第 2 章

第 2 章

江采霜心尖一顫,望見那張時常出現在夢中的面容,一時間鼻子也有些發酸,眼眶湧上熱意。

「娘……」幾乎是脫口喊出了這個稱呼。

江采霜穿著一身道士服就往屋裡鑽,差點被門檻絆了一腳。

她跌跌撞撞地撲進婦人懷裡,帶著泣聲喊:「娘,你來了……」

坐在一旁的寧老爺同老夫人對視一眼,心中同樣感慨萬千。

他們這個外孫女,自小便體弱多病,時常昏睡不醒,遍求名醫都找不出問題所在。後來請高僧來看,才說是命犯天宮,命裡帶煞,須得遠離京城送去江南養上十年,才有一線生機。

縱然心中不舍骨肉分離,可眼看著女兒一日比一日虛弱,侯夫人愛女心切,抱著最後一絲希望,把孩子送到了娘家。

說來也怪,只要侯府的人不回來,江采霜就活蹦亂跳的。

可只要親生父母兄長姐姐前來探望,她立刻就變得病懨懨的,卧床不起。

為了讓江采霜好好活下去,侯夫人也只能忍著思女之痛,在京城日日夜夜盼著母女重逢。

這一年,剛好是十年之期。

「你爹爹在京為官,不得擅離,便只有我和你哥哥來看你。」侯夫人寧玉霞拿帕子擦了擦眼角的淚,「霜兒,這是你哥哥,你還記得嗎?」

江水寒這會兒也緊巴巴地看著自己的妹妹,說話都有點不利索了,「妹、妹妹,我是你哥哥。小時候我還抱過你呢。」

江采霜從母親懷裡抬起頭,烏黑的瞳仁被淚水洗過變得更加清透瑩亮,「我記得。」

江水寒正覺心下暖融,就見妹妹一臉認真地說:「小時候哥哥你總逃學,被爹爹拿藤條追著打,就會躲到我院子里來。」

家裡人疼寵江采霜,捧在手心裡怕化了,哪捨得在她院子里鬧動靜?

所以每次一逃進妹妹的院子,江水寒就暫時安全了。

江水寒:「……」

妹妹記性可真好。

寧老爺和老夫人早就習慣了江采霜說話不按常理,聞言都有些忍俊不禁。

侯夫人寧玉霞先是一愣,隨後也忍不住彎眉笑了起來。

她這時才注意到江采霜的穿著,「霜兒,你怎麼是這副打扮?」

穿的像是道士服,腰間還掛著一些叮鈴啷噹的小玩意兒。

江采霜如實相告:「娘親,我方才去外面捉妖了,才回來。」

捉妖?

這不是話本里才會提到的東西嗎?

寧玉霞疑惑地看向父母,又不解地看向江水寒。

不過很快,她就想明白了——應當是女兒跟玩伴一起鬧著玩呢,小孩子不都喜歡看話本嗎?

「好,捉妖好。只要你過得舒心,娘就放心了。」

在江南住了幾天,一家人啟程回京。

為了走得方便,他們選擇水路北上。

路上怕江采霜無聊,寧玉霞讓下人買來許多講捉妖除魔的志怪話本,擺了整整一箱。

「霜兒,你不是喜歡看話本嗎,還有什麼想看的?娘再讓人去給你買。」

江采霜隨便翻看了兩頁,便看到一大堆錯漏之處,認真地開始挑錯,「這裡面寫得不對。黃鼬妖不是這樣的,狐妖其實沒有味道,符咒也不能這麼畫,得用硃砂。」

她心想,這是哪個不負責的道士亂寫的,這不是誤人子弟嗎?

於是江采霜沒事的時候就趴會在桌子前,拿硃筆在書上塗塗改改。

寧玉霞也不打擾她,只是悄悄跟身邊的嬤嬤笑說,女兒入戲太深,把話本里寫的東西當成真的。

在路上耽擱了一個多月,一行人終於抵達東京城。

侯夫人母子倆出發去江南的時候,天氣還帶著冬日的余寒,如今回到京城,恰是暖意盎然的春天。

氣勢恢宏的汴河橫穿京城而過,虹橋上人來人往,攤位擠擠挨挨。寬闊的岸邊楊柳依依,酒家客棧的旗幟迎風飄揚,人聲鼎沸喧囂,腳店茶攤隨處可見,一派熱鬧的繁華景象。

原本是打算直接坐馬車回侯府的,可路上江采霜忽然要下車,侯夫人寵女心切,以為女兒悶了,自然應允。

婢女搬來了馬凳墊在門口,車簾剛掀開,江采霜直接跳了下去,朝著人群中追去。

侯夫人大驚,「霜兒!」

騎馬在前面開道的江水寒聞聲,下馬趕來,「娘,怎麼了?」

「霜兒,你妹妹跑了,快去追!」寧玉霞芳容失色,急切地抓著他的胳膊道。

「什麼?!」江水寒的心頓時提了起來。

妹妹初到京城,人生地不熟的,要是走丟了可怎麼是好?

「娘你先別急,我這就去找妹妹。」說罷,江水寒趕忙順著寧玉霞指的方向,快步跑著追了上去。

可今日恰逢集會,擁擠熱鬧,路人比肩接踵,把道路堵得水泄不通。

江水寒不似江采霜那麼身形嬌小,在人群中被擠了好幾次,等他終於來到虹橋上,卻被趕集會的年輕人們擠得寸步難行。踮腳遙望,只見那抹碧綠的衣角跑到了對岸。

江水寒急得心焦,六神無主的時候,正巧在河對岸看到了自己的同窗好友。

他一手圍在嘴巴周圍,另一隻手揮舞著,大喊道:「靜遠兄,快攔住我妹妹!綠衫子那個!」

段靜遠跟朋友坐在茶棚下歇息,聽見聲音朝著橋頭看了過去。

「那不是江公子嗎?他在喊靜遠?」

「他好像說攔住他妹妹?攔他妹子幹什麼?」

段靜遠聽出好友聲音中的急迫,當下也顧不得再多問,「失陪了,在下先去幫忙。」

順著江水寒指的方向,段靜遠看到一道在人群中靈活地鑽來鑽去的嬌小身影,少女戴著面紗,穿一襲碧綠交領齊胸襦裙,衣料和首飾皆不是尋常百姓穿戴得起的。

想必就是這位了。

段靜遠不敢耽誤,也忙快步追了上去,口中喊著:「江家妹妹!江家妹妹!」

江采霜感應著紅繩指引的方向,在人群中左躲右鑽,跑得飛快。

她當然不是無緣無故跑下車,而是有要事在身。

之前她去劉府捉妖,沒在洞府看著,不小心讓抓到的狐妖給跑了。

北上的一路,她跟那隻狐妖之間的聯繫都沒有任何反應,想必是之間的距離隔得太遠。

可就在剛剛,江采霜忽然發覺小指一熱,纏在上面的紅線若隱若現,指向橋對岸的方向。

她生怕狐妖害人,捉妖心切,便連招呼都顧不得打,直接從馬車上跳了下來,直奔狐妖的藏身之處。

離開熱鬧繁華的主街,路上的行人便沒有那麼多了,走起路寬敞了不少。

江采霜小指上纏的紅線顏色越來越鮮艷,原本不足一指長的線頭,如今延長了數倍,隱約從牆壁間穿過,直直地將她和那隻狐妖連了起來。

距離她數牆之隔的地方,正是定北王府。

此刻,定北王府門外。

一位穿著官袍的青年急得團團轉,手中摺扇快速扇了兩下,還是沒有消解急躁,他又「唰」地一下合上扇子,拿扇骨不停敲著手心。

管家跟在他身後,「凌大人,我們家主子還未回來,不如您先進去花廳等候吧?」

凌子淇擺了擺手,「本大人就在這兒等。」

他有急事要見世子,哪有心情去花廳喝著茶慢慢等?

「凌大人,讓您在門外等候實在有失禮數,世子來了也會怪罪老奴,這……」

「來了!」

一輛華貴的檀木馬車徐徐駛來,碾過青石板路,發出有節律的轔轔聲響。懸在四角的鸞鈴聲清脆悅耳,車帷下垂墜的流蘇如水流晃動。

凌子淇一眼就看到了定北王府的標識,匆匆走下台階,迎了上去。

他走在馬車側面,手持扇柄,拱手抱拳道:「世子,下官有要事相求。」

車內傳來一道低沉的嗓音,「停。」

「世子,下官凌子淇……」

還不待他闡明來意,對方便已猜到了,「凌大人是為歪柳巷的案子而來吧?」

男子嗓音輕緩,語調不緊不慢,倒是聽不出上位者的盛氣凌人之態。

可凌子淇絲毫不敢怠慢,「正是。」

這宗案子交到他手上都好幾日了,還是沒有任何進展。上頭催要得緊,他實在沒有辦法,只能來求助定北王世子。

這位世子出身尊貴,傳聞其武功蓋世,多智近妖,這才屢屢以少勝多,守住了大燕邊境十六州。後來因病不再出征,留任京中,執掌先帝親設的懸鏡司,一時權柄更盛,地位顯赫,有不需提前上報,便能直接查辦百官的權利。

「並非在下不願幫忙,而是……」男子語氣中噙著淡淡的無奈,說到這裡稍作停頓,輕咳了兩聲,「此事不在懸鏡司所掌範圍內,在下也不好越俎代庖。」

凌子淇也知曉,這件事不歸懸鏡司管。

懸鏡司專為涉及朝堂百官的重案大案所設,經手的無一不是震驚朝野的巨案。這次歪柳巷的案子,還遠遠達不到讓懸鏡司出手的地步。可他實在走投無路。

「世子,歪柳巷至今已有三人遇害,雖說都是平民百姓,可他們也是一條條人命啊。」凌子淇懇切請求道,「下官懇求世子指點迷津,早日讓此案大白於天下。」

馬車內靜了片刻,無形的壓力在周圍蔓延開來。

凌子淇立在馬車前,微微垂首,額頭滲出了冷汗。

車中傳來一聲低笑,男子低磁的嗓音也染上了幾分笑意,尾音拖得悠長,「凌大人這話說的,倒顯得若是在下不願幫忙,便是藐視人命了。」

「下官不敢。」凌子淇心下劇震,連忙撩袍跪地,「下官絕無此意。」

都說定北王世子看似溫和好相與,實則是個陰晴不定,心狠手辣的主。前一瞬還在溫潤地笑著,說不定下一瞬,便會笑著要你的命。

凌子淇汗如雨下,羞愧懼意兼有之,「只是下官無能,沒本事破獲此案,這才覥顏前來求見世子。此案確有一些詭異之處,衙役下屬都傳言、傳言妖邪作祟……下官壓不住流言,再這樣下去,難免會鬧得人心惶惶,民心大亂。」

自古以來,妖邪作祟都是與天家相連的。只有官家聖人不得天意,才會惹得人間妖患作亂,這可不是小事。

所以此事必須儘快處理妥當,將流言及時遏止。

良久,凌子淇才聽見一聲慢悠悠的輕嘆,「妖邪作祟……」

凌子淇以為對方不信此等說法,硬著頭皮道:「下官知道,邪祟一說純屬無稽之談,可若是不破獲此案,實在難以堵百姓的悠悠眾口。」

就在此時,一人從拐角處出現,避開凌子淇的視線,悄無聲息地來到馬車另一側。

馬車內,燕安謹手捧一本殘卷,靜坐在茶香裊裊的花梨木小桌旁,正漫不經心地看書。

從始至終,他都沒有將視線從書卷中移開。

直到察覺有人停在馬車另一側,才終於有了動作。

瞥見車帷下方垂墜的青色流蘇晃動,凌子淇下意識想抬頭,可想到定北王世子的性子,又迅速低下頭,不敢窺視半分。

從馬車上下來,燕安謹並未理會地上跪著的凌子淇,而是喊道:「林越。」

剛剛悄然回來的那名侍衛,正是林越。

聞聲,林越立刻從另一側跑了出來,「屬下在。」

燕安謹慢條斯理地取下腰間玉佩,遞與他,淡聲吩咐:「你帶著吾的玉印,去懸鏡司調幾個人,隨凌大人走一趟。」

「是。」

凌子淇大喜過望,「謝世子殿下!」

吩咐完,燕安謹拍了拍林越的肩膀,「務必要細心,不能遺漏下任何蹤跡。」

世子平日里並不喜歡與人有肢體接觸,林越正覺得奇怪,聽完他最後兩個字,才立刻明白,驚出了一身冷汗。

他被跟蹤了!

之前他被派去江南處理事情,路上不慎受傷昏迷,化為了原形,似乎被一個道士給捉了回去。醒來他急著回京復命,念及那道士並未見過他化為人形的模樣,便沒多做糾纏,直接離開。

誰知道那道士竟如此有本事,還懂得追蹤術法。若是因為自己的一時疏忽,暴露了主子的秘密,那他可就萬死難辭其咎了。

他還是趕緊離開王府為好。

林越目露焦急,跪地抱拳,「屬下這就去。」

說罷,他牽來一匹馬,翻身坐上去。

林越匆匆道:「凌大人,勞煩前面帶路。」

凌子淇扶了扶官帽,正想去坐自己的馬車,「好。」

「大人,得罪了。」林越耐不住性子,直接把人拎上馬,揚長而去。

另一邊,江采霜眼看著就要追上那隻狐妖,可她手上的紅繩突然毫無徵兆地斷開,再也感應不到那隻狐妖的氣息了。

她的追蹤術法居然被切斷了。

江采霜繞過高牆,前方似乎是一座氣勢恢宏的大宅,門前空地站著一行人。

按照紅繩斷裂前指引的方位來看,狐妖定然就在這附近。

「什麼人!敢擅闖定北王府!」

江采霜才剛剛走近,便被王府管家喝止。

「我找狐……」江采霜正要如實回答,突然想到,如果她說要找狐妖,萬一打草驚蛇了怎麼辦?

於是話到嘴邊,她趕緊改了口,「我的葫蘆丟了,我來找葫蘆。」

「這裡是王府,沒有什麼葫蘆,還不速速離開。」

燕安謹正要入府,聽見這番對話,不知為何又停下了腳步。

他回身相望,被管家攔住的是個綠衣小姑娘,明眸善睞,頰邊梨渦清淺,出落得亭亭玉立,像這春日剛發出嫩芽的新柳,靈秀又生動。

燕安謹面帶笑意地走上前,嗓音低磁清越,似冰泉溪澗,「小姑娘,你要找什麼樣的葫蘆?」

聽見有人問,江采霜正打算繼續編下去。

可一轉頭,看到那人的長相,頓時滿眼驚艷地呆在了原地。

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男狐狸精總想壞我修行

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