00 序章

2221年。

曾經讓人仰望的神秘浩瀚星空，此時卻來到人類的腳下。

面臨著地球資源的逐漸枯萎，人類為了避免淪為籠中鳥的宿命，開始主動向著太空探索。經過數代人的努力，人類已經開始觸及並居住在了遙遠的深空之中。深空的最前沿，包含著已知與未知恆星系的廣袤區域則被稱為「邊境」。

那是一片充滿著血與沙的瘋狂之地。大部分人類，是永遠也不敢涉足於那片遠離了「正常文明」未知區域。不過對於開拓者，探險家，雇傭兵，還有不法分子來說，「邊境」還有另外個名字——「機會」。

自從imc（星際製造有限公司，the－interstellar－manufacturing－corporation）將未來戰略的圖釘一顆顆摁在了「邊境」的地圖之上時，尋求機會的人們，就趨之若鶩地從各個方向奔向了那片瘋狂之地。

「邊境時代」，徹底來臨。

這些活躍在「邊境」的人們，他們可不是無腦的蠢蛋。雖然這兒危機四伏，雖然這兒暗流涌動，但是他們卻都還保留著一絲生存的希望。而這道保護著他們生存希望的最後防線，有著一個歷史久遠的名字——「泰坦」。

「泰坦」是機械外骨骼裝甲的通稱，就像上古時代普羅米修斯給人間帶來了火種，工業革命時期瓦特給人類帶來了蒸汽機一樣，「泰坦」，則是人類涉足太空以來，公認的最偉大的劃時代發明。

「泰坦」的誕生，還要追溯到人類仍在為了地球資源錙銖必較的時候，當時一個並不怎麼起眼的小型自然資源開採公司，哈蒙德工業的某位工程師（是的，因為工程師當初簽署了保密協議，所以這位天才的名字到現在都未披露）天馬行空地將「神經連接裝置」和伐木場里的那些粗獷機械吊臂結合起來，從而誕生了第一架以砍伐樹木和搬運為使命的「泰坦」——「亞馬遜一號」。

在接下來的兩百多年間，當初那具簡陋的機械外骨骼裝甲的久遠後裔，已經涵蓋了人類現今生活的方方面面，軍事目的，空間探索，礦業運輸，深空搜救……抑或者說，「泰坦」就是如今人類的生活和未來？

伴隨著「泰坦」的成長，當初的哈蒙德工業漸漸被歷史遺忘。不過哈蒙德工業的另一個名字，卻如今響徹宇宙之中所有的人類聚集地。imc，這個以「泰坦」的核心技術「哈蒙德技術」起家的商業霸頭，靠著對於「泰坦」的壟斷，先進的星球市場調查技術和完善的地圖資料庫，在短短的一個世紀里就攫取了人類生產總值一半的巨額財富，成為了當之無愧的第一商業帝國。

雖然說次世代的人類zhèngfu採用的是聯邦制，但就像凱撒時期的元老院一般，聯邦zhèngfu已經成為了一個名符其實的傀儡。而攥緊著傀儡之線的，就是imc。

或許不僅僅是聯邦zhèngfu，在可見的將來，恐怕整個人類的命運之繩，也會被imc捏在手心。如果imc在「邊境」和反抗軍的對抗中勝出的話。

反抗軍（militia）其實並不是支軍隊。要是嚴謹考量的話，也許連一個管理有序的組織都算不上。就像有黑就有白，有yin就有陽一樣，在二元論潛移默化的影響下，為了抵抗imc在邊境的一系列胡作非為不擇手段，一個共同簽訂了「邊境共同防禦協定」的鬆散聯盟就此誕生。和imc那些穿著「二戰」制服設定的洗腦工作人員不同，反抗軍的背後，是一群邋遢的星際農場主，海盜，雇傭兵和不法分子。按照協定的要求，他們被划作了不同的「旅團」來負責不同「邊境」地圖的防禦工作。

也許某些「旅團」的規模還抵不上那些著名的海盜部隊，可是背靠著「邊緣」那無盡資源的地緣優勢和當地民眾的支持，還是讓反抗軍成為了imc在「邊境」擴張最大的阻礙。

一般而言，反抗軍的背後是那些星際農場主。不過這個說法，卻不是每個人都認同。

至少對於葉盤來說是這樣。

葉盤這個名頭，在某些特定的圈子裡，一定是個如雷貫耳的存在。fyi，這些特定的圈子，代指imc的外包服務部，反抗軍的一線陣地，和所有星際酒吧吟遊詩人的傳奇故事裡。

在吟遊詩人的嘴中，葉盤是個南非的雇傭兵，和imc簽署了長期合同，在「邊境」賣命，提供戰術情報和反暴動軍事行動。他是個年過四十的單身大叔形象，人生最大的理想就是賺夠錢以後能夠在某處熱帶天堂安享晚年。不過這些還不足以讓葉盤成為傳奇，除非他是「完全作戰能力認證」最高分的持有者。

關於「完全作戰能力認證」，先要闡述另一個名詞，「鐵馭」。從字面上理解，鋼鐵馭夫，駕駛員是也。「鐵馭」就是「泰坦」的機師。雖然在這個時代，幾乎人人都有坐進泰坦里的經歷，不過能夠上得了檯面的機師，一定是經過了「鐵馭公會」認證的。可以稱為完全中立第三方勢力的「鐵馭公會」，會根據不同的領域，不同的風格，不同的工作經驗對於「鐵馭」們進行認證。而獲得了認證的「鐵馭」們，不管是在建築，航運，打撈，還是探索行業中，一定會是那些拿著最大頭薪水的天之驕子。

而能夠讓每一個「鐵馭」都感到欣羨心馳神往的，就是「鐵馭公會」那所有認證分支最終延伸所交匯到的一點，所有認證的最終認證——「完全作戰能力認證」。這個認證，包括了一系列廣泛的測試，特別是戰鬥和高速跑酷，常常讓將這些「鐵馭」的身心都無情地摧殘一遍，有多少「鐵馭」在測試之後不舉，又有多少「鐵馭」在測試之後退役。可是一旦完成了認證，你的頭上就會被打上一個板上釘釘，再也無法更改的印象——「變態」。每年參與這個認證的「鐵馭」成千上萬，但是到目前為止，通過了這一認證的傢伙剛好過百。這些傢伙不管屬於哪個陣營，不管身處哪段「邊境」，無一不是大名鼎鼎的偉大存在。

而排名第一，終極認證中的最高分，就是葉盤（blisk）。

如果說在這個次世的「邊境時代」有神這個存在的話，知道葉盤的人，肯定會毫不猶豫地在這兩者之間劃上一個等號。

可惜，葉盤又不這麼認為。