第335章 災至

第335章災至

村尾，柳宅內。

一挽著婦人髻的女人，披着大襖坐在椅凳上，隔着房門呆愣愣的望着屋外紛繁的大雪，眼睛木然無神，精神萎靡不振，頹喪氣充斥周身。

兩月已過數日，仍不見姑娘消息，再這麼下去，別說是她，就是私塾里的那群孩子也要坐不住了。

「怎麼還沒有消息？」昨日夜半，村裏偷偷摸摸溜進來一群人，村民快速將人捉住，扭送到了鎮衙，因此耽擱了去縣裏的時間。

今日大雪又耽擱住，也不知道縣裏有沒有收到姑娘的消息。

陳翠芝輕撥地上炭盆里的木炭，讓它燃得更旺些。

火星被撥得四散，周圍漸漸又暖和起來，陳翠芝瞧著蹦到地上的火星子，拿用木棍將它們都捻息。

明亮的炭火看久了晃眼，陳翠芝將目光又移向門外。

遠遠的，模糊的鵝毛大雪裏，一個小小的黑點搖搖欲現，陳翠芝揉了揉眼睛，再次睜開，那黑點越發的近了。

不是眼花！

那匹馬，是駿風！！！

「姑娘！」

陳翠芝騰的站起身來，不顧屋外的大雪大喊著沖了出去。

柳青草聽見聲音，撩開車簾在雪花里找人。

在縣城時她就聽潘勇說陳翠芝回了石河村，方才那聲音她不會聽差，那就是陳翠芝的聲音，還是那麼的熟悉。

雪是越發的大了，離宅子這般近，她也只能看見院門口衝出來的模糊身影。

「陳大姐，外面這般冷，你出來做什麼，快回去。」柳青草看着站在馬車前喘著粗氣的陳翠芝，又氣又感動。

陳翠芝彷彿沒聽見柳青草的話一般，定定地站在原地，半截腿埋進雪裏。

不一會兒，握著木棍的手便凍得通紅。

柳青草此刻也沒心思責怪她，甩開帘子從馬車上下來。

「陳大姐，快跟我回去，一會兒該凍著了。」柳青草拉着她的手往遠門裏走，駿風很聰明的跟在後面進到草棚里等著。

屋子裏，柳青草將炭加了幾塊，這才走到陳翠芝面前坐下。

「姑娘，你都瘦了。」

陳翠芝仔細的看了柳青草好大一會兒，淚水浸潤整個眼眶，嘴角微壓着凝噎道。

近鄉情怯，離開兩月多，柳青草對此深有體會，再加上親近之人的關心，她整個人在這寒冷的冬日都暖了起來。

她胖了啊，可他們都說她瘦了。

「我很好，讓你們擔心了。」柳青草唇角往上彎，聲音清脆沁耳。

「姑娘回來就好。」陳翠芝慈愛的回答，屋外飄飛大雪經風肆意落進炭盆，她的肚子這時咕嚕叫個不停。

「姑娘，我去做飯，你先歇會兒。」說罷，人已經迎著風雪出了屋子。

柳青草笑着抖落身上的雪花，起身出門去到自己房間。

房間里依舊如走時模樣，乾淨整潔，不用想都知道陳翠芝平日打掃得勤。

火炕涼涼的沒有熱意，一旁屋裏就是柴房，柳青草抱了一大捆乾柴進屋燃炕。

沒多大一會兒，屋子裏溫度就上來不少。

「姑娘，吃飯了。」

柳青草原本還想去衣櫥取一床棉被，陳翠芝的聲音就在這時響了起來。

「來了。」

飯桌上，柳青草一邊吃一邊問村裏的事，尤其是那幾個進村的黑衣人。

「姑娘，那些人餓得皮包骨，要不是他們拿着刀棍進來，村裏人都以為是哪兒來的要飯乞丐。」

「對了，江村長已經將人送去衙門給萬里正審查，聽說是逃命的土匪，至於別的消息江村長也不知道。」

逃命的土匪？

哪裏逃出來的？

難不成會是萬頭山？

柳青草不認為有這個可能，萬頭山的土匪早已經被連鍋端，就算有別處疏忽，那也不能這麼巧。

等明兒一早，她得去一趟江宅，這事情惴在她心裏，總覺著要發生什麼大事。

晚飯後，陳翠芝將柳青草的床鋪好，才回了屋子休息。

柳青草想着事情，怎麼也睡不着，眯了一會兒依舊沒有睡意，乾脆進了空間大肆收種地里的糧食。

翌日，柳青草睡了個飽飽的覺，睜開眼獃獃望着屋頂，好一會兒才從床上起來，利索的出了空間。

空間外，柳青草感受着極劇變化的溫差，整個人不聽使喚的哆嗦起來。

這天好像又冷了些。

去年冬日哪裏下過這般大的雪，薄薄的一層冰雪就讓人已經受不了了，這雪跟天被捅了個窟窿似的，下個沒底。

「陳大姐，這雪怕是不會小，一會兒吃過飯我要去一趟鎮上，你去倉庫那裏多拿幾袋糧食回來備着，免得雪積得太深不好走。」

陳翠芝點點頭，看着大雪嘆了口氣。

這場雪下得越久，人就越受苦，新縣破廟裏的那群人她都是不擔心，畢竟大勇哥早就聽姑娘的話準備妥當。

只是這樣一來，花的銀錢可就太多了。

姑娘賺錢不容易，村裏的學生每日就要耗費不少銀錢，加上鎮上和縣裏的人，那就更多了，大雪天沒法出門，這鋪子也就沒了客人，這錢……

柳青草看着身邊人皺眉不語，心情也越發沉重起來。

幾日前她與甘常肅談的事，現在也不知道能不能成了。

這麼大的雪，大部分百姓出門都成了問題，跟別提給她做工換錢來吃飽穿暖這事情。

她的空間升級難不成要半途而廢了？

唉，這太難為她了。

「姑娘，別擔心，這雪說不準明兒就停了。」陳翠芝有些沒有底氣的安慰道。

柳青草不置可否。

飯後，柳青草給駿風餵了小半碗靈泉水，從屋裏找到厚厚的毛氈給它披上。

雪實在太大，又沒有停過片刻，大雪天駿風在外行走極其容易凍傷，她不能傻到連遮掩工作都不做。

馬車路過江宅，柳青草停了停，最後還是沒有去敲門。

江大富這會兒應該不在村裏，不然得知她回來，早就登門找來了。

路上積雪淹沒馬腿，道路是越發的難行，等到了千峰鎮上，時間已經過去兩個半時辰。

千峰鎮鎮衙，柳青草將馬車交給衙役，帶着一大籃子的東西進了衙門裏。

衙門大堂，萬懷民收到衙役消息，早已經坐等柳青草到來。

兩三月未見，這小女娃卻是沒忘記來見他，只是，她這怕不只為他而來。

「萬里正好，周師爺好。」柳青草將籃子放在一旁，給兩人見禮。

萬懷民和周耿才看着滿滿當當的竹籃子，默契相視而笑。

「青草啊，你這是跟我見外了？」萬懷民臉上露出溫和笑容，語氣帶着責怪，眼裏卻滿是和愛慈銘。

柳青草沒有接話，默默的走到一旁坐下。

「青草，你冒着風雪前來，是為了那幾個匪徒吧。」萬懷民很肯定開口，沒有過多的彎彎繞繞，灰眸一揚，看不出喜怒。

柳青草聽了此話，也不藏着掖着，這事屬於衙門管，不是她能過問的。

既然萬里正提起，那說明這事有得談！

「萬里正，這事方便說嗎？」

柳青草望了一眼籃子，試探開口。

籃子裏的東西對她來說並不多貴重，可若是換了旁人，可就不能如她這般看待。

籃子裏除了一罈子虎骨酒外，還有海州府城的乾貨和一盒子黃橙橙的菠蘿蜜果肉。

其中價值，不下百八十兩。

這可是筆厚禮！

東西是招搖了些，可也都是有據可查的東西。

虎骨酒珍貴稀有，而海貨和菠蘿蜜貴在難得，送人是真真合適不過。

萬懷民不是貪婪之人，他見好就收，且這消息也不是不能說。

「青草，這群匪徒是從新縣一路朝着石河村而去，途中他們遇到官府追拿，才落魄成這般。」

萬懷民扣了扣桌案，突然抬眸盯着柳青草，眉目肅然，「這群人是奔著石河村而來，其目的恐怕不簡單。」

柳青草心下一沉，但面上卻平靜非常。

這群人顯然是沖着她來的，而不是石河村。

「多謝萬里正提醒。」柳青草感激道謝。

萬懷民見她一臉平靜，以為她沒當回事，心裏不免有些擔心。

「青草啊，最近大雪漫天，出入不便，你一個人還是不要離開村子。」

柳青草點點頭，她知道萬里正這是在替她擔心。

萬懷民雖為里正，可受限也頗多，想要用官位時時護着她實在太難，只有口頭不時提醒最為合適。

「青草會注意的，謝萬里正。」柳青草心裏一暖，眼瞼微揚。

柳青草告別萬懷民，從鎮衙出去直奔鎮上的月早老糧鋪。

「姑娘，您來了。」

糧鋪小二看見柳青草，高興的打招呼。

柳青草點點頭，看了眼空蕩蕩的糧鋪，細眉緊蹙。

「糧食都賣完了？」

「姑娘，鋪子裏的都在這兩日給買了出去，院裏還有許多，不過宋升掌柜昨日派來人通知小的，讓我將鋪子裏的米面賣完即可，後院的先留着不賣。」小二解釋道。

柳青草頓時鬆了一口氣，不等小二反應，直接去了後院。

後院地上的雪積得有些厚，但比外面路上的雪卻是要薄上不少，看來鋪里無買客棧時，小二也沒閑着。

推開門，屋裏糧食袋子堆得極高，最外面的米袋上靠着一把木梯。

米面最底層鋪墊著三層一寸厚的草墊，柳青草摸了摸麻袋，上面乾燥不潤手。

這些米面倒是保管得極好，這朝代糧食珍貴，沒人能不看重。

「小二哥，糧鋪的事還是聽葛掌柜安排，這雪下得急，無事時就將屋頂和地上的雪清掃一番，這些時日就辛苦小二哥忙活了。」

說完，柳青草將一兩銀子放到桌上，語氣溫和卻不失氣勢。

小二愣愣的點點頭，直到柳青草轉身離開，他才從方才的失神中醒過來。

他看着桌上的一兩銀子，好一會兒才伸出手拿起來揣進懷裏。

心神激動又忐忑的小二不敢再多想，急忙追着柳青草離開的方向追了出去。

這一兩銀子，可是姑娘賞他的，他是不會再交給自己老娘，這銀子要留着給自己媳婦補身子。

柳青草離開糧鋪，坐在馬車上思酎，完全沒有了方才的平靜。

糧鋪里的小二哥日子挺苦的，但他卻不是最苦那人，接下來的日子，或許才是大部分人苦難的開始。

她要怎麼做？

是袖手旁觀還是施以援手？

這個選擇對她現在而言，還真不好做。

「唉～」

柳青草嘆口氣，頂着瓢潑大雪趕着駿風回到石河村。

這一來回折騰，已經是臨近晚飯時間。

明日這雪會積得更厚，到時路上連拔腿都難，更別提想去鎮上。

回來時，柳青草看見村中田地里的豌豆和蠶豆被雪壓着不見一點苗，她猜想它們估摸著會被這寒冬給凍死。

這一季豌豆蠶豆，村民們又少賺了不少。

柳宅大堂里，柳青草吃着碗裏的白米飯，心思卻早飄到了別處。

陳翠芝看她興緻缺缺，知道她這是在為突變的大雪憂愁。

「姑娘，這雪這麼下着咱們也不能怎麼它，你好好吃飯，不會有事兒的。」

「陳大姐，我沒事，你別擔心。」柳青草苦澀的扯了扯唇，不再走神。

陳翠芝搖搖頭嘆氣，明兒一早還是得早些起來，這雪一夜不停，屋頂怕是受不住大雪這般壓。

夜黑月藏，白雪茫茫落下，冷氣四竄，凍得人裹着棉衣棉被瑟瑟發抖。

江宅，江大富掌著油燈出門抱柴火，一開門，白雪堵在胸口位置，冷風從空洞出襲進來，風雪打在他粗糙的臉上，讓他不禁瞪大雙眼。

這雪，他晚飯後不是才清掃了嗎？

怎麼現在會積到這麼高？

江大富連忙輕輕關上門，顧不得身上的冷顫，拔腿朝着江大河屋門跑去。

「爹，娘，你們快起床看看，這雪都快將房子淹了啊。」江大富聲音響亮，只一聲就將屋裏所有人給吵醒。

李淑梅聽見江大富的話，連責怪都沒了心思，她快速穿起衣裳出來，不等江大富再說，徑直走到堂屋將門打開。

「嘶！」眼前的一堵白牆在油燈的照耀下尤為刺眼，冷風裹挾著雪花朝她撲面而來，浸得她骨頭生疼。

「娘，快把門給關上，小心雪湧進來。」

江大銀震驚回神，快步走過去將愣在原地的老娘拉到身後，江大富也反應過來，手腳齊上將門給抵住。

「娘，你沒事吧？」江大富擔憂的搖了搖李淑梅胳膊，他不知道他娘這是怎麼了，為何會這麼大反應。

江大河此時才慢騰騰的從屋子裏出來，臉上掛着未消散的怒意。

「怎麼了這是，大半夜的不睡覺，鬼吼吼什麼！」江大河被打擾了睡意，說話聲音都比平時要高几分。

江大富和江大銀沉默一瞬，轉頭又關心起自己老娘。

王春花和劉玉蘭抱着孩子坐在床上，沒有隨着兩男人出去，但聽方才動靜，可不像是什麼好事。

「娘，你說句話，可別嚇唬我們。」江大富扶著雙眼失神的李淑梅，聲音都有些顫抖的乞求着。

江大銀此時心裏也慌得不行，可理智已經讓他做出行動。

江大銀一手掐著李淑梅虎口，另一隻手掐住她的人中。

這法子是柳青草交給她的，他以為會用不着，沒想到這第一次是給了他娘。

兩分鐘后李淑梅眼神漸漸有了神采，江大銀卸了手上的力道，極快地放開李淑梅的手。

「娘，你這是怎麼了？」江大富擔心的問起來，劍眉皺褶成川狀。

李淑梅眼淚這時抑制不住如玉珠滾落，神情哀傷痛苦，張口卻無法發聲。

「娘，你別着急，」劉玉蘭心疼上前安撫，手掌一下又一下地輕拍李淑梅後背。

江大河怔怔愣在原地，驚恐不安，連垂著得手指都帶着顫動。

他與李淑梅在一起二十幾年，經歷了不少苦與痛，卻從未見過她如今日般失態。

「娘，你先坐下喝口茶緩緩，是兒子不孝，半夜驚擾了娘。」江大富將茶水倒好，自責退站在一旁，頭低垂著不敢與李淑梅對視。

李淑梅眼睛微瞌，好一會兒才收拾好情緒睜眼。

屋裏油燈明黃搖曳，讓她越發沉悶難受。

比人高的雪層啊，他們哪能活過這個冬天！？

李淑梅抬眼看向兒子兒媳，苦笑一聲才開口吩咐起來。

「春花，玉蘭，你們去將屋子裏的糧食清點出來，油鹽大料也不能落下。

大富，大銀，你們去把柴房裏的木料火炭歸置好，至於屋外的木柴，明日天亮了也給倒騰進屋來。」

「娘，我們這就去弄，你安心歇著，別急壞了身子。」

四人沒問李淑梅為何這麼做，皆快速分開去了各處房屋。

江大河等四人一離開，僵硬著挪動腿腳走過來。

「淑梅，你這是咋回事，為何」

「天災人禍又要來了，大河，我們倆這輩子真是生得不巧。」李淑梅打斷江大河的話，戚戚道。

「天災……」江大河忽地看向緊閉的房門，眸中充滿恐懼與不安。

李淑梅瞧他這樣，也沒有心情開口安慰，靜靜的閉眼思襯著對策。

雪災已經有了苗頭，她要讓家裏人盡量都在這場天災中活下來。

如果她沒記錯，家裏糧食還有不少，至於取暖的木柴，省著些用也能撐過這個冬天，只是這雪會何時停，她也無從得知。

天災之後，那人禍又該如何應對……

……

這一場悄然而至的雪災，讓不少村民開始惶恐，他們痛哭失神之後，很快就打起精神忙活起來。

村尾，柳青草在空間里睡得香甜，突然，一聲嘶鳴聲將她從睡夢中拉出，急急忙忙中她扯過棉衣給自己攏上。

剛一開門，整個人被眼前的積雪震驚，一旁傳來陳翠芝擔心的喊聲，柳青草吞了口口水回應。

然後寂靜的血夜裏，兩人都沒有再出聲，倒是那嘶鳴聲，又凄厲叫喚起來。

這是，駿風的聲音……