第539章 選擇（合章）

第539章選擇（合章）

這份委任文書，其實是龍恩早已經簽署好的，只是一直放在任林手中。

只要無面履行完他們的合約。

就會發放給他。

與此同時，在商人行會的運作下，整個聯合都市的官僚系統，也會承認無面的貴族身份。

哪怕只是為傳統世家所不齒的穿袍貴族。

相比起普通帝國平民。

也是有着天淵之別、階層無法逾越的大人物。

相比之下。

哪怕是白眉氏族的族長，在聯合城的眼中，不過是外地放牧的暴發戶，所謂「賣牛、賣羊的」。

兩者不可等同而語。

現在，因為任林察覺到變故，有急事相求，不得以先託人將委任書送到，就為了安無面的心。

搜集到許多信息，做出自己判斷的無面，也終於開始行動。

笛聲悠揚，一曲吹畢。

四周喙嘴獸的鳴叫聲平靜了許多，但無面的語氣更顯冷峻：

「留給你們的時間已經不多了，就算是我，也沒有辦法壓制它們這麼長的時間。」

「諸位兄弟都是閃地的人傑才俊，想來不需要我過多提醒，也該知道要做出什麼樣的選擇。」

撕下了溫情的面具。

此刻的他已經無所顧忌。

眼前的這些馴獸師，大多失去了自己的部族或者部族被削弱，已經沒有了立足的根基。

不止是白眉氏族。

任何人都很容易看上他們，無面也不例外，一旦得到這些人的加入，未來控制閃地，就有了更大的把握。

是的，無面雖然自認為不再是閃地的一份子，但理智上也知道：在聯合城，如果要與其他貴族派系的競爭取得優勢，扎穩腳跟……那也離不開閃地力量的支持，總得有自己的根據地，任林所說的建城雖然是妄想，但道理是相通的。

區別在於，是作為其中的一員。

還是作為凌駕其上的統治者。

這一次獸災，正是脫穎而出的絕妙舞台！

青榮按住刀柄，倒退兩步，嘴唇顫抖著問：「那白眉氏族呢？」

無面要實現他的規劃。

勢必與原先閃地的霸主產生衝突。

「很遺憾，白眉氏族太過強大了，」無面罕見直白回復了這位白眉使節的問題，「哪怕你們向我臣服，我也不一定能控制得了你們。」

就連如今的族長巫馬。

也不敢說在族中有百分之百的權威與支持度，連他都處處掣肘，更別提外人。

所以，未來……

閃地沒有白眉氏族的位置。

「早在幾天之前，離散的喙嘴獸已經被我集中起來，向著河谷進發——也是多虧了如此，你們一路上在其他地方的探索，才沒有遭遇它們。」無面冷酷地宣判，「不要想着回去驗證，因為我擔心那時以你們的心理承受能力，會見不得眼前的場景。」

這也是為了斷絕此行人的念想。

不要心存任何僥倖。

只有被摧毀的白眉氏族才是好的白眉氏族，彼時無面如英雄天降，率領眾人在廢墟上重建家園……

先破而後立。

那才是徹徹底底，控制閃地部族的最後一步，一切的準備都是為了現在。

成立，真正的「無面氏族」。

「已經沒有其他選擇了。」他說。

身後的雇傭武士，紛紛拔出長刀。

烈日下，兵甲森然。

一時間竟有一種，哪怕無需動用喙嘴獸，光靠這些精英武士，就能將眾人壓制的錯覺。

調查隊的氣勢，已經極盡低落。

除了得知部族消息，心灰意冷的青榮外，其他部族的馴獸師、戰士，有不少無論是出於恐懼，還是出於意動，都有些心神不寧。

前方，喙嘴獸的嘶鳴，再次傳來。

如同警告。

有人，挪動了腳步。

「我們還有選擇！」她厲喝道。

「我記得你，你好像是山野氏族的……」無面好奇地看向琪可，「你說的選擇，是山野氏族么，他們現在在哪？說不定伱身邊的骸骨有一根就屬於他們，為什麼要這麼着急就去陪葬——」

「是無名氏族！」少女根本沒有理會無面，而是看向了身後的眾人，「是紅之王殿下——路北游！」

「我們這一次為什麼和其他人不一樣，選擇出來執行壁外調查？」她問出了臨行前，私下裏已經問出過的問題，「是因為白眉氏族的許諾么，還是因為對巫馬族長的信任……」

青榮詫異地看向她。

他還不知道，這些閃東部族的成員，私下裏還進行過這樣的交流。

「……都不是。」

一個馴獸師回話道。

事實上，參與行動的成員……都來自被無名氏族解救之後，一路護送，才得以從獸災中倖存的閃東部族。

直到脫離危險之後。

紅之王，才離開。

他許諾過，等到西部的烽火升起之時，就是獸災結束的時候。

他應允過，所有的倖存者來去自如，但要避免透露過多消息尤其是與自己的接觸。

他還說，等會兒給你們介紹一位醫生，有口皆碑絕無差評……

白眉氏族，包括巫馬與青榮在內。

都以為這些部族是有求於自己，所以在用人之際首先想到也是他們。

殊不知。

相比起據守河谷，放棄外界的白眉氏族，當他們遭遇獸災，舉族存亡之際，是誰伸出了援手？

只有無名氏族。

只有紅之王！

在這種情況下，又怎麼能想像他們忘記了這份情誼，而轉向只是在最後一步，接收成果的白眉氏族呢？

人心已然變動。

與其說他們是來投奔白眉氏族。

不如說是受路北游所託！

「是，青榮兄，有一點我沒有和你說……」新平略帶歉意，「我們之所以答應地那麼果斷，就是因為聽到你們報告的消息——和紅之王的預言一模一樣。」

「獸災就要結束了，而無名氏族也將重新出現，那些狼煙和探照信號，多半就是來自他們。」

早點出來。

說不定就能早點和他們碰頭。

為此新平還有些奇怪：明明那位醫生朋友是由紅之王親自推薦的，怎麼不想着和他們一樣快點見面——大概是真不熟，表面兄弟。

如果不是路北游並沒有明確擴張流浪部族的意思，這些馴獸師也不會考慮要加入白眉氏族，這只是第二選擇。

刨除白眉氏族。

【閃地東部：血盟】！

——我是備胎？

青榮愣住了。

然而焦躁與恐懼之下，掀起的卻是突如其來的喜悅。

他一直很遺憾。

沒能與那位「族長」再見一面。

那時自己作為使節，出使西部，第一次上報了無名氏族的消息。

他隨口對人家說了一句。

在獸災中，要承擔對應的責任。

當時，連他自己都沒有放在心上——可隨着獸災的發展，事實證明了，是自己所在的白眉氏族失職。

路北游，卻做得很好。

這份羞愧，在聽聞無名氏族護送倖存者來到河谷壁壘時，達到了頂峰。

某種程度上。

在聽說對方並未跟來時，青榮的心中那是逃避的慶幸與失之交臂的遺憾各自參半。

可是現在。

再次聽聞了他們的消息，無名氏族從未放棄，甚至點燃了西部的烽火……

「聒噪。」無面平淡開口。

他端着手上的舊世界弩，瞄準了站出來的琪可。

在對方宣告身份的時候。

他就知道自己的煽動已經失敗。

不過再接下來，也由不得對方說再多的話——

弓弦震響。

卻是箭如雨下。

每一枚鐵矢都破風而來，帶着危險的鋒芒。

便是無面與披甲的武士。

都不由得要躲避。

「嗷嗚————」

狼嚎。

騎在狼背上的射手疾馳而來，棕紅色的皮毛，在風中翻湧如海浪。

「是無名氏族的狼騎兵！」

眾人都認了出來：紅之王當初就是帶領着他們，救下並護送諸部族脫離獸災，侵略如火、機動如風。

這樣的奇迹，他們當初就已經震撼過一次。

現在再次見到。

激動卻絲毫未減。

因為這證明了，西部的信號，果然是由紅之王傳達而來的！

而只有琪可知道。

這些遊離在外的狼騎兵，正是藏身在山野氏族原先的營地附近，無面需要集中喙嘴獸製造出猛烈獸災的假象，被喙嘴獸襲擊過、已經沒有食物的地區，反而更加安全。

而這次回營地。

她便暗自留下了召集的信號。

「哈哈哈……」一聲輕笑。

無面被披甲武士護在身後，親眼見到狼騎兵后，卻沒有絲毫的慌張，反而像是印證了自己的一個想法般，臉上顯出輕鬆愉悅的表情起來。

狼騎兵們射空一輪箭雨壓制后，環繞在調查隊身邊，與各部族的武裝力量組成陣勢，卻逡巡不敢近。

一聲巨吼響起。

只見山岩背後，突然鑽出了一道粗壯的長頸，那覆蓋着厚厚甲板的頭顱分明看不清表情，動作卻讓人覺得它是在好奇地打量。

「啪！」

卻是一個雇傭武士發出的慘叫。

只見長者期的喙嘴獸，抬起寬厚的前肢，一腳踏下，正好踩在他的身上。

聲音還沒來得及傳完。

就戛然而止，化成肉泥。

連帶着華麗的武士甲，也被壓成了鐵片。

無面拉下了頭頂的喙嘴幼獸頭骨，遮住面容，讓開到一邊。

長者期喙嘴獸不會主動攻擊他們。

可保不定，在無視的狀態下，不會誤傷——相比起其他那些喙嘴獸，這長者期的巨獸，就更加難以引導，不那麼聽指揮。

巨獸，投下陰影。

無面笑道：「我早就知道你們的存在，也知道你們口中的紅之王——」

「不過，還是『血之主』這樣更加不詳的代號，要更適合他。」

即便是琪可，也是第一次聽到對路夢的這一稱呼，當下一愣。

只有沼澤地出身的蜂人騎手。

出現了一陣細微的騷動。

他們知道，只有紅之王的敵人，才會如此稱呼他——在沼澤地，如今已經很少有人提起了。

無面看着與狼騎兵們待在一起的眾人，那獸骨沒能遮住的半張臉，浮現齣戲謔地微笑：「我不僅知道狼騎兵，還知道血之主也是一位了不起的馴獸師，甚至有可能與我比肩……」

「但我最清楚的是，虛張聲勢是沒有用的，因為……」

「他不在此地！」

「如果你們是期望他現在來救你們，履行什麼諾言……那這妄想恐怕是要落空了。」

要問為什麼的話。

破綻，就出在狼騎兵身上！

對方通過什麼特殊的培育技法加上高超的馴獸能力，馴化了埋骨地狼，甚至能夠將它們作為坐騎。

但是很明顯的。

其他人，包括埋骨地狼的騎手，並不是人人都具備完美駕馭這些惡獸的能力。

一旦紅之王離開他們的隊伍……

「你們，是不是有埋骨地狼出逃了？」無面的話語冰冷。

這一路上，他不止一次遇到了埋骨地狼坐騎。

甚至還捕獲了一隻。

只是透徹研究之後，還是未能找出對方馴化它們的秘密——這埋骨地狼又已經具備野性了。

這明顯是它們的主人離開，而又缺乏馴獸師管制的結果。

這就是狼騎兵藏匿在野外的代價。

而那些離開的騎手，包括血之主本人——

「他們在……白眉氏族吧？」

看着琪可的臉色驟變，無面眼神冰冷，放下弓弩舉起了長笛。

任林一邊派出雇傭武士，一邊通過自己馴化的食腐鳥，搶先一步傳達了消息，兩手準備。

其中，就包含了一份河谷近況報告。

那個聲名鵲起卻略顯怪異的醫生，自然也在其中，雖然只是一筆帶過。

但，無面還是看出了端倪。

或者說，只有他能發現的端倪！

對方……居然自稱來自遠行者氏族？

那是一個小到不能再小，每個牧民的人臉甚至都能認清的小部族——最關鍵的是，這個部族的營地在閃地極西部，甚至都與邊境地接壤，相距萬里。

一個遠行者醫生。

穿越獸災，千里迢迢跑到與復仇地毗鄰的白眉氏族……如果他是一個普通人，這可能嗎！

遠行者氏族，實在太過無名。

所以其他人都沒聽說過，是以沒察覺到，下意識就忽視過去，讓對方矇混過關。

但只有無面。

恰好在過去，旅居到過這個小部族。

知曉那裏的一切情況。

也更沒有聽說過，他們有過這樣一位神奇的醫生！

真是時也命也。

無面將骨笛靠在唇邊：「血之主……不管你在哪裏，計劃發動之後，都只有死路一條。」

在他看來，

孤身前往白眉氏族，是一招臭棋——那裏名為壁壘，實則是早已準備好的囚籠！

好不容易知道了對方的確切位置，無面的行動也是迫在眉睫，唯恐失去了這寶貴的機會。

某種程度上。

這才是他提前發難的導火索。

連任林都不知道。

但到了這個份上，委任書到手，無面知道自己執行的是來自商人行會總會長龍恩的任務，一個代理的意見，已經可有可無了。

最好……一起死！

骨笛吹響。

長頸巨獸原本還好奇打量的視線，慕然殺性四溢。

雄渾的吼聲，響徹山谷。

石屑震落如雨。

(本章完)