77.第77章 泰尼特（七）

「失去聯繫？」諾德眉心皺了起來。

諾伊特人沒有在火星環繞軌道上部署衛星，母艦與巡航者的通信方式是通過電磁波。

電磁波的溝通模式可以這樣來模擬：塔台呼叫格利澤，收到請回答——或者反過來，格利澤呼叫塔台，收到請回答——大家採用同樣一個通信頻率。

如果格利澤沒有響應呼叫，或者沒有主動呼叫塔台，那麼母艦就無法追蹤到格利澤。

格瓦特人沒有加入諾伊特人的意識感應網絡。

這意味着，諾德無法進入格利澤的意識空間、無法聯繫他，也無法進入他的智能伴侶——他們把私隱看得比命還重要。

「卡爾，格利澤最後出現在什麼位置？」

「船長，昨晚我聯繫過他，關於探測泰尼特星球礦藏資源的事情。格利澤今天上午聯繫塔台，他將對奧林帕斯火山區域進行勘探。但隨後一直都沒有再響應塔台的呼叫。」

「卡洛琳，我要看奧林帕斯火山的詳細資料。」

八樓駕駛艙的三維雷達顯示屏，標示出以火星內核為參照系的火星三維圖景，星球探索號正沿着橢圓軌道靠近南極冰冠，而奧林帕斯山位於南部半球靠近赤道的荒原上。

另外一個分屏開始播放對奧林帕斯火山區域的歷史勘探資料。

卡洛琳優美的嗓音開始介紹，「奧林帕斯山區域共有五座盾型火山，其中奧林帕斯山海拔最高，為35地球公里。綜合過往的勘探結果，奧林帕斯山已經沉睡近百萬年，等離子掃描發現山體頂部形成巨大塌陷，山體內部有可能存在火山洞穴。」

諾德望向圍在一旁的艦員們，「夥計們，我想格利澤需要幫助，我們需要派出一支援助小隊，」他的目光緩緩地掃過面前一張張迥異的面龐，有諾伊特人、格瓦特人以及曼努瓦人。

「我想知道誰願意把他們帶回來？！」

駕駛艙大廳內，艦員們紛紛舉起手。諾伊特人，格瓦特人，曼努瓦人還有那個負責宣傳工作的約翰.萊爾。

「我補充一點，格利澤很有可能在火山洞穴中，那是高溫缺氧環境」

厭惡高熱環境的諾伊特人，臉上露出猶疑的神色，紛紛把高舉的手又緩緩縮了回去——如果換成南極冰冠那樣冰寒刺骨的環境，他們會毫不猶豫，但是火山洞穴？

格瓦特人的手依然高舉著還有那個約翰.萊爾。

諾德目光瞬即森冷，眨也不眨地看向那個披着曼努瓦人皮套子的蕭蕭，笑了。「約翰，我很高興你能去。」

另外一個曼努瓦人——塔西婭舉起手來，還有希瑟。

塔西婭和希瑟走到了約翰.萊爾身邊，「船長，塔西婭是飛船駕駛員，我們和約翰一塊去。」

諾德目光落在梅伽身上，這個格瓦特人一臉興奮，棕色小眼睛瞪得溜圓，裏面閃爍著渴望的光芒，「梅咖，你一起去。」

梅咖吹了一聲口哨，興奮地搓著小短手。

諾德望向希瑟，「希瑟，你很勇敢，但我們有足夠的男人。」

「諾德，」希瑟大聲說道，「我是星際生物學家，熟悉多樣性的環境，有我在可以提供更有價值的幫助。」

諾德知道為什麼，因為他挑中了約翰.萊爾，這個傻妹妹，難道愛上了蕭蕭？

也許，他本就不該把蕭蕭帶上飛船，更不該讓希瑟知道蕭蕭的過往！

「希瑟，在獲取他的位置后立即通知母艦。我們隨時可以派出新的巡航者來支援你們。」

蕭蕭、希瑟、塔西婭和梅咖組成了救援行動的第一梯隊，這支小隊由諾伊特人、曼努瓦人、格瓦特人和地球人構成，算得上是一支星際救援小分隊。

他們進入了塔西婭駕駛的黑色膠囊飛船——黑豹，這是塔西婭為飛船取的代號。

塔西婭坐在主駕駛位，蕭蕭直接坐到副駕駛的位置上。

蕭蕭琢磨著得學會開飛船，只不過，雲棲想要駕駛飛船回地球，而蕭蕭渴望駕駛着飛船在茫茫宇宙中探索，他盤算著等學會了駕駛飛船，先把雲棲送回地球，而他可以開始自由自在的太空之旅。

飛船並沒有立即出發。

黑豹的彈道計算模塊在飛速運轉，駕駛艙的雷達屏幕上，按照太陽系標準，以太陽為參照物，顯示出來火星環繞這顆年輕恆星的橢圓形軌道——可以把它想像成水平方向的。

我們會看到太陽系的八大行星幾乎處於一個平面上。

顏色各異的行星體積大小各不一樣，傾斜角度略微不同，除了金星，其他都以逆時針，自西向東方向環繞太陽運動。

當然，由於距離太陽的遠近以及偏心率的差別，他們的運動速度遵循開普勒三大定律。

火星圍繞太陽公轉一圈需要686天，而地球則是365天。

這兩個鄰居在環繞太陽運動的時候，有時一個在橢圓軌道這頭，而另外一個處於橢圓軌道的另外一端，遙遙相望，最遠距離超過4億公里。

地球跑得更快，呼哧呼哧地趕上了火星的腳步，這是追趕問題。

當它們相遇時最近，僅僅距離5，500萬公里——這是行星環繞太陽的公轉軌道。

而母艦的橢圓形環繞軌道，則是在垂直方向按照逆時針圍繞火星運動，星球探索號的近地點靠近南極冰冠，一旦母艦運行到近地點，黑豹即將加速切入火星轉移軌道，沿着一條斜拋物線前往奧林帕斯山脈。

黑豹的自動導航系統，根據奧林帕斯山脈的坐標位置給出兩條彈道航線建議：

——高性價比航線，會充分考慮所在星球引力大小、自轉方向、自轉速度、公轉方向、公轉速度、環繞太陽運行偏心率等等。

而星球探索號正處於環繞火星的橢圓形軌道上，考慮到近地點和遠地點，飛船需要等待，直到星球探索號運行到火星近地點，在這個時候離開星球探索號，切入火星轉移軌道是最節約能源的。

——低性價比航線，對於緊急任務無需考慮近地點的因素，艦員的生命比能源要重要，直接設定目標位置坐標，根據各項參數，計算彈道航線。

蕭蕭漂浮在駕駛儀錶盤上方，正在研究駕駛艙內各種控制儀錶裝置。

棕色美人魚塔西婭坐在空中，正在享受曼努瓦酸辣味薯條，希瑟一隻胳膊杵著腦袋，斜躺在空中正在閱讀一本紙質書籍。

而梅咖那大土豆身形斜靠在舷窗上，正在為這次任務而激動。

他可不是那個整天只會對着一堆機器敲敲打打的傢伙，而是星際救援第一梯隊的人員——這可是第一梯隊！連諾伊特男人都退縮了。

希瑟合上書本，「我覺得這次救援行動缺個隊長，我建議約翰做我們的隊長。」

塔西婭想都沒想就舉起了手，「同意，一千一萬個同意！」

梅咖有些不以為然，「這次是援救格瓦特人，難道不是應該格瓦特人來領導嗎？」

蕭蕭一條腿勾住艙頂支柱，頭朝下，舉起了手，有些搞笑，手的方向向下，不過不妨礙他表達意見，「我萬分贊成。」

塔西婭黑色大眼睛對向梅咖眨了眨，「少數服從多數，此項決議通過。」

耳畔傳來卡洛琳的甜美嗓音，「塔台呼叫黑豹，星球探索號到達南極冰冠，允許起飛。」

蕭蕭一個筋斗翻了下來，坐在了加速卧椅上，「隊員們，對於隊長的指令要迅速響應，絕對服從。現在，塔西婭，我們出發！」

黑豹緩緩滑出停泊位置，到達泊船艙。

星球探索號的大嘴張開，黑豹滑了出去，瞬間的完全失重——猶如掉入幽暗的電梯深井裏面的感覺，緊接着，強烈的加速感，膠囊飛船猶如離弦之箭向遠方飛去

扇形舷窗外面，深邃無際的星空，巨大的火紅色星球懸掛在空中。

雷達偵測屏幕上，按照太陽系標準，以出發坐標位置為原點，一條虛擬拋物彈道航線指向火星表面南半球——奧林帕斯山脈，古老平原上的龐然巨物。

希瑟說道，「我在想格利澤在哪裏？格利澤很有可能對奧林帕斯山進行了勘探，而山體表面覆蓋着冷卻后的火山熔岩，很難會有什麼有價值的目標。根據諾德的猜想，他有可能在火山洞穴中，這也很好的解釋了為什麼與母艦會失去聯繫。但是奧林帕斯山方圓三十萬平方公里，任何一個地方都很有可能隱藏着火山洞穴，我們在搜索前最好能夠提前測算出最有可能的地方。」

塔西婭望向大土豆，「梅咖，格瓦特人有什麼方法互相聯絡嗎？比如諾伊特人有意識感應網絡，你們.」

梅咖搖了搖頭，格瓦特人信奉私隱保護，他們無法容忍有人隨時可以進入意識空間。

蕭蕭想了想，「我相信一旦靠近火山區域，黑豹的雷達偵測就可以搜索到格利澤的飛船，至於說格利澤——應該在距離飛船不遠處。所以我們先找到飛船，再去尋找格利澤。」

「同意。」另外三個隊員紛紛表示。

「後面飛船由黑豹駕駛，大家可以休息，」蕭蕭啟動意識伴侶，迅速計算了一下着陸時間，火星半徑三千公里，近地點距離火星表面距離接近一百公里，按照兩個重力加速度，「我們還有四個小時到達目標地點。」

「是，隊長！」

當清晨的第一縷陽光照向古老的南部平原的時候，青黛色天際，黑色膠囊如同一個小黑點，無聲無息地漂浮在火紅色的大地上空。

駕駛艙內的三維坐標顯示出以墨綠色網格線為背景，以黑豹為圓心的電磁信號覆蓋區域。

「塔西婭，奧林帕斯山基本上是個圓形，為了確保沒有遺漏，我們從外圍開始做圓周運動完成掃描，最後到達火山口，而且，我猜想格利澤應該在火山口區域。」蕭蕭又道，「塔西婭，我們在掃描火山區域的時候，讓黑豹不間斷呼叫格利澤。」

「是，隊長。」

「隊長，我們可以盡量貼近地面飛行，飛船內置定位裝置，可以在十五個地球日內持續發送雷達指示信號，只要在雷達偵測覆蓋範圍內就可以發現它。」

「很好，塔西婭——飛行高度保持距離地面八百米。」

希瑟走了進來，「約翰，我和梅咖開始做進入洞穴的準備工作。」

塔西婭轉為手動駕駛飛船模式，飛行高度降低，膠囊飛船圍繞着巨大的火山口開始做圓周運動。雷達偵測已經設定了預警，一旦發現可疑目標，便會發出警報。

目前他們處於火山邊緣區域，奧林帕斯山脈就像個巨型熔岩鍋蓋罩在火紅色的古老荒原上。

犬牙交錯的邊緣整體抬高將近三千米。

閉上眼睛想像一下，在億萬年前火山噴發的時候，紅色岩漿從火山口源源不斷地湧出。

就像火星身體表面長了一個巨大的膿包，膿液沿着山體表面的低洼地帶，源源不斷流出，漸漸凝結。

在下一個火山活動周期時，火紅色熔岩再次湧出，在上一次凝固的熔岩上面再度凝結一層。

一次又一次，億萬年後，堆積出了太陽系最高的山峰。

蕭蕭目不轉睛地望着面前的奧林帕斯山。

當他乘坐小海豚前往瑪瑞斯城的時候，遙遙眺望着這個火紅色的巨人。

巨人的身體上還覆蓋着一層厚厚的粉色冰川，在耀目的太陽光下，冰川閃耀着淡紫色的光芒。這次他終於可以靠近它，擁抱它。

黑豹在蜂窩狀的火山帶盤旋。

格利澤的飛船是一艘銀色膠囊狀飛行體，在這片土地上，飛船的辨識度很高，即使沒有接收到電磁波信號，只要能夠看到閃光的亮點，他們仍然能夠如同大海撈針一樣把它甄別出來。

時間一分一秒地過去，外圍山體上沒有發現可疑洞穴。

沒有接收到電磁信號。

陽光下面沒有發現閃閃發光的小點兒。

完成外圍，進入內圈，繼續掃描。

山體的玄武岩已經被粉色冰川覆蓋，銀色與粉色辨識難度增加。

沒有電磁信號

沒有生命跡象。

飛船到達奧林帕斯火山口。

他們面前忽地出現一個升騰著紅色霧氣的火紅色深淵。

約翰吹響一聲低哨，四人向下望去，一座座險峰在煙霧中忽隱忽現，怪石嶙峋，紅霧張牙舞爪地從淵中升騰起，竟是一眼望不到底，看上去不像仙境倒像是鬼蜮。

眾人看得瞠目結舌，過了片刻，三維雷達完成地形掃描——這是一個垂直深度三千米的火山盆地，由山頂凝固的熔岩塌陷而成。