第一卷：震蕩將至 第二十一章：爆炸
「這裡是托茲卡納市早間新聞，下面來看幾則簡訊。」
蒙克昨晚待在密室里，擺弄機械心臟與小黑的行為預測模型，不知不覺竟趴在工作台上睡著了。醒來時已是早上八點，屏幕牆的畫面中，城市安全局前的星環履帶上，已經有不少行人。
他打開調頻操作面板，自從上次意外收聽到神秘電台的童話故事後，每天打開電台設備，成了他新的生活習慣。
「昨晚十二點，位於托市西南部的賽博中心，因搬運工人操作不當，造成第九區堆放的廢棄能量塊爆炸，爆炸引起的大火已在今天凌晨兩點零三分被撲滅。事故共造成十六名相關工作人員受傷，兩名工人因距離爆炸點過近，重傷身亡。
事故原因仍在進一步調查中，另外，之前提議在賽博中心設立研發部，與城市安全局合作的二號執政者，卡斯普·范對意外爆炸，負管理連帶責任，於本日起，無限期停職，何時復出，請關注官方的最新消息……」
賽博中心，爆炸，重傷身亡……
當這幾個詞聯繫在一起，蒙克心急如焚，立刻打開了手臂植入體中的通訊設備，呼叫泰瑞斯。
連接呼叫了幾次，都無人接聽。蒙克睡意全無，拿起衣服準備出門，波波提醒他先打開植入體的定位裝置，再做決定，因為蒙克與泰瑞斯的機體做過配對認證，有許可權查看對方的實時位置。
「無法獲得對方位置信息，請重試。」
「無法獲得對方位置信息，請重試。」
「無法獲得對方位置信息，請重試。」
「他一定是在爆炸中被波及了，使得他的植入體受損……不行，我必須馬上去趟賽博中心。」
蒙克拉開門，低著頭往外沖，一頭便撞到了門口的人身上，一股濃郁的機油味混合著煙味衝進蒙克的鼻腔。
蒙克一抬頭：「泰瑞斯！你怎麼在這裡！」他激動地叫出聲來，不由分說給了泰瑞斯一個熊抱，「我還以為你死了！你的定位系統怎麼回事？」
「覺得那玩意兒沒有用，就把定位功能停了。」泰瑞斯說得雲淡風輕。
兩人進屋。
泰瑞斯並不見外，直接坐到了蒙克的床邊，貝恩看到泰瑞斯后，瘋狂地搖著尾巴，圍繞著他直打轉。「怎麼這麼臟啊。」看著滿是泥土痕迹的貝恩，泰瑞斯吐槽到，「你也太懶了吧，好歹給它洗洗澡啊。」他伸出手，在貝恩的頭上摸了摸，留下一片淺灰色的印記，「不過現在這樣也好，不怕我把你摸髒了。」
蒙克注意到，泰瑞斯雙手的指甲裡布滿了黑色的污垢，身上也有灼燒留下的煙漬。
「你怎麼在這兒，到底發生了什麼？」
泰瑞斯指了指身後的背包，「你要的零件，給你找到了一部分。」
他將背包放在地上，扭動著酸痛的脖子，發出咔咔的響聲，順手掏出了一隻煙，夾在手指間。
「其實我昨晚深夜就到了，怕打擾你，一直在樓梯間里睡覺。你知道的，我喜歡潮濕的環境，在賽博中心的垃圾堆里待習慣了，不聞著點酸腐的味道，還真睡不著。還好，華森大廈的樓梯間，味道不錯，我很喜歡。」
貝恩對著泰瑞斯手裡的煙，發出輕微的低吼聲。「放心，我不抽，就放鼻子邊聞聞。」
蒙克從機械臂處接了一杯水，將背包踢到了一邊，在泰瑞斯的身旁坐下，將水杯遞了過去。「新聞說的爆炸原因是真的嗎？」
「我還沒看新聞。我估計又是說操作失誤吧？」泰瑞斯喝了口水，將煙放在了鼻孔處。
蒙克點點頭。
「這幫人說謊的技術有待提高啊，每次都是這些理由。不過，要我說，你要感謝昨晚的意外，不然你要的這些東西，根本拿不出來。」
通過泰瑞斯的講述，蒙克知道了昨晚發生的一切。
……
昨晚九點，賽博中心集中居住區。距離爆炸發生還有三個小時。
劣質集裝箱組成的居住單元，整齊地擺放在距離第六分區垃圾堆場不到三十米的空地上。在居住區與堆場間，拉起了一道十米高的高壓隔離網，四周的探照燈將整個區域照得如同白晝。
自從蒙克走後，泰瑞斯動用在賽博中心的各種關係，拿到了進入第十禁區的機會，只要特殊飛艇降落，組織勞動力的人就會找到他，將他領進隊伍。
泰瑞斯透過窗戶，注視著堆場上空的變化，他在等待，等待特殊飛艇的到來。根據他從調度中心獲得的信息，今晚將有一艘執行特殊任務的飛艇入港。
九點半，居住區的探照燈全部熄滅，集裝箱的門窗變成了黑色的不透明模式。按照約定，泰瑞斯在房間中靜靜等待，黑暗的環境，只聽得見自己的心跳聲。幾分鐘后，門口露出了一絲光線，他被套上金屬面罩，隨著隊伍，坐上了一輛運輸車……
當金屬面罩被取下時，泰瑞斯已經置身第十區的堆場中。
與其他堆場不同，第十區被劃分成更小的組織單元，面積差不多十米見方，每個組織單元上部都覆蓋著一個小型的透明穹頂，那是一種攜帶型防爆膜。
堆場按照設備的首字母進行細分，每個分區之間，站著三到五名執勤的城市守衛軍，他們統一將綉有部隊編號的肩章去掉，刻意隱藏著身份。
在場地的入口處，站著一個臉上有刀疤的男人，看其他守衛軍的態度，他應該是負責此次行動的隊長。
分區中所有的工人禁止說話，將需要搬運的工作處理完，便站在邊界線上，等待著新一輪的安排。
泰瑞斯所在的區域字母為「b」，他搬運的東西放在方正的金屬盒子中，趁著執勤人員不注意，他撕開了塑封的膠帶，裡面裝的全是製作精良的軸承。包裝上印製的特別標誌，表明是軍方專用耗材。
「每個分區都有來回巡邏的人員，他們之間估計沒有視線死角。就算運氣好，溜到了旁邊的分區，可清單上那麼多零件，怎麼可能在短時間內集齊？」泰瑞斯心不在焉地搬運，暗中盤算著這個艱巨的任務。
時間一分一秒地流逝。
十一點。距離爆炸發生還有一個小時。
搬運工作，已經全部結束。所有工人成橫排站立，組成了無數細長的線條。泰瑞斯緊緊盯著前方彙集的隊伍，趁著間隙，悄悄躲在了堆積的貨物背後。
從泰瑞斯剛踏入第十區那刻，四周便升起了可以抵禦核爆的厚重牆體，防止作業過程中，工人逃跑。
堆場前方的空地上，密密麻麻站滿了戴上金屬面罩的人。在刀疤男的注視下，人員清點工作正在進行。人數正確的隊列，移至特定區域等候運輸車，只有工人的總數準確對應，運輸車隊才被允許從專門的出口撤離。
漸漸地，空地上只剩下泰瑞斯所在的隊列。不遠處，整齊停放的運輸車上，坐滿了戴金屬面罩的工人。
「報告，少了一個。」城市守衛軍的人跑到刀疤男面前，大聲彙報到。
「趕緊搜！」刀疤男的聲音低沉而沙啞。
飛行掃描儀迅速升空，向四周散開，幾秒鐘不到，第十區的熱感圖像就繪製完成，泰瑞斯變得無處可藏。
「在b區，軸承堆放處！」幾名守衛軍舉起槍，朝泰瑞斯所在的區域快速移動。
泰瑞斯發現自己暴露了，沿著堆場四周防爆膜的間隙，艱難地朝第十區深處跑去。
「d區，危險化學添加劑堆放處。」
「f區，摩擦力調節軸堆放處。」
「m區，磁場發生單元堆放處。」
守衛軍越聚越多，將泰瑞斯逼向了第十區堆放武器廢件的角落。他無處可逃，只能閉著眼睛，等著束手就擒。
突然，所有守衛軍的對講設備中，傳來了一段沙啞急促的命令：「所有人停止搜索，立即撤離第十區！」
刀疤男站在空地前，他手臂植入體的軍用微型雷達上，十幾個代表武裝飛艇的紅色閃光點，正朝著第十區上空靠近，雷達顯示屏的底部，危險評估一欄寫著：攻擊概率100%，到達時間15分鐘后。
刀疤男朝控制台發出命令，要求打開第十區的大門，連續嘗試幾次，都顯示開啟失敗。與此同時，每個組織單元上空的防爆膜，自動收起，沉入地面。
不祥的預感籠罩著他，看著越來越近的武裝飛艇，命令身前的幾個守衛軍，朝四周的厚重牆體射擊，除了淺淺的彈痕和滿地的彈殼，牆體巋然不動。
十一點四十八分，距離爆炸發生還有十二分鐘。
聽見遠處雜亂的槍聲，泰瑞斯小心地探出頭，看到守衛軍奇怪的舉動以及刀疤男暴怒的神情，不知道發生了什麼，只知道現在沒人有精力管他，他能好好完成蒙克交代的任務。
隨手從e區，找了一個攜帶型裝備包，將其斜跨在身上，泰瑞斯靈活地遊走在第十區的各個組織單元中，沒有了防爆膜的阻礙，他找起東西，更加迅速。
十一點五十八分，距離爆炸發生還有兩分鐘。
泰瑞斯身前的包中已裝得滿滿當當，除了曜石能量反應堆，其餘的配件都已經找齊。他決定先離開隔離區，剩下的，再從其他途徑想辦法。
運輸車停放處，戴著金屬面罩的工人察覺出了異常，在車上躁動起來。有幾個膽大的，將面罩取下，從運輸車上沖了下來，刀疤男的恐懼正無處發泄，抓起身旁守衛軍的機槍，對著人群一陣掃射，頓時血流成河，哀嚎遍野。
躲在貨物后的泰瑞斯，看到眼前這一幕，震驚且憤怒。
突然，賽博中心的探照燈全部熄滅，只留下第十區依舊燈火通明，像是深夜大海中的燈塔，只是不知道為誰指明著方向。
一分鐘后，一個巨大的黑影，從空中投射下來，泰瑞斯抬頭，黑影剛好印在自己的臉上。那是一艘武裝飛艇，緊接著，第兩艘，第三艘，第四艘……短短几十秒內，第十區的上空便聚集了數十艘武裝飛艇。
刀疤男嘴角閃過一絲冷笑，似乎明白了什麼，帶著守衛軍一起，將槍舉向天空，瘋狂掃射，做著無畏的抵抗。
當第一顆炮彈落下來時，擊中了d區的化學添加劑，連環爆炸產生出大量的有毒氣體。緊接著，炮彈如雨點般，將第十區炸得面目全非。一股股灼熱的氣浪將泰瑞斯掀翻，他將背包緊緊抱在懷中，用身體作為最後的保護屏障。
又一顆炮彈在他身邊不遠處爆炸，他整個人飛到空中，失去了意識。