第162章、血濃於水
司元的記憶被拉回多年前，就是他被父親顯宗下令發配永昌的那天。
當時年輕氣盛的他，頂撞了顯宗之後，轉頭就要出宮回府，準備離京。
萬頭攢動的大殿內，要麼是譏笑得意的嘴臉，要麼是漠不關心的看客，唯有他的弟弟司昱追了出來。
「大哥，不要走，我們還可以再在父皇面前求求情……」司昱追到司元身後，伸手拉住了司元的衣袖。
司元心高氣傲，隨手甩開了司昱：「放開我！我不需要求情！你也少在我面前貓哭耗子假慈悲。」
司昱眼中布滿哀傷，卻依然固執地拉住司元：「大哥怎麼這樣說呢？我是真的擔心你，你身體一直不好，豈能再去永昌那種地方吃苦？」
司元冷笑一聲，淡淡答道：「我病了早些死，不是正好沒人跟你搶皇位了嗎？」
「我……我發誓……我從來沒有那樣想過……」司昱望著司元的眼睛，赤誠的眼睛中幾乎閃爍淚光：「父皇近來一直讓我練習四個字，「血濃於水」。你知道，大齊早已不如舊時強盛了，子嗣也一代比一代稀薄。
父皇少年流浪在外，吃盡苦頭，登極成婚已是年長，只得了我們兄妹三人，如果我們再不和睦，江山危矣！父皇常說，你脾氣不好，三妹又驕縱太過，我必須努力維繫我們之間的感情。
孟貴嬪固然有許多不好，可她是三妹的親娘，是我的養母，父皇更是把她當成了後宮三千佳麗中的唯一真愛。父皇已經上了年紀，需要孟貴嬪的照顧，我們給她表面的尊重，至少不是能讓父皇少生氣？才能多活幾年嗎？」
「你孝順，就好好去做你的大孝子吧，太子殿下！別拉上我，我嫌噁心！」司元終於甩開了司昱，繼續快步向外走，越走越快。
司昱卻一路小跑，屁顛屁顛地跟在司元身後，仍然帶著懇求般的語氣，邊跑邊說：「我可以跟你保證，如果有朝一日輪到我做主，我一定站在你這邊。如果你願意接納，我甚至可以把皇位讓給你……」
在跑步中說話，司昱有些喘氣，但卻不肯輕易罷休：「大哥……求你相信我……我真的不想你走，我不願你受苦，我不願我們一家人分開。孟貴嬪不是我的親娘，你才是我的親哥哥啊……」
「滾！」司元被嘮叨得不耐煩了，猛地回過頭來，隨手推了司昱一把。
司昱不防，一下子向後蹲倒。
司元更加快腳步，向外走去。
「大哥……大哥……」司昱蹲坐在地上，依然痴痴喊著：「請你相信我，無論發生了什麼，你都是我的親哥哥……」
後來，失去嫡子、失去髮妻的司元，在永昌落難后，為了讓女兒司蓉有一口飯吃，不得不放低自己作為皇子的身份，求助了永昌郡首白家。
那些年，司昱沒少背著孟貴嬪給司元寫信，還打點上下，悄悄將司元兒時的伴讀尚雲送到永昌，照顧司元。
為了在永昌站穩腳，司元最終做了上門女婿，每當在白家遭受白眼的時候，多虧尚雲在身旁，他才稍稍得以慰藉。
在司昱登基之後，也曾多次在書信中邀請司元回京，司元憑感覺其實相信司昱是出於真心，可自幼多疑的他還是擔心那裡面有詭計。
一晃十幾年，他從來沒有給司昱寫過一次回信，也許是因為疑心深重，也許是因為怕回信落入旁人之手。
可是，他沒想到，司昱會英年早逝，那匆匆一別，他唯一一次無情地將司昱推倒，竟成了他們此生所見的最後一面。
從回憶中回到現實，司元又低頭看了一眼那邊角泛黃的字條，深吸一口氣。
雖不曾兄弟相殘，可他終究是有些愧對那個死去的弟弟司昱。他嘴裡不願意承認，但心裡不可能不後悔。
沉默許久，司元抬頭，又看了一眼跌坐在地的司姚，她的目光中充滿無助和恐懼。
「念及先帝顯宗、孝宗之德，赦免長公主司姚死罪，准其在宮中守孝至太後下葬，此後終身幽禁於公主府。」
簡短的幾句交待之後，司元拈著字條，轉身走回式乾殿。
司姚愣怔了好大一會兒，才癔症過來，激動得伏地叩拜：「謝官家恩典……」
司元沒有再理會任何人，經過司修身邊時，瞥了司修一眼，又繼續往中齋方向走去。
司修會意，跟在司元身後，一起進了式乾殿的中齋。
「有什麼話要跟朕說嗎？」司元坐在中齋內書桌后的椅子上，望著司修。
司修站在書桌外，微微俯身，點了點頭：「有……」
「那就說吧。」
「兒臣想告訴父皇，不是只有姐姐是父皇的親生女兒，我也是父皇的親生兒子……」說出這句話的時候，司修鼻子一酸，強忍住了差點流出的眼淚。
司元手扶桌案，臉上帶著些許不明顯的笑意：「你覺得，朕是一個偏心的父親，對嗎？」
「不……我不是這個意思……」司修拚命搖頭，慌忙解釋道：「我只是想告訴父皇，姐姐能為父皇做到的，我也可以。甚至姐姐不能為父皇做到的，我也可以……」
司元點了點頭。
司修含著眼淚，繼續喃喃而道：「我母親說，姐姐是父皇親手照顧過的孩子，難免多疼愛一些，叫我不要攀比。我也知道，姐姐是個姑娘家，就算父皇多有偏愛，我也不該計較。我只是……只是……」
說到這裡，司修突然不知道該怎麼說下去。
司元輕輕挑眉，笑問：「那你母親有沒有告訴過你，朕在永昌那些年，尤其是在受封永昌王之前，經常被白家人看不起，其中包括你母親。」
「沒……她沒說過……」司修低著頭，一臉茫然。
司元意味深沉地點點頭，又是輕輕一笑。
「可是……可我是您的兒子，我……我不姓白呀……」司修咬著嘴唇，看起來是那麼緊張。
聽見這兩句話，司元再次抬頭，重新審視了司修一遍。
沉默片刻，他招招手，示意司修近前。
司修就靠近了司元的桌案。
司元拉過司修的手，放在自己的手上，然後看著司修，鄭重地說出了三個字：「對不起。」
聽見這話，司修一愣，強忍了半天的眼淚，一下子全部流了出來。
「朕不該試探你，朕應該相信你。朕以後都不會這樣了。」司元凝視著司修，臉上終於露出了慈愛的微笑，那是與他年輕時截然不同的樣子。
「父皇……」司修已經不知道該說什麼了，只是眼淚嘩啦嘩啦，一撥又一撥。
司元又問：「這次替你出主意的，是你的岳父吧？」
司修點點頭。
「為什麼聽他的？」
「我覺得他說得有道理。」
「只是因為「有道理」？」司元似乎有點好奇。
司修再次認真地點點頭。
司元望著司修，臉上又泛起一種神秘的笑意：「你已經成親，朕自然希望你夫婦和睦。朕也相信王家的家教。但是，朕希望你一定要有自己的立場，不要被近臣或者女人牽著鼻子走，那樣，你才能做一個合格的太子。」
「兒臣沒有被任何人牽著鼻子走，兒臣決定這樣做，是因為孟氏一族作威作福多年，理應受此重懲。兒臣也以為，這些人不配得到父皇親自處置，若為些許宵小，讓世人將父皇誤解成「過河拆橋」的人，便更不值得了。」
司修的作答鏗鏘有力，讓司元不得不信。
司元打趣般笑問：「你不想別人說朕「過河拆橋」，就不怕別人說你手段太毒？」
司修答道：「我母親曾說過，世上從沒有萬全之策，我們所能做的，只是儘可能爭取最大的利益、最小的損失罷了。」
「你母親還說過什麼？」
「我母親還說……百善孝為先……」
司元又一次上下打量著司修，讚賞式地點點頭。
他長長嘆了一口氣，慨嘆道：「你多年來都是多得你母親教導，近來朕才算慢慢了解了你，看到你如今這般行事作風，朕自問，原來不止是她小看了朕，朕也小看了她。」
「那……父皇能考慮一下我娘的要求，接她來京嗎？」司修順勢，就提出了這麼個想法，聲音還不敢太大。
然而，司修話音剛落，司元突然斜眼一瞥，目光已不似方才那般溫和了。
司修嚇了一跳，便不敢再提此事。
於是，房中陷入一片沉寂。
半晌，司元又囑咐：「今日朕累了，你回去轉告你岳父，明日午時，叫他過來見朕，朕倒要跟他好好探討兩招。」
「是……」司修弱弱應了聲。
司元懶散地向後靠在椅背上，又飄來一句：「他來的時候，不妨順便帶上桃姑娘。」
「桃……」司修愣了一下，沒敢繼續說下去。