船工四
農戶家裡的大兒子在農戶的授意下，當作惡人直接審問田雨。田雨一來年紀小，二來沒有經歷過這種事情，在這個兇巴巴的男人審問下，一五一十地說了自己的來歷和經過。大家雖然比較同情田雨的身世，但是更加擔心田雨從此賴上農戶一家人。特別是農戶夫妻，當他們得知田雨不過六七歲的時候，他們徹底失去了養大田雨的耐心。在古代男孩子十三四歲算是半大小子了，可以和成年人一樣干體力活了，這個年紀的男孩子不再是家裡的拖累而是壯勞力。田雨才六歲大，就算是七歲好了，農戶也需要在養活田雨六七年才能夠算是壯勞力。田雨不但太小，而且胃口有這麼大，農戶家絕對養不活田雨。要是田雨是他們自己的孩子也就養著算了，可是田雨不是他們的孩子，他們沒有義務養大田雨。
在田雨繼續被安置在牛棚附近后，農戶一家人召開了全體會議。當然這個會議在他們自己家閉門舉行，不但不能讓外人知道，而且也不能讓田雨這個當事人知道。農戶的當家人，也就是這個家的丈夫兼父親，他首先發言。他具體說了自己原本的打算和買下田雨的想法，以及對田雨的處理意見。買下田雨的原因很簡單，就想讓田雨為自己家不斷地挑水，讓家裡多一個免費勞動力。原以為田雨十歲上下了，不用幾年就可以成為壯勞力了，沒想到田雨才這麼一點大。他不願意繼續養著田雨，想把這個禍害趕出家門。
農戶的內當家，也就是農戶的老婆，孩子們的母親，她也有自己的打算。她以為田雨十多歲了，最少也應該有十歲了，所以才答應買下田雨的。她的打算是這些年讓田雨繼續挑水，等田雨能夠當壯勞力了，讓田雨做自己家的上門女婿。她有點捨不得自己家的兩個閨女，大閨女長得不好看，而且有點殘疾，她擔心大閨女將來受婆婆或者是丈夫的欺壓。小閨女是家裡的老小，從小嬌生慣養不說，脾氣比較古怪，她擔心小女兒不好嫁人。她想田雨將來當自己的大女婿或者是小女婿，留一個女兒在自己身邊。沒想到田雨才這麼一點點大，不但不合適自己的大女兒，就算和自己的小女兒也不合適。所以她也支持丈夫的決定，一定不能養著這個孩子。農戶家裡的大兒子，不但已經成年，而且是家裡的壯勞力一號。他年初剛剛定親，下半年就要成親了，他的意見也十分重要。他深知這個田雨在家裡的危害，田雨在家裡不但等於多了一張嘴，而且將來可能會成為他的一個包袱。無論是為了自己也好，為了自己將來也好，他都不願意養活田雨。大兒子當場發表自己的意見，農戶夫妻要是硬要養活田雨的話，他決定和父母分家單過。
農戶家的大閨女本來是家裡的隱形人，幾乎不發表自己的意見的。這一次她也堅決不要田雨，原因是田雨真的很氣人。田雨在自己家的時候是家裡的老幺，大家都慣著他，哥哥嫂子們寵著他。農戶家的大閨女雖然長的不好看，但是沒有什麼大的問題，唯一的缺點就是有點結巴。為了避免大家笑話她，她平時故意不多話，甚至於裝啞巴。田雨住在農戶家裡，當然知道這個女孩子不是啞巴，也知道她說話的習慣。田雨頑皮地學她說話，這比別人笑話她還要令她難堪，她一直記恨著這個田雨。她不但不要田雨當她的老公，而且希望把田雨趕出家門。
農戶的小兒子也不願意留下田雨，原因是田雨好幾次弄壞他的玩具。田雨雖然看上去比較高大，其實年紀並不大，對於一些玩具十分喜愛。他經常把農戶家裡的玩具玩壞了，這些都是農戶小兒子的寶貝，將來要留給他侄子的。這些玩具不但是他的童年記憶，更是他將來送給自己侄子侄女的禮物。對於破壞自己打算的田雨，他是堅決反對和不喜歡的。
在農戶一家人四票同意一票棄權的情況，他們一家人決定了田雨的未來。他們一邊當作若無其事的繼續使喚田雨幹活，一邊私下打聽有沒有人家願意接收田雨。他們不敢殺人，也不能隨意丟棄田雨，只好給田雨找一個下家。只要有人願意收留田雨，他們可以不要什麼代價，白送田雨給他。
在農戶的努力下，終於找到了一個願意接收田雨的下家。就在田雨挑水的那條小河上，有一個擺渡的撐船。這條河，連上撐船的船都是當地大戶莫家的。莫家老爺為了方便兩岸群眾往來，在河上放置了這個擺渡。船是莫家老爺買來的，撐船的人也是莫家雇傭的，在河對岸搭了一個石屋給撐船的人休息和躲雨的。起初坐船的人不多，而且都是莫家的人，所以撐船的人幾乎是給莫家人服務的。
後來需要擺渡的人多了，莫家不再出錢雇傭撐船的，擺渡老百姓也不能免費。莫家出錢出人，每一個需要擺渡的人只要付出一點點小費就可以坐船了。莫家和撐船的人約定好了，凡是莫家的人坐船是免費的。撐船的人不但要第一時間趕來幫忙，而且需要服務周到。鑒於這條訶、這條船、這個石屋都是莫家的，撐船的每年要上交一筆錢給莫家。撐船的不敢不答應，只好硬著頭皮接下了這個霸王條款。莫家的人擔心撐船的將來不聽話，逼著撐船的馬上籤下合約。
從此撐船人，算是在這條河上正式營業了。而且算是手續齊全，合理合法地公開營業了。因為不擺渡的話，繞道需要花費大半天功夫，所以大家都願意花小錢辦大事。特別是一些生意人或者是家裡有急事的人，為了趕時間都願意坐船擺渡。為了多做一些生意，也為了方便兩岸老百姓，撐船的索性住在了石屋裡面。他幾乎吃住在這裡，兩岸老百姓什麼時候都可以申請擺渡。就算大晚上了，只要確實需要，撐船的人也可以為他們單獨撐船。當然了，這個價格比較貴，比一般白天包船的費用還要貴不少。大家都覺得這個價格應該貴，大半夜讓撐船的人起來撐船，再貴也值得的。在當時晚上包船的人，不是家裡有孕婦難產了，就是家裡有重病人了，花這點點小錢救命值得。
石屋在河對岸，這一邊需要用船的時候，可以敲響河邊大樹上掛著的鐵片。撐船的人聽到聲音，就會划著小船過來接客。後來田雨當上了撐船人助手之後，才知道這不是一般的鐵片，而是一塊銅鐘碎片。怪不得敲響之後聲音不但響亮，而且聲音帶著一種滄桑感。這塊碎片一直保留到了後來，直到再也不能使用。換上去的鐵片，聲音總是比不上這塊碎片，至少撐船的田家人能夠聽得出來。
撐船的人為人比較老實，再加上擺渡的人平時不多，所以沒有競爭對手。一些鄉里鄉親的老百姓，不但可以半價坐船，而且可以不收貨運送物費用。一些和撐船的關係好的人，甚至於免費坐船。不過莫家的人總是不客氣，不但不給撐船人好臉色，而且喜歡插隊，一副主人的樣子。還好老百姓和撐船人都不願意多理會，不然的話莫家人沒這麼威風了。