第一百七十章 依然打醬油的主角

正純首先聽到的，是看着海蒂送過去的表示框中的文字的四郎次郎的聲音。他向著霍華德，用平靜的語氣，說道：「兩周。」

那是，對於將需求和供給翻倍取得平衡來說，最佳的日數了。

.〇紅屋：因為利潤率是二成，所以兩周的二成——，大致上只要超過三天的話，就算縮短貿易時間也能獲利。所以說最多能讓步到十一天吧。

但是，霍華德好像理所當然似的搖了搖頭，接着他說出的是：「——三天。」

.禮讚者：不考慮肉類的加工天數，一味地為了讓交涉有利而提出了短暫的天數呢。

對方為了肉類的保存加工也必須要花上一周時間。不過，如果先把這提出來的話，通過交涉得出的天數必然會超過一周。所以，才先定比較低的天數啊。

……意外很亂來的對手呢。

四郎次郎告了如果出現本息相抵三成、全體五成的赤字就中止貿易。所以說決定的天數是不可能在七天以內的。英國最佳的天數是八天吧。

明明如此還要撕毀前提從三天開始討價還價。真卑鄙，也可以這麼說對方。不過，敢於這麼做是因為，……身為英國的會計，有敢於這麼做的自信嗎。

但是，面對霍華德提出的這個天數，四郎次郎的表情紋絲不動，搖了搖頭，如此說道：「一周時間和，準備七天。」

面對霍華德將天數縮短，我方沒有削減天數。而是以改變看法來應對。

但是。霍華德果然微微搖了搖頭。說出來的話是：「三天和，準備一天。」

……嗬，比之前讓步了一天，還拿「三天」作為基礎出擊啊。

三天是不可能的。是虛張聲勢。但是，虛張聲勢不被揭穿，就能當作真實來對待。這也就是說，……英國方面盯上的最終協議是「三天和，準備等五天」的合計八天嗎。七天的話我方會拒絕。所以。就加上一天變成八天。

現在，物資是英國必要的。但是，重視英國利益的姿態絕對不能讓步。就是這樣的啊。而且，就連虛張聲勢都辦不好，那算什麼英國啊，他們也如此想着。

但是，四郎次郎沉吟了一聲，忽然如此說道：「一周時間和，準備五天。」

他將天數一口氣削減了兩天。

嗬，霍華德對於四郎次郎提出的條件動了動眉毛。

「……有趣。

本來還以為會提出條件。以每一天為單位進行交涉的。但是，什麼條件都沒有。一下子就削減兩天嗎。

雖然，懷疑武藏方面有什麼企圖，但是，毫無根據的懷疑只會徒增恐慌。這時候只要堅持自己的做法就好了，但是，對於對方提出的天數，必須要提出同等的讓步。」

「tes.，——慶典舉辦三天和，準備兩天。」

「如此一來雙方都讓步了兩天。」不過，就在霍華德剛剛這麼想的時候，

「肉類從英格蘭向蘇格蘭等其它地區的運輸，由武藏的運輸艦執行。」

聽了四郎次郎的話，霍華德用右手的食指輕輕敲著桌面。

「……原來如此。是將天數用金錢之外的手段買下來啊。這也就是說之前兩天的讓步就是，試探當這個運輸也和讓步疊加的時候，我方會不會就天數作出大幅度讓步嗎。為了打探我方的賭技，趁著自己提出的天數還多就先讓步。這就是討價還價。」

霍華德心裏想着：「在打出天數和附加條件的牌的同時，讓貿易開始天數接近目標天數的單純的討價還價。我方的目的天數是八天。因為現在提出了五天，那也就有了剩下的三天，和附加條件作為手牌。相對地對方的目標天數從損益分水嶺來看估計是十一天。但是牌已經減少到十二天了。剩下的手牌就只有一天了。就算我方再作出三天的讓步變成八天，對方也要讓步到九天出現赤字。而照這樣子雙方繼續互提讓步的話，就會在八天還是九天上出現爭論。八天還是九天嗎。……到那時好像會一決勝負了呢。」

而關於對方的提供運輸艦這一點，霍華德陷入了沉思。

航空船是極東的得意領域。因為英國也izu摸的關係雖然也持有技術，但是在貿易時運輸艦的容量和操艦技術卻會輸給武藏。所以，霍華德，這麼說道：「明白了，煩請就這麼辦。陸港是——」

「利用各地的izu摸的商館和倉庫。那都是我的所有物。運輸費由我方承擔就可以。這也是售後服務的一環。」

tes.，霍華德點了點頭。雖然，原本打算是讓自己名下的運輸公司運輸的，但既然運費是由對方負擔的話，我方的準備費用由全都可以回到自己的手中。也就是獲利了。

考慮到對方的附加條件，霍華德因此讓出了一張手牌。

「那麼，為了舉辦慶典能更加寬裕一點，……慶典三天和，準備三天。」

「……怎麼樣。」

霍華德看穿了四郎次郎的想法。現在對方提出的天數是十二天。還能夠讓步的天數是一天。相對地己方是六天，距離目標的八天還有兩張讓步的手牌。因為，對方只剩下一張手牌了，這時候再讓兩天的話就變成十天了。

但是，四郎次郎冷不防地這麼說：「慶典七天和，準備兩天。合計九天你看如何。」

一口氣縮短了三天。

霍華德考慮了起來。他想，之前的結論是不是下得太早了呢。對方沒有拘泥於十一天的損益分水嶺，做出了讓步。是打算利用慶典的額外收入彌補缺口吧。但是，現在可以明白的是。

「……若是互相各自讓步三天。就會在九天上定下來吧。」

但是。霍華德不買賬。他咳了一聲，為了抵消掉三天的讓步，我方也要稍微提出點條件吧。那麼，霍華德說道。心中想着無可非議的，貿易所必要的條件：「為了減輕準備和慶典的負擔，就加大英國的登陸允許範圍吧。允許武藏居民登陸第三階層，以及第二階層……，這兩個地方你看如何。」

由這兩項附加條件減輕的準備和運輸的負擔。可以和武藏方面提出的三天讓步中的兩天抵消掉。有鑒於此，

「讓出一天，慶典三天和準備四天，總計七天——」

接下來，互相再各讓一天的話，就能在八天上達成共識。所以，霍華德不敢過分強求，如此說道：「不過，貴方說不定也需要做些準備，我就再做出一天的讓步吧。」

吸了口氣。放鬆肩膀，繼續說道：「——八天。能在這天數上達成共識嗎。」

正純感覺到。現場的氣氛凝固了。

現在，霍華德在做出了一天的讓步之後打算結束交涉。面對對方的讓步，我方能夠作為回應的讓步是，

「……接受交涉的結束。」

既然對方都說了「八天足矣」，天數的讓步已經不能用了。從三天這個數字開始就落入了對方的圈套中，

「……該怎麼辦！？」

不能看向四郎次郎的方向。因為這會向對方透露自己感到不安了。所以正純努力面無表情地低下了視線，看着襟卷。忽然，

.俺：小正純！裝傻！裝傻爭取時間！

「那個魂淡，這次一定要非人道毀滅掉……！！」

.淺間：不、不行的！這時候裝傻的話，對方說不定就會利用做出反應的動作離席的！這樣一來交涉就真的結束了喲！？

.烏基：嗯唔，淺間你真懂行啊。

「啊咧？我是不是正被拐著彎兒地欺負啊！？這一定要記在帳上啊！！」正純想着，但是這會兒正在交涉中想做也做不到吧。

「……那麼應該怎麼辦——」

就在正純這麼想着的瞬間。忽然有意想不到的動作發生了。左手邊的四郎次郎，突然站了起來。

「……！？」

面對面無表情的他突如其來的動作，霍華德和約翰遜的反應都慢了一拍。就只有沃爾辛厄姆活動飄在背後的自己的操作器提防起來，但是從右邊，

「——稍等一下，沃爾辛厄姆。」

顏真的突然出聲，最終讓護衛的自動人形停下了動作。

在一片沉默之中，四郎次郎前行了。他在桌邊繞了半圈，來到了霍華德的右邊之後，直接輕輕跳起。

他就在高高的半空中轉了三圈，接着就徑直說道：「這天數實在不可能，請讓步——！」

四郎次郎在半空中擺好了姿勢，在落地的同時就下跪了。

正純努力抿緊想要大聲吼出來的嘴巴，把所有的話都往肚子裏咽。

「「……誒誒誒誒誒誒！？」

.〇紅屋：討厭啦四郎君，竟然是tripleaxel土下座！從中等部的體育大會披露以來就一直不見做過，原來一直瞞着我都在練習啊！？人家愛死了——！

這真的沒問題嗎，正純這麼想着朝前看，卻只見霍華德的臉色都變了。

他的眉間深深皺起，咬緊了牙關，甚至額頭還浮現出了汗珠。順着霍華德的視線往前看，就只見正在下跪着的四郎次郎手指之間，不知道什麼時候多了個拿布包裹起來的點心盒子，被舉過了頭頂。

「……什、什麼時候啊……！」

霍華德用手制止了身邊的約翰遜偷看自己的動作。不能讓對方發現自己正在動搖。但是，

「……完美……！」

極東的制服袖子和下擺很長是一大特徵。如果作出橫向的空中旋轉的話不但容易卷在身體上，在着地的時候衣衫也會凌亂。然而，這個男生的下擺筆直地向左右後方延伸，甚至在着地的時候都沒有發出聲音。

這就是原產地啊，霍華德心裏想。為了確實而絕對地達成「極東商人的比殺技乃dogeza」這一聖譜記述的再現。據說極東的商人們每天都要一日不落地刻苦練習。為了達成經由屈伸運動縮起身體的。全身運動兼無氧運動的dogeza。每天必須要進行三組每組五百個以上的鍛煉。在英國dogeza也是對極東商人的必修科目，為了不論何時何地都能練習，還出現了左右dogeza、步行dogeza和站立dogeza、團身dogeza等等的技能。但是，

「……完美……！」

在dogeza的原產地，自己的自滿就連兒戲都不如。在極東的舞蹈中就有在空中正座直接着地的特技，而這就是它的應用吧。這年輕的商人甚至還奉上了點心。這麼一來就不得不答應他了。因為，

「……為了促成這場會談開始，我也進行了dogeza……！」

面對對方。己方的dogeza令對方作出了開始會談的讓步。

那麼，現在面對對方的dogeza，己方也不得不以讓步來回答。若是不回應對方的dogeza的話，自己之前的dogeza就會淪為區區流行。身為英國代表的商人，這種事根本做不出來。因此，

「請抬起頭來。」

但是，對手並未抬頭。然而，就連這個也是，……完美！

所謂dogeza，並非要求免禮就可解除的動作。作為交涉技能之一。是在對手作出讓步之前絕對不能動彈的究極的大招。它在是座禮的同時，也是經由千錘百鍊的身體面對任何攻擊和撤除都不會從原位挪開的技術。更是令謾罵羞辱都能左耳進右耳出的究極防禦。

所以，霍華德又咬了咬牙關。

「準備，還需要時間嗎。」

並沒有聲音回答。因此霍華德吸了口氣，接過了點心盒，說道：「——九天，慶典三天和，準備六天你看怎麼樣？」

「jud。」

四郎次郎站起了身子，向霍華德行了一禮。

在看到這一幕的正純視野中，他緩緩地回到了自己座位上。他的表情還是一如既往地面無表情，還讓人感覺有些清爽。

四郎次郎入席之後，雙手放在桌上。正純想着，手攤在桌上是表明交涉還有餘地，但只見再四郎次郎次微微低下頭，向霍華德說道：「非常感謝您就準備期間做出天數讓步。」

「tes.，……我方也正面臨對西作戰，並不想花費太多時間。」

霍華德的聲音中不帶感情。在交涉的時候不讓對方讀出自己的感情，那是作為商人必要的技能，而這一項技能在自己這政治系的戰種中也有。

不過，因為這樣，也能預測出對方的內心活動。

「……都憤怒欲狂了吧。」

在現場，對方應該是期望做出八天的預定的。現在在那上面卻又追加了一天。恐怕，雖然這是在誤差範圍內的，但對於想要扳倒他的商人們是攻擊材料吧。更要命的是作出那第九天的讓步的原因是，

「……為了表示對極東方面的理解，之前作出的土下座。如果沒有那麼多此一舉的話，八天就是咬死了的。這都是霍華德的失策。

那怒火是，對自己的憤恨，因此是無法簡簡單單就消弭掉的。這怪不到別人頭上，只能悶在心裏。」

但是，正純又想了：「這個英國商人也並不愚蠢。就像之前他優先於在八天上結束交涉一樣，這個商人並不喜歡無謂的賭博。是一名在心懷尊嚴的同時，又手腕老練，決不追求不必要利益的商人。事先確立好戰術，不越雷池一步。之前之所以會提出三天這一個數字，也是這個戰術觀的表現。

相對地，以如此老到的霍華德為對手，伯托尼還是擺出了「尚有交涉餘地」的態勢。也就是說，這還能爭取到更多有利的天數，但是，……怎麼樣做，才能把這個商人拖回到交涉中呢？」

就算是現在，霍華德也正，

「那麼，既然說定是九天了，天數交涉就可以結束——」

想要結束了。但是，正純卻聽見了。那是坐在自己身邊的四郎次郎輕輕舉起雙手：「九天嗎。」

嗯唔，四郎次郎微微頷首。接着，他忽然露出了笑容。

在正純的視野中，四郎次郎露出的微笑。彎起了眼睛，微微露齒的微笑。雖然是讓人覺得有點清爽的微笑。

不過，站在他們身後的沃爾辛厄姆，看到這笑容卻架起雙臂做出防禦。

接着，察覺到了什麼的霍華德倒吸了一口氣。

相對地，四郎次郎維持雙臂懸在半空中：「唉呀，真是一場漂亮的交涉。我方完敗了。為此，請允許我等以讓利做出追加讓步。」

「受之有愧！」

霍華德頭一回大聲說道：「——交涉應該已經結束了！」

「不，——我只是說，我等完敗了而已、我等並未同意霍華德卿您提出的結束，因此交涉還未完結。因為，極東的商人是在交涉內進行完善的售後服務的。」

「……那是？」

四郎次郎如此向著克制下警戒心，表面上戒備之色消失了的霍華德說道：「請寬心。這雖然是在交涉之內，卻並非要求貴方做出讓步。

因此，這才成其為讓利。讓利。而且還是無償的讓利。」

正純還是頭一次聽到，四郎次郎會在交涉中用敬語。

這才注意到海蒂的手停下來了。

但是她的表情很放鬆，

……心裏很高興吧。

但是啊，正純在心中這麼說道：「無償的讓利是沒辦法讓對方做出讓步的。……靠這個，該怎麼做才能讓對方在原有基礎上增加天數呢？」

接着，就像是在回答正純心中的疑問一般，四郎次郎輕吸一口氣，笑着開了口：「在本次交涉中，我等說了許多耍小聰明的話，為霍華德大人您添了諸多負擔。作為對此的反省，就貿易的天數——」

做出讓利。那是，

「——全部推翻就依貴方最初提出的三天進行吧。嗯，如此甚好。」(未完待續。。)