第122章 「詛咒」
因為沒有窗戶，就顯得門外的那一絲陽光格外珍貴。
「陽光會讓他們感覺到極度痛苦，會灼燒他們的皮膚，讓他們不斷地哀嚎。」
莉莉絲走進去，點燃了在門邊桌子上的蠟燭。
阿爾法跟著走了進去。
房間里瀰漫著一股難聞的氣味，就像是鮮肉腐敗了一般，讓人的胃一陣陣痙攣。
扭曲的骨骼上覆蓋著腫脹的、青紫的肉塊。怪物的身體被鎖鏈束縛住，目光——若從那兩個孔洞中射出的來光線也能被稱為目光——盯著他們。準確地說，是盯著莉莉絲，嘴中發出低而啞的咆哮。
「這是我的丈夫，亞當。」
莉莉絲說。她的語氣平靜，甚至已經聽不出來悲哀。
阿爾法不知道該說什麼來回應。
「他生了病。雖然我全力為他醫治，但是，效果並不理想。然後……他為了治病，瞞著我加入了永生教會，身上開始有奇怪的香氣——一開始我以為是他變心了，在外面和別人幽會。後來，當我發現一切的真相時，已經晚了。」
莉莉絲舉著蠟燭湊近亞當的面龐，那張曾經英俊的面龐已經再分辨不出來人的模樣。亞當被燭光照到，又驚又怒地咆哮起來。
「我不知道，他是真的迷失在永生教會所謂的儀式之中……沉淪那種狂熱里，還是仍然記得我，記得他最初的心愿。」
莉莉絲低聲說道，像是解釋給阿爾法聽，又像是在自言自語。
阿爾法想起他目前為止所經歷的一切儀式，引路人和信徒之間刻意引導而成的扭曲關係……
「……他的引路人是？」阿爾法輕聲問。
「你也見過的，她被喚為伊西斯。具體是誰，我還不太確定。」莉莉絲將蠟燭收回，亞當齜牙，憤怒稍微得以平息。「為了找到亞當，我也加入了永生教會。因為我懂得草藥學知識，很快就得到了教主的重視，也知道了『永生葯』的內幕。所有喝下永生葯的，只有一個挺過了第一次藥劑，其他都在第一次飲葯時，就變成了怪物。而挺過第一次藥劑的信徒，就是我的丈夫，亞當。」
「不過，他也在第二次藥劑時失敗了。而我以研究為借口，將亞當帶回到這裡。而如今，在那座破敗教堂之下，還有很多如亞當一般……為了所謂的『永生』，喪失了其他一切的『怪物』。」
沉默降臨這片空間，怪物依然不知疲倦地咆哮著，曾經無比親密的人，現在已經成了毫無神智的怪物。
「我立下誓言，要徹底揭露長生藥的騙局，要讓永生教會的組織者，血債血償。」
***
從那間令人窒息的房間中離開后，已經正午。疲憊的感覺侵襲了阿爾法。溫暖的陽光從廚房的木質窗戶照射進來，他更覺得昏昏欲睡。
莉莉絲正在房間中準備午餐。草藥和面香混合在一起，不知不覺中，阿爾法沉入了夢鄉。
他再次夢到了他的過去。
在那繁華的夢中，他的祖父曾征戰沙場，他的家庭曾權柄緊握。然而，隨著時間的推移，家庭的榮耀漸漸斑駁，直到那場米利都大瘟疫，家庭中的許多成員染病去世，他的父親在堅持了近月後，也終究沒能挺到最後。他繼承了父親的爵位，無法忍受基業在自己手中崩潰。
他向皇帝承諾，他將不惜一切代價，為皇帝帶來長生藥，作為重獲信任和力量的籌碼。
——阿爾法睜開眼睛。
「剛想著叫你，你便醒了。」
莉莉絲將飯菜一一端到桌上。香氣喚醒了阿爾法的味覺和嗅覺。在這一刻，他只感覺自己回到了人間。
「主啊，我們感謝您所賜的恩典和豐盛的食物，願這食物滋養我們的身體，讓我們在您的愛中得以成長，並以服飾您為榮。阿門。」
阿爾法禱告完畢，發現莉莉絲只是默默地看著他，未發一語。
「我不再信主了。」莉莉絲說。「既然你禱告完畢了，我們就開始吧。」
主食是全麥麵包，帶著藥草的獨特清香。新鮮的魚來自屋前的小河，與月桂葉、歐芹、胡椒和醋煮在一起，成為香濃的開胃湯。臘腸被切成小塊，搭配著剛剛摘下不久的捲心菜，口感咸香。
「對了，我差點忘記了，莉莉絲，有一本書，我想請你幫我研究一下。」阿爾法一邊進食，一邊道。
莉莉絲注意到，他有非常優雅的、屬於貴族氣質的進餐禮儀，讓她也難免受到影響，控制著自己的刀叉。
「什麼書？」
「一本非常古老的，關於永生教會的書。」
***
莉莉絲和阿爾法來到了教堂。
她已經很久不來教堂了。她甚至想，若是可能，她再也不願意踏到這裡一步。
「我住的地方就在教堂後面的木屋裡。」
莉莉絲點了點頭，跟著阿爾法穿過迴廊——熟悉的，另她討厭的教堂里的氣味——就在這時，迎面走來了教堂的神父。
阿爾法停下了腳步，莉莉絲也不得不停下。
「日安。願主與你們同在。」
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「感謝您，布萊特神父，也願主祝福您。」阿爾法回應道。
莉莉絲敷衍地點了點頭。
當與布萊特神父擦肩而過時，莉莉絲驚訝地睜大了眼睛。
——那是……！
「怎麼了，莉莉絲？」
見到莉莉絲停住腳步，阿爾法疑惑地問道。
莉莉絲搖搖頭。
兩人來到了阿爾法的木屋，阿爾法在床下隱藏的暗格中，將那本無名的神秘之書取出來。
「我就是在這本書知道長生藥，後來又打聽到希納。這本書還提到了永生教會的圖案。只可惜，這本書只剩下部分，是用通用語混合著奇怪的語言寫成的——」阿爾法搖了搖頭，「我大部分都看不懂。」
「……原來，上半部分在這裡。」
莉莉絲臉上顯出複雜的神情。
「這是，永生之書。下半部分在教主那裡，而教主一直在尋找上半部分。」
「永生之書？」
「對，就是『永生葯』的製作之書。」
莉莉絲用手指劃過上面的文字。
「這是伊諾克語。神秘之語。在下半部分書中，指出了『永生葯』的配方，其中最重要的部分，就是龍血。」
「而這下部分書……則補充了『長生藥』的其他準備材料……」
莉莉絲的手指劃過其中。
「——賢者之石。」
「賢者……之石？」
「對，它又被稱為哲人之石，傳說中，它能將任何物質轉化為黃金。」