第5章 塔羅會

第5章 塔羅會

第5章塔羅會

「我這兒也有兩份序列9的魔葯配方,也許比這位女士的『刺客』更適合你。」

安吉爾和那位少女的目光都轉向了短髮男子。

「抱歉,但請你先聽聽我的提案,也許會讓你更滿意。」短髮男子先向安吉爾道了個歉,然後才把目光轉向少女。

少女也正疑惑地看著他。

安吉爾壓下被打斷對話的不快,決定先聽聽這人怎麼說。

短髮男子詳細介紹了一下自己手中的兩份序列9配方,一份是「水手」,可以讓服用者獲得出色的平衡能力,在水中如游魚般靈活,甚至還能幻化出魚類的鱗片;另一份則是「觀眾」魔葯,成為「觀眾」的人可以得到敏銳的觀察能力,從他人的表情、舉止、口癖,以及不為人知的動作窺見他們真實的想法。

介紹最後,他補充了一句:「伱必須記住,不管是奢靡的宴會,還是熱鬧的街頭,觀眾永遠只是觀眾。」

這和安吉爾記憶中的魔葯掌握方式一樣,服下哪種魔葯,要更進一步晉陞,就必須成為符合魔藥名稱的身份,如同科爾·格蘭傑那樣,成為刺客手染鮮血,成為教唆者教唆犯罪。

少女顯然對短髮男子的魔葯更感興趣,連身體都坐直了。

「而這位……女士,」介紹完魔葯后,男子把頭轉向安吉爾,「如果你只是想獲得一個合法的身份,那我有更方便和廉價的渠道,當天就能拿到手,一周后,就連查到貝克蘭德的中央檔案館也找不出什麼破綻。」

「我的朋友,不是我。」安吉爾強調。

「咳,那你……你的廷根朋友,晚上十點以後去鐵十字下街的」狂野之心「酒吧,就說『船長』介紹的,暗號是『一半一半,多加糖』。花上三十鎊,你就能得到你想要的。」男子並沒有拆穿安吉爾顯而易見的謊言,而是順著她的說法,介紹了自己的渠道。

三十鎊……看來自己剛才的報價遠遠超過了市場價格,那可惡的二道販子……安吉爾恨恨地想著,回答男子:「謝謝,你的信息對我非常有幫助。」

同時她注意到了男子的代號,「船長」,結合他之前介紹的序列9「水手」魔葯,莫非這就是代號的來由,甚至是更高一級的魔藥名稱?

少女禮貌地等待兩人對話結束,才興奮地問道:「那麼我呢?我需要用什麼和你交換『觀眾』的配方?」

這時她似乎想起自己先前已經快跟另一人達成交易了,又轉頭向安吉爾說:「實在很抱歉,但我想『觀眾』更加適合我。」

真是個禮貌的女孩,安吉爾緩緩搖頭:「沒關係,我也得到了自己需要的。」

短髮男子也提出了自己的要求:「鬼鯊的血,至少100毫升鬼鯊的血。」

聽起來像是某種魔葯的主材料,短髮男子很可能已經是個非凡者了,那麼他需要的應該是晉陞序列8或序列7的魔葯。

再高的序列,主材料可就不是用一份序列9的魔葯配方就能換到的,哪怕這人做了不少鋪墊,暗暗抬高了配方的價格。

少女興奮地點頭,似乎絲毫沒有考慮過自己能不能獲得鬼鯊的血,繼而又用擔憂的語氣問道:

「如果我能拿到,該怎麼給你?又該怎麼保證你拿到鬼鯊血后,將魔葯的配方給我,以及這份配方的真實性?」

這倒是一個問題,這可不像亞馬遜或ebay上的交易,擁有中立的第三方為兩者的交易做擔保,短髮男子完全可以得到鬼鯊的血之後消失無蹤,或是給出一份錯誤的配方,而少女卻拿他毫無辦法。

等等,中立的第三方……

安吉爾心中一動,她抬頭望向一直旁觀著幾人交易的神秘人。

短髮男子顯然也想到了這一點:「我會給你一個地址,等我收到鬼鯊血,就把配方寄給你,或者直接在這裡告訴你。我想有這位神秘的閣下見證,你和我都會足夠放心。」

說著,他向長桌上首的神秘人低頭行禮,恭敬地說道:

「閣下,您能讓我們來到這裡,擁有我們無法想象的偉力,您做的見證,不管是我,還是她,都不敢違背。」

少女顯然也同意這一點,她同樣向神秘人行了一禮,道:

「閣下,請您做我們交易的見證。」

安吉爾也不敢落後,跟著行禮后,她想起一個問題。

「這位閣下,我們應該怎麼稱呼您?」

總不能一直「閣下」、「閣下」的叫他吧。

神秘人放在長桌上的手指輕輕敲動著,幾人盯著看了一陣,又覺得這種行為不太尊敬,先後移開了視線。

「你們可以稱呼我,愚者。」

令人心悸的沉默過後,神秘人雙手抬起,十指交叉抵著下巴,平淡地說道。

這顯然是一個代號,而且日常的含義並不讓人心生尊敬之意,但安吉爾卻絲毫不敢表現出不敬,而是直接站起,右手撫胸,彎腰行了一個大禮。

「尊敬的愚者先生,感謝您告知我們您的名諱。」

其餘兩人也紛紛站起來行了禮。

待「愚者」右手虛壓示意幾人可以坐下后,安吉爾才重新坐回屬於自己的那張高背椅。

少女重新提起剛才的問題:「尊敬的愚者先生,請允許我冒昧懇求,您可以做我們交易的見證嗎?」

「一件小事,你們可以繼續。」

「愚者」似乎對幾人的交易很感興趣,他繼續雙手抵著下巴,耐心地扮演著見證者的角色。

得到「愚者」作為中立第三方的交易保證,短髮男子和少女的交易得以繼續進行下去。

「如果你能拿到鬼鯊的血,就找人送去普利茲港白玫瑰區鵜鶘街的『勇士與海』酒吧,告訴老闆威廉姆斯,這是『船長』要的東西。

「你可以現在給我一個地址,我確認物品后就將魔葯配方寄送過去,或者在這裡直接告訴你?」

少女思考了一陣,選擇了後者。

「雖然這有點考驗我的記憶力,不過我還是選擇更保密的方式,就在這裡告訴我吧。

「愚者先生,您介意多進行幾次這樣的『嘗試』嗎?」

在這裡已經有所收穫的安吉爾對此也頗為贊同,她附和著:

「愚者先生,您的力量超越我們的想象,但世界上總有一些您不了解不擅長的領域,這位明顯是出身高貴的小姐,那位先生有屬於自己的特殊渠道和資源,而我能聯繫上一些實力不錯的非凡者,我們也許能在未來某些時候,幫您完成微不足道,但您不方便自己做的事情。」

抱歉了,雪倫夫人,現在只能拉你來充充門面了。

短髮男子贊同地點點頭:「愚者先生,您不覺得這種『聚會』很有意思嗎?我們擁有不同的背景,不同的資源,不同的消息渠道,如果能互相交流,有限合作,將產生無法估計的美妙效果!」

在本次聚會中受益最大的少女,未來的「觀眾」也興奮地說:「愚者先生,我覺得這是一個很好的提議,只要『聚會』變成定期,您有不方便出面的事情,完全可以轉交給我們,當然,得在我們的能力範圍內。」

幾人都緊張而期待地望著「愚者」,等待他的同意。

「愚者」右手從下巴離開,緩緩敲擊著青銅長桌邊緣,這可能是他在思考時的下意識動作。

恢弘的神殿周圍瀰漫的霧氣飄忽不定,似乎代表著場地的主人那起伏的心情。

敲擊停止了。

「我是一個喜歡等價交換的人,不會讓你們無條件幫忙。」

「每周一的下午三點,盡量獨處,等我多嘗試幾次,弄清楚一些事情,或許你們就能提前請假,不用擔心會處在不適宜的場合了。」

這算是同意定期召開之後的聚會了,幾人動作明顯放鬆了下來,尤其是那位少女,更是誇張地緊握拳頭,在胸前擺了兩下,似乎在做慶祝動作。

「既然聚會已經固定下來了,那麼,我們是不是該給自己取個代號?」安吉爾見場上氛圍不錯,適時提出自己的建議。「總不能都用真實姓名來交流吧。」

「愚者」點了點頭:「好主意。」

少女接過話頭:「您是愚者先生,來自塔羅牌,那作為一個定期的、長期的、隱秘的『聚會』,稱號得盡量一致,我想我們也該從塔羅牌里挑選。」

塔羅牌?

安吉爾這才注意到「愚者」並不是取自一般語義上的那個意思,而是塔羅牌里22張主牌,也就是「大阿卡納」中的0號。

這個世界的塔羅牌歷史並不久遠,不到兩百年,卻已經成為了世界上主流的占卜方式之一,它的發明者「凱撒大帝」羅塞爾·古斯塔夫堪稱第五紀最傳奇的人物之一。

安吉爾搜腸刮肚回憶塔羅牌的來歷時,少女已經選好了自己的代號:「決定了,我的稱號是,『正義』!」

等等,這是我想選的來著……

安吉爾一步落後,自己想要的稱號已經被選走了。她不再猶豫,迅速在幾張備選中定下了自己的代號:「那我就選『皇后』吧。」

畢竟自己已經莫名其妙地成為了女性。

短髮男子簡潔地說道:

「倒吊人。」

都是塔羅牌中的主牌。

「那麼,我們就算是『塔羅會』的創始成員了?」正義小姐環視寥寥數人的神殿,最後目光轉向「愚者」,「沒問題吧,愚者先生?」

「你們可以自己拿主意。」顯然「愚者」並不想在這種小事上浪費精力。

興奮的正義小姐又與倒吊人先生交流起塔羅牌的歷史,安吉爾擔心言多有失,只在一旁靜靜地聽著,但她感覺「愚者」的目光不時在她身上掃過,有些不自在。

「……羅塞爾大帝看過褻瀆石板,那副紙牌就藏著那二十二條神之途徑的奧秘……」倒吊人口若懸河,將自己對塔羅牌的了解一一道出,引來正義的陣陣驚嘆。

「好了,今天的聚會就到這裡吧。」安吉爾感到「愚者」的目光從自己身上收回,隨後低沉的聲音傳來,宣告了這次「塔羅會」的結束。

「遵從您的意志。」幾人連忙行禮,向「愚者」告別。

深紅色的光芒從四周的濃霧中溢出,將安吉爾包圍,她見到對面的倒吊人和身旁的正義也是如此,幾人身影變得模糊虛幻,霧中傳來「愚者」最後的話語:

「讓我們期待下次的聚會吧。」

——————————

蘇尼亞海呼嘯的暴風雨中,三桅帆船在波浪形成的山峰中起伏,如同巨人手中的玩具一般。

「倒吊人」阿爾傑·威爾遜站在船頭的甲板上,像雙腳被釘在地面,絲毫不受風暴影響。

他眼中的深紅褪去,意識回歸體內,環顧四周,一切如同之前。

但阿爾傑知道,一切都已不同。

掌中造型古怪的玻璃瓶「喀嚓」一聲破碎,碎片如同雪花遇到沸水一般,短短几秒便在他掌心融化,隨暴雨一同落到甲板上,失去了存在過的痕迹。

而一道六角形的雪花標記浮現在阿爾傑的掌心,閃爍了幾下,變淡消失。

他沒有在意這件珍貴的非凡物品就此損壞,而是握緊掌心,繼續在顛簸起伏的甲板上迎著風雨站立。

……

魯恩王國首都貝克蘭德,鬱鬱蔥蔥的園林包圍的豪華別墅內。

「正義」奧黛麗·霍爾坐在梳妝台前,看著眼前古老的銅鏡化為碎片。

星辰般的深紅出現在她的手背,流轉不定,隨即隱沒於皮膚下,消失無蹤。

直到這時,她才確定自己並沒有做夢。

無法抑制自己激動的心情,奧黛麗嘴角上翹,從梳妝台前起身,提裙彎腰,對著空氣行了一禮。

「讚美愚者先生。」

卧室中響起了輕快的舞步聲。

……

廷根市水仙花街6號,雜亂的書房。

「皇后」安吉爾·格雷一手持槍,一手握著青銅徽章,如同魂歸體內般哆嗦了一下,清醒了過來。

手中的徽章彷彿經歷了千年的時光洗禮,迅速變得斑駁不堪,在不存在的微風吹拂下,化作塵土飄散。

淚滴型的寶石被刻印在了她的手心,深紅光芒閃過,同樣形狀的標記隱入皮膚,隨後一切奇異景象消失,書房恢復了平靜。

要不是窗外太陽角度變化,她幾乎以為剛才的一切都只是幻覺。

心中對「愚者」的尊敬和畏懼又加深了一分,安吉爾把左輪手槍塞回書桌抽屜,準備回客廳趁著晚飯前再補一覺。

今晚還得去領「身份證」呢。

剛走出書房,她全身一僵,想起了重要的事。

「那枚徽章……是不是價值兩百鎊來著?」

……

廷根市,鐵十字下街,弗蘭奇的公寓二樓。

「愚者」周明瑞一臉迷惑地站在房間正中央,灰霧退去時,他眼睜睜看著三個被他拉進來的人一同消失,最後自己眼前一暗,重返公寓內「轉運儀式」的現場。

雙腿如同灌鉛一般,腦袋抽痛欲裂,完全超出自己預計的「轉運儀式」對身體的負擔還是太重了。

周明瑞看了看懷錶,大致判斷了經過的時間,灰霧中和現實的時間是同步的。

扔下懷錶,頭痛的折磨讓他再也無法支撐,只能一屁股坐到了椅子上,雙手按摩起兩側的太陽穴。

「看來短時間內是回不去了。」周明瑞失落地想著,「怎麼來就怎麼回去」的方法顯然是失敗了,見識過神秘世界后,短期內他不敢再嘗試別的手段。

至少要等實力提升,對神秘學有深入掌握后再說。

「從現在開始,我就是克萊恩·莫雷蒂了。」飽含沮喪、痛苦和惆悵的聲音回蕩在公寓內。

為了排解快將自己壓垮的負面情緒,克萊恩將思緒轉回剛才結束的「塔羅會」。

來自五湖四海的眾人通過灰霧當面交流,互通有無,這簡直就……

「網路交友平台了解一下?」

群主「愚者」自嘲道。

尤其是三人中竟有一人來自廷根市,也許就離自己不遠,當時發現這一點,克萊恩不禁多看了她幾眼,試圖隔著灰霧分辨「皇后」小姐的樣貌,可惜神秘的灰霧隔絕視線的效果良好,他只能記住對方的淡金色長發和傲人的身材,容貌卻模糊不清。

「反正也只是『網友』,哪怕在同一個城市,也沒有機會碰面的吧。」克萊恩搖了搖頭,將那一絲「面基」的衝動拋到腦後。

(本章完)

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詭秘:善魔女

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