第258章 君臣博弈

一晃又一秋。

新年，新帝改元昭德，為昭德元年。

這個年過得，與往歲很不一樣。

自去年臘月伊始，北方各省大雪連日，各省均不同程度的受災，災情嚴峻、糧價大幅度上竄，至春節期間都無緩和的趨勢，給這個新年蒙上了一層深重的陰影。

許多老人都沒能挺過這個漫長的冬天……

……

細微的動靜將坐在椅子上打盹兒的楊戈驚醒。

他起身快步走到床榻前，就見老掌柜的睜著渾濁的雙眼，張口像是窒息那樣急促的喘息著……

他連忙上前揭開他身上厚實的錦被，扶着他老人家坐起來，一手放着蒙蒙青光慢慢的順着他瘦骨嶙峋的背心……屋裏生著炭爐，床榻上鋪着厚實而柔軟的熊皮褥子，但老人家身上卻沒有多少溫度，乾枯的手掌冷得就像是隔夜飯。

老人家在去歲臘月間就病倒了，輾轉病榻時好時壞、日漸消瘦，楊戈八方求醫問葯皆不見好轉，只能沒日沒夜的守着老人家，以太極真氣調理老人家的身體機能、穩住老人家的生機，期冀著春天早日到來。

好一會兒，老掌柜的才緩過這口氣來，長長的呼出了一口濁氣。

楊戈扶著老人家靠在床頭，給他掖上被子：「您老想吃點什麼不？」

老掌柜吃力的搖頭：「吃不下……」

「您都快一天沒吃東西了，吃不下也要犟著吃兩口！」

楊戈伸手摸了摸床頭倒扣著的雞蛋羹，感覺有點涼，就一手扣住碗放出一股真氣，感應着冰涼的陶碗在掌心迅速變熱，他收回真氣揭開陶碗，一股熱氣就升騰了起來。

他端起雞蛋羹，用勺子舀著喂到老掌柜的唇邊：「人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌……啊。」

老掌柜吃力的笑了笑，張嘴吃了一勺溫熱的雞蛋羹，艱難的往下咽，因為太過用力他頭上的青筋都綳了起來。

楊戈見狀，連忙放下雞蛋羹，端起水杯，將水杯里插著的竹吸管送到他唇邊：「喝口水，順一順。」

老掌柜連忙張口喝了一口水，滿頭青筋的抻著脖子往下咽。

楊戈又連忙放下水杯，一手放出清韻真氣小心的順着老人家的胸膛……他的太極真氣，是具備萬物生髮之能的，但前提是經得住太極真氣生髮。

老掌柜的身子骨太弱了，若再強行激發他殘存的生機，就等同於燃燒生命力，提前開啟迴光返照。

「啊……」

老頭兒緩過來，長長的呼出一口氣，整個人肉眼可見的萎靡了下去。

他勉強的笑着，用虛弱的氣聲說道：「老天爺要收人，咱這回怕是挺不過去啦……」

「您別瞎說！」

楊戈硬著心腸端起雞蛋羹，可末了又不忍心的放了回去，強笑道：「這都開春了，只要您肯多吃點，我保證等天氣回暖了，您就能利落起來！」

他有經驗，老人只要還能吃得下東西，就總還有個緩兒，可一旦吃不下東西只靠湯藥吊命，路就差不多到頭兒了……

老頭腦袋無力的靠着床頭，雙目沒有焦距的望着房梁，低低的呢喃道：「別折騰啦，人哪裏斗得過老天爺呢，咱這輩子，夠啦，就是…就是，看不到你成家立業了……」

楊戈聽着他的呢喃聲，心頭堵得就像是挨了一口鑽心炮那樣，他使勁兒的抿著嘴唇，深吸了一口氣，佯裝輕描淡寫的笑道：「那您老可就更要撐住了，我和渺渺已經計劃好了，等他爹喪期一過我們就成親……我可還指著您老來給我做高堂呢。」

「真的？」

老頭吃力的低下頭，直勾勾的看着楊戈，眼神里慢慢有了光，可瞳孔還是沒有焦距。

「真的！」

楊戈一口應下：「我啥時候騙過您啊？」

老頭齜著牙笑：「真好、真好，那咱撐著、撐著，你可不能……」

他越說聲音越小，話還沒說完，他就又昏睡過去。

楊戈低垂着眼瞼，默默的起身扶著老頭躺下去，給他掖好被角，一手隔着被子放出絲絲縷縷真氣流入他體內，理順他凌亂的氣血。

適時，房門開了，滿身寒氣的劉莽關上房門，輕手輕腳的走到床榻前看了老頭一眼：「情況如何？」

楊戈收回真氣，伸手慢條斯理的收拾好穿透的碗碟：「剛剛醒了一會，吃了口雞蛋羹、喝了口水，又睡下了。」

劉莽看了一眼床頭上的葯碗：「葯呢？」

楊戈低聲道：「還是喝了就吐……」

劉莽默然的在床榻前站了片刻，輕聲道：「我來守會兒，你快回去睡吧，你又兩天沒歇息了。」

「我沒事。」

楊戈搖頭：「我的真氣能調理氣血和生機，你來不行。」

劉莽還待再勸，就聽到楊戈問道：「你那邊情況如何？」

劉莽左右看了看，抓起一根條凳坐到床榻前，憂愁的低聲道：「斷糧了，鋪子裏那點存糧怕是挺不了多久了……」

劉家糧號的攤子早就鋪開了，按照楊戈先前計劃的那樣，總店設在京城，和全國各地的大糧商打交道，但主要做路亭這邊的生意。

有楊戈這一層關係在，再加上劉莽走的是利薄多銷的路子，短短一年間劉家糧號便已掌握了路亭半數以上的糧市份額，日進斗金！

這回受雪災影響，所有糧食渠道的糧價都在往上竄，劉莽為了穩住路亭的糧價，頻繁往返於京城、路亭，忙得是焦頭爛額，連老掌柜病重卧床，他都沒辦法整日守在老掌柜床前盡孝。

「斷糧？」

聽到這兩個字兒，楊戈條件反射的擰起了眉頭、眼神一沉：「又有人囤積居奇？」

劉莽聽到這個『又』字兒，立馬回過神來，遲疑着搖頭道：「不清楚，我目前還沒有收到風，我所知道的是當下有些地方的糧運不過來，又有些地方的糧在北上……可能還是咱家出貨量太小，人家瞧不上咱家這點小買賣。」

楊戈：「你確定？」

劉莽：「不確定！」

楊戈：「京城那邊情況如何？」

劉莽：「京城那幾大糧號還能正常出貨，就是這價格嘛……也是一天一個價兒。」

楊戈：「你手裏的糧，還能挺多久？」

劉莽：「按照以往的出貨量，倒是還能挺大半個月，但糧荒是個啥情況伱也見過，漲價吧，喪良心、砸招牌，不漲價吧，所有人都一窩蜂的來搶糧……我正愁著呢，今兒鋪子都沒敢開門。」

楊戈擰著眉頭一手輕輕的敲著座椅扶手，很快便說道：「不能關門，也別漲價，限購，以路亭戶籍為憑，平均一個人每天能買半斤糧，另外再設兩個粥棚，每天多熬幾鍋粥放出去……你去縣衙找胡強，讓他們派人配合你，凡是鑽空子，一律嚴處！」

劉莽嚇了一跳：「沒必要這麼大陣仗吧？這都開春了，說不定過幾天糧道就通了！」

楊戈看了他一眼，沉聲道：「越是這種時候，越要做最壞的打算……萬一短時間內糧道通不了怎麼辦？萬一你搶不到糧又怎麼辦？萬一是真沒糧又該怎麼辦？」

劉莽想了想，起身道：「我曉得了，就按你說的辦。」

楊戈：「你順道去一趟上右所，讓方恪過來一趟。」

劉莽：「成！」

……

「糧呢？」

昭德帝趙鴻暴怒的抓起茶碗砸在金鑾殿下，摔了個粉碎：「朕問爾等，含嘉倉的糧呢？」

此刻並非大朝會，金鑾殿下只有十餘名內閣、六部紅袍重臣在列，茶葉汁水夾雜着破碎的瓷片夾雜在他們腳邊飛濺，人人皆滿面驚惶，然低垂的眼瞼下，一雙雙深邃的眼神卻古井無波。

趙鴻掃視了一圈，見無人出列回話，不耐的一拍御案怒喝道：「都啞巴啦？說話！」

少頃，一名相貌堂堂、下顎蓄著三寸清須，官袍補子上綉著二品錦雞圖案的文官出列，揖手道：「啟奏陛下，含嘉倉儲糧已不足八十萬石，為保京師平穩，萬不可再輕動！」

含嘉倉位於洛陽城內，乃大魏第一糧倉，最大儲量可達五百多萬石，巔峰之時，含嘉倉一地儲糧便佔據了天下儲糧之半！

趙鴻俯視着這名文官，一句一頓的喝道：「朕問的是，含嘉倉的糧，哪裏去了？」

殿下文官抑揚頓挫的大聲回道：「回陛下，自王閣老推行『一鞭法』以來，每歲歲收銀兩每歲逾多、實物每歲逾少，含嘉倉所儲之糧入不敷出，再加上近十年來邊關糧草消耗每歲激增、歷年賑災補不足耗，先帝又新立京營，京師多出十萬將兵人吃馬嚼，含嘉倉一倉之糧隨之每況愈下……臣曾數次上書痛陳『一鞭法』之弊病、邊關糧耗激增之隱患，便是心憂今日之患！」

他聲嘶力竭、痛心疾首，可字字句句卻都在甩鍋：『與我無關、是你爹執意要這麼干、我提醒過你、都是王江陵的錯！』

「不愧是戶部尚書！」

趙鴻怒極反笑：「果然打得一手好算盤……可我父子將我大魏的家交給你管，你就只管出不管進？那朕要你何用！」

說到後邊，他突然拔高，憤怒的咆哮聲如同獅吼般在空曠的大殿內反反覆復的回蕩。

殿下那文官應聲跪倒在地，叩首道：「老臣知罪，請陛下責罰！」

其餘重臣也盡皆垂下頭顱，身形晃動，似驚惶不已。

趙鴻一拍御案：「責罰？砍了你，能給朕流出糧食嗎？」

「臣知罪……」

「朕限你三日之內，給朕拿出緩解糧荒之策，否則，你就祈禱你的脖子比鍘刀還硬！」

「陛下……」

「滾出去，一群飯桶，統統給朕滾出去！」

「臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

一眾重臣揖手行禮，轉身魚貫退出大殿。

趙鴻目送他們離開，眉宇的怒意隨着他們的遠去一點點煙消雲散。

他面色陰沉的一手輕輕敲擊著御案，恨聲道：「好一個順水推舟！」

他心頭跟明鏡兒一樣：這群虎豹豺狼裝了半年小媳婦兒，終於是忍不住出招了！

一出手，就是殺招！

不多時，有小黃門躬身入內：「啟奏陛下，繡衣衛指揮使、開封伯沈伐沈大人在殿外求見。」

趙鴻一揮手：「傳他進來！」

「是，陛下。」

小黃門躬身退下，不一會兒就領着一身蟒袍的沈伐進殿來：「微臣沈伐，參見陛下，吾皇……」

「廢話少說！」

趙鴻不耐煩的打斷了他：「含嘉倉的賬目，有問題嗎？」

沈伐：「回陛下，含嘉倉的進出庫賬目，沒有問題……」

趙鴻皺起眉頭：「朕就知曉沒這麼簡單……」

沈伐：「但臣從禁軍各營拿回來的糧草出入庫底本，很有問題！」

趙鴻應聲低頭看向沈伐，面色不善的輕聲道：「誰教你如此說話的？」

沈伐不敢再大喘氣，直接說道：「啟奏陛下，去歲親軍二十六衛年撥發糧草共一百八十九萬，戶部的賬目與含嘉倉的賬目都是此數，而臣拿到的二十六衛糧草出入庫底本上記載的數目是……一百零八萬餘石。」

趙鴻聽到這個數目，驀地睜大了雙眼，嘴唇顫抖的厲喝道：「一百八十萬，就颳了八十萬？」

他知曉這幫虎豹豺狼貪，但不知道他們竟然這麼貪！

沈伐沉默了片刻后，有些艱難的解釋道：「禁軍的糧草度支標準向來是全國兵馬中最高的，是按照戰時的每人日均二斤四兩口糧的標準足額撥放，然親軍二十六衛已有多年未出京作戰，平日作訓度支其實一半就夠，再加上軍中層層剝削，戶部賬面上撥出的二斤四兩糧食，最終能有七兩落到兵卒口中，已是將官愛兵如子……這便是先帝為何要另立京營。」

他出身將門，這些話他連熙平帝都未曾說過……當然，熙平帝心頭有本帳，也不需要他來說。

趙鴻哆嗦著，臉色潮紅。

「可現在的問題，並不是戶部貪，他們一直都這麼貪，但以往他們只是貪錢，那一部分虛額，他們都轉手賣了出去，變成了銀兩。」

「而臣查到的，近兩年並沒有糧食從戶部的手裏流出去……」

「含嘉倉的賬目是對的，又沒有糧食從戶部流出去，那他們吃掉的那一部分虛額去哪兒了呢？總不能還藏在含嘉倉里，等著陛下去查抄吧？」

「這還僅僅只是禁軍的糧食虛額，按照慣例，但凡是經戶部之手撥發出的糧食，戶部都會截留一部分，包括撥發給邊軍的糧食、賑災的糧食等等……雖說因為路亭那位，他們不一定還敢在這些糧食上颳得那麼狠，可多多少少都必然截留了一部分。」

「日積月累，這個虛額，可就大了去了。」

「根據臣的判斷，含嘉倉進出賬目與進出實物，肯定存在極大差額，有極大一部分糧食，可能還未進京，就被他們瞞天過海轉移到別處。」

「若臣未料錯，這一部分糧食，就捏在他們手裏！」

擱在以往，這種案子他是不能這麼查、也不敢這麼查的。

這麼查，只會把他自個的腦袋往鍘刀下送，那群虎豹豺狼寒毛都不會掉一根。

可現在……

他們都掀桌子了，他沈伐還跟他們講個屁規矩？

要死大家一起死！

而趙鴻聽着他的陳述，起先還怒不可遏，恨不得現在就把那群狗官抓回來，統統抄家滅族、剝皮充草，以泄心頭之恨！

可聽到後邊，他忽然又沒那麼怒了，慢慢的眯起眼睛，似笑非笑的悠然道：「朕聽明白了，那些糧食就是他們與朕對弈的本錢是吧？朕是不是還該誇他們看得起朕，提早一兩年就開始佈局等著朕？」

他腦海里甚至都想像到了那群方才在他面前誠惶誠恐的虎豹豺狼，背地裏摟着如花美眷、吃着山珍海味，談笑風生的賭他趙鴻幾時低頭的熱鬧場面。

沈伐不敢答，只是覺得他這副眯着眼睛似笑非笑的陰冷模樣，似有幾分眼熟……

(本章完)