第九十七章 試煉前夜
天命宗？
接引二使？
何方山門如此豪橫，竟能讓堂堂人仙與上妖和睦融融，甘為跑腿兒的馬前卒？
作妖千百載，黑風少有地覺著腦子不夠用，好在對面並無動手的意思，想一想：「伸手不打笑臉人，莫如先禮後兵免落話柄。」隨即小意作揖，道：「貧道這廂稽首了。」
「你這副姿態就很好。」白衣使點頭哼哼，「僅你我兩個的話還好，此間十萬山頭也就少一半……」接著手指斜側的黑衣使，「偏生我這人族道兄也在！若真鬥起來，你這萬妖山怕是要被剷平嘍。」
「承蒙高抬貴手。」老妖暗舒一口氣，「二位上使來此窮山惡水，不知有何貴幹？」
「大老遠過來自非找茬，」白使拖長了聲調，「而是……」
「接你。」黑使道。
「去天命宗？」老妖心說果然。
「爾願否？」
「恕某孤陋未曾聽過。」
「元神不成，難入天命之眼。」
「受教。」
「爾，」白使再問，「願否？」
「他不願。」黑使見老妖皮笑肉不笑，驀然插話。
「我知你的顧慮。」白使畢竟也是妖族出身，想來因此並不介意對黑風多費口舌，「我當初所想與你此刻心思幾無二致，只道妖人不兩立。」
「又是何故教你罔顧初衷，」老妖不無憤慨，「甘與人族沆瀣？」
「改弦易轍，自甘墮落？」白使哈哈大笑不以為意，頓了頓接著說道：「如若你也似我一般……
「爬上那座山；
「拜見那些人；
「目睹那樣神通；
「自會知曉天高地厚。
「所謂門戶之見也好，非我族類也罷，那些以往爭得頭破血流的東西皆為過眼雲煙。
「唯彼大道永恆。
「唯吾天命永續。」
「看得出感觸良多。」老妖不自覺滾了滾眸珠，顯然有所意動；轉瞬又警覺非常，忖道：「這白胖子好會蠱惑！我若去那山上看過，必與他一樣心氣兒盡失，還如何振興吾族。」
「道友所言恕某不盡苟同。」老妖斬除雜念毅然回絕，「實力越強，自當肩負越多。而今族業尚未中興，吾輩仍需努力。某隻願為此大任赴湯蹈火，實無道友那等福分坐享天命。」
「迂腐。」黑使冷眼旁觀。
「你不知錯失了怎樣一樁機緣。」
「道不同不相為謀。」
「務必思量清楚。」白使雙目微縮，「按規矩，誠邀僅此一回。」
「謝邀。」
「真不後悔？」
「人各有志。某命該如此。」
「天地似樊籠，」白使將手指上下比劃，「你再如何振興，終究出不去。」
「不試試怎曉得？」
「好氣魄！我在南牆備好棺材等你哭。」白使拊掌大笑，幾多嘲諷，幾多心酸，幾多無奈，幾多期許，更有幾多……欽佩，「念爾矢志不渝，可願聽我再啰唣兩句？」
「某也有事相詢。」
「切莫與神仙會交惡。」
「貴宗會否插手萬妖之戰？」
「兩說。」
「請賜教。」
「若無外力介入，天命一視同仁，按說當作壁上觀。」白使大有深意地瞟了瞟，僅此一眼便教黑風心頭咯噔劇顫。
「不好。莫非他兩個察覺到神刀氣息？」老妖惴惴自思，未及應答卻聽對面陡轉話鋒，道：「但萬妖山或另當別論。」
「緣何殊異？」
「有個叫『連續』的後生眼下正在凈妖山上……」白使話剛起頭，明顯察覺到黑使一瞥中透出的那抹濃烈警告，卻渾然自若故作不知，「不論戰況如何，他少不得半根毫毛。」
「除那紅皮小子外又來一個？」老妖有感其話間的凝重，登時蹙眉，但聽一句「後會有期」，抬眼看時已無接引二使蹤影；又想起那綠杖老叟，不禁暗嘆：「呵！這四宗試煉前一夜，還真是熱鬧。」
回溯前後，頓有些後知後覺。
自己剛獲贈寶貝，天命二使便接踵而至，怎麼看都有種淪為棋子的巧合在裡頭；老妖再一咂摸又不以為然：如若老叟真想挑撥離間「借刀殺人」，意圖也未免太過明顯。
左右想不通，老妖索性不再理會，仍自心弦緊繃，以防接引二使殺個回馬槍突施暗手；半晌見無異狀，這才布下結界將三丈古碑隱去，瞬閃回了飛鼠山。
且不言化血神刀確系無主之物，老妖只管暗將寶刀操練精熟；卻說那黑衣人仙猛然頓住腳步，望白衣上妖冷冷言道：「你話多了。」
「怎就多了？」
「神仙會。」
「不過防患未然而已。」白衣使笑笑，「神仙分會多由元嬰坐鎮，若惹怒化神級必有災殃。我將此提點黑風，也就免了他與涼城分會之間或有的衝突。」
「大道子又作何說？」
「勿謂言之不預，有言在先未嘗不是對大道子的保全。」
「還屬你會說道。」
「最為緊要者，天命之下眾皆螻蟻，又何懼旁人知多知少呢？」白使另起話頭揭過此節，「反是惡之道友此番竟未用強，倒有些出人意表。」
「氣機危險，」惡之道人眉頭微蹙，「並無把握。」
「郭某亦有同感。」
「新寶。」
「嗯，確比神通更為可信。此前打探的消息有所缺失，回山復命事宜當補全。」郭白使顯是習慣了身側同伴的寡言少語，兀自喃喃道：「抑或……另有外力入局？！嘿嘿。無論如何都棘手，夠橫眉老兒頭疼的。
「是否干涉就看宗老如何計較了。
「還有那座石碑，其上紋絡看著便不簡單，必然暗藏玄機。」
「吾已記下碑文。」
「妙極。」郭白使抬腳將行，忽而心血來潮，「咦！照時日推算，常自在當於此間佈道。許久不曾聽他那副破鑼嗓子還真念得緊。惡之道友同去如何？順帶討他一杯酒吃。」
「先前還能感應他的氣機。」
「跑了？」郭白使冷哼道，「這老小子是真會躲啊。」
卻說常自在接連瞬閃遨遊無窮，倏忽東西晝夜交替，須臾南北冷暖分明，時而走馬觀花，時而駐足流連，真將化神之後的那份逍遙自在顯露無遺。
不單人如其名得享人仙之樂，也正應了「自在老人」的道號。
這般走走停停，林林總總跨越不知幾千幾萬里，冷不丁來至某座半山腰上，見了些紅紅綠綠，聽了些鶯鶯燕燕，自在老人只覺似曾相識，細辨片刻后不由恍然。
這不是當年化神之地么？
怎就到了此處？
彼時數度衝擊皆告失敗，不得不出山磨礪以覓契機。后因緣際會在此巧遇一綠杖老叟，與之坐談三日就地閉關，不單僅半月便一舉破境，更悟出化神道意。
而今想來，竹杖老叟高深莫測，縱與天命宗里那幾個老傢伙比起來，也不遑多讓。
——儼然超越神境的存在！
無奈神龍見首不見尾，常自在當年出關后便再未見過杖叟，多方查訪至今亦無所獲，引為平生之憾。
正是歲月不居，時節如流，晃眼已是百餘年前的事了！
「何時能再逢……」常自在猶自黯然，不意耳畔呼聲回蕩，竟有人在喚自個兒名號；且那聲音如此耳熟，似有根通天徹地的鐵棍翻攪記憶，最終與某道拄杖的人影融為一體。
「常自在恭迎仙駕。」化神人仙在方外玄門固然令人高山仰止，此刻卻也忙不迭伏地叩首，「不知仙君駕臨有失迎迓，望乞赦宥。」
「你……」一縷拄著綠色竹杖的人影應聲閃現，「還是你么？」
「我自然還是我、當年那個我。」
「你呀你！愣神工夫就不在客棧里了，可教我好找。」
「仙君早在涼城附近？」常自在止不住輕顫。
「我在山中待了會兒。」
「天可憐見。再睹尊顏三生有幸。」常自在借眼角餘光瞥見跟前半拉芒鞋，心頭懊悔不已：本可早些會面的，沒事躲甚清靜嘛！
「起來吧。」
「不敢。」
「那我走咯？」
「請恕不恭。」常自在又三拜，急急起身侍立在側，躬身埋首莫敢正視，宛似學生見了老夫子。
「一別百年，你竟還識得我聲。」
「仙君點化之恩如同再造，晚輩銘感五內沒齒難忘。」
「爾水到渠成罷了。」
「道意總是仙君之功；如若不然，我也不過『偽神』而已。」常自在將長袖掩面，輕輕拭去眼角的淚花，「倒是仙君，這些年可曾安好？」
「你曉得的。」老叟將綠竹杖在地上敲了敲，「除『那一家子』外，也無甚勞心的了。」
「仙君此行，」常自在試探著問，「想來與之有關？」
「確有數言相告，你且仔細。」
「晚輩洗耳。」
「黑風老妖今有化血神刀在手，爾不能敵，萬妖戰事落定以前暫避其鋒；若避無可避，則當俟機抽身，越快越好。」老叟鄭重其事，「此為其一。」
「記下了。」
「其二，此番妖戰乃吾苦覓經年之絕佳時機，你切莫摻和，免為池魚。」
「四宗淪陷也不用顧么？」
「自有能者周旋。」
「只我那頑徒已在局中。」
「妖狐寨里有那小丫頭嘛！天譴之夜覺醒時，我都發怵。」老叟忍俊不禁，「黑風區區一介上妖，絕無膽量將她惹急了。」
「仙君也如此認為就好，我也能安心遵照仙君號令行事。」常自在道，「卻不知具體有何安排？」
「只管看即可。」
「仙君智計無雙，必然功成。」
「八字還沒一撇就拍上馬屁了。」老叟笑道，「想來修行又有疑惑？」
「仙君慧眼。」常自在嘻嘻笑道。
「講。」
「日前在凈妖山……」常自在所言，自是寵渡歸元的情況，「玄妙奧義」「萬符朝宗」云云，將枝節三言兩語帶過，獨挑蘊界相合之事細說。
「這卻稀奇。」老叟嘖嘖稱嘆，「先天符意我是有所感應的，只彼時著忙無暇探究，而今看來倒錯過了好戲。」
「晚輩斗膽，願隨仙君親赴勘驗。」
「百聞不如一見，走一趟也好。」老叟罩住常自在氣機，閃沒隱現間，瞬息已在凈妖地界，循著常自在的指引徑往棲霞峰來。