邕傳），所以這時候起碼蔡邕是沒兒子的。至於有沒有女兒確實不知道，不過這裡設定為沒有。

注7：前文有個「上疏」，這裡用了「上書」，這裡沒打錯字，「上疏」和「上書」的概念是不同的。上疏是在朝官員向皇帝奏事的一種文書形式；上書則是寫信給皇帝，而且不一定是在朝官員。蔡邕177年剛剛被赦免，還是平民身份，所以只能「上書」，不能「上疏」。