第一章 異木幽林
同事們都下班了，何漢坐在房間的電腦前，專註於遊戲調試的工作時，他完全沉浸在虛擬世界之中。房間里充斥着微弱的電子設備的味道，牆上掛着明亮的LED燈，投射出五光十色的光影，像一間未來科技室。
何漢的眼睛緊盯着屏幕，手指靈巧地舞動在鍵盤和滑鼠上。虛擬遊戲世界展現在他眼前，充滿幻想和冒險。場景內樹木高大蒼翠，河流潺潺流淌，目之極處山巒巍峨聳立。
遊戲《鋼鐵雄心》是何漢參與研發過最好的遊戲作品，他已經為之付出了數月的心血，將他所經手的每一處細節都精雕細琢。
何漢是遊戲公司的一名開發者兼策劃，在團隊中的任務是檢查劇情BUG並優化遊戲可玩性。
他專註於每一個場景和任務，努力讓玩家獲得完美的遊戲體驗因此常常加班到很晚。
鍵盤的按鍵聲和滑鼠的點擊聲不斷響起，頗有節奏感。
然而就在此時，一切突然開始變得不對勁。怪物的行為不受參數控制，一些NPC開始胡亂移動，環境建模中的物體出現扭曲和消失的現象。
何漢急忙試圖用鍵盤和滑鼠來控制，但是遊戲開發進程似乎完全失去了響應。
困惑湧上他的心頭，他懷疑又是調試模組崩潰了。
就在這個緊張的時刻，遊戲界面開始震顫，發出低沉的嗡鳴聲。何漢感覺到自己的身體被無形的力量裹挾，他的四肢完全不受控制起來，最後陷入了一片黑暗之中。
黑暗中的一切都變得混亂不堪，他的意識逐漸模糊，直到最後完全失去了知覺。
……
空氣清新，眼前光線絢麗。
這裏簡直是令人陶醉的幻想之境。
當何漢的意識逐漸恢復時，他發現自己置身於一片廣袤的森林中。樹木高大蒼翠，宛如巨人一般屹立不倒。陽光透過樹葉繪下斑駁光點，大地上鋪滿了柔軟的青草。
森林中瀰漫着清新的花香，蟲鳴鳥叫和溪流的潺潺流水聲交織在一起，構成和諧的自然交響樂。何漢深吸一口清新的空氣，感受到了前所未有的寧靜平和。
他環顧四周，看到遠處的山峰層巒疊嶂，彷彿一座無垠的畫廊。腳下站立之地點綴著各種奇妙的植物，有的散發出淡淡的草藥香氣，有的閃爍著微弱的光芒。
何漢感覺自己似乎置身於一個陌生而古老的世界之中，天空中漂浮着奇怪的氣體雲層，地面上鋪陳著一些青石。遠處隱約有被植物包裹的建築，由陌生的材料構建而成，營造著神秘的氛圍。
恍神之間，周圍的一切都變得陌生，讓何漢以為他在做夢。這裏沒有任何跡象能夠讓他聯想到自己身處何地。
他的身體感覺異常輕盈，彷彿是變成了一股飄渺的能量。他試圖移動，但步伐輕飄飄的，沒有現實中的踩踏感。
何漢的思緒紛亂，他試圖理清頭緒，但一切都顯得如此不切實際。
他開始懷疑自己是不是因為調試的時候太累了不小心睡著了。
然而，周圍的環境卻如此真實，風吹過他的臉頰，微弱的氣味傳入他的鼻子，這些都讓他明白，這並非夢境。
……
一道藍色的嬌小身影穿梭在異木幽林中。
「按照地圖指示，附近地界應當有幻獸之葉。」
李夢藍手持着追星符，穿梭在神秘的異木幽林。這片森林與普通的樹林截然不同，巨大的樹木籠罩着頭頂，樹冠上覆蓋有藍色的苔蘚，散發着微弱的光芒，彷彿遠空的繁星。
她的目標是尋找那些傳說中的幻獸之葉，這些葉子是藥用價值很高的珍貴材料，但只在這片森林中生長。李夢藍小心翼翼地踩上地面鬆軟的苔蘚，緊握著追星符。
她偶爾聽到樹木間傳來的「沙沙」聲音，像是古樹的低語般，使得她越發地感到不安。
「奇怪了，怎麼附近的幻獸之葉都消失了。難道是被人捷足先登了？」
看着追星符上的提示，李夢藍頓感不妙。此時她突然感到一股陌生的氣息，彷彿有人在附近。她的目光迅速轉向一個方向，只見一名年輕男子在幻獸之葉生長地的入口處。
何漢看着一個藍色身影在眼前不遠處，略帶着急的神情。一頭秀氣黑髮自然地披在她的肩膀上，飄逸自然。她的眼睛是明亮的藍色，就像是清澈的湖水，似乎能夠捕捉到微小的自然變化。
雖然不知道為什麼眼前為什麼會突然出現這麼一個人，但好不容易有個可以搭話的人，而且還是個大美女，不免讓人心情都變好了許多。
「我叫何漢，請問你知道這是什麼地方嗎？」何漢主動解釋他的情況，但聲音依然微弱，讓他感到有些無奈。
李夢藍露出釋然的神情。「這裏是異木幽林，一個神秘而古老的地方。最近鐵川集團的首席執行官艾爾文正派遣金屬獸吞食異木幽林的資源，以此來擴展集團的影響力，他的狼子野心我們早有聽聞，家父因為阻止他的行動而身受數處深入骨頭的金屬創傷，需要幻獸之葉才可以恢復。你也是因為抵禦他們的破壞而被驅逐進幽林的吧。」
一邊說着，轉過頭來，她的肌膚是健康的古銅色，看上去經常沐浴陽光，臉龐光澤健康。衣着與森林的顏色相近，大概率是為了隱蔽。
「好美。」何漢心裏想着，愣了好一會兒，眼前的可人兒整個嬌俏的臉龐竟然看不出一絲瑕疵，也看不出化妝痕迹。「而且，她的普通話有種不真實的標準感。」
「嗷嗷。」何漢下意識應了兩聲，對方下意識地講他當做同類人了。
「哦，對了。先生在這附近有沒有見過見過幻獸之葉？這種植物是草綠色的，整體植株只有一片葉子一根莖，是異木幽林中一種稀有植物。按照追星符的指示，這裏覆蓋着大片幻獸之葉，可我拿着追星符找到這裏的時候卻一株都找不到，如果先生先前看到過，可否交易給我，我急需幻獸之葉製作藥水去醫治我的父親，願意以重金酬謝先生！」說着，李夢藍還看了一眼何漢的身後，急躁中卻顯得俏皮可愛。
何漢搖了搖頭，想了想剛才見到的景觀道：「不曾見過，但我願意陪姑娘一起尋找。」換位思考一下，如果自己父親如果被金屬傷到骨頭，自己怕是要帶着他打破傷風針了，恐怕會比眼前這女孩更着急。似乎是下定決心般，何漢向李夢藍提出了陪她一起尋找的想法，順便兩個人也可以做伴。
兩人拿着追星符，繼續深入異木幽林的內部。樹木古老巨大，眼前都是自然繾綣的畫卷。
正當他們沿着一條青石小道繼續前行時，突然一陣低沉的聲音傳來，如同野獸的咆哮聲。兩人迅速停下腳步，緊張地環顧四周。
「這聲音是什麼？」何漢的心跳開始加快，向李夢藍問道。
一道影子從樹木間閃過，速度之快讓他們目光閃爍。緊接着一隻體型不小的東西突然出現在了他們面前。
為什麼要說它是東西呢？
它有着漆黑的外表和鋒利的利爪，但外觀和何漢見過的電子狗並無二樣。何漢心念一轉：恐怕這就是李夢藍說的金屬獸了。
李夢藍緊緊握住追星符，生怕它掉落。
當猛獸正欲撲向他們時，一支箭猛然從一旁射來，將之擊穿。一個身穿綠色斗篷的人閃現在兩人面前。
「快走，這裏不安全。」那人急忙說道，他的弓箭處於隨時準備發射的狀態。
何漢和李夢藍緊隨着他，開始快速前行。
「謝謝你救了我們。」李夢藍表示感激。
那人摘下兜帽，點了點頭，「我叫卡爾，是異木幽林的守護者之一，負責保護這裏的生態平衡。艾爾文的爪牙肆無忌憚地在森林裏橫行，已經開始慢慢滲入，這裏的自然生態的遭到了部分破壞，可能隨時會遇到敵人，你們在這裏要小心。」