第一百二十三章，盛怒無可奈，正反兩信送

看着桌上冒着熱氣的食物，李標當真是氣血翻湧，雙拳微握。

好一個便飯啊！

天降旱災，城外饑民遍地，餓死脹死者不計其數，四處更有流民賊寇無數，本應該是他們這些官吏出大力氣平災的時候。

沒想到這些人就是瞅准了這一時機，大口大口的吃着救濟糧，一個個吃得膘肥體壯，稱之為豬也不為過。

飢荒之年，要做成這麼一桌飯菜，需要耗費多少人力物力，又要間歇性餓死多少人，李標都不敢去想。

他只怕自己一想，今夜夢中都是饑民的哀嚎之聲。

反觀身旁的范升金，笑吟吟的表情就沒消過，看起來頗為奸詐。

李標真是怒極反笑，凝視着對方問道。

「你可有幾個腦袋，能頂得住賄賂欽差大臣罪名？」

這般直白的話，已經表明了李標的心志。

然而對方根本不接話茬，依舊笑嘻嘻的說道。

「大人啊，您這是說的什麼話？請您吃的這頓便飯，可不花錢，您看到的佳肴啊，菜啊，都是我們城裏省下來的，乃是我等自掏腰包給您準備的，絕無挪移公款的情況！」

說着，他便上前去，不動聲色的趕走侍女們，讓她們消失得無隱無蹤，同時上前翻了翻那些菜肴，露出了他們本來的面目。

原來這一桌菜肴，皆是剩菜。

那雞是切了一半的，魚也是只有一部分，其他菜肴在湯勺的撩撥下，或多或少都顯露出份量不足的樣子。

做完這些以後，范升金又拉扯這聲音，尖笑道，那模樣彷彿是對這一刻早有準備。

「次輔大人您看，這些菜都是省下來的食材烹飪的，是下官為了擺得好看些，故意為之的，這才造成了誤會，實乃下官之罪也，還望大人責罰！」

李標聞言心中一凜，再一次看清楚了那些簡單的菜肴以後，心裏暗罵此人狡猾。

對方恐怕就是一次試探，故意顯露這些食材，金銀，用來試探自己。

若是自己欣然從之，不必多想，那范升金必然會讓后廚立馬換一桌新菜來，同時那些侍女以及侍女手中的金銀，立馬也會奉上。

而自己若是態度堅決，據之不收，那他也會搞次等小把戲，用來矇混過關。

偏偏這一招還有效，李標若是拿此事上報朝廷，想要嚴懲這范升金。

那不必多想，朝中必然有收了他賄賂的言官為其爭辯。

這一來一回，絕對會浪費不少時間。

災情一日比一日惡化，李標怎敢拖沓？

幸好李標也是浸淫官場數十年的老手，控制情緒不過轉圜之間，當即收起薄怒之色，露出老成持重的模樣，點點頭道。

「原來是我誤會你了，你也莫要怪我，實在是災情緊急，皇上嚴令罷了。」

「哎呦，次輔大人，敲您這說的什麼話，挨點罵是下官應該的，您請上座，災情細節咱們可以邊吃邊聊。」

「嗯。」

李標暫且壓下情緒，落了座，未曾多吃幾口，便繼續詢問著有關災情的事情。

這范升金倒也有點本事，所有問題盡皆對答如流，好似胸有成竹一般。

然而一問道為何災情還是如此嚴重時，他便支支吾吾，像是有什麼難言之隱一般。

李標敏銳的察覺到這一點，放下筷子，撫了撫長須過後，忽然徑直問道。

「范升金，我觀你言語，對於如何賑災一事，總是吞吞吐吐。有話不妨直言，到底有誰在阻礙賑災，本官即刻稟告皇上定奪！」

像是鋪墊到位，那范升金連忙從椅子上跪到了地上，捎帶哽咽的說道。

「回大人，實在不是我等怠慢，而是卻有難處啊！這進省的糧道多被流寇堵塞，再加上天氣炎熱，多有損耗，一來一回，到我們手上的糧食已不足原定額度的三成，這三成中還要分一多半給各級官吏養家餬口，所以落到災民頭上的才這般少啊！」

李標一聽，卻沒有第一時間駁斥對方，而是暗暗思索著其中的準確性。

因為他在來的路上，就已經聽到各處驛站都在報告流寇四起的情況。

這些流寇已經隱隱形成了幾股大勢力，其中風頭正盛的就是王二。

聽名字雖然感覺此人不過是個路人甲，若非災荒之年，根本上不了枱面。

然而此人卻有勇猛之處，乘着陝西大亂，帶領饑民左突右撞，竟給此人打出一塊地盤來。

不僅如此，另一股由王嘉胤帶領的流寇也與此人有遙相呼應之意。

此等動亂時刻，糧食卻有運輸上的難處。

但是運進省內不足三成...李標覺得此處恐怕貓膩十足。

但現在他只能暫且先忍下來，只待暗中調查才行。

「你等辛苦了。陛下派我前來陝西，也並非有責怪陝西眾官員的意思，反而是希望大家同心協力，共克時艱。」

李標內心疑惑，但表面上卻像是被說服一般，露出了些許柔色，寬慰眾人道。

范升金定力十足，皮笑肉不笑，只是道了謝。

但他身後的官吏們，則有不少人都露出了輕鬆之色，顯然是認為此次計謀成功了大半。

雙方便如此虛偽的又詳談了一會工作，李標這才以睏乏為由，屏退了眾人。

待得百官一離開，李標立馬用起文房四寶，大筆一揮速寫了兩封信。

隨後他便招來了自己的心腹，以及本次同行的一位錦衣衛百戶。

兩位武人到了李標面前，恭敬行禮后，詢問道。

「次輔大人，您找我們有事？」

「嗯，本次災情比老夫想的要嚴重，恐怕得勞煩二位一同走一趟，將次新建送給皇上了。」

兩人遲疑的看着李標手上一模一樣的兩份新建，臉色盡有狐疑之色，困惑道。

「大人，這送信一封足以，怎還需另外一封？」

「先前那些官吏所進出陝西道路被阻，我料定此事並沒有那麼簡單。依我之見，恐怕有各地大族私募兵勇，偽裝成流寇劫糧販賣之嫌。」

李標端坐在書桌前，沉穩的將自己的看法給說了出來。

只是兩位小年輕就沒有他那般的定力了，一聽這話，冷汗都冒了出來。

「私募兵勇...」

兩人嘀咕著這句話，卻不敢把另外一句話給說出來。

因為這可是誅九族的大罪。

李標也沒打算與二人多談，繼續囑咐道。

「皇上恐怕還不知這裏的真實情況，你二人速將此信送往京城。我將左手這封信交予將軍您，此信乃是迷惑敵人所用，沿路若是遭遇盤查，盡可配合。而另外一封信，小鄭你萬萬要藏好，我會另外派兩人與你一起同行，騎快馬趕至京城，將信箋送到錦衣衛處！」

「是！我二人定不負使命！」

兩人說完，各自領了信，扭頭去準備了。

李標凝視着二人的離開，腦海中思緒萬千。

他能猜到這些並不難，大明跌跌撞撞兩百餘年，也是到了暮年時。

一個王朝的暮年會發生什麼，史書上已經記載的清清楚楚。

他李標又如何能不知呢？

「唉...盡人事，聽天命吧。」

李標嘆息了一聲，又返回房間內繼續伏案詳閱文書起來。